松漠都督府是大隋邊關最遠的一個都督府，防備的就是契丹和突厥，那裡駐兵四萬，可以說是大隋最前沿的兵力了，一旦突厥和契丹侵犯，松漠都督府便是最先應敵的兵馬，當然也是最危險的，很少有將士能堅持四年以上，不是戰死，就是殘疾調走。
李靖趕忙問道：「什麼事？」
「可有收穫？」楊霜進了堂內，立即詢問。
這讓李靖眉頭鎖起。
不過似乎三兄弟關係不好，兩人信中提到：「將來恐怕會兵戈相見。」
次日一早，李靖帶著秦仙蹤外出打探消息，而韓擒虎則帶張須陀去抓老鼠。
據說杜曉此人比較謹慎，不可能把秘密放在表面，而他又安排護衛在書房看守，說明書房內必然藏有重要的東西，這也是李靖查下去的原因。
杜曉的臉色瞬間陰沉，閃爍的眼神在思索是何人所為。
「這話見外了，幫你們就是幫我薛家。對了，上午你說契丹人抓我女兒，必是要要挾我，問我有沒有察覺異樣。事後我仔細想了想，記起一件事，似乎有關係。」薛定坤說道。
這麼重要的位置，行軍總管必須要可靠。
又不會隱身術和穿牆術，看來是不可能悄無聲息摸進去了。
當李靖回到宅子時，韓擒虎和張須陀已經回來，兩人將契丹人敲暈藏入乾柴里，然後架著驢車進了薊州城。
楊霜心生好奇，便打開書信瀏覽，這一看才發現，這竟然是松漠都督府的行軍總管苗飛和杜曉的來信！
李和-圖-書
靖贊同道：「殿下，上次奪走石碑，就是孟乾坤指示他孫子孟軻所為，所以杜曉背後的高人很可能就是孟乾坤。」
李靖顧不得查看，立即拿起木盒子離開。
可以說，一個孟乾坤的分量，絕對不遜色于朝廷議事堂的重臣。
只見博古架後面的牆上，有個暗格，李靖看時間來不及了，立即用刀撬開，發現裏面是個木盒子。
該怎麼辦？
「同樣是家道中落，高熲是從龍之臣，所以擔任大理寺卿，所以可以斷定，杜曉身後有高人護持。薛定坤收集的情報很詳細，你瞧這裏……」
薛定坤把李靖請到安靜的書房，將收集的情報交給了他，並說道：「恩人，請你過目，看這些信息夠不夠，如果不夠，我命人繼續收集。」
府內護衛忙道：「大人，有人闖入書房！」
深夜，李靖身穿夜行衣，來到了刺史府外。
探查一番后，李靖找到了杜曉的書房，卻發現書房外站著兩名護衛，並且巡視的護衛半刻鐘會經過一次。
到了傍晚，李靖再次回到薛家。
杜曉正摟著愛妾熟睡，被示警聲驚醒，他披著衣服走出去，問道：「出了什麼事？」
李靖當即贊同：「應該有關係！不過對方的陰謀到底是什麼，還得調查才行。薛家主，接下來，還得麻煩你調查薊州城的所有商行，尤其是和薊州刺史杜曉有關係的商行，他們加大和外族的經商勾當，絕對不是賺錢那麼簡單，必有陰謀。」
和-圖-書「沒問題。」薛定坤應道。
「你說，契丹人擄我女兒，會不會和這些有關聯？」
吹亮火摺子，李靖開始在書房內尋找線索。
楊霜睡得很淺，只要李靖回來，就讓韓擒虎叫醒自己。
翻看完，楊霜很失望，並未得到太有用的線索。
想想也是，一名家道中落的舉人想要進一步學習，京都中最好的選擇就是取義書院了。
楊霜翻看后，很快就看到了關鍵地方：「藥師你看，這個杜曉出身萊州杜家，曾經也是當地的世家大族，可惜到他爺爺那一代，家道徹底中落。而杜曉此人才華橫溢，十八歲中舉人，二十四歲中進士，然後從縣丞起步，一點一點做到如今的地位的。這個履歷看起來毫無破綻，是一個才華之人的進步史，但是沒有破綻就是最大的破綻，他夫人家境一般，無法給我幫扶，他又沒有拜高官、名師門下，再加上他家道中落，他怎麼可能做到刺史之位？」
李靖這才竄出，進入了書房。
韓擒虎盯著偏僻的巷子，看到有老鼠，便雙眼放光追了過去，同時聲音響起：「幹什麼？讓你見識見識老鼠鑽豆腐！」
李靖和韓擒虎同時點頭。
楊霜立即查看信的內容，發現不少內容是敘舊，當然了，也有重要的信息。
「而面對杜曉的詢問，我當時並未一口回絕，只是周旋幾句。」
「先看看打草驚蛇的效果，然後查一查杜曉的心腹是誰。另外，繼續審那名契丹人，想盡辦和-圖-書法撬開他的嘴。」楊霜吩咐道。
另外，信中倒是提到了「交易」的字樣，只不過兩人都很謹慎和避諱，言明派心腹見面交談，並沒有在信中詳細介紹交易的內容。
李靖的夜行衣還沒換下，他拿出木盒，並道：「杜曉的書房外有護衛守護，我為了進入只能動手，已經打草驚蛇，並在暗格中發現了這個木盒。我還沒打開，不知道裏面的東西對我們有沒有用。」
「殿下，你覺得杜曉勾結契丹人，會不會和孟乾坤有關係？薛定坤說過，就連京都的商行都加大力度和外族行商。」李靖問道。
翻牆進入刺史府後，李靖小心翼翼，避開了暗中戒備的護衛，按照薛定坤提供的位置圖，順利的來到了后宅。
但是現在，行軍總管苗飛竟然和杜曉暗中來往，在搞什麼鬼？
所以他暫等片刻，等巡視的護衛離開后，李靖慢慢靠近，距離兩名護衛幾米。而後，他取出竹筒，裏面裝著毒性極強的毒針，吹出后立即射中了左側護衛的脖子，此人中了毒針，全身立即麻木，嘴巴都動彈不得，立即側倒摔在了地方。
而和薛定坤交代完要收集的東西，李靖便離開了薛家，在路上也提高警覺，並未發現有人跟隨。
所以李靖放棄表面的東西，專門尋找密室或者暗格，尋找一番，眼看著時間來不及了，終於有所收穫。
但是韓擒虎卻攔住了楊霜，由他來打開，防止裏面有暗器。
楊霜嘆了一口氣，道：「我們和-圖-書收集的線索太少，為今之計，只能先推測。假如杜曉和孟乾坤勾結外族，那他們的目的是什麼？肯定不是為了賺錢！」
李靖看過去，發現楊霜指的紙上四個字，正是「取義書院」。
「殿下，我晚上去一趟刺史府，看看能不能找到有用的線索。」李靖提議。
另外，在心中還提到了「大業」二字，似乎兩人和外族交易，是為了什麼大業。
李靖很謹慎，並沒有把自己一行人租住的宅子告訴薛定坤。
而後，李靖返回宅子，將拿到的情報呈給了楊霜。
思來想去，李靖決定查下去。
李靖翻看后，笑道：「夠了，大半天的時間能收集這麼仔細，難為薛家主了。」
「我薛家是薊州城的第一商賈，消息比較靈通，這段時間，我發現很多商行，不僅僅是薊州的，包括京都、平州等地的商行，都加大了和外族之間的經商。不過他們多是以白酒、糧食換取馬匹或者牛羊，並沒有什麼朝廷嚴禁的東西，所以我便沒有在意。」
「打草驚蛇就打草驚蛇，這樣才能看看到底是多大的蛇，咱們時間有限，我在這裏不能久留。」楊霜回道，便想打開木盒。
那就只能硬來，而一旦硬來，今晚的查探就會泄露，勢必會引起杜曉的察覺和警惕。
而他剛剛離開不久，巡視的護衛發現了昏倒的兩人，立即示警。
薛定坤繼續道：「前段時間，薊州刺史杜曉曾請我喝酒，席間他詢問過薛家商行的經營，並且問我有沒有往httｐs://ｗｗｗ•heｔｕｂoｏk•cｏm.coｍ北做生意的打算。恩人可能不太清楚，我薛家主要經營絲綢、白酒、糧食等貨物，商行下面有無數字型大小，分佈於各地，就連唐、魏都有生意往來。不過，我薛家商行往北的門路稍淺，因為咱們的大隋朝並不反對和唐、魏通商，只不過對通商的貨品進行了要求。但往北和外族經商，則有很多限制，有些敏感的東西，比如兵器、礦石，更是不敢售賣，只能偷偷交易。所以我薛家並未把太大精力放在關外的生意。」
另一名護衛察覺后剛有反應，隨後也中了毒針。
千萬不能小看孟乾坤那個老傢伙，他雖然在官場上的分量不大，但在儒學界絕對是泰斗級人物，而且美名享譽大隋，誰都要給他薄面，而且這幾十年來，他的朋友、學生以及受他照顧的人數不勝數。
……
「請殿下放心。」李靖回道。
李靖則嘆了一聲，道：「殿下，杜曉和苗飛是結拜兄弟，兩人的所作所為是為了『大業』，看來幕後之人不簡單啊，很可能是皇族中人。」
打開后，木盒內並無危險，放著一些書信和一塊殘缺的玉佩。
「老韓，你搞什麼鬼？抓老鼠幹什麼？」張須陀納悶道。
「該死！」杜曉大怒，立即加快腳步趕到書房，發現博古架後面的暗格被打開，裏面的東西不翼而飛。
楊霜點了點頭，提醒道：「一定要注意安全，到時候隨機應變。」
苗飛和杜曉竟然是結拜兄弟，而且信中還指出，孟乾坤的孫子孟軻是他們的三弟。