女接待員聞言猶豫了一下，不住地打量著卡洛斯，大概是他看起來過於誠懇，最後還是拿起了話筒，飛快地撥了一串號碼。
若要說這間辦公室有什么美中不足，那就是零星露出的壁紙花紋丑得驚人，像是一根根纏繞在一起的肢體。
「對所在城邦的歷史如數家珍是圖書館館長的基本業務，迪莉雅說她曾在圖書館打工，那么館長肯定也是當年宗教的核心人物。」卡洛斯肯定了他的猜測，「還能有誰比他更勝任歷史書的角色呢？」
阿列克謝被說服了，「……你說得對。」
「所以您是想要約館長來一次學術交流？」
說完，他對著嘴巴做了一個拉拉鏈的動作。
「當然，要問多少錢能娶到莉迪雅是沒用的，這和她住的那棟房子一樣，都是非賣品。」說完，他一推杯子，「喝茶。」
「印象深刻。」卡洛斯頷首。
「你要去明克蘭圖書館？現在？」阿列克謝詫異道，「等等，這個邏輯我怎麼沒理順？居民的檔案不是都在市政大廳嗎？一生的檔案還不夠回憶嗎？你去圖書館幹嘛？」
「館長先生他就住在圖書館的館長室里。」名為貝兒的女性接待員臉上透出了一絲躊躇，「而且他基本不出門，也不太見人，我也不知道他會不會同意……」
「哦，「卡洛斯抬眼瞧他，「你的檔案也在對策局，你死掉以後會回去看嗎？」
「我明白你的意思，但貿然去禮拜堂會不會太冒險？」阿和-圖-書
列克謝用不贊同的語氣說道。
「我想要得知明克蘭的歷史。」卡洛斯說道，「在這方面，沒有比您更權威的人。」
「嚴格來說是一次訪談，貝兒小姐。」卡洛斯的目光掃過對方身上的名牌，自如地往下說道，「與館長先生這樣熟悉當地歷史並且博聞強記的學者交流對我的研究有極其重要的意義，我本不想這麼冒昧的上門拜訪，可惜多方了解后，依舊沒能知道館長先生的聯繫方式。」
「……守墓人的居所。」歐文推了推眼鏡，「確實，有些城邦有著葬在教堂的習俗。」
「這話不錯。」老人笑得古怪，「某種程度上，確實沒人比我更了解它的變遷。」
二人就這麼一前一後，沿著陽光灑就的路線前進，穿過了層層書架，最終來到了一扇雕花大門前。這扇門一直開到屋頂，上面刻有后精緻無比的浮雕，雕刻著一名躺在地上的男子，手裡拿著一把滴血的匕首。
「哦？」老人臉上流露出幾分驚訝，「我還以為那單純是你找的借口。」
卡洛斯拉開椅子，坦然坐下。
「其實應該我來拜訪你，貝格里斯先生。」老人拿起桌上的彩繪茶壺，倒上了一杯紅褐色的液體，推到了青年面前。這個動作讓他藏在衣袖裡的胳膊縫合線一覽無餘，「作為明克蘭自治委員會的委員長，我知道自己應當更勤快一些，可惜我這副恐怖的樣貌實在不適宜出門影響市容。」
「自私htｔps://m.hｅtｕbｏｏｋ.ｃｏｍ.coｍ傳播失落時代的事情可是重罪。」老人眯起了眼睛，臉頰上的裂縫翻出了結痂的血肉。
門后是一間異常寬敞的辦公室，與屋頂一般高的書架足足佔據了兩面牆，房間中央是一張寬闊的木質辦公室，桌子後面是一張高背座椅，而座椅再往後，則是隱藏在白色紗簾後面的一整面落地窗。
「這可說不好。」洛克立馬破戒。
洛克咽了咽口水，掙扎道：「可是禮拜堂里沒有棺材吧？我的意思是……好吧，我知道自己在強詞奪理。」
洛克一看副隊長落敗，立馬補位，說道：「可是圖書館也不代表有……啊，禮拜堂。」
「你內心深處其實已經有答案了，不是嗎？沒錯，明克蘭誕生於公曆2156年的一場烈火。」
對面說了些什么，女接待員屏息凝氣地聽了一會兒才扣掉了電話，把擺在櫃檯上的「借閱/歸還登記」牌換成了「離開一下，稍後回來」，對卡洛斯說道：「館長先生同意與您會面，請跟我來吧。」
「……這可真是個壞消息。」卡洛斯看了一眼杯中液體，沒有動，而是順著話題說了下去，「不過我真實的目的就跟先前貝兒小姐說得那樣，是一次訪談。」
「你要找明克蘭的歷史書？「歐文接話道，「先別說會不會有這麼本書，就算真找到了，裏面內容的真偽也尚待商榷。」
「不過老了就是有老了的好處。」說到這裏，他咧開了嘴hｅtｕbｏｏｋ•coｍ•ｃom，「總能憑年齡優勢等到送貨上門。」
「你想聽哪段？是外來勢力興起？還是地方宗教的覆滅？還是說城內現在的勢力構成？」
「這麼年輕竟然就是科羅多託福大學的教授，真是令人讚歎。」隨著一道蒼老的聲音，椅子緩緩轉了過來，露出了一張千瘡百孔的臉。
「我當然不會直接去。」卡洛斯回了他一個嫌棄的眼神，「我又沒瘋。」
卡洛斯心臟狂跳了起來，下意識地伸手去碰觸手錶錶盤，又在即將碰到時，克制地收起了手指。
「這條路叫求知之路，因為館長先生認為求知路上雖然沉默且孤獨，但走到終點時會發現一路走來灑滿陽光。」注意到他的舉動，女接待員自豪地介紹道，「沿著這條路走到盡頭，就是館長辦公室。」
說完，她從櫃檯後面繞出來，帶著卡洛斯沿著木質樓梯一路上了頂層。只見一道陽光從頭頂灑下，在彷彿沒有盡頭的書架中間「畫」出了一條光影之路，卡洛斯抬頭望去，看見了屋頂鑲嵌著與道路軌跡完全一致的彩繪玻璃。
卡洛斯瞥了她一眼，抬步走了進去。
歐文聞言一愣，隨即反應了過來：「你要找館長？」
「也沒有那么重。」將準備好的信封放到桌上，卡洛斯抽出其中一張陳舊的紙張，拿到了老人眼前，「畢竟神匿語在明克蘭還沒銷聲匿跡。
「你倒是第一個看到我的臉沒有驚叫的人。」老人說道，臉上的縫痕隨著動作而扭曲。
「大概是我已經被嚇傻
和圖書了吧。」卡洛斯聳了聳肩。
「如果館長先生今天沒有其他預約的話，」卡洛斯笑了一下，語調懇切，「麻煩您請幫我問問吧。」
卡洛斯沒搭理他，繼續說道：「在搞清楚佐倫堡與明克蘭的關係前，去禮拜堂的風險太高，不值得賭一把。」
「我就陪您到這裏了。」女接待員伸手拉開沉重的大門，對著卡洛斯做了一個「請」的手勢。
「說吧，你的來意。」老人喝了一口杯中的液體，「看在合作關係上，我可以破例回答。」
明克蘭圖書館的前台小姐手裡拿著名片，用吃驚的眼神上下打量著眼前這個對於職稱而言過於年輕的男人，用明顯不太熟練的措辭反問道。
「迪莉雅說過，明克蘭的禮拜堂已經廢棄了很久，久到了貼著招租廣告。但我進去時依舊感覺到了強大的能量場，其積鬱程度，甚至可以與永恆之火的總部祭壇媲美。」卡洛斯說道，「位於地下，可以居住，常年瀰漫著奇怪的霧氣與能量，光是這三點，你們能想到什么？」
「那就給他一個光明正大見我的理由。」卡洛斯從口袋裡拿出一張小卡片，放在桌子上，用食指和推向了自己的副手。
「書？」搖了搖頭，卡洛斯笑了一下，「我確實要找書，不過是一本活著的『歷史書』。」
「我喜歡有膽量的孩子，」老人似乎笑了一下，指著辦公桌前的椅子，「坐吧。」
「冒昧打擾，館長先生。」卡洛斯在辦公桌前站定，對著高背椅和_圖_書說道。
「我想聽的是真實的歷史。」卡洛斯打斷了老人的列舉，「而不是信仰戰爭、萬火之祖、教團爭奪之類的鬼話。我想要聽的，是失落時代。」
然後他頓了頓，再開口時笑容里的惡意如淤泥般噴涌而出，毫不遮掩。
老人掃了一眼，樂出了聲，「弗萊那傢伙竟然把這個弄丟了，小傑克知道會氣瘋的。」
「科羅多託福大學，歷史系，教授，卡洛斯·貝格里斯。」
沒多久，電話通了。
那張臉就像是被扔進垃圾桶的破舊玩偶，布滿了東拼西湊的痕迹，肌膚被縫合后留下的疤像是一條條巨大的豆蟲，簇擁著勉強在位的五官，粗陋的針腳上血肉外翻，在畫布上留下了猙獰的註腳。
阿列克謝定睛一看，就見卡片上面寫著：
他做這個表情時，臉上的疤痕和縫合傷口彎曲了起來，像是一個個咧開的嘴巴。
「館長先生，很抱歉打擾您。」女接待員小心翼翼地說道，瞥了一眼面前的卡洛斯，「這裡有一位先生，自稱是大學歷史系教授，想要對您進行一場訪談。」
抬手揉了揉太陽穴，阿列克謝咬著后槽牙說道：「你說得都對 ，可館長是想見就能見的？他如果是自治會委員，那就更不會私下見你。」
「它原本的名字，叫佐倫堡。」
是啊！圖書館有明克蘭的禮拜堂！因為時間有點久，他都快忘了！
「……呃，什么大學？」手忙腳亂地拿起桌上的名片，女接待員生疏地讀道，「科羅多……託福大學，先生。」