「哦？」李鴻章眉頭微皺，覺得這個年輕人言語不俗，「你這話可有所指？」
一場大病遷延良久，皇帝連續三次派太醫院醫正欒山、李德立幾個過府診視，卻沒有很大的效果，最後甚至為了他的病情下詔求醫，還是從西洋國請來的幾個醫生，集體會診，得出閻敬銘是肺部疾患——用現在的語言來解釋，就是肺炎——這雖然不是大病，但重在調養，更主要的是，不能太過勞累，最起碼在他的病勢徹底治好之前，不能勞累。
「只不過，這等事先例一開，只怕軍中將領有樣學樣，日後有如日酋西鄉隆盛那樣，不將朝廷律法、聖上旨意當回事的亂臣賊子，到時候皇上是殺是活？」袁世凱喟嘆一聲，慢悠悠地說道：「說起來，將這等事先行處置，未始不是萬歲爺宅心仁厚之舉啊。」
張佩綸也搭同一班船回京，他的傷情很嚴重，比鶴岡府外受傷的成祥好不到哪裡去，而且他的身子骨遠不及成祥那麼健壯，所以旬月以來，傷情始終反覆，沒有個好轉的跡象。進到艙中，正看見一個人正在拿熱熱的手巾把在為張佩綸擦拭身子，他的動作很靈活，在熱水中絞一把手巾，口中呼呼吸氣，顯見水溫很高，隨即撩起張佩綸身上的被子，探手進去，前後忙碌。
「哦！」男子一驚回頭，趕忙跪倒請安，「卑職見過大帥！」
「我就過去。」袁世凱轉身進來，只聽李鴻章說道：「我也和你一起，去看看這個高卧不起的！」
而且，李鴻章這個人才大若海，自視太高，覺天下事易爾。ｈｔtps://ｗwｗ.hetuｂook•cｏｍ.ｃｏｍ所以有時候說話，非常不注意，咸豐十九年的時候，春闈發榜，他正好有事進京陛見，在賢良管驛設宴，邀請同鄉顯貴數十人，通宵達旦等到等候發榜，誰知道到了天亮，居然沒有一個人來！後來知道，這一榜中，竟然沒有一個安徽人得中！
李鴻章緩緩點頭，忽然問道：「你可有字？」
不要小看了這簡單的一件事，近十年來，李鴻章在福建巡撫任上和江浙總督任上很是沒少得罪同僚，除當年為成立馬尾造船廠，從安慶造船廠大肆挖掘人才南下和馬新貽交惡之外，另有一事，可為佐姿。
後來又出了一件事，是為曾國藩而起；曾國藩憂讒畏譏，偏偏收了李鴻章這麼一個性情驕橫的學生，也算咄咄怪事。當年是一次到了宣宗忌日，皇帝帶群臣到慕陵，叩拜山阿。李鴻章也得以同行，至途中尖站，協辦大學士靈桂的舁夫將轎子放在堂中，不料放錯了地方，這裡是曾國藩停轎之地，雙方發生了小小的衝突。
這些人的差事，都是各自護送本省督撫的寶物進京，路上不敢有絲毫馬虎，很多時候，安全送抵京中卻也要內務府和戶部簽收，麻煩到了極點！
李鴻章剛剛進京，就聽到兩個不大不小的消息，第一個是軍機大臣，東閣大學士閻敬銘病了。
李鴻章以為是張佩綸的下人在伺候他，從旁觀看，一直到對方忙碌得差不多了，才咳嗽一聲。
「只要有皇上，大帥又何必為這些清談之輩煩憂？」
「我在這裏。」袁https://www.hetubook.com.com
世凱答應著，向李鴻章歉然一笑，走過去打開了艙門，「參軍大人，軍門醒來，找你呢。」
到這一年的冬天，情形更加惡劣，這又有三重原因。首先是用兵東瀛，他以大學士管部，本來是不必太過辛苦的，但閻敬銘為人精細，做事一絲不苟，很多時候，軍機處退值之後，在戶部衙門一呆就到了月明星稀，久而久之，身體大壞。
雙方大吵大嚷，不可開交，李鴻章出面勸阻說：「算了，讓讓他們，讓讓他們，不然惹急了，給瘋狗咬上一口，不是玩兒的。」他以三品小吏，能夠說出這樣一番話來，其人秉性如何，也就可以想見了。
「哦，我知道你。」李鴻章確實聽過袁世凱的名字，知道他是袁甲三之後，有一次過年，皇帝巡幸袁府，對他多有褒獎。因為一些原因從軍之後，因為人生得不俗，筆下又很來得，給胡小毛提拔而起，在軍中擔任文案之事。「你來是？」
「沒有我師中堂大人，爾中堂能有今天之位嗎？」
「啊？都這個時辰了，他還高卧不起？」
靈桂府的下人也不服輸，大聲搶白，「我家老爺也是中堂，且是滿中堂！怕還是在你老師之上呢！」
「大帥學究天人，此事只為身在山中，一時為五色所迷罷了。其實您只要靜下來認真想一想，便可貫通其中關竅。」袁世凱微笑著說道：「只是看皇上命恭王爺派人托請英美兩國居中調停，就可知皇上于胡軍門所行之事，心中的讚賞有加的。」
李鴻章很不高興，席間大言，「咸豐戊hetubook.com.com午，闈中無一安徽人，結果鬧出柏葰舞弊大案；不要今年又鬧笑話吧？」這樣的話傳到外面，如何不為闈中各主司痛恨？
事情是在中法越南交戰期間，北寧失守、趙沃和黃桂蘭輾轉逃回諒山，一心只想尋死。
這種做法在大清還是第一次，皇帝管天管地，竟然連別人去探望閻敬銘也管了！不過這也可見，對於閻敬銘其人，皇帝是如何的重視。
第二是浙江出了楊乃武一案，皇帝遷怒之外，更有意株連，弄得人人自危，做事唯恐出錯，不請旨根本不敢妄動，使他身上的擔子更重。
海途寂寞，李胡兩個又是待罪之身，與數月前意氣風發東渡海峽時的那番精神完全不可比擬，胡小毛還好一點，他雖然是始作俑者，但身為武將，又是皇上的愛臣，即便有所跌扑，也于大局無礙；李鴻章則不同了，他以文臣領兵，本就是朝廷所忌，若是能夠管得好就罷了，偏出了這樣一樁事，一個管束不力的罪名是怎麼也逃不掉的。
「你有心了。」李鴻章含笑頷首，走到床前看看，張佩綸呼吸平穩，似乎袁世凱的動作讓他非常舒服，「你們胡軍門呢？」
「卑職字慰庭。」
最後一個原因是，咸豐三十一年，是皇帝的五十萬萬壽，雖然還有近兩年的時間，但京、外各省進貢的驛差在這咸豐二十九年的年底就有開始絡繹于徒的了。
李鴻章覺得奇怪，自稱「卑職」，這是什麼來由？看看他，不認識，「你是？」
這三重原因累加在一起，讓閻敬銘成了朝堂上最忙碌的大臣之一，另外一個是和圖書立山，不過立山比他年輕得多，倒不以為苦，而他卻不行了。
皇帝很覺得無奈，又無比心疼閻敬銘。他是自己一手提拔起來的，三十年間任勞任怨，堪稱朝臣表率，為了讓他安心養病，不得已下了一道詔旨，免去閻敬銘本兼各職，只留著軍機大臣、大學士的名銜，並特別說明，這不是因為閻敬銘犯有任何的過錯，正好相反，要他安心調養，留此有用之身，以待來日。這還不算，在他的旨意中另外加了一句話，「有為公務到閻府探視者，一概要請旨定奪！」
李鴻章倒是沒有想到，這個袁世凱看事如此深刻！這可難怪當年皇帝駕臨袁府的時候，曾經以「袁家一門遠望，盡在此子身上」之語相加，今天看來，這份先見之明，實在是殊不多見啊！但他城府很深，不願當著他的面說出讚賞的話，同時心中一動，袁世凱所說，固然是一己之見，但說得合乎情理，不由得人不認同他的話。
「慰庭啊！」李鴻章叫著他的字，說道：「但老夫自問，這十數年來，冤家遍及朝野，如今為人抓住一朝之錯，如之奈何？」
「嗯。」
這一次的病來得很快而且很兇，起因是為了閻某人早年貧苦，進入仕途之後，雖多方調養，但本源已虧，卻不是後天能夠補充得過來了。
李鴻章拈髯一笑，正要說話，聽艙外有人聲響起，「袁參軍？袁參軍？」
至於另外一個消息，則是翁同龢改調戶部了。
「其實，卑職和軍門說過……」袁世凱欲言又止，看了看李鴻章的臉色，聲音放得很低，「這一次回京，可保鐵定無事的wｗｗ•heｔubooｋ.ｃｏｍ.coｍ！」
「眼下雖已入冬，但艙中溫熱，卑職怕張大人身子有傷，又不能移動，海途多日，難免汗透衣襟，所以……」
「是。」袁世凱忍不住輕笑，「我家軍門最怕坐船，時間一長就覺得頭昏腦脹，非得好好睡上一覺不可，若不是用飯的話，他能從日本睡到船隻抵港呢。」
但李鴻章得罪的人多，交好的人也不少，最主要的是兩個，一個是奕，一個是肅順。有這兩個人的從旁相托，加以他確實有真才實學，所以十余年而不倒，官兒反而越做越大了。但此次的情況有些特殊，等進了京，一個奏對不利，就有大禍臨頭！李鴻章在艙室中沉吟片刻，整衣而起，有身邊的下人伺候著，出門而去，他想到臨近的艙中去看看張佩綸。
「他倒是能想得開。」李鴻章不知道是羡慕還是挖苦地說道。
「我家大人還在睡覺呢？」
「那……老夫之事呢？」
李鴻章為乃師鳴不平，派人出來說：「這是我師曾中堂停轎之地，你是什麼人？快快抬走？」
「卑職袁世凱，胡軍門帳下，以錄事參軍聽用。」
然臨陣策應，尚不至以孤注貽君父憂」之語。這件事雖然給皇帝否了，但也落下了麻煩——岑毓英氣得無可奈何，幾時我一方總督，要你一個小小的巡撫來解救了？
「老大人，您過慮了。軍門都不會有事，又何必追究您的責任？」
這還不算，新任兩廣總督岑毓英給法國人圍困在郎甲城中，胡大毛和張運蘭星夜馳援，局勢非常危急，便在這個時候，李鴻章上了一份奏摺，其中有「有臣練軍十年，以經費支絀，不能素行其志。