「我自有我的渠道，大勇兄若是不放心，可去問那正院理事。」
我心中一驚，一把抓住他的胳膊問道：「你確定是收賬的閑差？」
「張哲。」
我聽道那徐虎的名字，心中一涼，半晌也說不出半句話來。看那老太一雙哭腫的雙眼，想起了自己的母親，不由的一陣酸楚，眼中更是湧出淚來。
「劉兄請講。」
「大勇兄弟，當日校場之上你為何使出那拚命的招數？」
「若是真有大禍，有這趙管事送來的千兩紋銀，跑了便是。」
「原來如此。」
我開始有些後悔，有一種想要扇自己嘴巴的衝動。那陸大勇見我不言，反倒笑了笑說道：「是大勇貪多了，來日若是劉兄有閑，可到蒼山郡，沈家彎找我。」言罷轉身就走，這般爽利，倒將我整了個糊塗。
我心說自己哪裡是武功高強，不過是李進招數精妙罷了。於是又接著問道：「那事後怎不見你尋仇？」
趴在案上小睡，不多時這天色便已大亮，張哲早早便來叩門，只說園中事物皆已安排妥當，今日反倒無事，府中傳過話來，讓大夥莫要外出、好生歇息，明日在園中設宴，只怕整日都不得消停。
眼見不遠處便是王府南門，卻見一群人圍成一圈糾纏，不時有人擠進擠出，那擠出之人無不面帶狂喜，飛奔而去。心中好奇，便走過去駐足觀看。
韓異寶，五龍參將……
我沒有言語，只點了下頭，一起將攙扶著老太向著那陸大勇所說的方向行去。
過了許久，那陸大勇終於緩了過來，對我深施一禮說道：「劉兄大恩，陸大勇無以為報，來日若有所求，陸大勇便是拼了性命也當儘力。」
待門戶洞開，我卻並不急於離去，只等他尋來新鎖，要了把鑰匙，這才向外走去。
「是在下我多心了，兄台或是知道，可院中其它人等卻是不知，此事沒個了結之前，王爺不讓放出消息，只說是外出辦事去了，我等怕婆婆失了依託，便送來銀兩，不想婆婆卻是不信大人外出會不和她打招呼，認定是出了事，這才惹出今日的事端。」
我見他特別加重那「私下」兩字的語氣，心中一動，開口問道：「書信在何處？」
「咦！」那老太望著我說道：「大勇啊，這是誰啊，我怎麼沒見過？」
韓勝，仁武將軍，五十有三，韓霜親信，無甚喜好，為人忠心，但其幼子年少體若，需千年人蔘吊命，若需接近，可從此處入手。
「對，就叫張虎，後來聽說被外放閑差。」和圖書
出了這韓先叔故居，穿回一身青衣，左右觀察一番，確定無人察覺，這才繼續晃晃悠悠地向著王府方向行去。
「我等也是提過，可府中有府中的規矩，奈何不得，前些日子眾人還分批前來，這兩日事多，便來得少了。」
「你即在外院當值，可認得一個叫張虎的。」
這腦袋都不在乎了，還在乎什麼規矩？
當夜，那陸大勇便帶著徐虎的親娘離開了知北城，也因此僥倖逃過一劫。我卻是後來才知道，這是后話此處不提。
走出老遠，回頭依舊能看到老太太站在門邊張望，似在送我們離去，又似在等著他兒子歸來。那陸大勇早已淚流滿面，剛轉過牆角便跪倒在牆邊失聲痛哭起來。我心中亦是如堵了磚塊，卻是強忍著不讓眼淚流出來。
「小的在。」
悄悄退出竹林，我繞到回到住處，剛進院門，便見張哲等一眾閑人皆批衣立於院中，望著那西南方向小聲議論，我見那眾人神色，知是被方才那異常動靜驚擾，多半是以為地動，故而不敢在回房歇息。
韓成，允能將軍，二十有二，尚武，喜兵書、異術。好名馬、烈酒，唯厭女色，與長子韓宣不和，切記。
「兄台如何知道大人出事了？」
那張哲從懷中將書信取出遞到了我的手中，我見那書信上蠟封完好，便順手揣入懷中，正待開口誇獎張哲幾句，眼角的餘光卻發現那邊人群中的錢有餘似是在悄悄向這邊觀望。見我視線向他望去，忙不迭裝出還在觀看遠處異象的模樣，嘴中更是說個不停。
「衙門不管的，我有銀子，很多銀子，你行行好，幫我找找兒子好不好？」
我連忙上前想要攙扶，那老太卻抱著我的雙腿橫豎都不願起來，口中不停嘮叨：「我有銀子，我有銀子，你幫我把兒子找回來好不好？」我這時方明白過點味道，暗罵方才那幫潑皮，算你們跑得快，若是慢上一步，非打斷你等狗腿不成。此時倒是忘了自己原也是想上前混些銀兩的。
「這位兄台？」那人又重複了一句。
回到自己房中，剛打開那趙管事的書信，從中便掉落一物，拾起一看，卻是張通兌銀票，再看那上面金額，嚇得當下一跳，竟有千兩之巨。一時間六神無主，心亂如麻。待穩了心跳、停了手抖，再去看那書信內容，卻是一眾人名、職司、興趣喜好。那頭一行便寫著：韓霜，西府州摯守，柱國左將軍，年六十有七，好烈馬、名妓；喜強弓、寶https://www.hetubook.com.com刃。再往下看，韓宣，侍中郎，韓霜長子，年二十有四，好美色，喜果酒、善音律，自視極高。
這宅院不大，內里房舍大多已然坍塌，走不多時，便見一座碑石橫卧在雜草之中，走近細看，那碑上刻著的是：護國大將軍韓先叔故居。
可能是起得較早，這王府外行人倒是不多，只是有不少商販早早便擺開了攤子，見我一身府內承事打扮，都紛紛放下手中的活計上前施禮。我在一處小攤前買了個裹著牛肉的炊餅，沿著王府外牆，七搖八晃，有如散步般四下轉悠。
那老太太聞言卻是一樂，開口說道：「這個虎兒，要做大事怎麼能這麼拖拉，是我這個為娘的給他添亂了。這位爺回去見到虎兒，給他說一聲，好好做事，不要總惦記家裡，娘好著哪。」
那張哲似是注意到了我衣袍上的血漬，眉角微動，面上卻裝做無事說道：「入夜時趙管事差人過來，說那貴客前部已到了府中，最遲明日午時，後部便至。若無意外，次日便要在園中設宴，讓承事爺您有個準備。這裏還有一封書信，叫小的務必交給承事爺，只說承事爺私下看了便知。」
那人群之中卻是一年長老太，瘋瘋癲癲，不時的從懷中掏出銀兩塞與眾人，我見還有這等好事，便也湊了上去，不想那伙人見我裝束，頃刻間便跑的一乾二淨，只留下我一個人，孤零零的面對那滿眼血絲。連路都走不穩的老太。
也許這些時日的遭遇，讓我變得有些敏感，總覺得那眼神中有些什麼，卻又想不出個所以然。
我正要起身說話，那陸大勇卻搶先說道：「這是南院的劉承事，掌事大人讓他回來給您老傳個話。」那陸大勇便說便偷偷對我打著眼色，我心知肚明，忙站起對著老太太深施一禮說道：「掌事爺讓我告訴您老，他這次辦的事大，沒個一年半載怕是回不來，讓您老不要擔心，好生將養身體，有什麼事便告訴兄弟們去做。」
「有事嗎？」我不想被人注意到手腕上的傷口，連忙將衣袖向下拉了拉，這才開口問道。
走了約半盞茶，便到了府中的一處偏門，那看門的幾個武護見我一身承事打扮，倒是頗為客氣，我只說出府辦事，便給了放行，我見眾人如此鬆懈，心道：「若是真有禍患，便靠這些人等，只怕連一時三刻也守不住。」
我聞言心頭一動，想起前些日子發現園中有一處側門可抄近路直出府外，便不管有和_圖_書那「莫要外出」的吩咐，只說憋得難受，要出府轉轉，叫那張哲去開了園中側門，那張哲見勸說無用，只得尋了鐵鎚之物，破開側門銹鎖。
這信上人名，足有二三十人之多，直看得我眼花繚亂，暗嘆這趙管事功夫了得，如此人物，怎的只做了個小小的管事，實在是……太屈才了！
我抬眼看去，一張蒼白的面孔映入眼帘，那下巴上一道長長的疤痕，將一張原本清秀的面孔襯的分外可怖，可此人我卻是認得，正是那日在校場上和我性命相搏的陸大勇。
「哦，我想起來了，是有一個叫張虎的，拿著州府鑒書想進內院，被虎爺攔住，派了外院收賬的閑差。」
這知北城寸土寸金，怎地還有如此破爛的宅院，於是尋了個低矮之處，翻入了牆內。
待行到一處偏僻之處，見四下無人，趕忙換成便裝，又將脫下的外襯青衣，翻過裹好，小心塞到一處磚縫之中。
那信尾處特別提到此信看后務必銷毀，偏我是個極不願用腦之人，實在懶得去記，便將那信和銀票折成小塊，藏於靴底。
「告訴眾人散了吧，不過是有流星墜落，並非地動，再有一個時辰這天色便要大亮，能多睡一會就回去多睡一會吧。」
我心中一時翻江倒海，這張虎為何要騙我，他與那徐虎的死又有何關聯？
那陸大勇聞言，將面上淚水一抹，朗聲說道：「劉兄請講。」
「老人家，你兒子姓甚名誰？如何走失，您告訴我，我幫您老去衙門備案。」
「小的這便去說。」
那陸大勇一愣，也壓低聲音問道：「劉兄何出此言？」
那陸大勇見我面色難看，正要詢問緣由，那邊方才還在沉睡的老太卻翻身坐起，看著陸大勇說道：「大勇啊，虎兒方才給我脫夢了，他說自己出去辦些事，過幾日便回來。我就說這孩子不會不和我說一聲便走，原來是這個說法。」
「虎爺說你走的是軍中的路數，並非他要找的人，不讓我尋仇。」
「我與雍王爺雖是同宗，卻是並無太多來往，劉兄能否透露一二，便是讓我走，也走的明白。」
徐虎的住處就在距離王府不遠的一處巷子當中，只是院落很小，和我在府中的房舍相當，屋內陳設簡單，並無太多貴重器物，若不是陸大勇指路，任誰也想不到這裏竟是王府堂堂一個掌事的宅院。
「這等事有什麼好瞞的。」
那老太太許是累了，被我和陸大勇安置到榻上不久，便沉沉睡去，只是不知道夢到了什麼，時而哭泣，和-圖-書時而又笑的很甜。
「張虎？」
劉能眼尖，看到我出現在院中，連忙捅了身旁的張哲一下，小聲嘟囔道：「承事爺回來了。」那張哲這才緩過神來，一路小跑到近前，對著我施禮說道：「爺，您可回來了，小的們都等了一宿了。」
「你莫要問，半年後若是無事再回來便是，反正你是王爺侄兒，若是無事，回來應是不難。」
我見那陸大勇眼見就要哭了出來，連忙拉著他便往外走，便走便對著老太太說道：「府裡頭忙，我和大勇先過去，您老好好歇著，過兩日我們再過來。」
「那府中便不能安排些丫鬟婆子過來照顧一下？怎能就這般不管不問，給了銀子便了事。」
不知怎地，坐在案前，便又想起那張芸，想起她的那番話語，恨不能差人喚來，左右將其就地正法了事，反正我橫豎是躲不過這謀逆的事端，拉上她，便是來日見了閻王，有個伴，不也是件妙事。
我大致還記得那秘道的方向，估算著里程，東繞西繞，終於在一處破舊的宅院面前停住了腳步。
那老太太見我們離去，很是不舍，嘴上卻還說道：「你們有事便去忙，不要老是過來，耽誤了正事，我一個人慣了，不打緊的。」
正不知該如何應對，身後卻傳來一句小聲的話語。忙抹了把眼中的淚水，轉身去看。
韓立德，羽侍中郎，四十有六，多智善謀，雖喜古籍字畫，輕易不受財物，然其家有悍婦，好珠玉奇珍，近日聽聞，欲尋珊瑚五珠冠，府中已有人打點，非你我兄弟力所能及，若兄弟有心攀交此人，為兄處倒有一上古奇書應可入眼，兄弟可自行來取。
「這徐虎是院子的掌事，他出了事，為何便無人照顧他的家人？」
那陸大勇似是也認出了我，面容一滯，隨即卻是露出了一絲苦笑，上前和我一起攙扶起老太，對著我說道：「我知道掌事大人的住處，劉兄可願意幫我送送婆婆。」
我見那桌案上到處是散落的銀錢，便找了個包袱，將其歸攏到了一起，又從身上掏出銀兩一併放入其中，那陸大勇見狀，也從懷中掏出一張銀票塞進包裹之內，轉而對著我躬身一拜，開口說道：「多謝劉兄幫襯，我替掌事大人謝過了。」
我深知人情冷暖，知道這陸大勇並非是天真，只是不願去相信這人心冷的太快，便不再繼續追問，轉到了別的話題。
我喜歡這重情重義的漢子，猶豫再三終於將其拖到一偏僻之處小聲說道：「為兄當下便有一事相求，不知大勇兄和-圖-書
弟願意否？」
「您兒子叫什麼名字？您老別再拿銀子了，那些人都是騙你的。」
在院中的一處偏僻角落，終於找到了那口被荒草遮掩的深井，伏在井沿向下望去，卻是望不見秘道出口。心道這出口倒是隱秘，只是那光滑井壁，若想爬出，怕是要費番功夫，於是便在那院中尋來一根尚未朽爛的大繩，一頭在井邊枯木上縛住，一頭垂入井中，待遮掩了痕迹，這才鬆了口氣，悄悄向院外摸去。
我連忙扶起陸大勇說道：「莫說這客氣話，兄弟我有一事不明，還想請教大勇兄弟。」
那陸大勇沉默半晌，忽地開口說道：「好，那我即刻便去辦，只是劉兄能否告訴大勇一事，大勇躲的是自己的事，還是族中的事？」
「我兒子叫徐虎，在這王府當差，這孩子孝順，不會丟下他娘不管，這都十幾天了，都沒見他回來，王府光是送來銀子，卻不說我兒子去哪了，這位大爺是王府中的人吧？能不能幫我問問我兒子的下落，我這求你了。」
那陸大勇面上一紅，開口說道：「先前虎爺曾對我言，若是有喚劉明的出來，便試試他的功夫，還告訴我出手莫要留有餘地，如果你是他認定之人，若不盡全力，只怕一招便要喪命，倘若碰巧取了你性命，天大的事有他頂著，不想劉兄武功高強，果然一招便放倒了我，現下看來，還要感謝劉兄手下留情。」
不過想是如此想，那神經卻早已變得大條。這天雲州的老瘋子、這當世名將韓霜、這挨千刀的純生，關我鳥事！這腦袋誰願來取便取，我是實在不想再折騰了。那老孫頭說的對，「既是避不過，各安天命便是」。於是只管取出鋼釺等物，將那牆邊櫃腳下的鐵釘撬出。
我連忙用手指打了個禁聲的手勢，小聲接著說：「你要是信得過兄弟我，便辭了府中的差使，到外面去躲上半年。」
難怪如此荒廢，這等宅院，便是看著眼紅，哪個敢占？雖說我朝法度規定，官員一死，其故居便要歸還，可當今聖上既是沒開金口，誰個想自找麻煩，便是那韓先叔的後人韓霜，又有幾個不要命的敢惹？只是現在看來這雍王府和那韓家交情已非一日兩日，也不知這歷代雍王怎麼想的，放著太平日子不過，非要給當今聖上眼裡上藥。
那老太見我裝束，似是想起了什麼，跌跌撞撞的撲了過來，不想一個不穩卻是摔倒在我的面前。
「此事恕我不能明言，你我之間賭的便是個信字，我信你便讓你走，你若信我，便不要問。」