虜畏炎烷歸思催，
尤其是吳昌時，作為周廷儒的弟子，竊權附勢，納賄行私，罪行昭著，大理寺和刑部，已經掌握了其人的大量罪證。
「陛下，周廷儒執掌中樞，請餉必饋，其他從中貪污更不可計數。范志完不過區區一介金事，兩年之間，驟然升為督師，若無周廷儒為後盾，決無可能。」
崇禎冷冷一句，蔣、魏二人啞口無言，肅拜而退。
「臣彈劾內閣首輔周廷儒，其罪一，督師出征，毫無建樹。周廷儒朝受命夕啟行，初六日趕到通州時，奴兵東起津門，西至逐鹿，橫亘三百余里，車載驟馱，浩浩蕩蕩北撤，我大明官軍只是在遠近城樓日夜不停鳴炮桐嚇而已。周延儒在通州城內，每日忙於和幕僚、將帥飲酒作樂，置戰事于不顧。每天午後，督師衙門開門辦公，收受文書，朝晚兩次向宮中飛報「大捷」。周延儒奉命督師，卻從未躬歷戒行、鼓舞將士。此其罪一也。」
御史吳履中上前，肅拜一禮。
如今周延儒廷議結局不妙，極有可能被罷免，正是機會。
一場清軍入塞，撤下了大明最後的遮羞布！尤其是沒有了河南衛軍，大明官軍不堪一擊，各級臣將的表現乏善可陳、欺上瞞下、怯懦畏戰，更加反應了大明王朝的弊端。
吳昌時面色平靜，極力否認。
「將此賊押入錦衣衛詔獄論死！周廷儒案詳加勘察，早日給天下軍民一個公道！」
這些個言官，許多人曾經都是周廷儒的門下客，唯周廷儒馬首是瞻，現在一看風頭不對，立刻掉過頭來，開始對周廷儒落井下石，大肆攻伐。
雷演祚繼續上奏，不依不饒，直指大殿之臣。和_圖_書
兵科給事中郝糾也站了出來，矛頭直指吏部文選郎中吳昌時。
周廷儒跪下，連連磕頭，被錦衣衛拖了下去。
閣臣魏藻德還要堅持。大殿上用刑，朝廷的顏面何在？
「吳昌時，這是御史蔣拱宸的奏摺，你可知罪嗎？」
「陛下，范志完縱兵淫掠，又以金銀鞍馬數千兩，托左渝德、方拱乾行賄京師政要。還請陛下令有司詳查。」
崇禎臉色難看，心中羞惱至極。
范志完的狡辯，讓崇禎不由得盛怒之下，咆哮了起來。
吳昌時此言一出，忍無可忍、厭煩不已的崇禎，聲色俱厲，又一次暴走。
昨日元戎報捷來。
「大理寺、刑部對周廷儒案有染官員，戶部尚書李待問、前兵部尚書張國維，以及戶科給事中荊永祚、兵科給事中沈迅、張嘉言有幹人等，抓捕歸案，早日得出結論，以安朝臣和萬民之心。」
范志完臉色煞白，哆哆嗦嗦，拒不認罪。
大殿之上，言官慷慨激昂，全無視滿殿君臣的心驚膽戰，怒火攻心。
「陛下，臣知罪，臣知罪！臣參本朝首輔周廷儒招權納賄！請陛下明鑒！」
「此輩奸黨，神通徹天，若離此地核查，誰人敢從公勘問？」
黃金紅粉盡駝回。
禮科給事中袁彭年馬上站了出來，論糾周延儒之罪。
蔣拱宸渾身顫抖，匍闔在地，說不出一句話。
言官曆數周廷儒罪證，滿殿群臣竊竊私語，七嘴八舌，那些被牽連的官員無不是臉色煞白，人人心驚。
「吳履中，你當時是天津衛按察御史，你說，范志完所言是真是假！」
崇禎十八年，自正月起至夏末，發生了許多大事。
「陛和圖書下，周延儒若是能割絕私交，早引公忠廉勇之士布列于山海關至薊鎮一帶，奴軍即便進入，未必能猖狂至此！假如周延儒視師之後，把范志完之諸般罪狀一一入告，懲前毖後，或許可收亡羊補牢之效。周延儒徇私欺飾，即此一端，已罪不可恕！」
吳履中參完，范志完已經伏倒在了大殿上，臉色灰敗，頻頻磕頭。
陛下，奴軍退兵，人困馬乏，疲憊不堪，連綿數十里，周廷儒身為督師，如能在險要關隘布置伏兵，並分兵從后追擊，奴軍孤軍深入，勢必遭到重創。然周廷儒一味尾隨奴軍，縱敵出塞。罪莫大焉，請陛下明鑒！」
「蔣拱宸，你可敢與吳昌時對峙嗎？」
「駱養性，言官所說，都有據可查嗎？」
「陛下，祖宗之制，律法森嚴，臣雖不才，安能犯此？」
崇禎盛怒之下，冷冷開口。
范志完磕頭碰腦，大聲吶喊，涕泗交加，滿殿大臣目瞪口呆。
「吳昌時這廝，牙尖嘴利，銅皮鐵骨，亦三百年未有之人！」
崇禎說完，王承恩趕緊擺擺手，錦衣衛匆匆上前。
這樣的貨色，也能督師？
大殿之上用刑，人心向背，莫非大明王朝的氣數已到？
大臣們出了大殿，人人自危。
崇禎把御案上的奏摺甩了下去。
「督府、兵部、大理寺對周延儒蒙蔽推諉等案情從公察議。若是罪責屬實，絕不姑息。」
果然，雷演祚毫不掩飾，直接暴走。
「范志完，你送良馬百匹于方拱乾，那數千金，又送于那位？」
錦衣衛指揮使駱養性站了出來，據實而言。
「陛下必欲以此最坐臣，臣何敢抗違聖意，自應承受，若欲屈招，
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他對周廷儒自請督師注望甚殷，頻頻遣人使伺。捷報頻傳時，自己還打算為周廷儒論功加以太師之位、賞賜金銀蜂服。誰知道此人竟然膽大妄為，欺君罔上，真是罪不可赦。
先不說薊遼督師範志完的一無是處，便是大明內閣首輔周廷儒，吏部文選郎中吳昌時，也遭到了朝中上下一片的口誅筆伐。
五月，大明坤興公主下嫁五省總理王泰于河南，賜王泰忠勇侯，「忠勇」二字，可謂苦心積慮。
「陛下，臣在天津，范志完與總兵趙光忻、薛敏忠尾隨建奴，並未有戰事！」
「那……日臣……在山東大王莊，副總……兵賈芳名等敗建虜五百，又在天津衛擊退建虜四千……」
「陛下，吏部文選郎中吳昌時竊權附勢，納賄行私，罪行昭著。吳昌時為周延儒義子，凡內閣票擬、國家機密，事事都預先知道。周延儒多欲則不剛，智足以掩過，而忠不足以謀國，想竊附於君子而又不摒去小人，見忠直之人表面援護而實質疏遠，見邪倭之人表面褻慢而實則親昵，辜負陛下知遇之恩，耽誤封疆安危。周延儒是天下之罪人，而吳昌時又是周延儒之罪人！」
蔣拱宸不敢吭聲，吳昌時的口氣則是強硬起來。
「吳昌時與周延儒幕僚董廷獻表裡為奸，無所不至，贓私巨萬，罪證累累，萬目共見。即如南場一榜，錄取者非其親戚便是以重賄買通關節之人，其事宜都由吳昌時為周延儒經辦。周延儒其弟周肖儒、子周奕封皆榜上有名，毫無顧忌，以至白丁銅臭之流都赫然登榜。貪橫如此，世人那裡還知有朝廷，誰還國家律法ｗwｗ.heｔuｂｏok•ｃom.ｃｏｍ！」
「吳昌時，罪證確鑿，積威如此，你是在挑戰朕的忍耐性嗎？」
崇禎雷霆之怒，閣臣蔣德璟心驚肉跳，立即走了出來。
「一派胡言，一派胡言！」
這個吳昌時，竟然能讓言官不敢發聲，死不悔改，罪不可赦。
崇禎勃然大怒，駱養性滿頭大汗，帶領錦衣衛緹校，匆匆告退出了大殿。
「謝陛下開恩！」
「陛下，大殿之上，從無對犯者施刑之例，請陛下恩准，將吳昌時付法司究問。」
「陛下，臣一片忠心，可對日月。雷演祚中傷大臣，一面之詞，其心可誅。陛下明鑒啊！」
大殿之上，內侍對吳昌時用刑，夾至兩脛皆斷，吳昌時昏迷，不省人事。
無怪乎當時人要懷疑周
吳昌時為復社成員，周廷儒復出為內閣首輔，吳昌時功不可沒。然吳昌時成事不足、敗事有餘，貪利嗜進。周延儒復出，吳昌時自以為有功，專擅權勢，周延儒反為他所用，也為他所累。
「罪臣范志完，叩拜陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
「回陛下，除了內閣首輔周延儒招權納賄，如起廢、清獄，自以為功，其幕客董廷獻居間，凡有求巡撫、總兵者，必先輸賄于董廷獻，以玉帶二、珍珠十三顆作暗記達之。」
「……時人有打油詩為證，諷刺周廷儒：
「陛下，殿宇用刑，實三百年未有之事，還請陛下開恩。」
「回陛下，諸位大臣所言，句句屬實，並無虛言。錦衣衛和司禮監共同核查，不敢欺君罔上。」
范志完支支吾吾，顧左右而言他。
清軍入塞，西路大軍在北直隸、山東山西一帶馳驅60餘日，掠走黃金一萬二千兩、白銀二百二十萬兩，人畜30多萬hｅｔubｏoｋ.ｃｏm•cｏm，其他財物不計其數，於四月底，從容出長城北返。
四月初，清兵攻克塔山城。城中兵民自焚，無一人降清。
如此軍國大事，眾目睽睽之下，豈可一手遮天！周廷儒此人，實在是太乖巧了！
三月初，清軍繼攻佔錦州之後，攻克松山。崇禎帝命順天巡撫楊繩武督師救洪承疇，又派督師範志完出兵，皆斂兵不敢出戰。松山副將夏成德為內應，城破，巡撫丘民仰等皆死。
大殿上，目睹周廷儒敗局已定的山東武德道兵備金事雷演祚，心知肚明。
他起先還顧慮重重，范志完是周延儒的門生，一旦彈劾范志完，相對於得罪了周廷儒。
「駱養性，令錦衣衛緹校，速抓董廷獻歸案！」
出關一月無消息，
看到下面跪著瑟瑟發抖、面無人色的范志完，崇禎心裏一陣膩歪。
崇禎十八年六月，大明內閣首輔周廷儒因招權納賄、結交內侍被殺。吏部文選郎中吳昌時以「把持朝政，奸狡百端」罪，被處斬。大明朝堂一時風雲變幻，亂象叢生。
「其罪二，假報軍情，欺君罔上。周延儒向皇上奏報斬殺奴軍百余，詭稱連戰皆捷，實則周延儒視若無睹，不令各軍阻截、追擊毫無戰績……」
「雷演祚，爾言稱功頌德，遍於班聯者誰也？」
周廷儒被帶下，他的門生、薊遼督師範志完又被帶了上來。
吳昌時案牽涉到內閣首輔周延儒，如果不是皇帝直接過問，法司恐怕難以「從公勘問」。
「范志完，朕來問你，朕命你督師，你為何逗留不戰、縱兵淫掠？」
崇禎環顧一下左右，厲聲喊了起來。
崇禎果然立刻下旨，群臣中又有幾人被打掉烏紗帽，拖了出去。
「內侍，準備用刑！」