咦，公使閣下好有自信心哦？
原時空的一八七零年，洋務運動開展未久，遠未到收穫期，中國依舊是一個百廢待興的狀態，彼時對陣法國，絕不可能有一八八三年的戰果，較之二鴉，中國的命運，不會好到哪裡去。
而對法國來說，欲對相關國家予取予求，「護教」是最好的一個藉口。
這個，領導到底是領導啊。
博羅內本能的猛一揮手，粗暴的打斷了克萊芒，「不！」
這就是法國「護教」意義之所在了。
可是，英國崇信的是英國國教，俄羅斯崇信的是東正教，在宗教層面，同天主教都是對頭，不可能真心為教廷出力。
頓一頓，博羅內覺得，自己這句話雖然說的斬釘截鐵，但其實反而顯得有點兒心虛，「退一萬步——即便咱們打敗了，教廷還是離不開法蘭西！還是不敢接中國人的這個球！」
「我是說萬一……」
對於法國來說，利益之外，面子也是極緊要的。
想當年，天主教一統歐陸，神權凌駕於世俗政權之上，對於國王和諸侯，教廷頤指氣使，呼來喝去，更擁有直轄的「教皇國」，領土廣達四萬平方公里。
「呃，是……」
更重要的是，原時空的一八七零年，可不是本時空的一八七零年，也不是原時空的一八八三年。
你不給法國www.hetubook.com.com做中國的這個「護教」，豈非生剝法蘭西皇帝陛下的麵皮？
拿英、法做一個對比，情形就非常明白了。
博羅內倒沒在意克萊芒的譏諷，豎起一根手指頭，搖了一搖，「我們不能給中國人遞什麼好話——不能示弱！」
「你是說，萬一咱們打敗了？」
「怎麼可能？！」
不過——
「呃……照會裡，畢竟沒有直接提法蘭西帝國的名字，咱們這麼做，豈非……對號入座了？」
克萊芒不說話了，可是，呼吸也變粗了，臉子也放下來了，心說，事情已經到了這個份地步了，你還在那裡瞎犟，有意思嗎？
「這……也是。」
「我看，『南堂』這件案子，咱們不能再追究下去了！而且，還得想個法子，婉轉的給中國人遞幾句好話……」
真的這麼嚴重嗎？
「正當？」博羅內一聲冷笑，「真正的『正當』是勝利——戰爭的勝利！等到咱們打敗了中國人，他們還能夠要求同教廷建立什麼官方關係嗎？——還有人管他『正當』不『正當』嗎？」
「這……也是，不過，萬一……」
博羅內猛地攥緊了手中的紙張，很想三下兩下，將這份該死的「副本」，撕的粉碎——可是，不行啊。
誰不曉得，法蘭西皇帝陛最愛的m.hetubook.com.com一樣物事，就是面子？
還有原時空的「天津教案」，也很說明問題。
是的，真就這麼嚴重——不論對於教廷還是法國。
「再者說了，」博羅內說道，「如果沒有法蘭西帝國的支持，教廷的老巢，都要被義大利人端了！他怎麼敢在中國的問題上拂逆法蘭西帝國的意願呢？」
法國既有「護教」之責，則其在中國代表的，就不僅僅是羅馬教廷，而是整個天主教世界；而且，一般的中國人，也分不大清楚天主教和新教的區別，許多時候，法國人便越俎代庖，連新教的事情也管了起來，於是，法國在中國，便隱然有「泰西共主」的趕腳了。
後來呢，新教崛起，天主教世界分崩離析，對於世俗政權，新教國家不必說，即便是天主教國家，教廷也失去了發號施令的能力，慢慢兒的，乾坤顛倒，教廷反得仰世俗政權的鼻息過日子了。
如今的教廷，是王二小過年——一年不如一年。
「做賊心虛」——好生刺耳啊。
在中國這種地方，若沒有足夠強大的政治乃至軍事力量的支持，「牧羊大業」是根本成不了氣候的——很明顯，教廷自個兒是木有這個力量的，而能夠提供這種支持的泰西國家，其實就兩個，一個英國，一個法國，最多，再www.hetubook.com.com加上半個俄羅斯。
「就得對號入座！」博羅內咬著牙，「照會雖然沒有直接提法蘭西帝國的名字，可是，瞎子都看的出來，所謂『某國』，指的就是法蘭西帝國！咱們若緘口不言，豈非示萬國以法蘭西心虛理屈？——而若非做賊，何以心虛？何以理屈？何以不敢說話？」
哼哼！
克萊芒沉吟了一下，「這倒也是。」
博羅內馬上就意識到了自己態度的不妥，站住了，擺了擺手，微微放緩了語氣，「你說的也有道理——不過，只說對了一半！」
頓一頓，用極其遺憾的語氣說道，「唉！實在是太可惜了！」
克萊芒倒沒有博羅內那樣子的感慨，他關注的重點，已經不是找中國的麻煩，而是中國找法國的麻煩了。
英國對中國發動的兩次戰爭，一鴉以鴉片、亦即貿易為藉口，二鴉以「亞羅號」事件、亦即主權——中國侵犯了英國的主權——為藉口；而法國對中國發動的戰爭——也包括同時期對越南發動的戰爭，則皆以宗教為藉口。
想到這兒，原先的怨氣，也就自然而然的消散了。
話頭扯的略略遠了一點，但是，足以說明「護教」對法國的重要性。
如今，「教皇國」已萎縮至羅馬一隅，若不是法國派兵駐守，替教廷撐腰，這個「教皇國」，早就連皮htｔｐs://wwｗ•ｈｅtuboｏｋ•cｏｍ•coｍ帶骨頭的被義大利吞下去啦。
「這……也是。」
想那義大利，還是天主教國家呢，哼！
唯一能夠指望的，就是一個法蘭西。
「不過——」博羅內盯著桌子上皺巴巴的「副本」，嘆了口氣，「『南堂』一案，確實是不能再『追究』下去了——這一點，你說的對！」
因此，法蘭西這顆大粗腿，教廷不能不抱緊了。
二鴉法國是以「馬神父事件」而伙會英國侵華，對越南就更加不必說了——法、越百年恩怨，前文已有詳述，在此不再贅言。
……
頓一頓，「非但如此，我們還得就這份照會，向中國人提出強烈的抗議！——抗議中國人對法蘭西帝國的污衊！」
頓一頓，冷笑著說道，「在中國，若沒有法蘭西帝國的支持，單靠教廷自個兒，能夠玩兒的轉？——做他們的清秋大夢吧！」
若終究不能饜其所求，則中法戰爭幾乎必然提前一十三年爆發，而且，中國所對陣者，未必僅法國一家。
「心動未必不會，」博羅內說道，「可是，行動——教廷是不敢的！」
起火？地震？
歐陸尤如此，天主教國家尤如此，遙遠的東方、特別是中國，就更加不必說了。
「沒有萬一！」
「所以，」博羅內說道，「中國人的這個球，教廷絕不敢接！若教廷過來試探咱們，咱們就給他和_圖_書來個……嗯，照中國人的說法，『王顧左右而言他』！教廷那撥人，也不是傻瓜，也就只好識趣閉嘴了！」
他不由有些佩服博羅內了——這確實是正大堂皇的做法。
克萊芒用帶一點譏諷的口吻說道，「哦？一半？哪一半？請公使閣下教我！」
「不過，」克萊芒猶豫著說道，「在國際輿論上，咱們還是挺被動的——畢竟，中國人提出『建立官方關係』的要求，呃，是正當的……」
「那，以公使閣下之見，中國人對教廷提出『建立正式官方關係』，中國的教務，『由中國政府和教廷直接商辦』，羅馬那邊，會不會……」
事實上，對法國人有這份「信心」的，還不止法國人自個兒，還包括——英國人。
「天津教案」一出來，法國立即一馬當先，代表教廷和泰西諸國對中國嚴厲問責，進而引發法使豐大業被「義民」殺害事件，事情愈發不可收拾，若不是彼時剛剛好爆發了普法戰爭，法國不能兩線作戰，不得不匆匆了結「天津教案」，掉頭專註歐洲一線，也不曉得，中國能不能吞的下高盧雞的開天殺價？
他將照會「副本」往桌子上一拍，背起手，在房間里來回踱步，吐納粗重，胸膛起伏——那頭困獸，又回來啦。
看著公使閣下來來回回十幾次，克萊芒頭都有點兒暈了，終於忍不住，試探著說道：