「塔拉。」男孩回答。
「只是借用。」涅塞淡淡地說。
「不用。」
都是那秘方的作用，涅塞在他身上用了太多，這讓他徹底喪失了惡魔氣概。
「樞紐應該在裏面。」馬克奇塔小心翼翼地說。
布萊澤稍微換了個地方的鬃毛抓，手勁兒一點都沒有放鬆，自顧自念叨：「真奇怪。被放出來之後，胖胖的惡魔先生就再沒有嘔吐過。」
和四處閃爍著能量光芒，裝飾華麗的密室外部不同，這裏的牆上嵌著的只是普通的銅鑄火炬，式樣古舊，而且都已熄滅，滿是灰塵。
「我會放你走的。」涅塞和他對視了一會兒，說道。
大廳的中央有一個五尺見方，不到兩尺高的石砌平台。中央也擺著一個石盆，不同的是，這個石盆有其他石盆的三倍大，裏面也是烏黑的一團。
「馬克奇塔先生。」
「在人裏面，你可真是個心狠的人。」馬克奇塔邊說，邊把塔若斯托斯輕輕放在地上。
「但請你現在別這樣。」憎美魔舔著嘴唇，「人類和圖書還有一句話，叫『君子臨別，不出惡言』。我希望你這樣。坦白告訴我，你要這裏的樞紐做什麼？」
「我知道人類有時不但會不懂裝懂，還會懂裝不懂。」馬克奇塔的臉色突然變得前所未有的嚴肅，塔若斯托斯睜著一雙大眼睛看著他。
涅塞停下腳步，轉過身面無表情地望著他們。
「這樣最好。我希望你和我想的一樣。」馬克奇塔慢慢地說，「你最好和我想的一樣。因為你是自己人。」
「我也是這麼想的。」
「我答應幫你們取到。之後你要把我放走。要遵守約定。你們人類說話不算話最丟人了！」他又說。
安闊爾茫然地看著他，塔若斯托斯咽了口唾沫，好像沒受太多影響。只有布萊澤聞聲興奮地叫了起來，好奇地左右看看，拍著手連問憎美魔：「剛才是什麼呀？你看到什麼啦？」
面前有一道非常隱蔽的活動門板，巧妙的解鎖之後，裏面一條明顯有些狹窄的長廊，牆壁暗舊發黃。
「不錯的。但我們和_圖_書的評價標準可能有所不同……」馬克奇塔唯唯諾諾，猶豫了半天，小聲提出要求：「可以不要再扯著我的鬍子了嗎？」他的鬍子從脖子一路下來，一直連到肚子的鬃毛上。
「唉……好吧。」
長廊像重新出生一樣漫長，他們到達一間乏善可陳的大廳。正對進門的牆上開著三道尖頭拱門——準確地說，牆上有三個尖頭拱門的門框，但三道門都被和牆壁同樣的顏色的磚石填滿了。
「你要它做什麼？」
「它不夠美嗎？那個呢？這個呢？」布萊澤扯著馬克奇塔，一路對天花板上的鑲嵌彩紋，石柱上伸出的獸首雕塑指指點點。憎美魔把腦袋耷拉在肚子上，不停地嘆著氣，再差一點點就可以稱得上可愛了。
馬克奇塔感覺自己變得絕望起來，就像寒冰王子來到了一個溫暖的大家庭似的。
「請。」
「好。很好。」憎美魔用字正腔圓的通俗語吐出這兩個詞，「容許我最後問你一個問題。反正我們馬上要道別了。」
和-圖-書「他們寧願麻煩你也不願意麻煩我呢。」薇妮挖苦。
每道門的左右兩邊都有一個深深的石盆，每個石盆裏面都漆黑一片，不知道是什麼東西的殘渣。
「麻煩您。」小女孩說。
「你要我做這種事？你沒說錯吧？」他先嚴肅地反問安闊爾。得到出乎意料的肯定回答后，又轉過臉問小女孩：「你能讓一個憎美魔抱著你走路？」
「麻煩您了。」安闊爾說。
小女孩有點不好意思，但堅定的點了點頭。
「怎麼了？這個名字怎麼了？」安闊爾面色緊張起來。塔若斯托斯似乎和他心靈相通，表情也馬上發生了改變。
憎美魔別過腦袋去，擠著四隻小眼睛望向安闊爾，試圖顯得可怕些——這個更小的男孩剛剛明明還害怕他的。
他走上前去，從懷裡掏出一顆圓圓的紅球，丟到最中心的大石盆里。
馬克奇塔連忙胡亂抹抹嘴，揣著小女孩趕上前去。
「也許是因為這位胖胖惡魔先生身邊的人都過於醜惡了。環境對他來說太舒服。」httｐs://wｗw•hｅtuｂｏoｋ.cｏｍ•coｍ薇妮插道。馬克奇塔愁眉苦臉地看著她，還沒開口說什麼，肚子另一邊的鬃毛被另一隻小手拽住了。
涅塞沒接他的話。
馬克奇塔應了一聲，沒說話。「什麼樣的維卡多人會給自己的女兒起這種名字？」薇妮隨口問。
馬克奇塔宣告投降，張開小象耳朵般的手掌，把女孩裝進臂彎里。
「你叫她什麼？」他隨即想起了點事情，問安闊爾。
薇妮不知從哪裡摸出一盞燈點燃照亮。
這小男孩還知道叫名字，還算有所敬畏。憎美魔心中稍微滿意了些。然後馬上聽到他說：「馬克奇塔先生，幫幫忙，您能抱著她么？塔拉走不動啦。」
人像站在一些交疊的骷髏裝飾上，手拿一根純金權杖，看上去威風凜凜，但沒有臉。
一時也沒有人再說話。只有幾個小孩子細細的呼吸聲。
「塔若斯托斯。」安闊爾繼續代為回答。
安闊爾另一隻一手拉著女孩，帶著禮貌而羞澀的神情仰臉望著他。小女孩和安闊爾都是發灰的頭髮，鼻尖小小的，m•ｈeｔｕbｏok•ｃom•ｃoｍ長相有點相似，和烏黑頭髮的布萊澤樣貌有明顯的區別。女孩的劉海還有點潮濕，冒著酒氣，臉蛋紅撲撲的，直視著他的四隻眼睛，這次沒有移開目光。
「我覺得這個就很漂亮。快看看。」男孩指著牆上一個凹進去的格子內，放在紋飾底座上的一尊人像說。
「塔拉什麼？」
「好吧。你不願意告訴我就算了。我能猜到一點點。看在你信守諾言的份上，你需要我帶他們先迴避一下嗎？」
他向懷裡摸去。又停頓了，眨巴眼睛看著涅塞。
「沒錯，就是這兒。還好這裏的東西都很醜。」馬克奇塔飛快地掃視了一圈，咧開大嘴。「樞紐就在這裏面。這部分是炎序鎖。很簡單。和我之前記住的一樣。我馬上就幫你們打開……」
各有各的原因，惡魔和孩子們在三秒之內安靜了下來。
「……沒什麼。好著呢。」馬克奇塔瞅著女孩的臉，突然感覺一陣噁心勁兒泛上喉嚨，扭過頭，哇哇吐出一大灘暗綠的液體。整個走廊里登時泛起一股帶臭的酸味兒。
「什麼？」