夏嬋語氣出乎意料的平靜：「為什麼不信呢？若告訴我這件事的人是個陌生人，她為什麼要騙我，她能從騙我身上得到什麼好處，她根本沒必要編出這麼一個謊言來騙我。如果告訴我這件事的人是我本來就認識的人，那對方更沒必要騙我了，我反而要感謝她冒著泄露天機的風險，把這個消息傳遞給我。」
宋語冰瞬間明白過來：「裏面是蜥蜴？」
車子重新起步，轟鳴的排氣管吐出尾氣，與滾燙的空氣混在一起。
可是夏嬋沒有信。
「死亡總有理由。如果是意外死亡，比如車禍，那我只需要注意路邊的車子就好；如果我是生病而死，那么我在離開之前，我會用剩下的時間和家人朋友告別。」夏嬋說，「……當然，還有一種可能。」
這是一個截然不同的全新角度，宋語冰看過很多時間循環題材的作品，但沒有一個作品會聚焦于不在循環之中的人。
這次換Dina開車，她們換了一輛四座轎車，秦曼剛才吃得太多，有些暈車，所以大家把副駕駛座讓給了她。
「運動鞋，牛仔褲，防晒衣，毫無髮型可言的頭髮……Hi-so的party，可不是隨隨便便任何人都可以入場的。」秦曼一手托腮，一手指向宋語冰身上的裝扮，明明她的話充滿嫌棄，但語氣里卻是掩飾不住的興奮。
夏嬋繼續說：「如果我是死者的話，我會希望那位循環者告訴我實情。」
秦曼迫不及待地從副駕駛座上跳下來，隨手給門童塞了一張小費。她這兩天呆在深山老林里，身上除了灰就是泥，總感覺渾身黏糊糊的。只是剛一下車，她就被熱浪瞬間淹沒，她才離開M城兩天，都快忘記城裡有多熱了！
——在上一次循環時，夏嬋並非不相信她。正相反，夏嬋相信了她，只是出於保護她的目的，才讓Dina把她帶走。
秦曼正愁沒有台階下：「對！我提前看過了！」
……
「曼曼，我需要你的幫助。」宋語冰神色堅定，「明天晚上在Royal Red有一場聚會，那場宴會的主辦方是Hi-so，會有很多模特、藝人到場，你那邊有沒有什麼關係，可以幫我搞到一場入場券？」
在這一秒，宋語冰好似又聽到了寺廟前的鐘聲、好像又聞到了沁人心脾的茉莉香氣。
她準確地說出了時間地點，但這個消息本來是絕對保密的！駕駛席的Dina臉色大變，脫口而出：「你怎麼知道？」
想到https://wｗｗ•hｅtｕboｏｋ.ｃoｍ.com這裏，秦曼挫敗地嘆了口氣，最終還是把手裡的身份資料遞了過去：「我真是服了你了。」
秦曼翻了個伶俐的白眼：「先回答你第一個問題——你已經有整整一年沒有出版過一本書了，在你下本書面世之前，你在你家所有親戚眼裡，你就是個沒有正經工作的無業遊民，甚至連社保都要自己交。」
宋語冰搖了搖頭，反問：「夏小姐覺得，接下來的劇情應該怎麼發展？」
「不算。」宋語冰說，「故事講的是，女主角因為一些原因，捲入了時間循環。經過她的實驗和試探，發現時間循環和另一個人的死亡有關。她的目標就是探查真相，同時阻止另一人的死亡。」
宋語冰沉默了一會兒，回答：「確實有篇新作正在構思，是我之前沒有寫過的懸疑題材。」
「曼曼，謝謝！」宋語冰接過那些資料，鄭重地說了感謝。
秦曼眼珠轉了轉，結結巴巴地說：「哎呀，這個嘛……」
車窗隔絕了車內外的溫度，也隔絕了彼此的視線。
直到車子的尾燈消失在宋語冰的視線里，她才轉過身，看向秦曼。
見狀，宋語冰放軟聲音，開了個玩笑：「曼曼，你真的不用擔心我，重生是我最大的作弊器，如果我發現這條路行不通，我可以直接讀檔重來。」
秦曼沉默了幾秒，看向她，目光里是毫不掩飾地憂慮：「語冰，你真的要去嗎？這次宴會非常personal，以我的關係只能要來這一張邀請函。我不知道你去了那里之後，會面臨什麼樣的情況，但我很擔心你。」
「不是自殺，她是被人逼著跳下去的。」宋語冰神色鄭重，「Eric——就是那位關夫人的兒子——是最大的嫌疑人。我懷疑Eric和電影洗錢的事情有關，但我不明白一個T國人怎麼能把手伸得這麼長，能遠程操控國內的電影資本。」
轎車緩緩停在酒店前，門童迎上來，態度恭敬地拉開車門。
她早在上一次輪迴里就告訴過夏嬋了。
車內的氣氛忽然靜了下來，每人心中都隱隱被攏上了一層陰影。
「什麼可能？」
夏嬋一次又一次的赴死是可悲的；那宋語冰一次又一次的親眼見證了她的死亡，難道就不可悲了嗎。
夏嬋想了想，問：「與冰老師，你最近有什麼新作嗎？如果有合適的作品，我可以幫你推薦給影視公司，雖然現在我的情況有些複雜，但是這ｈｔtｐs://ｗｗｗ•ｈetｕｂoｏk.ｃｏｍ.ｃoｍ點面子還是有的。」
宋語冰打斷她，搶先說：「明天晚上你約了Eric在Royal Red見面，所以不能來見我，對嗎？」
宋語冰一怔：「什麼？」
「確實不容易。」宋語冰看向她，「在前面幾次時間循環里，她都單打獨鬥，後來她求助於她的閨蜜，可惜她的閨蜜沒有保存時間循環的記憶，對她的幫助十分有限。」
「哦？」夏嬋好奇，「是推理那種？」
這不是宋語冰第一次參加這個宴會了，但上一次她是以侍者的身份偷偷潛入，而這一次她以賓客的身份，光明正大受邀。
「首先，我為什麼是無業遊民？其次，我為什麼叫Icy Song？」宋語冰發出靈魂兩連問。
宋語冰從後排下車，在關上車門后，夏嬋還特地降下車窗，和她揮揮手說了再見。
但是，秦曼知道自己沒辦法阻止宋語冰。
宋語冰和夏嬋坐在後座，兩個座椅之間放著一個巨大的箱子，把她們隔開了。箱子頂部有個提手，外面罩著一張大布，遮住了裏面的東西。
宴會在兩個小時之後開始，宋語冰抓緊時間熟悉起自己的新身份，牢牢記住自己現在是一名廣告公關公司的AM，若是有應酬往來她絕對不能露餡。
宋語冰覺得有些好笑。
「換個時間怎麼樣？」夏嬋語氣遺憾，「明天晚上，我……」
除了夏嬋、宋語冰、秦曼和Dina四人以外，還有另外幾名結束了短期禪修的營員一同下山。來接他們的是一輛雙條車，那是T國很常見的交通工具，雙條車和鄉村小巴車差不多大，車棚里是兩排相對的座椅，行走鄉間，隨時招手上車。
「……？」宋語冰問，「曼曼，怎麼了？」
唯一慶幸的是，在這次輪迴中，Eric並沒有見過她，整個宴會上除了夏嬋以外，沒人知道她是誰。
「夏嬋，你不覺得這件事太荒謬了嗎，如果有個人突然告訴你，你明天就會死，你真的會相信她？」
「……」宋語冰捂住胸口，半真半假地說，「我的自尊心嚴重受傷了。」
秦曼太了解她，也太信任她了，所以在宋語冰告訴她重生的事情后，她沒有任何懷疑地就相信了她。同樣的，她知道宋語冰在一次次的重生之間，絕對隱藏了很多不可說的痛苦。
宋語冰趕忙說：「那還是叫Icy Song吧。」
聽到這裏，坐在前排的秦曼突然大聲咳嗽起來。
「——TeeLak（親愛的），」秦曼笑眯眯地看向和圖書閨蜜，「讓你的仙女教母給你來一場華麗大變身吧。」
聽到她這麼說，秦曼更遲疑了：「我不想你淌這趟渾水，你還記得夏嬋在車上說的那些話嗎？她說，如果她命中注定要死，那她希望重生者不要救她，而是開展一段沒有她的新生活。」
雙條車裡擠滿了人和行李，動一動都費勁。宋語冰看向坐在自己對面的夏嬋，見她靠在Dina肩膀上閉目養神，就知道現在不是聊天的好時機。
Dina狐疑地問：「你是怎麼從那幾句介紹里，分析出這麼多的？」
就在她臨時抱佛腳之際，旁邊的秦曼忽然開口：「不過，以你現在這副樣子，估計剛出電梯呢，就會被門童攔下來。」
可是，宋語冰不想要自由，她只想讓夏嬋活著。
「是啊……」夏嬋側頭望向窗外的街景，潮濕而悶熱的空氣被一扇車門阻隔在外，她的側影映在玻璃上，與街邊隨處可見的佛龕重疊在一起，「……在這裏，錢權就是最大的法律。」
她伸手想要接過那封邀請函，可在她的指尖即將觸碰到那張精美的卡紙之前，秦曼又猛地把手收了回去。
「什麼，這車裡有蜥蜴？！！」秦曼嗷的一聲叫了出來，整個人蜷縮在副駕駛座上瑟瑟發抖。
「與冰老師，我期待你的新作。」臨走前，夏嬋誠摯地說，「希望我能成為你的第一個讀者。」
秦曼故意插話：「那你可要往後排了，我才是第一個。」
夏嬋怔了一下：「我猜不到。」
那聲音與那味道在宋語冰心頭縈繞不去，讓她瞬間福至心靈，意識到了自己之前忽略的事情。
秦曼：「嗓子痒痒na。」她藉著後視鏡的反光看向宋語冰，大聲說，「我覺得閨蜜這個角色設置的很不錯，有勇有謀，機靈聰明，長得又漂亮，是個很講義氣的大美女。在這麼緊張的故事里，就需要這麼一個花一樣的角色，給過於緊迫的節奏鬆鬆綁，穿插些逗趣兒劇情。」
夏嬋好脾氣地笑笑：「當不了第一個，當第二個也可以。不知什麼時候才能看到呢？」
夏嬋：「那接下來的劇情是什麼樣的？」
秦曼起的太晚，沒來得及吃午飯，宋語冰幫她打包了一些，可以在車上填填肚子。
「再回答你第二個問題，」秦曼沒搭理她，「英文名是進入我們這行業的通行證。十個實習生里八個叫Amanda，剩下兩個都叫Cindy，你要是不喜歡現在的英文名，你也可以叫Amanda。」
宋語冰的身影倒影在深色的車窗上，替代m.hetubook.com.com了夏嬋的側臉。
可是在長久的沉默后，夏嬋像是下定了什麼決心一般，定定看了她一眼，然後緩緩升起了車窗。
「聽起來真是個有意思的故事。」夏嬋好奇，「但她應該沒那么容易成功吧？」
「這可不是中國，很多東西在這裏都是合法存在的。」Dina回答時，她們的車子恰好經過一片紅燈區，有濃妝艷抹的美女在街頭招搖，也有穿著花襯衫的飛車黨成群結隊，虎視眈眈地盯著路過的行人，還有癮君子癱倒在葉子店前，神色帶著不正常的狂熱。
她對這場宴會的情況大概了解，但這並不能打消秦曼的擔憂。
「這是什麼，行李箱嗎？為什麼不放在後備箱？」宋語冰問。
「我猜，秦小姐是不是提前看過與冰老師的存稿了？」夏嬋問。
「拿好，這是你的新身份，」酒店內，秦曼把邀請函、工作證、名片一同遞到了宋語冰面前，「記住，你現在可不再是無業遊民了，你現在是我們公司S國分部的客戶總監Icy Song，這次是代表公司來T國出差，考察一下T國市場。」
不熟悉宋語冰的人，總以為她性格冷漠不好接近；但只有秦曼清楚，她的這位好友心中永遠燃著一捧火，那是純粹的勇氣，以及和外表截然不同的執拗。正是這種性格，才能讓宋語冰在這渾濁的世界里，義無反顧地向前行。
宋語冰不怕暴露，她幾乎把明牌擺了出來，她相信以夏嬋的聰明，一定能串聯起所有線索，明白她在提醒她。
回城的車子在午餐后準時出發。
她知道自己現在的語氣表情一定太嚴肅了，秦曼被她身上所透露的氣勢駭到，久久沒有說話。
「不用緊張，隨便說說就好。」宋語冰道，「實話實說，劇情到這裏卡住了，我也想聽聽別人的意見，幫我開拓一下思路。」
夏嬋眼中驚疑不定，像是在思量宋語冰究竟從哪裡獲得這些消息的。
倒是秦曼昨天一口氣睡了十幾個小時，精神大好，一邊吃著宋語冰幫她打包的麵包，一邊拿出手機，主動和同車的營員加ins，熱情歡迎他們未來有機會去中國玩。
秦曼比劃了一下：「我們同事養的蜥蜴才這麼大，你的蜥蜴有這——么——大！！你養的這玩意兒在中國是違法的，被警察看到是要被抓起來的！」
不等宋語冰給她任何回應，秦曼已經走向了自己巨大的行李箱，從最底層翻出一件用防塵罩仔細裝好的女士禮服。
秦曼暈頭昏腦地拉開右前方的車門想上車，卻忘了
m.hetubook.com.comT國都是右駕，Dina一臉無語，問：「你打算坐我身上？」
「……『讀檔重來』，上下嘴皮子一碰，說的倒是簡單，這中間的苦你是一點也不提。」秦曼見實在勸不動，只能像個老媽子一樣碎碎念起來。
接下來的劇情……
惹來後排的一片笑聲。
「明天晚上。」宋語冰立刻說，「你要是想看的話，明天晚上我可以把第一章拿給你看。」
Dina邊開車邊嘲笑她：「你們同事不是在公司養蜥蜴嗎，你還怕蜥蜴？」
「……」
宋語冰沒有回答，只是看向夏嬋，重複道：「夏嬋，你去見Eric真的是為了解決你們之間的『感情問題』嗎？如果我希望你不要去，你可以留下來嗎？」
Dina邊開車，邊撇了她一眼：「你咳嗽什麼？」
她既然這麼說，夏嬋沉思一會兒，大胆發言：「相比于『循環者』的視角，其實我更想看看這個故事在『死者』的眼裡，是什麼樣的。」
「如果那個人幾次重生都無法拯救我，那么說明我的死亡是命中注定的。我會坦然地走向我人生的終點，然後祝願那位好心人——」夏嬋的目光平靜無波，她看向宋語冰，但目光卻像是穿透了她，在看什麼遙遠的東西，「——祝願她能夠逃離我死亡帶來的陰影，擁有更自由的生活。」
……
「這可不能放在後備箱，會悶死的。」夏嬋隔著布簾拍了拍箱子，裏面傳出了一陣沙沙聲，聽上去像是有什麼東西在裏面爬行。
一路顛簸，下山後，大家各自提著行李，奔向不同的方向。有人結束旅程，直奔機場；有人輾轉海島，乘風踏浪；也有人像她們一樣，重新沉入鋼鐵城市的懷抱。
秦曼就職於一家4A廣告公關公司，身為媒介經理的她長袖善舞，和很多媒體、渠道都有非常親密的合作關係。宋語冰想要進入Hi-so的私人宴會，秦曼想盡辦法聯繫了公司在S國的分部，終於趕在宴會開始之前，為宋語冰要來了一張入場邀請函。
宋語冰卻說：「出事的電影是我的作品，也是她的作品，我不可能眼睜睜地看著她為了我們共同的作品付出生命，而我只是袖手旁觀。我一次救不了她，那就去試第二次、第三次、第四次，我從不信有什麼東西是命中注定的。」
「好了好了，我們還是說些開心的事情吧，從考埃到M城還有兩個多小時呢，聊點什麼吧。」秦曼耐不住這種煎熬的氛圍，主動cue起來。
秦曼問：「照你的意思，夏嬋就是在這場宴會上自殺的？」