有那麼片刻工夫，曹幹幾疑是自己看花了眼！又幾疑自己之前是不是搞錯了自己來到的這個年代，當下之這個年代莫非並非是王莽時期，而竟是東漢末年？
風從海濱吹來，帶來海的氣息。
他這手拄長杖，黃幘、黃服的打扮，使曹幹在見到他的第一眼時，就不禁聯想到了自己在前世于影視作品上見過的一種人——沒錯，就是掀起聲勢浩大的黃巾起義的太平道徒眾。
不過，因為驟然出現的衝擊而造成的錯覺稍瞬即逝。
這人答道：「高人不敢當，在下姓張名曼。」
蘇建給曹幹講這個故事的目的，是為了回答他「『讖緯』為何會於當世有如此大的影響」之此問，是在告訴他，就連天子、就連朝廷的大臣對讖緯都信之不疑，況乎民間？是即謂上有所好，下必甚焉。但曹幹那時在聽完這個故事後，固是對漢哀帝相信「再受命」這事兒感到驚奇，同時，這個故事中的另一個主角，甘忠可和他的弟子們也引起了他不小的好奇。
張曼笑道：「劉君是鄙縣水官從史，我是鄙縣編戶良家，我兩人俱非歹人，為何足下卻以誑言哄騙我倆？」
「在下等見過足下。」曹幹抱拳下揖，行禮說道：「敢回公的問話，在下姓曹，順從縣人，這位是在下的外兄，姓高。這兩個是在下的家僕。」
曹幹一副后怕的樣子，說道：「可和-圖-書千萬別說了！足下不知，我等這一路委實提心弔膽，好幾次差點被力賊的賊兵發覺！好不容易到了貴縣，又聽說貴縣城外現有賊兵盤踞，我等也不敢進城，遂便趕緊遠遠地繞城而過，尋思來貴地海濱，看看能不能租條海船，改走海路南下！」
這個史佐當是不太相信曹幹的話，仍是狐疑，警惕地打量他。
有個齊國的方士，叫甘忠可，編了一部道書，名叫《包元太平經》，共十二卷，號稱是天帝派真人赤精|子下凡所傳。此這部經書中，他稱「漢家逢天地之大終，當更受命于天，天帝使真人赤精|子，下教我此道」，此即有名的「赤精|子之讖」。——赤精|子也者，其實是暗指劉邦，劉邦斬白蛇起事的故事，在漢朝建立后，于有心人的推動下早已被神話，百姓們都相信他是感赤龍而生，是赤帝之子。赤精|子下凡教甘忠可，等於即是說，這是漢家老祖宗劉邦的令諭。
穿著吏服的這個水官史佐，年有三十多歲，充滿警惕，狐疑地問道：「你們是什麼人？」
「你說你是順從縣人，逃難而來？」
這經書的名字，怎麼聽，怎麼像是和原本時空東漢末年太平道信徒信奉的《太平經》有關聯？
史佐旁邊的這人儘管剛才一直沒開口，曹幹四人卻是早就注意到他了！
《包元太平經》？
「順從縣人？怎麼來我縣了？」
曹幹看著他，心中想道：「甘忠https://m.hetubook.com.com可是齊地人，此地正屬於齊，觀此人打扮，他莫非與甘忠可有關係？……現下好像還沒有太平道這個名稱，我反正這些年來，是從來未曾聽過此名，但是太平道不可能沒有根源，《包元太平經》十之八九就是《太平經》的前身，則或許這個人，就是當下的一個『太平道』信徒？」行禮回答此人所問，「是，在下等是自順從縣逃難而來。」稍作猶豫，試探地問這人姓名，說道：「足下儀錶不凡，必是高人！敢問尊姓大名？」
曹幹長嘆了口氣，說道：「鄙縣淪陷初時，我等沒有機會逃難而走，總算是力賊率其主力離了費縣，我等這才得了機會，得以出逃。」
沒別的原因，只因此人的打扮著實顯眼，太與眾不同。
這句問話，正是此人所問。
吹動起黃幘、黃服這人的衣袍，簌簌作響。
張曼說道：「我觀足下與這位高君，和足下的這兩個奴僕，無一不形貌異常，非是常人可比，若我料之不差，足下四位斷然不是從順從縣來，想必四位應是從鄙縣縣北來的吧？」
曹幹旋即便即確定，他沒有看花眼，這個人的打扮的確是近類于原本時空中，在一百六七十年後掀起黃巾起義的太平道信徒！他也沒有搞錯他來到的年代，也的確就是王莽的新朝時期。
曹幹語帶欣慰，說道：「沒有就好，沒有就好！足下可能不知道，力賊帳下的賊兵著實兇hetubook.ｃｏｍ•ｃom殘！鄙縣淪陷以後，連著半個月，賊兵四處擄掠不止！鄙縣生民，這回真是遭了大災了！」
史佐答道：「我姓劉，名讓。」
「力賊兩三個月前就攻陷順從縣了，你們怎麼今日才到我縣？」
在與那個史佐對話的時候，曹幹想起了曾有一次，他向蘇建請教「讖緯」為何會於當世有如此大的影響時，蘇建與他提起過的一件發生在前漢成帝、哀帝之際的重大政治事件。
「我以誑言哄騙公與劉君？張公此話，從何講起啊！」
曹幹兩世為人，什麼大風大浪沒見過，心理素質是很過硬的，他神色自如，化被動為主動，主動地問這史佐，問道：「敢問足下，不知海濱這邊，有無賊兵來擾？」
「原來是張公。」曹幹再又向他行了一禮，問那史佐，說道：「斗膽再敢請教足下高姓？」
成帝死後，哀帝繼位，當時災異頻發，民間叛亂眾多，社會危機愈發嚴重，甘忠可提出的「再受命」的觀點，因而竟是改以盛行起來。甘忠可有幾個弟子，得到了哀帝的信用，哀帝用他們的建議，居然真的是搞起了「再受命」，改元、改漏刻，自稱「陳聖劉太平皇帝」——「陳」者，敷陳，詳盡的陳述之意，「陳聖劉」，意即敷陳聖劉之德，這種修辭的用法，是《包元太平經》里常用的用法，「吾乃上為黃天陳道德」云云；「太平」，毋庸多言，亦源出《太平經》。
兩人立住腳，等曹幹https://www.hetubook.com.com等到近處，上下打量。
曹幹賠笑答道：「敢請足下知曉，順從縣前些時不是被力賊攻陷了么？我等因是逃難而出，欲渡淮泗，往江左投奔親友。貴縣是必經之地，是以在下等路經貴縣，於此地得謁足下。」
曹幹默然片刻，摸著頷下短髭，啟齒而笑，問張曼說道：「張公，是我的口音露了餡么？」
——話到此處，不妨多說一句。後來王莽篡漢，之所以沒有遇到太大的阻力，社會危機、經學家和儒生對他的支持是一方面，「再受命」的讖緯、思潮早已有之也是一個重要的緣由。當然，甘忠可和他的弟子們提出的「再受命」，實際上建議的不是「易姓」，是建議皇帝通過「再受命」的形式，來重應天命，以挽「漢家逢天地之大終」的危險局面，「與天下自新」。只是到了王莽篡漢時，這個讖緯、這種思潮被王莽加以利用，遂成了他代漢的動力和助力。
甘忠可后被以「假鬼神罔上惑眾」的罪名下獄，病死獄中。
「現在還沒有。」
張曼笑道：「這位劉君是鄙縣縣寺的水官從史，與我俱本鄉人也，掌鄙鄉漁稅事。」他的目光甚是溫和，然于溫和之中，似能看透人心，簡略地介紹過劉讓的身份，他似如審視，又若端詳，重新觀瞧了曹幹等四人一圈，笑與曹幹說道：「我有一言，敢問足下。」
「公請示之。」
則這個人的打扮，為何與太平道信徒的打扮如此類似？
「力賊帳ｈtｔｐs://ｍ•ｈeｔubｏok.com.ｃｏm下各部賊兵，現分佈於我郡各縣，你們是咋來到我縣的？」
唯是就《包元太平經》此問題再問蘇建時，蘇建也不知道了。成、哀之際，距現下很近，成帝死於二十多年，哀帝死於二十年前，距今皆不為久，甘忠可和他的弟子們相繼獲罪身死、或遭流放，《包元太平經》不能說已成禁書，已成忌諱，然學此書的方士現也已不是很多了。蘇建從沒有見過這部道經，也不認識學過這部道經的人，故而無甚與曹幹可講。
此問話一出，曹幹四人的目光齊刷刷地轉向了這史佐邊上的那人。
——順從縣，即費縣。費縣的「費」雖然念「必」音，但與「費」這個字其實還是一個字，字意也都一樣，除為姓氏以外，費的本意是花費錢財，引申為耗費、損耗之意，王莽不喜歡其意，依按他給郡縣改名的準則之一，把不好的字眼改成好的字眼，於是他就把費縣的縣名改為了順從。不用再「耗費」精力治理這個地方了，因為這個地方的百姓都已經「順從」了。
「鄙縣縣北」，所指者何？劉昱的軍營就在縣北。
又後來，「再受命」這一套肯定是不會起到任何效果的，甘忠可的幾個弟子和支持「再受命」的大臣，分別被治罪，或被誅殺、或遭流放。
此人年四十余，鬚髮烏黑，面色紅潤，拄著一根長杖，腰上懸著一籌，頭裹黃幘，衣著黃服，渾身上下，收拾得利利索索，幘、服乾淨得一塵不染，並有如草木之清香由其身上散出。