原因在排隊伍第二位的三等巡洋艦「維拉號」。
「魯汀號」沉沒之後，「野貓號」立即右轉——事出緊急，出此舉動之前，「野貓號」並未以旗號向「風怒號」招呼——對於「風怒號」來說，俺本來位於隊列倒數第三的，現突然就變成了倒數第一，直接接敵，叫俺如何能不意外？
驚魂甫定，「野貓號」左轉，同自己的原航線——亦即第一分艦隊大部隊的航線——保持平行；不過，維持一個較高的、超過正常巡航速度的航速。
原先主打輕型、靈便、快速概念的「巡洋艦」，已經成為主力戰艦的名稱了；小噸位戰艦統稱曰「炮艦」——再小些就叫「炮艇」了；噸位介乎「巡洋艦」和「炮艦」之間的，則得了一個不倫不類的「機帆快艦」的名稱——「風怒號」就屬於這個級別。
「風怒號」以艦艉對「冠軍號」艦艏，且我為巡航速度而彼為全速——這不是擎等著被人家暴菊嘛！
旗艦「窩爾達號」打出了「改變航向」的旗號，「維拉號」正確理解了「窩爾和-圖-書達號」的用意，不過，卻認為自己不必亦步亦趨。
可是，「風怒號」艦長下達這個命令的時候，並沒有對右後方的「野貓號」予以足夠的關注。
蘇竇山大海戰爆發的一八六八年，對於艦船來說，是風帆向蒸汽過渡的時代——或曰風帆、蒸汽混合動力時代，軍艦的分類、分級，頗為混亂。
「野貓號」右轉之後，觀察到「冠軍號」的航線沒有發生變化，並無隨之右轉、銜尾追擊之意，上上下下，不由都大出了一口氣——這意味著，「野貓號」已脫離了被這個大塊頭「別船」的風險了。
若一直這麼個打法兒，俺們這一邊兒，根本就沒有的玩兒啊！
於是，「風怒號」艦長合乎邏輯的做出了和「野貓號」艦長相同的決定——
五十公斤的實心鐵彈，貼著「風怒號」的頭皮飛過，落在了前方三十米左右的海里，激起的巨大的浪花，撲上了「風怒號」的艦艏甲板。
而在右轉之前，雖然險被「冠軍號」暴菊，但「風怒號」的航速，非但未ｗｗw•hetｕbｏoｋ.ｃom.ｃｏｍ由「正常巡航速度」加快一步，反而變的更慢了。
「維拉號」既放慢了航速，其後的戰艦，自然也都得放慢航速，包括「風怒號」。
「右轉！加速！」
哦，對了，這個級別的軍艦，偶爾也會被稱作「護衛艦」——不過，一八六八年的時候，「護衛艦」還不是一個正式的名稱。
「風怒號」雖然曉得「敵襲」已近，但這一炮，對於艦上官兵來說，依舊十分突兀，艦長以下，都大嚇了一跳。
而且，非但「維拉號」，其後的戰艦，也統統要轉這個超級大彎兒。
「風怒號」的艦長、炮術長手忙腳亂的指揮反擊，但未等其艦艉炮裝填完畢，「冠軍號」艦艏炮的第二發炮彈又飛到了。
如此，既同「冠軍號」保持了「安全距離」；同時，也未在真正意義上「脫隊」，隨時可以參与作戰。
「機」是指「蒸汽機」，「帆」是指「風帆」，可是，這既然是一個風帆、蒸汽混合動力的時代，正經的戰艦，都是既有「機」、也有「帆」的m.hｅｔuｂooｋ.ｃｏｍ.ｃoｍ
；而「機帆快艦」也並不比其他戰艦的速度更快些——「風怒號」的最高設計航速，甚至還不比上體量九倍於她的「冠軍號」，所以，細究起來，「機帆快艦」四字，啥也說明不了。
「魯汀號」之沉沒，不過是十幾秒鐘的事情，且中間還隔了一個「野貓號」，因此，對於「魯汀號」的遭遇，直到現在，「風怒號」還是糊裡糊塗的。
書友們都可以想象接下來發生了什麼——「風怒號」之右轉，正正橫在了「野貓號」的前頭。
「風怒號」只曉得「野貓號」右轉，並未留意，「野貓號」已再次調整了自己的航線。
「維拉號」艦長認為，如此搞法，實在是太麻煩了！且可能貽誤戰機！「維拉號」的正確做法，是暫時放慢航速，等待「窩爾達號」轉過九十度、艏北艉南之時候再跟上，這樣，「維拉號」及其後的戰艦，就都只需轉一百八十度就可以了。
因此，「風怒號」右轉之時，右後側正以高速航行的「野貓號」，在東西方向上，已經距「風怒號」非常和圖書接近了。
艦艏炮位上的一個倒霉的炮手，閃避不及，被「鞭稍」帶到了，整個人飛了起來，砸到了左舷牆上，骨斷筋折，口噴鮮血，眼見是活不成了。
炮彈擦斷了一根連接前桅桅頂和艦艏斜桅桅尖的繩索，斷裂部位緊靠前桅桅頂——就是說，斷裂之後，這根繩索的絕大部分，都連在艦艏斜桅上——繩索回縮之時，猶如一根巨大的鞭子，重重的抽在了前甲板上。
既如此，就不耽誤時間了，開炮吧！
彼時，「窩爾達號」已轉入蘇竇山北側海域，艏西艉東，掉頭南向，必須轉一個二百七十度的大彎兒；而「維拉號」正位處蘇竇山東北岬角外，是一個將轉未轉的狀態，若緊跟旗艦，自然也得轉一個二百七十度的大彎兒。
既然「冠軍號」的航速，要高於「風怒號」，那麼，若堅持不懈的追趕，遲早是追得上的，不過，追的上不等於撞的著——「冠軍號」距「風怒號」畢竟還有一段距離，連「野貓號」都能避的開「冠軍號」的撞擊，更別說「風怒號」還在「野貓號」之前了。
「和_圖_書風怒號」的運氣很好，若這枚炮彈的落點，再向前挪一點點，即便依舊並未直接命中艦體，但因為這是一枚開花彈，爆炸之時，彈片亦極可能傷及艦艉水下的螺旋槳——螺旋槳若受損嚴重，「機帆快艦」就沒了「機」而只剩下「帆」，則速度、機動必皆大受影響，如是，可就成了後頭的「冠軍號」的活靶子嘍！
……
炮彈落在距「風怒號」艦艉二十米左右的海里，這次是一枚開花彈，入水爆炸而落點更近，激起的水浪，遠遠大於第一枚實心彈，「風怒號」整條船都劇烈的晃動起來。
「冠軍號」這一炮，雖未直接擊中「風怒號」艦體，但後者並未毫髮無損。
「野貓號」大驚失色，未等艦長發令，掌舵兵便向右狂轉八柄水壓舵，然而，已經來不及了，「野貓號」偏著頭，扭著身子，在一片驚呼聲中，向「風怒號」撞了上去。
「風怒號」還在搖晃之中，艦長便已對目下的局面，做出了一個理性的判斷——
「冠軍號」一百一十磅艦艏炮一聲怒吼，射出了該炮位開戰以來的第一發炮彈。