「若是在外荒廢學業，老爺是要打板子的。我看他過了子時才回來，就有些擔心，準備問他怎麼回事？見他有些站立不穩，醉醺醺的，便沒好多問。一個喝醉的人，你跟他說什麼都沒用，說不定還跟你吵起來，只有等他酒醒之後再說。反正老爺還沒睡，想必也看到少爺進來了，自己沒必要多嘴。想著就把他放進來，把門關了，然後就回屋睡了。」
「我真的來過，但是天已經黑了，我又氣頭上，我甚至都沒看清那婦人的臉。她問我去哪？我知道她是那種皮肉行當的女人，隨口說的我想找地方喝酒，她就說她那有酒，讓我跟她去，可以給我放鬆一下，錢也不貴。我就跟他走了，但是我真沒注意具體在哪個位置。因為我怕別人認出我來，有些不好意思，所以低著頭跟著走的。到了她家之後，是我只記得四周亂七八糟的都是房子，而且具體是哪一家我忘了，橫七豎八的又差不多。」
那高書生一聽就傻眼了，一會兒說東西一會兒說西，沒個准信。頓時便把王安石給惹怒了，驚堂木重重一拍，厲聲道：「你是存心戲弄本官來著，那好，來人，把他拖出去重打三十大板。」
先前王安石吩咐暫時退堂，等候傳喚高父。此刻正在籤押房等著的。南宮鼎將兩人的筆錄雙手遞給了王安石。
王安石卻皺著眉說道：「那婦人是誰？叫什麼名字？住在什麼地方？除了她還有誰跟你們在一起？馬上
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南宮鼎掃了一眼，的確，這一處是棚戶區，垃圾到處都是，豬圈羊圈，臭氣熏天。這一片住的大多是一些沒錢住好地方的人，橫七豎八的簡易房子，外形還真都差不多，的確不大容易辨認出來，尤其是天黑之後。
王安石擺手示意不要再笑，衙役趕緊閉嘴。王安石繼續問道：「那婦人住在何處？」
南宮鼎耐著性子說：「你要是找不到她房子，那她什麼個長相，有什麼可辨認的特點總該知道吧？總不可能你們呆了一晚上，你啥都記不得吧？」
高書生東張西望，看這個也像看那個也像。搞了半天也沒確定清楚哪一個是他頭天晚上呆過的房子。
到了地方，書生站在巷口有些迷茫，東張西望的。
南宮鼎皺眉問道：「怎麼了？難道找不到路了嗎？。」
高母聽到堂上知府大人並沒有問，直截了當讓他們說出先前回答的事情。那自然是兒子什麼時候回家的事。高母面如死灰，聽了丈夫和門房都說兒子是三更子時之後一炷香才回到家中，滿身酒氣。不由得身子一軟，癱在地上，就跟抽了骨頭似的。
不到二十大板，他就叫著願意招供了。於是便又被拖了回來跪在堂下，他痛的冷汗淋漓，眼淚都出來了，說道：「小生在路上行走時遇到一個做那行當的女子，小生一時把持不住，便跟她www.ｈetｕboｏｋ.coｍ•ｃｏｍ到了她住處廝混。我們喝了不少酒，還做了那種事，一直到了夜深。」
大堂之上，王安石掃了堂上高父和門房一眼，驚堂木一拍，說道：「你二人將先前所說重複一遍，不可隱瞞。」
高父跺腳道：「你昨晚到底幹啥去了？趕緊跟大人稟報。還在想什麼？死到臨頭。」
王安石馬上追問：「你在街上閑逛有誰看到？是否遇到親戚朋友？你買酒是什麼時候？在什麼地方？哪一家酒館？本官要查個明白。」
南宮鼎讓書吏把他話記了個清楚，然後讓他到屋外等候。又把門房叫來問話，門房被南宮鼎一通恐嚇，哪裡還敢胡言，當下便說道：「少爺是過了子時一會兒回來的，我聽見外面敲梆子響，他進屋的時候我還刻意看了看桌上的沙漏，的確已經過了子時好一會兒了。因為老爺說了，子時之前必須回家，否則要問個明白的。」
高書生惶恐搖頭，說道：「她只是街邊的窯姐，具體叫什麼名字小生記不得了。只是好像有一些頭髮是花白了。」
王安石冷笑，瞧著高母說道：「你這刁婦，竟然敢欺矇本官？把她鎖了，回頭治她包庇之罪。」
王安石一副打破砂鍋問到底的架勢，這一點他倒是有一種執著。即便是他改革遇到阻力的時候，阻力越大他越堅強，當然這還只是在地方，到後來他的阻力甚至來自於皇帝的時候，他才萬念俱焚，撂挑子不幹了。因為他最大的靠ｈttｐs://ｗwｗ•hｅtuｂoｏk.ｃｏm•cｏｍ山倒了，他還指望誰？那是后話了，而現在他就有一股頑強的韌勁。
高父這才明白，這之前自己的妻子說的話跟自己說的不一樣，說的話很可能是為兒子脫罪的。那就是說和門房的話可以證實兒子是兇手，等於把兒子推進了火坑。不由得很是懊惱，一屁股蹲在了地上，雙手抱頭。
「你一更便離開，三更過了一炷香才回到家。這中間你到哪去了？可有誰人能為你作證？」
王安石點點頭，說：「暫且退堂。南宮捕頭，你帶嫌犯前去尋人，回來之後接著升堂。」
高母一言不發，任憑衙役拿來鐵鏈將她鎖上。
王安石道：「大致的地方記得吧？」
眾人一聽，便知道那女人有多麼的不堪。想不到一個白面書生進去找這等低俗的老娼妓，更是又止不住的哧哧笑了起來。
王安石覺得自己已經把這案子理得很清楚，如果他沒有證人證明他在其他地方，那他就是兇手。肯定是一直蹲守在屋子之外等著龐書生。龐書生從屋裡出來，趁夜襲擊將他殺死。所以查清楚這段時間高書生的動向便成了關鍵。
高書生一向很怕自己的父親，哆嗦著說：「我沒有殺人，真的沒有啊！」
「你該不會說的假話到頭來不知怎麼圓了吧？怎麼可能昨天晚上才來過今天就給忘了呢。所以在我看來，應該是你壓根就沒來過這裏。」
說罷，站起身袍袖一拂，轉身到內堂去了。南宮鼎便帶著衙役押著高書生出了和圖書大堂，前去尋找那老娼婦。
高書生說：「我心裏憋了一肚子氣，所以到了那之後就使勁的喝酒，很快就喝的迷迷糊糊的，然後就扯她上了床。記得那燈是一盞油燈，光線非常暗，就算舉著燈都不一定看得清楚，後來我喝醉了，更加看不清了。」
王安石仔細看過，也是滿心歡喜。立即吩咐重新升堂。
衙役們齊聲吆喝，便將高書生拖到了大堂外月台上。按在長條板凳上，扒下褲子，噼里啪啦一通板子，打的高書生慘叫連連，臀部大腿后側都打的皮開肉綻，鮮血淋漓。高書生何嘗吃過這苦頭，痛得死去活來，連連求饒。
南宮鼎聽罷，心頭暗自高興。從他二人所說能相互吻合，而且證明高書生是在死者被殺之後過了一炷香才回到家的，說明高書生有作案時間，這案子十有八九是要破了。當下高興，便將兩人口供送到了王安石的籤押房。
「我記不清住在哪裡了，反正只是一夜露水而已，喝完酒便各奔東西了。我也不會找她第二次。只是當時心頭苦悶，想找個地方喝酒，身邊錢財不多。而她說她那有酒，而且連酒帶過夜只要我七十文，我就答應了。」
書生道：「就在離我家有幾條街的一個小巷，距離不遠，也就一盞茶便到了。小生可以帶老爺去找她。」
果然聽了這話，高父氣得直跺腳。有心叫罵卻又不敢，只好嘆息聲連連，一副恨鐵不成鋼的模樣。
「小生的確沒有殺人呀！」
「那你幹啥去了？你說呀！」
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兩邊手持水火棍的衙役聽到他居然去找個頭髮都已經花白的老婦，不由得捂著嘴嗤嗤的笑了起來。
聽到旁邊的笑聲，高書生更是窘迫得恨不得扒個地縫鑽進去，他的母親更把頭低到了胸口，他父親則氣得鬍子亂抖。公堂上發作不得，只好暗自嘆息自己怎麼生了這麼個窩囊廢兒子，實在是丟了祖宗八代的臉面。
「我昨天晚上記得在這一片，可是這房子有點亂，到處都是一樣的，我還真有點想不起來是哪一處房子了。」
高母黯然搖頭，潸然淚下，心中也是在嘆息。自己拼著蹲大牢袒護的兒子原來如此，枉費了自己一番苦心。
「好像太太還跟著少爺到屋裡去了，不過沒進屋。少爺屋裡咣當一聲，不知什麼東西砸碎了。老太太還問他話來著，他也沒怎麼搭理。想必喝醉了吧，第二天便出了這檔子事。」
「沒幹啥，我就在街上閑逛來著，然後買了一壺酒邊走邊喝，喝著喝就喝醉了。聽到梆子響到了三更，我才知道夜深了，所以才回家的。」
「此時梆子響，小生才覺不好，趕緊起身告辭離開回到家中，所以滿身酒氣。之所以先前不敢說，是因為這事我爹娘知道會很傷心失望的，他們就指望我刻苦用功讀書，博取功名。我卻荒廢學業，聲色犬馬。所以不敢說來著，實則小生的確整晚都在那婦人住處。」
王安石指著高書生說道：「鐵證如山，證據確鑿。你還不招供？難道真要大刑伺候嗎？」
高書神情很是窘迫，卻不說話。