虯髯客已經坐了下來，喝口茶水，嘴角浮出淡淡的笑，低聲自語道：「我就知道你小子夠滑頭。」
袁巧兮紅臉點頭，「好。」她說話的功夫，回頭望了眼，又是快速地扭過頭來，碎步到了房間，放下托盤后，只是倒茶。
「沒事。」袁巧兮話一出口才感覺到有點不對，「蕭……蕭大哥，你要喝茶嗎？」
取寶的活兒並不算輕鬆，蕭布衣只能找最信任的人去做，他袁嵐也沒有辜負蕭布衣的信任。他伊始認識蕭布衣的時候，只想把他拉攏成為自己的女婿，可到了如今，他發現有時候不需要這層關係，蕭布衣和他相處的也是不差，當然在他的想法中，親上加親更是好的，他帶女兒下了揚州，又在山陽等候蕭布衣，無非還是抱有這個念頭。
「也是在你的房間，就是你喝醉的那次。」袁巧兮也是忍不住地笑，她總算放鬆了些。
袁巧兮已經不能動彈，她並沒有掙扎反抗，今日她來送茶，本來就是父親的吩咐。她也搞不懂自己為什麼會如此緊張，她其實已經算是和蕭布衣同床共枕過，當然如果不同時間睡在一張床上，枕著一個枕頭也算是同床共枕的話！
「那就當我沒問好了。」蕭布衣慌忙道。
她雖然年幼，可俏臉上滿是不容置疑的表情，很顯然在她心目中，父親的分量還是比蕭布衣重一些。只是蕭布衣卻覺得，他能夠排到第二的位置，實在是榮幸之至。
袁巧兮有了羞意，低聲道：「我知道，我爹說我們生辰八字很合配的。」
蕭布衣舉止和善，問的又是尋常的事情，袁巧兮不知不覺地放鬆下來。
「蕭大哥，我說錯了嗎？」袁巧兮見到蕭布衣的沉吟，心中惴惴。
周慕儒跑到袁嵐方才所在的地方，卻只見到平滑的木板，見不到其他，不由有些窘迫。袁嵐笑道：「這裏的機關是京都的巧匠所制，不懂開啟之法的強行開啟只會讓機關發作。」
袁巧兮猶豫道：「是個女人？」
袁巧兮抬起頭來，靈動的眼眸凝望著蕭布衣，「蕭大哥，謝謝你。」
「巧兮，你也應該知道，令尊把你的庚帖給我了。」蕭布衣咳嗽聲。
袁嵐笑笑，伸手鼓弄兩下，合上了暗艙，「慕儒可以嘗試搜查下。」
袁嵐大為詫異，「張兄想要什麼，我看看能否幫你做到。」袁嵐饒是汝南士族大家，經歷過大風大浪，可見到這些珠寶在手，也是有那麼一刻的心熱，虯髯客成名甚早，說是蕭布衣的長輩也是不足為過，是以袁嵐尊稱一聲張兄。
「巧兮，是你？」
袁巧兮回過神來，這才見到茶水已經漫了出來，輕『啊』了聲，手忙腳亂的去找東西揩拭。蕭布衣卻是握住了她的手，輕聲道：「不妨事的。」
「有事？」蕭布衣目光已經落在她手上的托盤上，上面放著一個茶壺，兩個茶杯。
蕭布衣知道女權放在這裏解釋和天方夜譚彷彿。在這個時代，女性根本沒有什麼地位，像裴茗翠那樣少之又少，裴蓓強煞，行事也只能女扮男裝。就算李淵王世充這種人物，一樣把女兒當作籌碼和貨物看待，袁巧兮自幼就是被灌輸這種思wｗw.ｈｅtｕbｏok•ｃｏｍ•ｃoｍ想，對她說眾生平等或許能理解，對她說男女平等那多半就是匪夷所思的想法。
「我還從來沒有見過她的樣子。」蕭布衣搖頭道。
蕭布衣不能不說袁巧兮雖然和白紙一樣，可女人的直覺向來都是很准。見到蕭布衣點頭，袁巧兮忐忑問道：「她長的美嗎？」
久久沒有聽到蕭布衣的回答，袁巧兮抬起頭來，不安道：「蕭大哥，我不過是個小女子，見識膚淺。說的是自己的看法，你答應過我，不會怪我的。」
「那王辯搜查的卻也粗心。」周慕儒嘟囔了一句。
「我怪你何來？」蕭布衣啞然失笑道：「這世上若真的有人沒有心機，不想去害人只為別人好的，我想一個就是道信，另外一個就是你了。」
「是，是，是我……」
從進房間后，她就沒有敢正眼望上蕭布衣一回。
蕭布衣知道袁嵐還是求穩，點點頭道：「人活在這世上，畢竟有多種選擇，令尊說得很有道理。不過我是身不由己罷了。」
「你沒有說錯什麼，」蕭布衣正色道：「巧兮，你說得很對，你有權力爭取自己的自由。」
他不等說完，袁巧兮已經輕輕地依偎在蕭布衣的懷中，低聲道：「蕭大哥，你對我真好。」
「那他們為什麼不做官呢？」蕭布衣又問。
「可我想是一回事，做起來卻是另外一回事。」蕭布衣沉聲道，神色緬懷。他來到這裏不過一年，可這一年來發生的一切，是他一輩子都沒有想到的事情。
「狼吃羊的時候，羊有什麼辦法？」蕭布衣突然去問，「求狼不要吃它嗎？」
周慕儒嚇了一跳，慌忙站起。袁嵐繼續道：「機關有迷煙、弩箭和放水數種。對付不同的人有不同的方法。我只怕王辯真地發現，當時已經做好了放水的準備，好在他沒有鑿船，也是彼此的幸事。」
「去見一個人。」蕭布衣緩緩道。
阿銹和周慕儒都已經明白過來，心道姜還是老的辣，袁嵐這種機關倒是考慮頗多，可顯然並非為了此次運寶，而是平常就有夾帶私貨了。
◇◇◇◇◇
蕭布衣望了眼，突然問，「王世充沒有在水路攔截你嗎？」
袁巧兮點頭，微笑道：「我小時候，最喜歡聽媽媽給我講故事了。」蕭布衣不再解釋，已經從出塞講起，「我和她真正的認識是在一個血紅的雨夜……」
「哦？」袁巧兮搖頭道：「其實，其實你不需要向我解釋的，我如果真的嫁給了你，你做不做官我都會永遠在你身邊。」
「哦？」袁巧兮詫異道：「你不是要從通濟渠北上去太原嗎？你在梁郡下船做什麼？」
袁巧兮幽幽道：「謝謝你和我聊天，除了我爹爹，我頭一次和別人說這麼多話的。」
「我們都是朋友。」蕭布衣正色道：「我和令尊已經算是很好的朋友，我和你也一樣，既然是朋友，彼此一起，應該開心而不是畏懼才是。」
「如今我總算不辱使命。」袁嵐微笑道：「剩下的事情，就是布衣你的事情了。」
蕭布衣不自覺地說起這一切的時候，才發現經歷都已經銘刻在腦海，揮之和*圖*書不去。不要輕易說愛，許下的承諾就是欠下的債！蕭布衣驀然發現，他就算不許下承諾，這一切一切也需要他用一生去償還。
蕭布衣默然半晌，突然道：「我這次要在梁郡下船。」
蕭布衣輕輕的述說著和裴蓓的交往，一幕幕又在腦海中清晰出現，塞外雨夜阻敵，草原黃昏暢談，並肩對抗陸安右和歷山飛，山洞談笑，東都夜話，四方館的刺殺，誤解冰釋，直到她為了月光奮身跳水，重病牽挂之下，前來和自己聯手擊退李子通……她做的所有一切，做的時候從來沒有想到過蕭布衣回報什麼，她愛了，所以她做了，義無反顧！
「不是畏懼。」袁巧兮終於說話，「蕭大哥，我，我天性如此，我也知道自己這樣不好。可我很少和男人說話，除了家人，單獨來到男人休息的房間這是第二次。」
「對付大盜和官府要採用不同的方法，」蕭布衣解釋道：「若是賊來搶，儘管殺了無妨，可要是官府的話，還是要考慮頗多，王辯搜查的時候，如果船漏水了要沉，怎麼還能考慮有沒有珠寶的問題？」
蕭布衣見到袁巧兮緊張，倒有些汗顏，「這些讓下人做就好，何苦你來辛勞，不過既然來了，進來坐一下？」
袁巧兮卻是抿嘴笑道：「可你不是外人呀。」她說到這裏，臉上又是閃過一陣紅，卻是抬起頭來，飛快地望了蕭布衣一眼。
袁巧兮大為錯愕，「那她家世很好嗎？」
「當然攔了。」袁嵐微笑道：「他視財如命，知道你要取寶。如何會讓你在他眼皮子底下拿走如此的重寶？」
袁巧兮點點頭，並不拒絕，乖巧地坐了下來。良久后，袁巧兮問道：「蕭大哥要聊什麼？」
她一直都覺得自己認識蕭布衣是宿命，可是她驀然發現這是一種幸福，她很慶幸自己遇到一個會去了解別人的男人，所以她用低的不能再低的聲音說道：「蕭大哥，我也想去看看這個姐姐，好不好？」
隋朝如此，在蕭布衣的記憶中，好像歷代封建王朝都不怎麼樣。就算是唐朝的時候，史書都有記載，守死城千古流芳的張巡都把小妾殺了給將士充饑，更不要說亂軍賊寇。也就是到了他那個年代，婦女真正能算是頂起半邊天，可是對這個時候的袁巧兮來說，她的確不敢索要什麼權力的。
蕭布衣雖然還是在笑，卻多少有了些感慨之意。如果說裴蓓是用冷漠外表來保護自己的話，這個袁巧兮卻只能是逆來順受，和她不過是聊聊天，說說話，竟然就是讓她很快樂的事情，她的要求實在不算高的。
房門『啄啄』的兩聲輕響，然後就是沉寂一片。
虯髯客走過去翻翻，隨手拿起了座玉馬看了看，那座玉馬潔白無瑕，做工細緻，渾身上下發著柔和的光芒，就算阿銹和周慕儒見了，也知道價值連城。箱子裏面隨便一顆珠子看起來都是個百姓幾輩子無法企及的財富，這十數個箱子加起來，想想都是駭人。
「她孤苦伶仃，向來獨來獨往。」蕭布衣說到這裏的時候，有些苦意。因為在他看來，裴蓓顯然要比袁巧兮堅強很多。可是他現在和圖書才明白，這堅強的代價未免慘重了些。在袁巧兮的眼中，顯然看不到她自身的價值，只是從容貌和家世去和別人做比較，這不能不說她認識有些局限。
腳尖輕划，袁嵐身邊的木板咯吱一聲劃開，船艙下原來還是別有洞天，下面整整齊齊的排了十數個大箱子，袁嵐當先下了船艙，伸手將一個個箱蓋打開。
「有權力爭取自己的自由？」袁巧兮臉上露出迷惘之色，「我有什麼權力？」
「他們也和令尊一樣從商？」蕭布衣盡量找點袁巧兮熟悉的話題。
袁巧兮眨眨眼睛，「那狼肯嗎？」
蕭布衣哭笑不得，想了半晌，「巧兮，令尊就你一個女兒嗎？」
袁巧兮想了想，「我爹說這世上如果還有兩個人能守護我。一個就是他，另外的那個就是你的，蕭大哥，我信我爹說的話。」
「謝什麼？」蕭布衣不解問道。
「女兒只有一個，不過我有三個哥哥。」袁巧兮如實回答。
蕭布衣笑笑，「令尊未免把你管教得太嚴格了些。」
蕭布衣搖頭道：「巧兮，我沒有怪你，我只是在想，我怎麼對你解釋。」
沒有銅臭噴出，箱蓋打開，有的只是或耀眼或柔和的光芒，五彩斑斕，彷彿是打開了仙境的入口。阿銹和周慕儒見到了呆立當場，久久的不能動彈。箱子裏面沒有銅錢，有的只是白玉翡翠，珠寶瑪瑙，隨便拿出一件東西來就是價值連城。除了珠寶外，還有幾個箱子滿滿的都是金磚，金晃晃的讓人心慌。
「我爹說了，如今朝廷是佞臣當道，聖上又是好大喜功，」袁巧兮說到這裏，有些膽怯道：「蕭大哥，這些話你不會說出去吧？」
蕭布衣嘴角露出苦澀的笑，「狼吃羊的原因很簡單，因為飢餓。人吃人的原因也很簡單，是因為醜惡。羊要不想被吃，絕不能去哀求，而是要團結起來，善於利用自己的角，除此之外，沒有別的方法。無論你想不想吃狼，可是你自身的強大那是必須的，不知道你明白不明白我的意思？」
蕭布衣雖是思索。卻聽到門前有人，這是船上，會有誰來找自己？若是虯髯客，多半徑直就會推門進來，若是兄弟，早就拍門喊人了。蕭布衣想到這裏，心中一動，已經走到門前。輕輕的拉開房門，然後就見到袁巧兮一張紅的和花一樣的臉。
「我們運貨的船總有暗艙，十分的隱秘。」袁嵐解釋道：「這種貨艙只是明倉，實際上下面還有一層，可從外邊來看。並沒有任何異狀。王辯過來搜查的雖然仔細，卻沒有發現暗艙。」說到這裏的袁嵐走到一個角落，伸手摸索下，貨艙下霍然又現出暗格。空間頗大。他把船的秘密告訴蕭布衣等人，顯然對他們是極為的信任。
他走得輕鬆，揮一揮衣袖，沒有半分牽挂。袁嵐望著他的背景滿是欽佩，蕭布衣聳聳肩頭，狡黠地笑，「我就知道你不會要，那就由我來分配好了。」
「這玉馬兒也是不差。」虯髯客看著玉馬兒，又放到箱子裏面，挨個看過後，搖搖頭道：「只可惜這裏沒有我想要的東西。」
袁巧兮點點頭道：「是呀，我家世代經商的，家父也想讓ｈｔｔｐs://ｗww•hｅtuboｏｋ.coｍ.ｃom他們繼承祖業，所以他們很小的時候，我父親就教他們經商的本事。」
「你說呢？」蕭布衣調侃問道。
袁巧兮想了半晌才道：「我不很明白，可是蕭大哥，你以後能有耐心讓我明白嗎？」
蕭布衣鬆了口氣，和這小丫頭在一起，她緊張，倒搞的自己像人販子般的內疚。鬆開她的手，隨意坐在床榻旁，拍拍床沿道：「你要是不準備馬上走的話，不如坐下來聊聊天的好。」
她說出永遠在你身邊的時候，很是自然，顯然心中已經下定了主意。蕭布衣猶豫下才道：「其實我開始也是和你一樣的念頭，我從來沒有想到過做什麼官，我也不想做什麼官。人活一世，草活一秋，無憂無慮開開心心實在比什麼都快樂……」
蕭布衣才知道害羞也會被傳染，不知道袁巧兮無意提及，還是有意為之，臉上也有些發熱。二人都沒有提及彼此的關係，可卻知道彼此已經不可分割。蕭布衣選擇信任袁嵐，他也的確需要這樣的一個人手，卻知道袁嵐還是生意人，什麼事情都是力求穩妥，這個巧兮當然就是增加穩妥的籌碼。
「在朝廷做官當然可以，但是我爹說，我幾個哥哥都不是做官的材料，更是容易得罪人的性格。廟堂上泥水很深，勾心鬥角，以他們的能力，一不留心被人陷害，隨時都會招惹殺身之禍的。」袁巧兮認真地解釋道：「蕭大哥，其實我爹開始也不贊同你在廟堂為官的，後來才說你在大隋是個異數，到底會如何他也想不明白。但是異數畢竟很少。我的幾個哥哥就被我父親嚴令禁止入朝做官，因為聖上實在喜怒無常，我爹只怕哥哥們無意觸怒了聖上。會給家族惹上了麻煩。」
袁巧兮怔了下，「道信高僧？我倒是久仰了，我怎麼敢和他比呢？」見到蕭布衣的笑容，袁巧兮明白了過來，垂下頭來，低聲道：「蕭大哥，你取笑我。」
蕭布衣人在船上，運氣打坐，思緒卻已經到了太平村。袁嵐雖然吩咐晝夜行船，可也要明晨才到梁郡的，現在的裴蓓，不知身體如何了？他和虯髯客一路，固然是彼此兄弟情深，卻也希望到時候虯髯客給裴蓓把把脈，及早的讓裴蓓渡過難關，要說養生之道，樂神醫固然高明，可虯髯客孫思邈哪個其實都是養生大家，裴蓓能得這三人的醫治，當會無恙……
「那你怎麼運出來的？」蕭布衣好奇地問，他用人不疑，既然選擇相信了袁嵐，一切事情就交給袁嵐處理。袁嵐這人十分低調，可是做事穩妥，蕭布衣很是相信他的能力和眼光。
刀光劍影，血雨腥風，勾心鬥角，還有那患難中難以忘記的真情。他也是人，也有感情，也有低落，只是有的時候，他也有些難以承受那心理上無法承受的壓力，他甚至都不知道自己能不能活著見到明天的太陽。權重有如李渾又能如何，拿到免死鐵券又能如何，要死的還是會死。他善良寬厚那又如何，想要他命的人和他素不相識，不是為仇恨，為了或許不過是五百兩金子而已。
「坐吧，巧兮，你好像很怕我？」蕭布衣微笑問道。
蕭布衣輕輕嘆息聲，和*圖*書伸手把住袁巧兮柔弱的肩頭，「巧兮，雖然自古有雲，說什麼父母之命，媒妁之言，可你不用有什麼束縛，我會尊重你的選擇。」
蕭布衣愣住，沒有想到會有這種結果。幾個月前，這個巧兮還是害羞得無以倫比，難道過了幾個月後。居然對自己大生好感。蕭布衣沉默半晌才道：「巧兮，你方才要說什麼？」
蕭布衣見到茶都溢了出來，袁巧兮卻是渾然不知，知道她是害羞，或許還柔聲道：「巧兮……」
「那蕭大哥找她……」袁巧兮欲言又止。
袁巧兮輕輕地依偎在蕭布衣的懷中，低聲道：「我想說，伴君如伴虎的。蕭大哥都說了，人活在這世上，可以有多種選擇。蕭大哥聰明如斯，不做官也能活的好好的，為什麼執著這個官位不放呢？」
蕭布衣見到她的羞態，心中溫馨，「巧兮，我說的是真心話。我雖然和你沒有見過幾次面，可我卻知道你的好。你還是一張白紙，很多事情不知道，可你這種人，又有誰會忍心取笑？」
袁嵐聽到虯髯客分析的入理，心中多少有點自豪之意，不是得意，是自豪。能和蕭布衣，虯髯客聯手的人並不多，他有幸成為了其中的一個怎能不自豪。最重要的一點是，他知道自己終於成為蕭布衣信任的一份子。
袁巧兮秀眸望著蕭布衣，認真地聽著，有些陶醉。她從來沒有如此的時候，她心中那一刻只是在想，若是一生都在這個男人身邊，傾聽他的說話，那也是比什麼都快樂的。
「這是江面，船一進水，我想就是姜太公也是坐不住的。」袁嵐笑道：「不過這招不過阻敵，具體運用到什麼地步，還看對手的反應，我們也不想玉石俱焚的。」
蕭布衣說著說著眼角已經有了晶瑩，袁巧兮臉頰卻已經流淌著淚水，她能做的只是用手輕輕地握著身邊這個男人的手，也希望自己有一日有如裴蓓般在蕭布衣的身邊，不離不棄，生死與共。
「我其實最想看看的是天書，可是這裏顯然沒有。」虯髯客說完后，舉步走了上去，「這些東西我要來何用，帶在身上不過是累贅罷了。」
袁巧兮終於鼓起勇氣抬起了頭，見到蕭布衣滿是善意的眼神，緩緩地搖搖頭。
蕭布衣輕聲道：「不如我先給你講個故事如何？」
「不是這樣的。」袁巧兮搖頭道：「和我聊天的，不是誇我乖巧，就是說我美貌，不是說我不懂他們的志向，就說根本不讓我去懂他們的志向。除了我爹爹，就算是哥哥他們都從來不關心我在說什麼，只有蕭大哥你，真正地聽我在說話。你在我心目中，雖然沒有我爹的威嚴，可是我，我喜歡，喜歡和蕭大哥你聊天。」
蕭布衣望向虯髯客道：「大哥在此事中出力甚宏，要非大哥把對手的底細摸的清楚，我說不定已經不能站在這裏，所以這些寶藏，還請大哥先選。」
「放水做什麼？」阿銹問道。
袁巧兮這次猶豫了下，「蕭大哥，有些話父親不讓我對外人說的。」
「其實，其實……」袁巧兮又紅了臉，喏喏道：「蕭大哥，我想說，我要是說了，你不要怪我。」
「第一次是哪裡？」蕭布衣好笑地問。