「九大家最富的就是點蒼丐幫，這點錢都不夠內子喝上幾年酒。」徐少昀道，「再說那項宗衛也幹了件有益丐幫子民的事，這錢該我出。」
蕭情故苦笑：「行，這一日開心得緊，不嘆氣。」
「竟有喜事？」蘇銀錚舒了口氣，方才那場面著實尷尬，「什麼喜事？」
回到鎮外，徐少昀夫妻與阿茅等著他，徐少昀問起，李景風把緣由說明，徐少昀笑道：「就五百兩，值得兄弟煩惱？這事我們夫妻處置即可。」
覺見升任方丈，原正業堂住持由堂僧了通接任，已經當了七年住持。地藏院首座子德病逝于少林，覺空首座親自扶棺送回故鄉，鐵公雞覺慈升任地藏院首座，原以為覺見會拔擢一名正僧進入地藏院，藉此箝制鐵公雞，覺見卻讓外號及時雨的俗僧了霖接任，讓四院共議維持正俗各半。當然若是僵持，覺見仍有決定權。
撫州離安徽千里，雖然不過十天左右路程，但也沒想夜榜消息如此迅速。李景風道：「我就為這事來。我刺殺臭狼時還有一人幫手，我想知道他姓名。」
蕭情故搖頭：「還是你去吧，我還得顧著小的。」
李景風把這三字反覆念了幾遍，記熟后問：「臭狼死了嗎？」
他停了一會，望向那把窩裡刀：「難道崑崙宮上選誰當盟主真是由本座決定？」
蕭情故跟蘇琬琴都被逗笑了，蕭情故道：「行啦，我不嘆氣，孩子給我。」
蕭情故本性疏懶，只想安寧度日，不成想捲入是非，還越陷越深，念及過往不由感嘆，於是給孩子取名為蘇晏居，指望這孩子能天天在家寧靜度日，平安喜樂，以遂其父平生之願。
覺見道：「先請覺空首座整頓兵馬，若衡山求援便出兵協助。」聽語氣顯然仍要一意孤行。兩大門派夾攻，衡山支持不久，必然來信求援，信指不定明日就到，按今日的決議仍是要出兵。
聽了這話，蘇琬琴與蘇銀錚同聲驚呼，很是訝異，唯獨蕭情故皺眉道：「你要娶嚴掌門的小女兒？」
李景風問：「哪三個字？」
負責九大家往來事務，曾往青城替明不詳說情的正念堂住持覺聞道：「先說嵩山這事，往輕里處置，嵩山非是九大家，即便口說不服，置之不理即可，最多派個僧人提點蘇掌門；若往重里處置，便是喝叱嵩山。這又關係到少林怎麼處理盟主之爭，若支持衡山，喝叱嵩山無妨，若支持點蒼，那就修書一封給李掌門，請她遜位，對嵩山就睜隻眼閉隻眼吧。」
首先要議的便是援助衡山與否。
覺空挺直胸膛，緩緩道：「還請方丈收回成命。」
「至於嵩山，不過跳樑小丑，不必理會，也沒人較真。」
李景風道：「有件事要勞煩您去做，把消息放出去，說刺殺臭狼的刺客是項宗衛，讓天下人知道。」
「一個字型大小百家店。」那人聲調明快爽脆和*圖*書，沒甘肅那位小掌柜的商賈氣息，更多些江湖人的利落。只聽他道：「店家不同，掌柜不同。敝姓谷，兄弟同樣稱呼我小掌柜即可。請！」他示意李景風就座，地上鋪了毯子，放置著酒壺酒杯。
蘇亦霖道：「覺空已經回少林許久，至今沒消息，我跟爹都有疑慮，不若妹夫去你師父那探聽下，看有什麼動靜。」
這是公事，于私，眾僧皆知李玄燹與覺空交情匪淺，衡山兩面受敵，難以支撐，即便有青城相助，青城北方有華山牽制，要救衡山看來還需少林出馬。
覺空道：「若是方丈法旨令到即行，要四院共議何用？請方丈三思。」
早在覺空剛回少林不久，嵩山就派人來信告知嵩山不服衡山當盟主，請覺見方丈主持公道，重啟共議，至不濟也不可輕啟戰端，隨波逐流。
就不知這利息得滾上多少帶回來。
打從蘇長寧決議支持嵩山起，蕭情故便悶悶不樂，然而岳父心意已決，無可奈何，公忙之餘他回家就哄孩子寬解。初時蘇琬琴見他殷勤也覺高興，等見他抱著孩子不時長吁短嘆，對著孩子抱怨，便將孩子搶過，責備道：「你這樣唉聲嘆氣，晏兒得學愁。」連蘇銀錚也說：「靈氣乃先天後天積累所得，侄兒剛出生，靈氣未具雛形，姐夫一股怨氣衝著，得壞他靈秀。」
蕭情故道：「姑奶奶是太閑，三不五時跑我家挑撥。喜歡孩子自個生一個去，別擾你姐一家和氣。」
「項羽的項，宗族的宗，護衛的衛。」
「首座……」覺寂猶豫半晌才道，「這大半年……方丈對寺內改革甚多，聲望日隆。」
李景風攤手：「我沒錢。這事能先替我辦嗎？過後想辦法還你。」
「我向瑛屏求婚，嚴掌門允了。」蘇亦霖道，「我已向爹稟告，爹也贊成。」
覺見卻道：「貧僧並未下旨支持衡山，這難道不是首座自己的心意？」
蘇亦霖默然半晌，道：「早上就回來了，已經跟義父稟報過這趟去華山的事。」
嵩山來信前，青城也已來信，一是說沈庸辭遜位沈玉傾，再便是說明青城支持衡山當掌門。
蘇亦霖道：「不若你向爹毛遂自薦押送下批糧車往華山？」
覺寂恭敬行禮，接著才問：「首座，蘇長寧這等無禮，嵩山什麼身份，竟敢不服？合著是上回逼他們收回通緝賞了他們巴掌，這會子想逞強？不給他們點教訓，只怕他們氣焰更長。至於華山，就著孤墳地跟咱們死纏爛打這麼多年，趁這機會把他靠山打了，等衡山坐穩盟主，感念恩情把孤墳地的事給定了，讓華山死心。」
「我不信這麼便宜。」李景風搖頭，「我想做的事情就只是因為我想這麼做，不該拿來作交換。」
李景風點頭：「多謝提醒。」隨即離去。
依舊是熟悉的安排，李景風身前身後各自和_圖_書跟著四人，比上次陣仗差點，到得一處坡地，留下兩人把守，爬上坡地又留下兩人。坡地頂端有間木屋，木屋門口站著四人，剩下的四人便到木屋后把守。
「不知道。」谷掌柜道，「斷了一臂，傷得很重，不知死活。李兄弟要買他人頭？這活沒人會接。彭千麒即便重傷也有層層護衛，三個兒子保護周密，彭家要人彭鎮文親自趕到撫州坐鎮，您還不如等他傷重斷氣。」
于公，這幾年點蒼動作頻頻，大有崑崙共議后成為九大家鰲首的盤算，且點蒼與華山關係緊密，若得了盟主之位，孤墳地爭議或許真能塵埃落定——不過肯定不是少林喜聞樂見的塵埃落定。覺空在崑崙共議上支持衡山就代表少林支持衡山，更不用提嵩山逾矩舉動，甚至穿過孤墳地將錢糧送給華山，向來防範嵩山的覺空怎會坐視不管？
覺見「喔？」了一聲，問：「為什麼？」
蘇琬琴見他倆說得有些僵，從蕭情故手中抱過孩子，緩頰道：「大哥吃過飯沒？不如留在松雲居吃個飯，就別說公事了。」
那還是冷水灘大戰之前的事，華山大軍還停在青城邊界，少林若出兵，雖需借道武當，仍來得及救援衡山，甚至能參与冷水灘大戰。
蘇亦霖道：「爹自是信得過你，他需人幫忙，你得幫著他。」
谷掌柜道：「天下皆知難，尤其項宗衛雖在夜榜有名號，外頭知道他名字的人不多，沒個根底，若要在皖贛兩地人盡皆知，約莫五百兩吧，消息漸漸傳出去，一年半載后也會天下皆知。」
「夜榜不賣消息。」谷掌柜道，「不過對您，咱願意給些禮遇。那人叫項宗衛，號稱十大殺手之一，排名雖屬末段，也干下不少大案子。」
窩裡刀覺觀道：「這話說得不對，首座若是認為衡山不該繼任盟主，當時為何不學華山、丐幫退出共議，反等到李掌門宣布繼任才離開？再說，盟主照輪是暗規，點蒼橫生枝節，致使天下大亂，規矩不立無以成方圓，假若讓點蒼得勢，對少林也是隱憂。」
覺空道：「衡山並未求援。」
覺空將崑崙共議所歷寫成文卷上呈覺見方丈，覺見讓人抄寫十二份發給四院八堂，釐清過程。
谷掌柜笑道：「夜榜不興賒帳，人命錢哪有欠的。不過若是李大俠想要，五百兩也不是個大數。」
覺空皺起眉頭。
蘇銀錚氣鼓鼓道：「我是想，你跟沈公子說去啊。」
「崑崙共議上，齊掌門、諸葛掌門、玄虛道長身亡，還剩六派，華山丐幫拒絕再議，退出崑崙宮，衡山方得盟主之位。」覺空道，「雖說是權宜之計，但點蒼、武當、崆峒三派未參与是事實，李掌門即便算不上得位不正，也不能說讓眾人心服口服。」
「不怕。」覺空道，「但也不急。」
稱謂這事倒是無所謂，蕭情故也不在乎，自己原本是和圖書個和尚，現在老婆孩子岳父岳母一個不缺，親戚多了這麼些，都是賺的，這點煩惱就權當利息。
覺空再無理由反對，雙手合十，彎腰道：「謹尊方丈法旨。」
眾人面面相覷，沒想局面竟鬧得如此僵。
覺空道：「請方丈收回成命。」
這事按下，陸續又傳來武當行舟子繼位，逼迫青城退出漢水，以及冷水灘失守，華山兵進青城的消息，少林一如無覺。直至八月，覺見方丈再次召開四院共議，眾人皆以為覺見方丈按捺不住，想出兵援助衡山。
眾人都聽出來覺見是耍賴，依例便是投給衡山，何需方丈下旨？
煩惱沒一日止歇，這日公辦回來，琬琴正在房裡抱著晏兒餵奶，蘇銀錚一旁不住逗弄，他伸手要抱，蘇琬琴道：「抱孩子可以，可別唉聲嘆氣。」
李景風道：「當初賒刀人在江西提點彭前輩不也是夜榜所派？」
如此，即便加上覺見自己一票，反對的人仍是多於贊同。
蕭情故一愣，心想怎麼沒叫上我？心中不快，問道：「聽趙大洲說孤墳地很是兇險，折損了些銀兩才抵達華山，我想路途遙遠，派大軍護送折損更多，恐不方便。」
覺見問：「眾人如何看法？」
這話一出，眾人皆感訝異，聽其語意似乎不將衡山盟主之位視為正統，何況牽扯到三四個門派的大戰，能是一封書信解決？覺空豈能如此天真？況且他向來視嵩山為隱憂，竟然不打算斥責嵩山？
四院共議一開，眾僧皆以為事關重大，覺見方丈與覺空首座不開口，其他人也不敢妄加開口。
「爹跟我商議好了，之後華山所需都派大軍護送，走孤墳地方便避開少林。」
當然不是，覺空只是代行方丈旨意，方丈要選誰當盟主，覺空都不能忤逆。
俗僧那邊無人敢違抗覺空命令，都說不可出兵，當中或許只有修佛勤奮悲天憫人的覺聞最是真心。正僧那邊卻有不同意見，文殊院三僧唯有覺雲首座贊同出兵，片葉不沾依然片葉不沾，不說反對，只說出兵要妥善考慮，不可急躁，再說衡山不急於求援，少林何必急於討好？
「咱們門路廣，信譽好，開銷自然高些。」谷掌柜道，「通常都值得。」
恰巧蘇琬琴抱著孩子走出，蕭情故道：「讓我抱抱晏兒。」接過孩子，對蘇亦霖道，「我把這孩兒取名叫晏居，還真是應了。」
窩裡刀又道：「既然少林支持衡山當盟主，丐幫華山棄權，衡山名義上仍為盟主，少林必須去救。」
覺明道：「至少等衡山來消息再說。」
……
四院共議后，錦毛獅覺寂特地去找覺空。他與覺聞俱為覺空左右手，但他也不懂覺空的安排，原以為覺空才會是主戰一方，怎麼反倒是方丈主戰，覺空主和？
自去年起，覺見方丈先是允許少林開妓院，又允許俗僧家人入寺探親，更于寺規上給予俗僧和_圖_書不少方便，種種便利俗僧皆受用，原先正俗對立的局面竟似稍有和緩。正僧中有不滿者，多被窩裡刀覺觀給壓下，這把刀不管何時何地捅的都是自己人。
蕭情故正要抱過孩子，一名侍女進來道：「大少爺來啦。」
谷掌柜跟著起身拱手，道：「再有件事提醒您，江西那邊傳來消息，六百兩懸賞你人頭。兄弟人頭已值千金，道上保重。」
谷掌柜道：「李大俠連江西總舵都敢刺殺，還有什麼人是您不敢下手，需要勞煩老店家幫忙的？」
谷掌柜道：「夜榜不是茶館酒肆。」
聽聲音是個中年人。李景風細看對方，毛毯遮住鼻子下巴，僅露出雙眼與額上幾縷黑白相間的頭髮。他道：「你不是我在甘肅見著的那小掌柜。」
谷掌柜搖頭：「那不同。一來那是彭老丐後人，江湖上承他情的人多，沾親帶故的夜榜里也有幾個，這才為他破例。二來，得要錢。」
「崑崙共議的規矩是選盟主，而非輪流。」覺空道，「本座留在崑崙宮是遂行方丈給予的權力選出盟主，本座在崑崙宮支持衡山是遂行方丈法旨，並不是本座個人裁斷。」
首先開口的是覺見方丈：「衡山繼位盟主，嵩山僭越，點蒼、丐幫興兵圍攻衡山，青城支持盟主，此為崑崙共議后九十年未有之巨變，諸位首座住持有何看法？」
李景風訝異：「這怎麼好，這麼大筆數目……」
覺見道：「你不聽本座命令？」
此言一出，舉座皆驚。
蕭情故道：「我知道，我是嵩山人，自要為嵩山打算。」
文辭雖謙恭，內文卻是滿滿的「不服」兩字。
蘇銀錚卻道：「姐夫笑得跟含著黃連似的，姐別信他。」
覺空道：「貧僧以為，先不急著援助衡山，也不用斥責嵩山。」
蘇琬琴道：「你先出去，我稍作整理再抱孩子去見義兄。」
覺空道：「那是本座的不是，誤解方丈法旨，請方丈降罪。」說罷伏地請罪。
罷，不管如何，《佛說善生經》中說「念妻親親」，妻子的家人就是自己的家人，同在一艘船上就得把利息都給攬了。
窩裡刀道：「那請方丈裁決。」
「看來爹跟你都有了主意。」蕭情故道，「你就是來知會我一聲。」
一名壯漢在屋內掌上一盞孤燈，燈火微弱，地上坐著一人，裹著條小毛毯，見了李景風，站起身來：「李兄弟，請坐。」
蕭情故來到前廳，蘇亦霖已在等待，蕭情故請了座次，問道：「義兄什麼時候回來的，見過爹了沒？」
「這麼貴？」李景風吃驚。
「方丈大可修書與兩家，請兩派止戰，重新再議。」覺空接著道，「衡山並未求援，顯然尚有餘裕，青城與衡山相近，且看青城支持衡山是否是空口白話。」
……
拔舌菩薩覺廣此番也不說損話了，他說：「兵者不詳之器，不可輕用，還請方丈三思。」說罷雙手伏和-圖-書地一拜。他雖愛口舌爭利，畢竟是正僧，不是賭氣莽撞之人，深知兵凶戰危，生靈塗炭。
覺見瞪視覺空：「首座什麼意思？」
蕭情故是入贅，按照當地習俗，不只他孩子得從母姓，稱呼也要從母，是以孩子得叫蘇銀錚姑姑，叫蘇亦霖伯父，叫蘇長寧爺爺。
覺見卻道：「你依循往例，何罪之有？」
諸葛悠也道：「你救過我爹，雖然沒救成，也欠你人情，跟二叔說一聲，這錢他會給，就不是個事。」她想起父親身亡，心中難過。諸葛焉對待親友最是厚道，只是重男輕女，加上甄氏獨寵大哥，所以素來是諸葛然與她更親近。她也想過回家奔喪，但徐威豪身份特殊，怕被二叔扣下，留在安徽又不放心，加上衡山青城皆是敵區，又有戰事，因此只寫信致意，說緩些再回家拜祭，自行在家立靈堂祭拜。
「我想辦法湊五百兩，到時還請你幫忙。」說是這樣說，這麼大筆數目李景風還真不知從何湊起，王猛又不在，想找個包摘瓜的行當都不容易，再說就算摘瓜，哪來五百兩的大瓜？只好起身道：「多謝你啦。」
「難道怕了丐幫點蒼？」覺寂真不信這會是覺空擔憂的。
「此時此刻，首座您……」覺寂遲疑許久，雙手合十，彎腰行禮，「您不能軟弱，得讓弟子們看見您的魄力。」
「現今的少林已不是五十年前的少林。」覺空道。
誰都知道覺見不可能在這時倒戈支持點蒼，既然支持衡山，覺空何錯之有？覺見兜這麼一圈，無非是想壓著覺空一頭。
李景風問：「要多少？」
覺寂抬起頭來，見覺空正盯著自己，不由得一身冷汗，自己方才的話是否太過唐突莽撞？
蕭情故訝異：「義兄回來啦？」
「也不是加入，兄弟要做什麼自個做什麼去，就是遇到些難事時，兄弟搭把手幫襯幫襯。我瞧兄弟也拮据，當然，跟兄弟這樣的人說錢沒意思，咱們給你消息，你挑合意的做，兩不相欠。」
這是個穩當做法，覺見方丈道：「崑崙共議雖無明文，暗規是該輪到衡山，點蒼不服，致使兵禍驟起，少林該協助衡山，必要時也要發兵，嵩山僭越，更要嚴斥。」說完望向覺空，「覺空首座有何看法？」
「我不會加入夜榜。」李景風搖頭，「弄到錢我會給你。」
覺空只道：「退下吧。」
覺見道：「覺空首座，還請你清點人馬，領兩萬僧兵救援衡山。」
李景風再無推辭理由，取了行李，拉過馬來。徐少昀與他告別，道：「路上小心。」李景風道：「日後有緣再拜訪賢伉儷。」
「我想廢掉非僧不能入堂的規矩。」覺見說道。
蕭情故道：「爹若還相信我，我明日就寫信跟師父探個消息。」
「還有件喜事要跟大妹子小妹子和妹夫說。」蘇亦霖道。
蘇銀錚聽他酸言酸語，忙道：「姐快把侄兒抱走，免得怨氣衝撞。」