恭親王福晉並不曉得女兒在想什麼，見女兒神情平靜，大致放下了心，說道，「還有，咱們也不是什麼好處都沒有，無論如何，軒親王的爵位，一定是由你的兒子來承繼的。」
可是，榮壽公主既戴上了「公主」的帽子，婚姻大事，就不是親生父母做得了主的，和敦柔公主一樣，也得「栓婚」——太后指婚。
「嗐，」敦柔公主說道，「哪兒能只呆一天呢！原本的規矩，一個月，『南邊兒』十天，『北邊兒』十天，他自己個兒朝內北小街十天，前一陣子，不斷的出大事兒，他也負了傷，這些個規矩，都亂套了，不過，也不能就叫人家只在『南邊兒』呆一天呀！」
……
恭親王福晉猶自沉吟，敦柔公主說道：「如果他要來小蘇州衚衕，怎麼著也會早早兒的叫人過來知會一聲的，現在都這個點兒了——他今兒個是不會過來的了！」
「那倒不至於，」恭親王福晉說道，「載瀅年紀雖小，不過，已經看的出來，跟他哥哥，不是一個路子的。」
頓了一頓，「還有，理藩院衚衕——也不好再叫『理藩院衚衕』了，得改叫『潛邸』了。」
過了片刻，敦柔公主強笑道：「是我不好，倒勾得額娘……感傷了。」
頓了一頓，轉移了話題，「載瀅呢？過了年，是不是就該開蒙了？」
「不說他們了，」恭親王福晉舒了口氣，「說說你吧！」
一夜之間，姐妹兩個，分出了高下，確實司空見慣；可是，一夜之間，m.hetubook.com.com
兩個「平妻」，分出了高下，甚至「君臣有別」——這種事兒，您見過第二件嗎？！
嘴上說「嗯」，心裏卻說：您說錯了，額娘！我和她，不是什麼「剛剛好是堂姐妹」，而是——
慈禧人在深宮，志端身子骨兒何如，卻是全然不曉得的。
剛剛好是同一個男人的「正妻」！
在這個時代，癆病幾乎就等同於「不治之症」，「骨蒸癆」又是癆病中最兇惡的一種，誰都曉得，志端往後，不過拖日子罷了。
「正因為他昨兒個才回來，」敦柔公主說道，「今兒個，他才要……先到『南邊兒』去呀。」
「嗯。」
這也罷了，若榮壽公主的婚事，能夠由親生父母做主，則恭親王和景壽，既為多年的至親，彼此知根知底，恭親王夫妻，十有八九，不能把女兒嫁給志端——那孩子，身子單薄的像個女娃兒，看上去就不讓人放心！
頓了頓，平靜的說道，「這個事兒，你阿瑪和文博川兩個，還真的商議過，你阿瑪後來跟我說，文博川獻議，如果敦柔公主所出，皆為女兒，那……就仿嗣皇帝的例，由嫡長女承軒親王的嗣！」
因此，榮壽公主雖然也是公主，可是，較之敦柔公主，她的「釐降」，就倉促的多了——沒有足夠的時間，從容的挑選額駙。
「嗐！」敦柔公主秀眉微蹙，笑嗔道，「額娘，你說什麼呢！我和大姐，也是您親生的，怎麼，我們姐兒倆，也跟載澄是一個www.hetubook.com.com『路數』不成？」
敦柔公主臉上的笑容，消失了。
她認為，大姐不幸的婚姻，和自己，多多少少是有些關係的。
「還有，」恭親王福晉說道，「如今理藩院衚衕的那位，身份不同了，咱們平日里說話，不能再『南邊兒』、『北邊兒』的了——」
不過，笑容並沒有回到臉上。
頓了頓，「你今兒回來，是坐一坐就回去呢，還是——」
唉！
「額娘要趕我走？」敦柔公主笑道，「我好不容易回來一趟，怎麼著，也得賴上個一天、兩天啊！」
「再者說了，」恭親王福晉說道，「載瀅到底不是我親生的，我盯得太緊，也不大好，嗯，有些話，你去跟你薛姨提個醒兒，反倒更加合適些。」
一想到大姐今後漫長的、孤寂的人生，敦柔公主就不禁為之心悸。她既為大姐感到深深的難過，同時，亦無法避免深深的自責。
敦柔公主想，如果不是因為自己，大姐必得匆匆忙忙的嫁了出去，皇額娘就有更充裕的辰光，替大姐挑選更合適的夫君，就有什麼不妥當的地方，阿瑪和額娘，也能尋到機會，婉轉進言，變易上意。
「額娘說哪裡話來？這是何等樣的國家大事？我一個女人家，哪裡說得上什麼樂意、不樂意？」
榮安公主和母后皇太后親近，榮壽公主、敦柔公主姊妹，和聖母皇太后親近，因此，榮壽公主的「栓婚」，由慈禧一手包辦，慈安基本沒有插手。
所以……竟是自己害了m.hetubook.com.com大姐！
就是說，要過夜。
「她……做了嗣皇帝，」恭親王福晉覷著女兒的神色，「你是不是……不大樂意？」
「你這麼想就對了，」恭親王福晉說道，「她的身份變了，你這兒……難免有些尷尬，這個，阿瑪和額娘，都是曉得的——不過，嗐，其實，也沒有什麼大不了的！」
「行，」敦柔公主含笑說道，「明兒一早，我就回去！」
事實上，關卓凡已經派人「知會」過了。
「阿瑪……真是周到。」
榮壽公主，年紀輕輕的，就註定要做寡婦了。
母女之間，出現了短暫的沉默。
這個「他」，自然是指她的關女婿。
微微一頓，「如今，『南邊兒』身份不同了，他總不能先到小蘇州衚衕來吧！」
敦柔公主秀眉微微一揚，面容隨即舒展開來，笑容終於回到了臉上。
「不說他了，」恭王福晉微微的搖了搖頭，「有好些事兒，都是命，載澄也好，你大姐和大姐夫也好……唉，都是命！」
「載瀅這兒，」敦柔公主說道，「咱們可得看緊點兒，別重蹈了載澄的覆轍。」
恭王福晉想了一想，女兒說的也有道理，終於點了點頭，說道：「好吧，不過，你明兒一早就得回府了——不是我趕你走，實在是他現在已經回京了，你在娘家呆久了，不大好，倒像是……呃，小兩口兒鬧生分似的。」
一股又酸又熱的氣息襲上了眼鼻，敦柔公主努力控制住自己的情緒，說道：「載澄年紀還小，咱們看和圖書緊點兒，過得幾年，他長大了，懂事兒了，自然就曉得收心上進了。」
載瀅是恭王側福晉薛佳氏所出。
榮安、敦柔兩公主「釐降」的日子，是定好了的，不能夠往後推，在此之前，恭親王夫婦，得先把大女兒嫁了出去——絕沒有二女兒出閣了、大女兒還待字閨中的道理，如是，就太難看了。
有時候，她甚至會想，如果自己的額駙，不是特別的不能再特別的他，而只是一個普普通通的親貴，這一切，就都不會發生了……
「……嗯。」
恭親王福晉皺了皺眉，「這不行吧——他出遠差，昨兒個才回來……」
敦柔公主淡淡一笑，說道：「說是這麼說，可是，萬一……女兒生來生去，不是兒子，都是女兒——怎麼辦呢？」
敦柔公主點了點頭，「我曉得了。」
恭親王福晉狐疑的說道，「今兒個是第二天了，昨兒個才是第一天啊……」
「載澄、載瀅兩兄弟，」恭親王福晉嘆了口氣，「都是一個阿瑪生的，怎麼路數就差的那麼大呢？唉，看來，這個『路數』，還是得歸到他們額娘身上。」
慈禧對志端的印象，是很好的，人生的漂亮，舉止談吐，也很漂亮，慈禧只見了一面，便大為中意，第二天，「栓婚」的懿旨，便頒了下來，恭王和景壽兩家，就算還有什麼下情要上稟，也說不出口來了。
「總是能生齣兒子來的，」恭親王福晉說道，「萬一——我是說萬一，真的像你說的那樣，那麼——」
女兒神色的變化，恭親王福和-圖-書晉是看在眼裡的，但是，她的話還是繼續說了下去：「這些個話，是你阿瑪臨去西山之前，特意囑咐交代過的——那個時候，他還沒有奉母后皇太後去天津呢。」
醫生確診，志端的病，是「骨蒸癆」。
女兒的口氣、神色，愈來愈不大對勁兒，恭親王福晉不由擔心起來了。
恭親王福晉輕輕嘆了口氣，「昨兒個，你阿瑪也去正陽門火車站迎接母后皇太后的鑾駕了，事兒一了，沒進內城，直接就回了碧雲寺。不過，還是派了人，又過來跟我啰嗦了一遍——所以，你可別不當回事兒！」
理藩院衚衕在南，小蘇州衚衕在北，因此，提及關卓凡的兩位正妻，大伙兒習慣用「南邊兒」、「北邊兒」來做指代，久而久之，連兩位正妻本人，有時也會用「南邊兒」、「北邊兒」來稱呼對方了。
頓了一頓，「譬如一對姐妹，姐姐被立為皇后，一夜之間，這姐妹倆，就君臣有別了——喏，聖母皇太后和你七嬸，不就是這麼個情形？你和她兩個……也差不多，呃，不過剛剛好是堂姐妹罷了。」
默然片刻，敦柔公主輕聲一笑：「阿瑪還真是有先見之明啊。」
恭王福晉也笑了，慈愛的看著女兒，「你們姊弟三個，還真不是一個『路數』——尤其是你！唉，打你還小的時候，你阿瑪就愛拿你跟人家炫耀，說我這個女兒如何如何；私下底，也不曉得跟我說了多少次，敦妞兒如果是個男孩子，就好嘍！」
「額娘，你……」
「是，過了年，就該開蒙了。」