「不過，」穆勒插口，「目下，中國軍隊可是已經進入越南了。」
阮景祥笑一笑，說道：「是，吳鯤父子確實不是普通的民變領袖——即便在那種異常混亂的局勢中，建立一個獨立的國家，也是非常扎眼的。」
「什麼？」
皇帝陛下龍顏大怒之餘，居然沒有立即頒旨對中國大張天討，拉格朗迪埃爾和穆勒兩個，既意外，也失望。
海軍和殖民地部部長黎峨將軍給拉格朗迪埃爾的私人電報中，表示御前會議之所以做出暫不宣戰、代之以「最後通牒」，這其一，法蘭西乃泱泱文明大國，即便對於野蠻落後之國家，不到最後一刻，亦不放棄外交努力——這一條，公開場合亦如是說的。
阮景祥搖了搖頭，「不可能——如果沒有中國人的幫助，單憑越南人自己，無論如何，不可能剿滅吳鯤。」
頓了頓，「最重要的原因，就是這個『異己』——吳鯤父子是建立過延陵國的，總督閣下、將軍閣下，你們一定了解，這在『一天不容二日』的中國，意味著什麼？因此，中國政府和吳鯤的矛盾，是不可調和的——即便吳鯤投降，中國政府也不會接受，中國政府可以接受他的部下的投降，但是，絕不會接受他本和-圖-書人的投降。」
「哦……原來是這樣。」
「主要的戰略目標」，自然是指法蘭西，吳鯤如果是那個「次要的戰略目標」的話，豈非就和俺大法蘭西並列了？區區一個強盜頭子，配嗎？
「上頭」既沒有不分青紅皂白，一收到敗報，便拿交趾支那總督府的擅開邊釁、遭致慘敗來問罪，又替他們考慮的如此周到，按理來說，拉格朗迪埃爾和穆勒很該感激天恩的，可是，他們兩個，心知肚明，「上頭」能夠暫時按耐得住，說到底，還是不想兩線作戰，因小失大。
頓了頓，「事實上，黃佐炎和吳鯤已經不大不小的打了好幾仗了，輸多贏少，現在，是一個不尷不尬的對峙的局面。」
頓了頓，「這位黃佐炎，娶明命王的女兒，是不折不扣的駙馬，也是嗣德王的正經姑父，素有『能員』之名——嗣德王派自己的姑父出馬，確實是下定決心，要『滅此朝食』了。」
中國那個姓關的輔政王，瞅上去也不像是嚇大的。
……
拉格朗迪埃爾和穆勒都大感意外，幾乎同時脫口而出「什麼」，對視一眼，穆勒聳一聳肩，對總督閣下做了個「您先請」的手勢。
何為「小」，何為「大」？
和*圖*書所謂「遂行報復」。
所以，我們不能在這裏干坐著，得想方設法，在敵我的對峙和拉鋸中，造成更有利於我的態勢，一來，擺給巴黎看：瞧，「戰機」出現，勝數增加，不打何待？——堅定其早打、大打的決心！二來，也算「將功補過」；三來呢，出一口惡氣！不然，這口氣憋著，遲早能把人憋壞！
「最重要的原因，」阮景祥說道，「還不是為了越南的治安——當然，這一點，也很重要，特別是如果中國人真的完成了他們的『主要戰略目標』，越南境內，還保留著這樣一支強大的異己力量，中國人的面子，會很難看。」
阮景祥微微一笑，「吳鯤在中國政府的眼中，自然還進不到『戰略』的層級，不過，我們跟吳鯤接觸的時候，最好還是秉持這種說法。」
「是！」
「嗯，看來，」拉格朗迪埃爾說道，「這個吳鯤，還是有點兒本事的嘛！」
不過，在兵力厚集之前，直接的軍事行動，不在考慮範圍之內，目下敵我兵力對比，確實敵強我弱，如果一不小心，再打一個敗仗，那就不是「將功補過」，而是「過上加過」了如是，就算「上頭」不開口，自己也不好意思不回家抱孩子了和-圖-書。
「剛進入越南的時候，」阮景祥說道，「吳鯤對越南政府表示『衷心效順』，越南政府既拿他沒有法子，就只好順水推舟，封了他一個不大不小的官職——反正是個虛銜。」
「但過不了多久，吳鯤就翻了臉，一舉攻取了高平省城，派官設卡，抽捐徵稅。高平總督范芝香無可如何，只好向中國政府求援，中國政府乃派軍入越，在越南中央政府派出的剿撫使翁益謙、副提督阮曰成的協助下，大破吳鯤。」
頓了頓，「因此，『延陵國』的招牌一掛出來，就理所當然的招致了中國政府的『重點關照』，兩年之後——一八六三年，政府軍攻陷『延陵國』的『首都』太平府，吳凌雲戰死，吳鯤率領殘部，一退再退，終於退入了越南的境內。」
「將軍閣下睿見！」
雖然御前會議弄出來的那個什麼「十二條」，看上去氣勢磅礴，不過，懂行的都曉得，那不過是拿來糊弄新聞界和老百姓的東西罷了，打贏了，莫說十二條，二十條也不稀奇；打不贏，或者根本就不打，一點二條也不必提的。
「是的，將軍閣下，」阮景祥說道，「雖然，進入越南的中國國防軍——『軒軍』，並不是衝著吳鯤來的，但是，他和-圖-書已經很有危機感了——許多人都說，在『軒軍』完成了自己的主要的戰略目標后，是不會放過吳鯤這個……『次要的戰略目標』的。」
本沙明看向阮景祥，「請阮先生替總督和將軍閣下彙報吧！」
「那麼，據你看，」拉格朗迪埃爾問道，「越南政府能夠達遂所願嗎？」
一念及此，便不由悻悻。
不過，這其二，公開場合就不能說了——如此安排，既為調兵遣將爭取時間，更為交趾支那總督府考慮——如果馬上宣戰，我在越兵力遠不及彼，倉促上陣，弄不好，還要吃更大的虧。
「我明白了——」拉格朗迪埃爾點了點頭，「這麼說來，我們和吳鯤，還真是有很堅實的合作的基礎呢！」
「中國軍隊撤走之後，吳鯤糾集殘眾，返身殺回，大破越軍于諒山，副提督阮曰成陣亡，總督范芝香被俘。」
「為什麼呢？」
穆勒又「哼」了一聲，「我明白了——一方面替他戴一頂高帽子，另一方面，拿這頂高帽子嚇唬他。」
「是的，」阮景祥說道，「這兩年，北圻一帶，吳鯤成了事實上的土霸王，為所欲為，把越南政府折騰的很慘，前不久，越南政府下定決心，徹底拔除這根入骨之釘，乃派黃佐炎為『北圻經略和_圖_書使』，進剿吳鯤。」
「吳鯤父子居然還建立過一個國家？」拉格朗迪埃爾毫不掩飾自己的好奇，「他還做過什麼『太子』？——我們一直以為，他就是一個普通的強盜頭子呢！嗯，我的意思是，我們一直以為，他就是一個普通的民變領袖呢！」
自然是亞洲為小，歐洲為大；中國、越南為小，普魯士、西班牙為大。
阮景祥微微俯首，然後說道，「吳鯤是廣西土著，其父名叫吳凌雲，洪楊亂起，吳凌雲趁機扯旗放炮，勢力愈來愈大，一八六一年，建立延陵國，立吳鯤為太子。」
還有，「上頭」既存了這個念頭，其對亞洲戰場能夠投入多少，就不大好說了；甚至，如果在黎峨將軍所謂的「調兵遣將」的這段時間內，歐洲戰事，突然爆發，則對亞洲戰場的投入，會不會突然打住，都難說的很！
「吳鯤倒是一條路子，」拉格朗迪埃爾說道，「不過，這個人，倒底怎麼樣呢？」
穆勒聽的不大舒服，「哼」了一聲，「中國政府將吳鯤視為什麼『戰略目標』——至於嗎？」
頓了頓，阮景祥繼續說道，「不過，不論吳鯤在中國人的眼裡，是『戰略目標』，還是『戰術目標』，中國人終究放吳鯤不過，這，大約是個事實——」