老六最大的對頭是關卓凡，除了幫著他對付關卓凡，自己也沒有別的什麼能拿得出手「示好於老六」了。
寶鋆對恭王說：「六爺，那兩位現在都不在北京，咱們如果有什麼動作，這是最好的時機——過了這個村兒，可就沒有這個店了！」
深更半夜偷偷刷帖子，甚至把誰弄「出缺」了——這些會「濕手」的活兒，就全由「燒酒衚衕」那邊折騰；恭王這邊，裝傻就好。
「你不知道我這個五哥？成事不足，敗事有餘！想想他以前辦的那些事兒，你跟他搭夥計，你放得下心？」
恭王的口氣終於鬆動了，但是——
惇、恭的第二次合作，是蔡壽祺攻訐恭王、恭王君前失儀、兩宮廢黜恭王、掀起天大政潮的那一次。惇王接受文祥和寶鋆的請求，上折為恭王求情。
晨光之中，錚亮的青銅炮身，閃著耀眼的光芒。
恭王終於默許了：「算了，這個事兒，我不管了——不過，佩蘅，你可要當心！」
同上兩次不一樣的是，這一次的合作，是由惇王方面主動hetubook.com.com提起的。
又比如，若母后皇太后要求「徹查揭帖案」，就勸上頭「大事化小，小事化了」。這種陰私密事，只能儘力遮蓋的，怎好四處張揚，唯恐天下人不知道？大伙兒一齊裝傻，難道不是正辦？難道不是與人為善？「西邊的」和關卓凡，對此也不能說什麼吧？
這種標靶，從未在靶場上出現過，不曉得是拿來做什麼用處的呢？
辰正二刻，聖母皇太后鑾駕來到靶場，御姐下車，登上看台。
不過，經此二役，至少在表面上，惇、恭二王，「前嫌盡釋」，這就有了第三次「深度合作」的「政治基礎」。
終於，因為有了共同的敵人，昔日之敵，變成今日之友，惇王開始和恭王合作對付關卓凡了。
咦，這個東東，閱兵的時候，閱兵台上，可沒有見過啊。難道，是拿來方便太后和貝勒爺……
……
御姐看「打炮」，倒不必像閱兵的時候那樣站著了。明黃紗幔之後，看台正中位置，擺了一張大大的御案，御姐和_圖_書從容端坐，關爵帥則站在旁邊侍候。
比如，若惇王要干求什麼位子，只要那個位子已經空出來了，就「樂觀其成」，方便的話，還可以推他一把。
寶鋆的意思，是恭王這邊，不論對誰——惇王也好，關卓凡也好，都只唱紅臉。
土墩距大炮大約一里半的光景。
「演炮」——火炮實彈射擊。
輕輕幾句話，就把惇王這個摺子貶得一錢不值了。
關卓凡如果也要坐的話，位子距御案就得遠些，不能像閱兵「並立」那樣，跟聖母皇太后「並坐」，不然就僭越過甚了，御姐自己也會覺得不對勁。但是，「演炮」的過程中，關卓凡又要負責給御姐講解照應，不能遠離，所以索性站著算了。
如此設置，只是因為觀看「演炮」，要借用望遠鏡。御姐戴著面紗，操作長長的鏡筒，太不方便了，於是便改為「垂簾看打炮」——這樣，就不必戴面紗了。
「演炮」的火炮，全部選用拿破崙炮，沒有「維特沃斯」炮。這是因為，發射的時候，拿破崙炮的「heｔｕｂｏｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ聲光效果」更好一些——考慮到今天的「演炮」的對象的特殊性，介么安排，似乎更加適合些吧。
天津這邊，關卓凡和慈禧兩個，自然還不知道，有人正在密謀算計他們，全副精神，都在次日的「演炮」上面。
軒軍小站軍營的靶場，設在一個山坳之中。這個「山」，不過一個小小丘陵，山前地勢開闊平緩，以山為托，正好拿過來做靶場之用。
惇、恭的第一次合作，是告祭太廟那一次。惇王接受恭系的暗示，稱病請辭告祭太廟後殿的差使。「奉旨辦理告祭太廟事務」的恭王便舉薦關卓凡接任，乃有之後御史吳鳳閣彈劾關卓凡「失儀」的風波。
山腰上，壘起了三十六個方方正正的土墩，白粉畫邊，標誌請楚。另外，每一個土墩上面，都插了一面三角紅旗。
可惜，聖母皇太后目光如炬，「恭系」此役，不但沒賺到任何便宜，還賠了夫人又折兵。大伙兒都鬧得灰頭土臉，惇王也就沒有從和「恭系」的合作中撈到任何好處。
這一放二放，就wwｗ•hｅtubook•ｃｏm.cｏm放到了「太后閱兵」。
……
反正靶場上除了炮手和衛兵，只有少數隨侍高級將領，不需要處心積慮地給廣大官兵製造什麼錯覺。
摺子沒有發揮什麼效力，加上恭王當時泥菩薩過河，所以這第二次的合作，惇王還是沒從「恭系」那兒得到什麼直接的好處。
今天的天氣比昨天好的太多，天空幾乎一碧如洗。清晨的太陽從東南方向升起，射界無比清晰。
距大炮半里左右的山前平地上，設有一個「木人陣」——這是一種特殊的標靶，雕成半身人形，插在木棍之上。每門大炮前方，各有三排「木人」，每排十個，一門大炮便有三十個「木人」標靶。整個靶場，總共設置了一千零八十具這樣的「木人」，一眼望去，蔚為大觀。
每門大炮旁，各有八名炮手兀立。
剛開始的時候，「恭系」這邊，對惇王的提議，並不積極。寶鋆問起恭王的時候，恭王總是說，「放放再說」。
寶鋆「哼」了一聲，說道：「六爺，我看你就是『想吃魚，又怕腥』！你放心，我心裡有和圖書數：咱們這邊，只栽花，不種刺；但凡會『濕手』的活兒，一律不碰——都叫燒酒衚衕那邊做去！成則收利，敗則保身，有什麼好擔心的？」
看台在東，山坡在西，射擊方向，由東向西。
當然，某種意義上，這也是被迫的：再不示好於老六，自己什麼時候才能結束閑廢的狀態？什麼時候才能「出山」？
再往看台上瞧，只見一左一右，豎起兩根木杆，拉起了一副極薄的明黃紗幔，聖母皇太后和關爵帥，就在紗幔之後觀看「演炮」。
曹毓瑛代筆的摺子寫的不錯，可慈禧說：「我也不曉得五爺是怎麼回事，今個兒他上摺子給六爺說好話，可辛酉年在熱河，不就是他說的六爺要謀反嗎？到底他哪一句話才是真的呀？」
燒酒衚衕——惇王府在朝陽門內大街燒酒衚衕。
寶鋆卻是有點著急的。但他明白恭王的心氣已不比從前，也不敢逼得過緊。惇王那頭，只能先敷衍著。
咳咳，想多了，這麼薄，啥也遮不住啊。
三十六門十二磅拿破崙炮，自北而南，一字排開，威風凜凜，殺氣騰騰。