水，沸騰了。
「家兄所贈，隨身帶著。」文若善自嘲道，「每逢入冬，便與我同病相憐。」
「我懷疑蠻族可能偷挖了一條地道，從關外進入關內，所以少犯邊關，這些屍體可能是他們所為。又寫道，唐門、華山、青城、點蒼、衡山、丐幫這十年來濫發俠名狀，恐怕別有居心，長此以往，天下必亂，建議崑崙共議讓九大家管轄俠名狀，莫使一方勢力坐大，容易生亂。」
謝孤白問道：「怕嗎？」
青年默不作聲，過了會，秀娘領著下人搬來成捆書籍，約有三四百本。中年男子嚷道：「怎麼都燒了？都是錢印的！唉，糟蹋！別燒，拿去包油條也不浪費！」短須青年拉住父親道：「爹，文家不缺這點銀子。」又對文若善道，「讓你一併燒了，燒完了去塾里，別讓孩子等！記得洗過澡再去，一身酒臭！」
「那是明年的事了。」
「象牙質美，但無論多恆久，只是貴重。尋得國手妙筆繪上兩筆，相得益彰，方足傳世。」
這人竟好像真有把握？文若善皺起眉頭。
「《隴輿山記》下冊就在我腦海里，副本就在這。」他指指自己的腦袋，「帶我同行，就等於帶了書走。」
文若善想了想，說道：「我沒聽過這說法，但有理。」
「也不算猜著，直覺罷了。」謝孤白道，「我打聽過《隴輿山記》的作者，知道《隴輿山記》下冊被禁，又看先生年紀身份都相符，出身富貴卻在私塾教書，非貪杯之人卻在白天澆愁，便有點疑心，上來問問，不想一碰就著。這下好，敢問先生，是否收有《隴輿山記》下冊？」
「亂終不可阻，越阻只會越亂。與其壓抑，不如隨亂起事，亂而後治。」謝孤白道，「五年之內，天下大亂，七年之內，天下太平。」
「有理？」文若善哈哈大笑，「我寫《隴輿山記》，得了個『天水才子』的稱號，等我寫完下冊，也得了個新稱號，叫『天水瘋子』。你說有理，莫不是安慰我？」
他嫌惡地回過頭去。他認得這人，這人名叫杜猛，是他對街的鄰居，自小便拜入崆峒轄內的奔雷堂，此刻冬衣外披著件銀色短披肩，那是鐵劍銀衛的標記。
「二爺看沒看過不重要，崆峒禁了就是二爺禁了，管他是二爺手下哪個師爺的意見，都是這個道理。」
謝孤白道：「崆峒守著邊關，從密道過來的姦細無論多少，總會留些在甘肅的。」
「就你們讀書人愛嚇人，唯恐天下不亂！」杜猛啐了一口，說道，「我堂弟在你塾里念書，你好好教，教些有用的，別把你那傻氣也教他了！」
謝孤白搖搖頭：「雪大，看不清。」
謝孤白煮了一壺茶，兩人圍坐在火爐前。文若善牙關打戰，雙手捧著茶杯，不住顫抖。他喝了茶，一股暖意湧上，慢慢流向四肢，他吁了一口氣，等手指也柔軟些，才開口說話。
他嘴裏雖這樣說，心裏卻想，縱然學了許多，抱著匡世之才卻無處用武，朱泙漫學屠龍之技，又有何用？不由得悶了，說道：「開卷。」
謝孤白拉開屍體衣服，果然看見一團火焰印記。那火焰如一個斜放的十字，十字當中有一隻眼睛，瞳孔周圍也滿布火焰。
「你確定有人要殺我？我不過寫了本書而已。」文若善道，「下冊九成都收回銷毀了，看過的人不多。」
文若善並不生氣，他最大的脾氣早沒了。他回頭看了看，方才的青衣公子早已不知去向。他想著自己找那公子也不知要幹嘛，又回頭看了私塾里的學童，見他們正奮筆疾書，那個愛偷懶的子冠正斜眼偷覷他，料是等他一走便要溜出去玩耍。
他心底某個地方被觸動，一發不可收拾。
謝孤白沉思半晌，說道：「先生有見地，這幾句話說得有理。」
他到了酒肆，叫了壺白乾，喝了兩杯，一股暖意從胸腹之間升起。他鬆開領口，大哥送他那柄象牙摺扇掉在地上，他俯身撿起，系回腰間。一抬頭，偏生這麼巧，方才那名青衣公子也來到。那公子見著他，兩人第二回打了照面，卻見那公子走到他面前，問道：「相逢有緣，公子介意搭個伴嗎？」
那人一身剪裁合身的淡青袍子，披著一襲羊裘。面容俊秀，一雙眼半闔著，卻是炯炯有神，嘴角掛著一抹淡淡的微笑，看著和藹可親，卻不知怎地有種疏遠感。他就站在學堂外不遠處一株桃樹下，不過幾丈開外的距離，因著這笑容，恍惚間那人卻站在幾裡外似的，竟叫人分不清遠近。
「從關外帶進來的。」謝孤白淡淡道，說得好像那是一件很簡單的事似的，說完又問，「你不能用本名了，想換什麼名字？」
文若善搖搖頭道：「活著還怕些，現在死了，沒啥好怕的。」
謝孤白領著文若善從廣澤寺再往上走，撥開一處草叢，見著一個小山洞，裡頭有著燭火。文若善進入洞中，只見裡頭擺著各式奇特法具，更有一張法像，繪著一張四手四足的神明，上身赤|裸，火發衝天，臉上唯有一隻眼睛，眼中冒著火焰，甚是詭異。
又有學童發問：「我瞧書上說以前有種東西叫科舉，讀書人可以考官做，現在讀書有什麼用？」
這些東西他沒見過，但曾有耳聞，這hetubook.com.com都是薩教的物品，是禁物，單是持有便是死罪，更不可能有人製作。這隻能從關外取得，問題是，自崑崙共議以來，出關者不得入關，任何人都不能從關外回來，包括崆峒派出去的死間……
文若善聽了這話，心裏頗不是滋味，轉身就走，又不知要去哪。回私塾？沒上課的心情，天寒地凍，不如再去酒肆喝上兩杯暖身，只是哥哥知道又要罵。可罵便罵了，自己往後還能做什麼？娶妻生子，在私塾中當一輩子教書先生，或者再陪哥哥去經商，在天下大亂前攢點積蓄，等著熬過這場大禍？若只能這樣，那還是趁著現在能醉，多喝幾杯吧。
「你要走了？不在天水多待幾天？」
文若善明白這道理，就像今天這名刺客不過說了件對他而言微不足道的事來求保命，卻可能因此改變天下大勢的走向。誰也不知道這件事對未來有多大影響，而這個人不過就是個刺客而已……
「我聽到了大秘密，如果那是真的，沒多久對方就會派人來殺我，我若在家，勢必連累父兄。」
其餘學童哈哈大笑，文若善也不禁莞爾，說道：「你倒是聰明，懂得臨機應變。」說著敲了一下他的額頭，「這是罰你上課打瞌睡。」又講解了一遍君子不器的意思。子冠雖然聽懂了，又忍不住問老師：「老師，你說君子不要成為別人的工具，不要被人利用，可我們學這個，當了君子，誰要用我們？」
大火熊熊燒著，黑煙帶著股酒香，引來院外的行人側目。他們看向大院，只是搖頭嘆氣，幾名披著銀色披肩的武夫見了，露出訕笑神情。
「你來得不巧，今早才全燒光了。」說到這，文若善又斟了杯酒喝下。
謝孤白道：「先生心系天下，怎不做些什麼？」
「但文若善還沒死，他們還是要來殺我，而且你需要個伴。」文若善道，「兩個人有照應，還有馬車。」他招手，一輛馬車駛了過來，車夫下了馬，將馬鞭遞給他。
謝孤白未再拒絕，兩人上了馬車，文若善先駕車。
這是謝孤白的吩咐，要他找一間人煙稀少的寺廟每日參拜，最好是在山上，這才方便被人下手。謝孤白只講了一半他便明白用意，於是將一把匕首藏在雪靴中，以備不時之需。他雖是不會武功的書生，卻極有膽識，也不懼怕。
此刻，謝孤白剛好來到，兩人小心翼翼來到山崖邊，見那樵夫正抓著崖邊樹藤朝上攀爬。文若善舉起手上的匕首，喝道：「別動！敢上來，我給你一刀！」
就這樣，他每日上山下山，約摸十來天後，甘肅來了場大風雪。他方起床就聽到屋外風聲呼嘯，他不顧父兄嫂子的勸阻，堅持要去廣澤寺。車夫不敢得罪他哥哥，他便穿上棉襖，戴上手套蓑衣斗笠，自行駕車出門。
謝孤白點點頭，說道：「寺里的和尚我打點過，讓他們暫時到山下住，這段時間，我都在這等你。」
「你有鴻鵠之志，天水料來留不住你。」文若善問，「幾時要走？」
「都燒了，不能給人看的玩意，留著幹嘛？」
文若善默然不語，先見之明有時也會帶來殺身之禍，但同時亦覺興奮，自己終究不是大言虛妄，而是洞燭機先。只是眼看天下將亂，生靈塗炭，怎不教人擔憂？說擔憂，憂慮中卻又藏著一絲絲欣喜，朱泙漫一身屠龍之技終不至埋沒！
中年人罵道：「你吵著要寫書，你哥花了銀子請人印，你又燒掉，不白燒了銀子？你、你當銀子天上掉的？敗家，真是敗家！」說著就要撲滅火堆。
「文哥哥怎麼不在課堂上教書？開小差？」杜猛笑道，「你不是常說天下要亂，蠻族要來？你不認真帶幾個弟子，以後蠻族打來了，沒有師爺替我們發檄文，送訊傳信，豈不是要一敗塗地？」
……
他一雙手凍得麻木，心裏更是不住打顫，勉強拔起斧頭，又一斧劈下。這一斧沒砍在同一個位置，眼看那人就要爬上來，文若善急了，連連揮斧，慌亂之下，幾斧劈空，餘下的力道不足，那樹藤雖多了幾道缺口，仍是不斷。
文若善大受打擊，提不起精神做生意，以他家底，去門派當師爺也興味索然，他父兄怕他懶，蓋了間私塾讓他授課，就這樣過了一年有餘。文若善本還存著一絲希望，派人多次詢問崆峒都得不到答覆，知道無望，只得看破，於是把書全燒了。
文若善心中一動，覺得他話中有話，似乎隱喻什麼，見他出言不俗，於是道：「謝公子請坐。」
「不了。」文若善道，「上午你們練字，老師出去一下。」
「肯定來得及。」文若善笑道。
接二連三遇到，文若善也覺趣，於是道：「請坐。請問公子大名？」
「先進寺里避風雪吧。」
「與他計較什麼呢？」文若善想著，微笑道：「是。」杜猛見他微笑，覺得自己被瞧不起了，想再尋話刺他，道：「你們文家這麼有家底，你還做什麼教書先生？回家當米蟲，給你父兄養著吧！」說完徑自離去。
「《隴輿山記》記載詳盡，不止商用，也能軍用。」謝孤白道，「下冊記載著隴北地形，定有人感興趣。一查到這本書，我就知道你的預wｗw.ｈｅtubook.coｍ.coｍ言。」
「我到了邊界，見城牆繞山而走，波瀾起伏，壯闊非常，鐵劍銀衛監視嚴密，聽說二十幾年前還有蠻族試圖偷越邊城，這幾年卻少見薩族信徒。卻又差不多這時開始，邊界周圍多了許多路人無辜遇害，說是盜匪，卻找不著兇手，更有屍體或者臉孔被打得稀爛，面目模糊不能辨認，或者被燒成焦屍，總之，這些案子最後都打成了懸案。」
匹配得起這象牙的國手嗎？還是算了吧。文若善心想。一時沒有說話。謝孤白見他不回話，道：「是在下唐突了。尚未請教公子高姓大名？」
「那是白象牙製成的，私塾的束修只怕三年也買不起。上面繪了什麼？」
院子里還堆著昨夜的殘雪，掛在屋檐下的冰柱搖搖欲墜。眉清目朗的白衣青年臉上染著一抹酡紅，現在不過辰時，他已有微醺之意。青年把幾根枯枝擺成縱橫交錯的幾個井字形，又從身後書堆中抽出幾本書，撕成兩半，塞在井字的空隙中。那堆書約摸有四五十本，看封皮似乎是同一套。青年拾起地上的酒壺，將酒灑在柴堆上，點起火摺子。
文若善不會武功，又不是做慣粗活的人，那老樹藤甚是粗壯，一斧下去竟然不斷。斧頭卡在樹藤中，一時拔不出來，地面又滑，他只怕用力過猛，一跤摔倒是小事，摔下山崖可就麻煩了。
「你答應給我的手抄本呢？」謝孤白掛著一抹淡然的微笑，「我是為了書才幫忙的。」
「那扇子。」謝孤白指著文若善腰間扇子，「臘月天，有些不合時宜，不由得在意。」
謝孤白望向酒肆外，問道：「要是能找著姦細，就表示蠻族能越過邊關而來，密道之事便可信了吧？」
文若善知道若是讓這樵夫活命，等他上來，自己兩人絕不是對手，即便對方肯放過自己，若他敗露的身份是真，背後的門派只會派來更利害的人物，到時也是在劫難逃。
「天下這盤棋，無論怎樣籌劃，也料不到下一刻的勝負生死。」謝孤白淡淡道，「盡人事，聽天命而已。如君所言，若蠻族在九大家內亂時入侵，可預見遍地烽煙，屍橫遍野。」
文若善道：「聽公子這麼說，你有辦法？」
他想起父親早上說的，就不該讓自己念書，念成了痴兒，確實，現在念什麼四書五經都不如練一套伏虎拳有出路。雖說九大家要掌政務還是需要讀書人，沒有科舉反倒專才專用，讓四書五經成為風雅之物，讀來學點做人的道理，這不是壞事。聽說前朝的官很多就是讀了死書，才會差點被蠻族給滅了，但自己絕不是念死書的人。居安思危，生於憂患死於安樂，這都不是死道理。
「天水才子文若善？」謝孤白似是有些驚訝。文若善卻道：「先生怕是早猜著了，才會找我攀談吧？」
青衣公子問道：「禁了？為何？」
文若善道：「若我是對的，就能讓崆峒提早防備。」他眼中閃著光芒，他覺得自己可以不再是個無用的書生。
文若善在去見謝孤白的路上遇到杜猛，杜猛低頭假作不見，快步離去。文若善暗自好笑，又想他畢竟是個粗人，何必與他計較？
風雪越來越大，雪地里馬車難行，他勉強辨認道路，到了山下，拴好馬車，已是延誤多時。他頂著風雪上山，一路上只覺朔風撲面，颳得臉頰刺痛不已，道路更是濕滑不堪，一不留神便要摔落山下，粉身碎骨。他回過頭去，雪中似乎有條人影，一名樵夫提著斧頭從後跟著，看著是要上山砍柴。他這幾日見著路人就戒備，今日雪狂風大，視物不清，他更是緊張，只怕對方暴起發難，自己難逃毒手。
他為自己這一絲絲欣喜感覺羞愧。他沉默了許久，直到平復心情，把思緒整理完畢，才又開口。
「在下姓文。」文若善道，「文若善。」
……
他鬆了口氣，抖落一身雪屑，進寺參拜佛祖，見謝孤白坐在窗邊窺視，低聲問道：「那樵夫走遠了嗎？」
文若善道：「姦細可能早已離開甘肅，天下之大，怎麼找？」
「沒有誰能操控天下，我們都只是眾生中的一顆棋子。每顆棋子都會牽動其他棋子，相互影響，彼此交錯，一個最不起眼的人物都有可能改變天下大勢。」
風聲甚急，他怕對方聽不清楚，喊得格外大聲。樵夫被他一嚇，掛在半空中不敢再爬，忙道：「好心的大爺，我是山上的樵夫，不慎失足，你救我一命，大恩大德必有回報！」
「俯瞰全局也無法掌握天下這盤棋的動向，汲汲營營或許也是徒勞無功。」謝孤白望著手裡的茶杯，此刻他的眼睛已不再半闔，那是一雙睿智而深邃的眼，彷彿無時無刻不在轉動著許多算計。
「明天吧。」謝孤白問，「來得及嗎？」
「君子不器。器，是器具的意思，意指專用。這句話的意思是說，君子不是器具，不能只有一種用途，拘泥於一才一藝，把自己給限制住了，需得博聞廣洽，多才多藝；也不能成為別人的工具，為別人所利用。」文若善說著。學童們正襟危坐，也不知是在認真聽課還是早神遊物外。他瞥見一人眼睛半闔半睜，頻頻點頭，喊道：「子冠！」
「這名字有意思，天m.ｈetｕｂｏok.cｏｍ.ｃｏｍ光初亮，其色孤白，先生是自詡照亮黑暗的第一道曙光嗎？」
謝孤白低聲說了幾句話，文若善點點頭，走到寺外，只見一片白茫茫，幾乎不能視物。他繞到茅房，打開門，卻不入內，又將門掩上，閃身躲到後頭，屏氣等待。
「他不是薩教的，密道證明不了。」文若善自嘲道，「我還是天水瘋子。」
學童們紛紛翻開書本，文若善道：「《倫語》第二章，《為政篇》，念。」
那名喚秀娘的婦女應了一聲，卻沒動，只道：「這都是小叔的心血……」短須青年罵道：「讓他燒！燒完讓他死了這條心！」又喝叱青年道，「你要燒自己的心血我不管，大白天喝酒，你這是不長進！你要把自己給廢了，那就沒用了！」又轉頭對妻子道，「秀娘，還愣在這幹嘛？帶人去搬書啊！」
「夫子？」一個童稚的聲音把文若善的神思喚回課堂上，他轉過頭，一名學童問，「《為政篇》念完了，要念下一篇嗎？」
文若善大喜：「成了！」他第一次殺人，雖為自保，仍是心驚膽戰，一身燥熱瞬間化為透骨的冰冷。只見謝孤白快步走來，他忙喊道：「小心地滑！」又聽到風雪中傳來細微的悶哼聲，卻是來自懸崖方向，難道那樵夫並未摔下山崖？
文若善雙手不停發抖，跪在地上，驚慌失措，不僅為自己第一次殺人，更是為自己聽到驚天秘密而震驚。
「我看過地形了，這地方可以。山路險峻，刺客若在中途行刺，怕被你糾纏著摔下山去。你不會武功，到了山上平坦處便好下手，把你從山上推下去，就死成意外。」
次日，文若善帶著行李來見謝孤白。
聽到這書名，文若善心中一動，閃身到街角，聽那青衣公子與書坊老闆對話。那青衣公子接著問：「這《山紀》上冊只寫了隴南山川人物，下冊合當寫隴北，我遍尋不得，特地來天水找這本書，若這裏也沒有，哪裡會有？」
文若善訝異道：「準備什麼？」
子冠瞠目結舌，答道：「君子不氣……君子不氣……意思是，君子，要品德好，涵養好，不隨便亂髮脾氣，遇到不順心的，也要……呃，也要有涵養，例如……例如……」他見文若善皺起眉頭，連忙說道，「例如老師發問，學生答錯了，老師是君子，老師不生氣，這就叫君子不氣。」
「沒有。」謝孤白回得淡然，文若善不禁愕然。
崑崙八十五年冬，十一月
此後文若善每日來廣澤寺，與謝孤白閑聊半個時辰便下山。謝孤白極為博學，像是踏遍九大家般，于各地風土人情治理狀況無不了如指掌，文若善深感欽佩，若不是謝孤白要他照計劃行事，真想搬到山上與他同住。
屋外又是一陣風聲急嘯，風雪似乎更大了。
等大雪退去，他們繞到山下，找著了屍體。斧頭落在一旁，看來是落地時鬆脫了。
他拾起樵夫遺落的斧頭，用力砍向樹藤。那人見他砍樹藤，驚得魂飛魄散，一邊喊著「不要！」一邊爬上山來。
謝孤白道：「先生希望怎樣的結果？找著這密道？」
短須青年顯是動了怒，慍道：「秀娘，家裡還有幾本？一併搬出來讓他燒！」
忽地，一陣風吹來，黑煙把中年人嗆得眼淚鼻涕齊流，他不禁又破口大罵道：「就不該讓你讀書，讀成痴兒！快提水來滅火！」
「不了。」謝孤白搖頭，「我沒特定去處，想把九大家周遊一遍，考察風土人情。」
文若善步出學堂，向著那青衣公子離去的方向望去，雪地上猶有足跡。他遲疑著要不要追上去，忽聽一個聲音嘲笑道：「這不是文大才子嗎？我們的天水才子文哥哥！」
子冠吐了吐舌頭，忙取出文房四寶，學童們各自開始磨墨。
文家在天水小有名望，雖稱不上豪門巨富，但數代積累，也有規模。文若善自小喜歡讀書，這已不是科舉功名的年代，讀書多為了識字記賬，畢竟人要讀書就得用腦袋，腦子用得勤，思路就靈活。他兩位哥哥也讀書，但唯有他最認真勤奮，天分也高。文若善深信讀萬卷書不如行萬里路，十六歲起就與父兄一同遠行經商，把所見所得記載下來，遇有疑惑便詳查深究，寫了一本《隴輿山記》，記載甘肅南方地形風土人物等等。文家有錢，他自行印刷出書，頗受好評，得了個「天水才子」的稱號。他得了激勵，又寫了第二本書，卻不料被禁。
薩教弟子死在崆峒，身上有薩教印記，還有薩教的祭祀物，毋庸置疑，這必是蠻族之人。蠻族人能來到天水，這裏離邊關何止千里，卻沒人發現？他若不是插翅飛越邊城，便是走了密道。
文若善心中又是一動，收起摺扇，掛回腰間，道：「我是想，象牙乃恆久之物，無論請誰畫上兩筆，終究要褪色，倒不如保持本色，才見恆久。」
「我說了，你得冒險。」謝孤白道，「還有，你得戒酒，真成了酒鬼，辜負你一身才學。」
只見那樵夫已經爬到崖邊，一手攀在懸崖上，就要探出頭來。文若善雙眼一閉，握緊斧頭用力劈下，一聲慘呼，斧頭嵌在樵夫腦門上，跟著樵夫一同摔下懸崖。
他拉著父親、妻子和兄弟回到屋內，只留下文若善一人和-圖-書看著大火。文若善一本接著一本將書投入火中，燒著燒著，眼眶泛紅，不禁自嘲般苦笑起來……
也罷，讓他們玩玩吧。這些四書五經又有何用？還不如學些實際的技能方能濟世。世道不同了，執著于這些不切實際的做啥？他尋思著許久未買書了，早上才燒了上百本，書坊就在附近，不如去找些書來看看，遇著好書，買回來教學生，也好過這些「死書」。
焰中火眼，真是薩教的印記，那他方才自報家門……
「我才不管這些。」文若善道，「崑崙共議后九十多年太平，除了少嵩之爭、汾陽夜襲幾件大事，就只有些不痛不癢的小爭執，現今當然無人信我。我寫這書不是為了危言聳聽，是擔心這天下……」他皺起眉頭，「我知道我是對的，但沒人信。積蓄越久，越是危險，若九大家內訌，邊關又告急，重演百年前蠻族入關鐵騎屠城的慘劇，將又是生靈塗炭。」
「敝姓謝，謝孤白。」那青衣人微笑著，卻有些疏遠，「『天光初亮，其色孤白』的謝孤白。」
青年道：「又不能給人看，燒了算了。」
文若善道：「讀書不是為了做官，當君子也不是為了做官。且不論這個，現在九大家雖然沒科舉，門派地方上還是有用得著讀書人的地方，寫字、告狀，算賬，每個門派都有師爺，用得著讀書人的地方很多。再說，讀了書，學了詩文，就比別人多懂些道理，多點風雅。」
文若善一愣。這世道，讀書人的出路少了許多。
「文公子在書中寫了什麼風言風語？」謝孤白問。
「這就奇了。」謝孤白道，「《隴輿山記》記載甘肅南方地形人文，批註甚詳，先生才高八斗，謝某甚是佩服。這書在西北一代流傳極廣，下冊怎會不能給人看呢？」
「對了，那些薩教的東西哪來的？」
過了會，風雪中隱約見著一條人影，正是那名樵夫提著斧頭一步步慢慢靠近。文若善心跳加劇，呼出的熱氣化成白煙，竟覺得有些熱了起來。等那樵夫靠近茅房，文若善毫不遲疑地衝出，伸出雙手奮力一推，風雪遮目，那樵夫猝不及防，一跤摔倒，往山崖下摔去。
「如此良材，可惜了。」謝孤白道。
「你有膽色，挺好。」謝孤白微笑著走上前去，蹲下。
「別胡說！」文若善板起臉道，「再胡說，罰你抄書！」
「君子不器，我那天見你時，你正在教學生。你知道這句話還有別的解釋嗎？」謝孤白道。
「二爺人在崑崙，也看著這書了？」謝孤白問道。
「他是，他最好是，也必須是。」謝孤白道，「我已經準備好了。」
文若善道：「你這蠻子！快說，你們的密道在哪？」
「他們以為矇混過關，刺客被當成薩教蠻子殺了。」
那打瞌睡的學童連忙起身，喊了聲「老師」，文若善問道：「剛才說君子不器，這是什麼意思？」
「這跟約定不同。」謝孤白搖頭。
他在火爐前坐下。這幾日積雪未退，小徑實是難走，雖是深冬，他也悶出一身汗來，若不烤火，極易著涼。
「不能賣的東西，放著佔地方。」名叫若善的青年男子答道，「還有多少？一併燒了吧。」
書坊老闆道：「大抵是說天下大亂，崆峒不能自安之類。對了，他還異想天開，說蠻族挖了條地道，可能有幾十里長，從關外挖進來，通到我們關內，你說，有趣不有趣？」說著哈大笑。
小七揮著馬鞭，馬車加速前進，雪地上深陷的車轍漸漸遠離了天水。
謝孤白在廣澤寺前後繞了幾圈。那寺依山而建，蓋在半山一處小平台上，寺廟不大，僅一間主殿與一間卧房，茅房建在寺后懸崖旁。他叫來文若善，指著茅房說道：「就這裏了，你行嗎？」
青年應了聲好，一轉頭，把剩下的二十幾本都丟進火里。中年人罵道：「你這孩子怎麼不聽話！這都是錢，錢啊！唉……」
「什麼也沒有。」文若善打開象牙摺扇，一片輕勻細膩，潔白純粹。他舉起扇子，對著遠方，這白又與雪天相連，真可謂「落了個白茫茫大地真乾淨」。
「你信嗎？」謝孤白問。文若善搖搖頭。千辛萬苦走密道進入九大家潛伏的薩教弟子，得多蠢才會在身上帶著印記？
……
「天還沒黑，見不著曙光。」謝孤白道，「得等天黑了，才會有人等著天亮。」
風聲掩蓋了部分話語聲，以致於文若善一瞬間以為自己聽錯了對方的門派。他大吃一驚，望向謝孤白，謝孤白臉上沒有任何表情，只對他點點頭。
「我今年二十七，叫小七吧。」
「我買得起馬車。」謝孤白道，「只是一個人騎馬方便。」
他信步走至書坊，卻見方才那名青衣公子正與書坊老闆說話。只聽那人問道：「這也沒有嗎？」
謝孤白坐下，問道：「才正午就喝酒？先生看起來不像貪杯之人。」
「先生想要爭口氣？」謝孤白問，「大丈夫有志難伸，受人誤解，胸中塊壘不平，抑鬱難解也屬尋常。」
「喔？還請老師指教。」文若善作了個揖，笑問。
「形而上謂之道，形而下謂之器。君子不器，不拘泥於形式，受限於規矩，應視目的來選擇手段，只要目的是好的，結果是好的，過程有所不同也無妨和*圖*書。」
……
「聽說薩教信徒會在左肩紋上薩教的焰中火眼印記，你瞧瞧他有沒有？」文若善道。
文若善喜道：「有勞了。」
文若善道：「這密道定然非常隱密，我不會武，找著了只怕也難回報。崆峒有鐵劍銀衛，只要在邊關細查，或者循著線索找到姦細，總能有所斬獲，但是……唉……」他嘆了口氣，默然不語。
「你的書很有用，把隴南一帶地形記載得清清楚楚，不少商賈都用作參考。」謝孤白道。
「你……早知如此？」
文若善默然，他向來自詡才高，但比起眼前這人遠遠不如。謝孤白是能俯瞰全局的人，不單是天下這盤棋的棋子，更有資格當棋手。
「天氣太冷，暖暖身。」文若善問，「剛才學堂外，先生為何盯著在下看？」
文若善道：「我是錯的，天佑崆峒，天佑天下，沒什麼不好。」
他嘆了口氣，在學童的吟誦聲中見到學堂外站著一名與自己年紀相若的年輕人。
「我在書里寫了幾句風言風語，二爺覺得瞎扯，於是禁了。」
……
「一本也沒留下？總有樣本吧？」謝孤白問。
青年怕傷著他，拉著他手道：「爹，小心。」
青衣公子又問：「怎麼胡說八道，危言聳聽？」
那青衣公子道：「是很有趣。」
書坊老闆道：「胡說八道，危言聳聽，就被禁了。」
書坊老闆道：「這書被禁了，二爺不讓出，都退回去了。」
「那明年呢，叫小八？」謝孤白問，他是個難得發問的人。
另一名白凈青年捏著鼻子問：「大清早的，你喝酒了？」
「聽過的人卻未必少。天水城的人都聽說了，蠻族姦細，或者其他人也該聽說了。」
樵夫連忙解釋，又苦苦哀求，文若善只是不信，樵夫眼看快要支持不住，只得道：「實話說，我真不是蠻子，我是……」
「你也預知了天下大亂？」文若善拱手作揖，拜伏于地，「先生可有良方救天下？文若善願追隨左右，效犬馬之勞。」
「其他人？」文若善疑惑，還有什麼其他人？
文若善皺起眉頭：「那怎麼辦？」
「謝謝你，我在父兄面前總算能抬起頭。」文若善道，「只是這般弄虛作假，難免有些不安。」
第一日上山，他剛進寺院，就見謝孤白正等著他。原來謝孤白昨夜便已上山，此刻早已升好爐火，等他來到。
樵夫一愣，說道：「我不是蠻族，你誤會了！我不是蠻族，我是甘肅人，只是個普通樵夫罷了！」
「二爺禁了后，收回九成，還有幾本在外。」
文若善哈哈笑道：「這有何難！你準備怎麼做？」
天水才子說的密道有了鐵一般的證據，整個崆峒都在找這條密道，一時毫無所獲。
「辦法是有，但得冒險。」謝孤白道，「我若能幫你證明，你複寫一本《隴輿山記》下冊讓我拜讀如何？」
文若善道：「我能做什麼？書都被禁了，崆峒有誰會信我？」
狂風暴雪打得窗戶啪啪作響，風從窗縫中鑽了進來，吹熄了佛前燭台，火爐上的茶壺冒出蒸騰的熱氣。
也不知那人真是普通樵夫，抑或也顧忌雪路濕滑，始終未曾靠近，文若善提心弔膽，終於走到廣澤寺，只見那人也不理他，徑自往山上走去。
只是扇子還能等到盛暑，自己卻被困在這風雪中了。
文若善大驚，自己與謝孤白都不會武功，若是那人未摔下山，那隻能逃命了。但他並不慌亂，拔出匕首在手，見無人上來，走上前去。
「兩個人輪流駕車更方便。」文若善說著，不理會謝孤白，把行李堆上馬車，轉頭說道，「我雖比不上你，也是個聰明人，聰明人總是孤單，我在天水等了許多年才遇到你這樣一個聰明人，有我陪著，你不寂寞。」
「你從哪弄來這些東西？」文若善訝異地看著謝孤白，神色中還有幾分疑惑。
「老師又要去喝酒了？」方才打瞌睡的子冠笑道。
他回頭看向謝孤白，謝孤白皺起眉頭，目光深邃。
「這書全收回來了？」謝孤白問。
「兩年時間平定天下？先生的口氣真狂。」文若善說著。
文若善定了定神，再細看時，那穿著淡青袍子的公子似乎覺得自己打擾了授課，往街上走去。
「先生打算怎麼做？」文若善問。他知道謝孤白是有心人，或許是與他不同的心思，但謝孤白不會對這天下冷眼袖手。
青年又喝了口酒，蹲下，拿起剩下的書，幾頁幾頁撕下，扔入火堆中，撕完一本又一本，這才燒了近半。一名中年男子走來，見他在燒書，快步上前將他推倒，罵道：「一大早，又發什麼毛病！這些書不要錢嗎？」
聽到吵鬧聲，幾名青年男女也來到院里，見父親發脾氣，上前勸道：「爹，又怎麼了？」一名留著兩撇短須的青年皺眉問道：「若善，你幹嘛呢？」
書坊老闆說道：「《隴輿山記》確實只有上冊，沒下冊。」
文若善喊道：「不說實話，別想上來！」
那天之後，文若善不再喝酒，每日早起便駕著馬車到城外山上廣澤寺參拜。北方天亮得晚，又值隆冬，出門得摸黑。廣澤寺在半山腰上，馬車得停在山下，走半個時辰小徑上山，小徑崎嶇險峻，甚難行走，因此廣澤寺香客甚少，除了廟裡大小兩個和尚，罕見人煙。