「回太后，」關卓凡說，「洪武之後，永樂朝不僅『一遵洪武事例禁治』，且變本加厲，敕令民間海船皆須改為平頭船——太后，平頭船不能遠洋航行，這是釜底抽薪的法子，厲害不過！所以臣謂之『變本加厲』。」
所以，指責明朝念不及南洋，不以海為疆，不以島為土，為煙消雲散的鄭和寶船捶胸頓足，某種意義上，也是對古人的一種不公平。
慈禧微微皺眉，說道：「可是有些過分了，這不是冤枉人么？」
慈禧悠悠地嘆了口氣，說道：「三寶太監的船隊，能夠不撤就好了。」
頓了一頓，慈禧說道：「你的記心……可夠好的呀。」
頓了一頓，繼續說道：「到了隆慶朝，朝廷實在頂不住了——禁來禁去，啥也沒禁住，反而損失了無數關稅銀子！於是勉強開禁——當然，口子並不大，而且，一邊兒開禁，一邊兒又不斷重申禁令，總之是左右為難——」
「這是為了什麼呢？」
慈禧覺得自己的心跳快了起來。
頓了一頓，關卓凡說道：「海禁雖嚴，可是，禁不勝禁！有明一代，真正禁乾淨了的，只有永樂一朝，永樂以下，禁令愈嚴，販私愈興，海盜愈多！」
這幾句淡淡的，卻不是什麼和*圖*書好話。
關卓凡笑了一笑，說道：「拿洋人的說法，就是『精神分裂』。」
慈禧點了點頭，說道：「我明白了，雙桅船可以走遠洋，禁雙桅船，和永樂朝敕令改海船為平頭船，道理是一樣的。」
朱元璋禁海，並非因為「天下早定」，再無壯志雄心，一心關起門來過日子；剛好相反，彼時最多只能說「天下初定」，麻煩還多著呢。北有蒙元虎視眈眈，隨時準備南下「復國」；南有方國珍、張士誠殘部盤踞沿海島嶼，內連奸黨，外結倭寇，伺機捲土重來。朱元璋禁海的重要考量之一，就是把方、張余部，擋在國門之外，以便專心北事蒙元。
想了一想，又問道：「那麼，永樂朝又為什麼能夠禁得乾淨呢？」
……
關卓凡說道：「那是有一個三寶太監的緣故。太后想想，鄭和寶船，那是多大的一支船隊？什麼生意都給他們包圓兒了，一時半會兒的，外番也不必和中國其他的商人做生意了。再說，鄭和船隊威行海上，滅國如拾芥子，進出南洋如泛內湖，什麼海盜、私販，都嚇得不敢露頭了。」
「本朝定鼎，」關卓凡說，「文明制度，大體隨了前朝，海禁亦不例外。順治一和*圖*書朝，台灣鄭氏未平，海禁尤其嚴厲，真正到了『片板不許下海』的程度。」
頓了一頓，繼續說道：「永樂以後，時緊時松，到了嘉靖朝，再次嚴申海禁，甚至『查海船但雙桅者即捕之，所載雖非番物，以番物論，具發戍邊衛』。」
關卓凡笑了：「太后聖明。」
關卓凡微微搖首：「長將以往，國家財政，哪裡吃得住勁兒？」
「康熙二十二年，台灣伏順；次年，聖祖即下詔，『先因海寇，故海禁不開為是，今海氛廓清，更何所待！』命盡停沿海各省先前所定海禁處分之例，許滿漢人民出洋貿易，定廣州、漳州、寧波、雲台山四地，為對外通商口岸。」
關卓凡一笑，說道：「還沒完——這些只是對付人犯的，下邊兒還有別的——『因而走泄事情者，斬。其拘該官司，及把守之人，通同夾帶，或知而故縱者，與犯人同罪。失覺察者，減三等，罪只杖一百，軍兵又減一等。』」
「謝太后獎諭。」關卓凡微微一笑，「彼時，歐洲人尚未涉足南洋，如果沒有這個禁海令，只要咱們中國願意，南洋好大的一片天地，都是可以拿了過來的——說什麼無疆可開，無土可拓，海不是疆？島不是hｔtｐs://m.hetuｂｏok•com•ｃｏｍ土？英國人天下至強，不就是起自蕞爾三島，縱橫萬裏海疆，最終制霸萬國？」
還有，關卓凡認為，以明初的生產力和生產關係，在經濟上，中國根本沒有將南洋納入疆域的足夠動力，硬要這麼乾的話，投入一定遠遠大於產出，南洋很快便會成為帝國的不可承受之重——這真的不僅僅是一個觀念的問題。
慈禧有點兒奇怪了：「可是，三寶太監不就是永樂朝的事兒嗎？」
其實，關卓凡曉得，自己對朱元璋海禁政策的評價，並不十分公平。
慈禧微微皺眉，仔細想了一想，也笑了：「這個譬喻，可夠損的，不過，還真是……形象。」
慈禧面色鄭重：「這可是逼良為……」
海也是疆，島也是土！
那個「娼」字，身為女人，畢竟說不出口，打住了。
「洪武四年，」關卓凡說，「也就是前明開國的第四年，明太祖以『海道可通外邦』，『苟不禁戒，則人有惑利而陷於刑憲矣』，下詔敕諭大都督府禁海，『瀕海民不得私出海』，『有犯者如律』。」
「太后一想就明白了：沿海人多地少，單靠耕種是過不了日子的，瀕海民眾，本來就靠海吃海，你不許他下海，他難道白白坐和-圖-書在家裡，袖起手來餓肚子？自然鋌而走險，安分些的，偷偷販私，強悍些的，索性就做了海盜，更多的是亦私亦盜，分不開來的。」
不過——
「嘿……」
「啊，我明白了——只許州官放火，不許百姓點燈。」
頓了一頓，關卓凡說道：「說到這個『律』，臣請太后聽一段《大明律》。」
「回太后，」關卓凡說，「所謂海禁，是禁民間下海，不是禁朝廷和官府的。」
慈禧點點頭，說道：「這個道理我懂——我就是白感嘆一下。」
慈禧自然也聽了出來——關卓凡剛剛把前明的海禁政策，批得體無完膚，就說本朝「文明制度，大體隨了前朝，海禁亦不例外」，怎麼能是啥好話？
何況，就算對朱元璋有什麼不公平，也是有限的——無論如何，海禁是一種最消極的防禦政策，飲鴆止渴，只好是短期行為。可是，明朝的海禁，雖然反反覆復，時馳時緊，但總的來說，還是「祖制」和「國策」。正是起於朱元璋，中國才真正開始「內視」，數百年以降，愈來愈看不清、看不見世界浩浩湯湯的潮流。
似乎，一個新的世界，正在向她緩緩打開了大門——半開半掩，門那邊的光景，模模糊糊，還看不大清楚，但，已足和-圖-書夠令人心動。
「是，太后聖明。」
「洪武之後呢？」慈禧問，「一直是這個樣子么？」
不過，這些就沒有必要說給御姐聽了——若關卓凡真傻乎乎地這麼做了，必會模糊焦點，影響他的「開疆拓土」的立論和說服力。
政治，不就是這麼回事嗎？
關卓凡說道：「太后慈心憫然，可是，在當時的朝廷眼裡，這不算什麼冤枉。雙桅海船屬『違式海船』，本就是不該造出來的——後來，更到了『一切違禁大船，悉數焚毀』的地步。」
輕輕咳了一下，說道：「『凡將牛馬、軍需、鐵貨、銅錢、段匹絹、絲綿私外境貨賣，及下海者，杖一百。挑擔馱載之人，減一等。貨物船車，併入官，于內以十等分率，三分付告人充賞，若將人口、軍器出境及下海者，絞。』」
「海禁是無可如何之事，」關卓凡加重了語氣，「只能為一時權宜之計，事過境遷，就該改弦更張，絕不可當做『祖制』、『國策』——這上面，聖祖仁皇帝真正是天縱英明！」
慈禧微微皺眉，說道：「夠狠的啊。」
這兩句話，若有深意，慈禧聽了，眼眉微動，心中大動。
「太后聖明。」
這，是不爭的事實。
我說給您聽的，都是事實——不過，是選擇過的事實。