看著眾人，姚肅道：「前方消息，金軍已經出發，估計卯時可以到城前。金軍來得這麼急，想來是要快速攻下我們這裏。你們記住戰前的布置，要用好火炮。金軍應該集中力量攻擊我這一座堡，左堡和右堡不要放過機會。記住招撫說過的話，要用火炮最大限度地殺傷敵人！」
等到眾將出去，完顏彀英用刀細細削著肉，不時飲一口酒，對將到來的戰事渾不當一回事。從軍數十年，就在荊門被王宵獵打敗過一次。姜敏什麼人物？想用一千多宋軍打敗自己！
完顏彀英道：「這個姜敏，做事倒是仔細。」
第二天天不亮，金軍就已經拔營，直向前方的神山縣城而去。
走出澇水河谷，看著前方連綿的低矮丘陵，完顏彀英道：「煞是奇怪，這兩天的游騎沒有一個回到軍營。這處神山縣，有什麼古怪？」
城頭上的姚肅看著金軍並沒有停下來，而是一直逼進城前兩百步，才開始
和-圖-書列陣。擔心自己看錯，姚肅使勁揉了揉眼睛。道：「金軍瘋了！不在城前紮營，想一天破城？」
回里不稱是。
說完，猛地擊拳，突然覺得一陣沒來由地興奮。
按正常情況，金軍應該在城前一裡外，或者兩裡外，甚至五裡外紮營，每天組織進攻。離得近了，不說宋軍的火炮，就是城中的守軍突然開門衝出來，也很易把金軍衝散。完顏彀英這樣做，確實自信過頭了。
月亮已經落下去了，漆黑的夜裡，只有滿天繁星，好奇地看著蜿蜒前進的金軍。金軍沒有點火把，大軍沿著向縣城去的大道，靜悄悄地行進。春天的晚風，帶來了露水，掛滿將士的征衣。
副將回里不道：「周圍十里之內，沒有一戶百姓。這裏的守將叫姜敏，聽說到了之後，新築了堡寨，百姓全都收入到了堡寨中去。前方十五里是神山縣，本來沒有城，現在鞏了三堡。三和*圖*書堡相距不遠，呈犄角之勢。」
得到消息，左堡的秦都頭和右堡的趙都頭迅速趕到縣城。
三堡相距很近。神山縣城位於南方，北邊一左一右兩座城堡，距離恰好保證他們的火炮能打到神山縣城前。
看著逼近的金軍，姚肅長吸了一口氣，又猛地吐出去。低聲道：「直娘賊，今天要見真章了！」
長河漸落，東邊已經出現天光。周圍的一切都靜悄悄的，顯得安靜而詳和。在微微亮起的天光中，大隊金軍慢慢顯露出來。他們陣形嚴整，整齊有序地靠近神山縣城。
一直到天黑下來，完顏彀英才在自己帥帳里，一邊用酒肉，一邊聽手下的報告。
神山縣城裡，指揮使姚肅得到金軍出發的消息，急忙招集眾將。又對親兵道：「金軍還在數裡外，清晨才能到縣城這裏。去另外兩堡把秦、趙兩位都頭喚來，我們商議一番。」
完毅彀英笑道：「再是仔細，沒有兵又如何？ｍ•hetubook.ｃｏm.ｃoｍ多方打探，神山守軍約一千人而已。我們大軍面前，一千人當得什麼事？明天子時造飯，丑時出發，辰時進攻神山縣城！看看宋軍築的這三堡，能不能擋得住我！」
姚肅笑了笑：「說得對，招撫安排得十分好了。但是戰陣之上，許多事情說不清楚，只能拜託諸位了。」
說完，猛地轉過身，厲聲道：「火炮準備！」
秦都頭道：「招撫已經安排得明白，金軍送死而已！」
副將道：「幾十游騎，足夠攻下縣城了。郎君上前，說不定游騎在神山縣城等我們。」
說完，又安排了三堡如何配合，如何支援等一些雜事，才命秦都頭和趙都頭回到自己堡里去。
手下稱諾。
眾將稱是。
回里不道：「郎君，看神山縣守得，沒有一絲破綻。這個姜敏，倒是對手。」
當年在荊門，自己的兵比王宵獵的少，王宵獵又佔了地利。這次在神山縣，自己的兵是姜敏兩三倍，哪裡還和*圖*書有失敗的道理？自靖康以來，三千金兵，足以橫行半個中國，被神山這小縣擋住就是笑話了。
完顏彀英看著前方的城堡，厲聲道：「城前兩百步紮營！不要等天亮，直接攻城！先登者賞銀百兩！」
命令孟都頭和嚴都頭備戰，姚肅一個人走到城頭上。
城頭上的炮兵一起稱諾。快速向炮里裝填火藥，準備炮彈。
姚肅道：「說實話，現在我心裏慌得很。三千金軍，以前可以到處縱橫，沒人奈何得了他們。現在我們只有四百人守城，到底怎麼樣哪個說得准。你們都要記住，不管發生什麼，左右兩堡不要出城。除非金軍捨棄我這裏，全力攻擊左堡或者右堡，才會由我派援軍！大戰之前，我也沒有什麼好說的，只能說我們一起死戰到底！」
眾將稱諾。安靜的軍隊一下子沸騰起來。
隨著金軍列陣，城頭宋軍的火炮也裝填完畢。炮手扶著炭盤裡燒紅的鐵條，眼巴巴地看著姚肅。
旁邊三裡外的山和*圖*書坡上，姜敏用望遠鏡觀察著金軍。手下七八十騎兵隨著金軍前進，不斷前行。
到了傍晚時分，看金軍開始紮營，姜敏道：「這裏離前方三堡還有十五里。金軍在這裏紮營，看來是想明天就進攻堡寨。我們不足百人，肯定擋不住三千金軍的游騎偵察。從現在起，只是跟住金軍即可，不要離得近了。即使金軍派游騎出來，也不要管他們。」
寨廳里，指揮使姚肅居中而座。左邊坐的是秦都頭和趙都頭，右邊是守縣城的孟都頭和嚴都頭。營的指揮機構和后軍由呂監押帶著，隨姜敏躲到了山裡，守城的只有四都。
完顏彀英搖了搖頭道：「不要把戰事想得如此順利了。這處神山縣，都說是王宵獵派來的兵，與其他的宋軍大有不同。當年在荊門，我與阿叔從那裡返回北方，被王宵獵堵住，也是游騎不見蹤影。或許這是王宵獵作戰的習慣，軍中許多騎兵，開戰前先清理游騎。——吩咐下去，讓眾人小心前行！」