「大家，你怎麼來了？」曹幹下揖說道。
曹幹說道：「那我現在給大家彙報下吧。譚從事親見了我，態度挺客氣，就是我倆不熟，話沒說幾句。我向他解釋了為何從事沒能親去訪謁，他沒說什麼。我辭別走時，他對我說，讓我轉稟從事，咱部若在築營時候，有何需他相助的地方，遣一吏告與他即可，他會儘力相助。」
曹幹問道：「大家有何事垂詢？」
「一種是沒有奔頭，前途灰暗，這種的情況下，就是身在家鄉，亦怏怏不樂；一種是有奔頭，前景光明，這種的情況下，縱然身在天涯，亦鼓舞奮進。」
到了曹幹曲，劉小虎又等曹幹了會兒。
「同舟共濟？」這個詞，曹幹知道，但劉小虎的「同舟共濟之意」是什麼意思，他沒太明白。
曹幹善解人意，說道：「大家和從事的難處，我能理解。」順著這個話題，問出了部隊剛從海西開拔時，他就最為關心，想知道的一件事，也就是本部的下一步行止問題，問道：「大家，先前部中曾有計議，尋找機會西入魯郡發展。不知此議，現能行否？」
「阿幹，你對不許部曲搶掠這件事，真是上心！還專門為此設立個職位。」
「白天行了一天的軍，我不是不通情理，亦知道你們都累了。只你當知，力大帥帳下的各部從事，泰半現皆聚于業亭，魚龍混雜，內不乏本作姦犯科之徒，咱部中的老弱婦孺挺多，不及早把壕溝挖成、營牆壘起，萬一出個什麼事兒，恐將生事，故我才嚴令督促，命抓緊築營。」
曹幹應道：「是。大家此舉是防患於未然，我部曲的家屬也都在老營，部曲皆能明曉大家苦心，並不和_圖_書覺累。」
「送我個耳璫，還需大著膽子？」
曹幹慨然說道：「部曲們都說，大家巾幗不讓鬚眉。今從大家，縱在天涯，亦不思鄉！」
曹幹琢磨片刻，說道：「聽說王公近在力大帥帳下，日益得寵，他既已自覺有把握，那這件事……大家，成的可能性就很大啊。」
「行吧，如果有什麼困難，你隨時找我，或者找我阿弟。」
曹幹示意劉小虎看遠處的一座帳篷，笑道：「張公高士，子君沒甚力氣，挖壕溝是體力活，多他倆不多，少他倆不少，我叫他倆睡下了。」
譚襄部只有部曲數百，因為他兄長的關係，他現在是力子都帳下最不得人待見、最不被人重視的一個——今晚的宴席，力子都都沒叫他去，派個人謁見他，僅是一著閑棋，譚襄會以何種態度對待曹幹和劉昱，無須曹幹說，劉小虎也能料到。故是，她對此不是很在意，不然的話，也不會曹幹去找她彙報，結果沒見著她，她亦不派人來叫曹幹再去向她彙報。
曹幹往後退了半步，說道：「一身的汗臭，沒得熏到大家！大家令我等加緊趕工，盡量到天亮前，先把壕溝挖完。時間緊，任務重，為按時完成大家軍令，我身為軍侯，自應親身作則。」
「你這叫什麼話？咱們不但是身屬同部，咱們還是縣裡人，由東郡而至徐州，又至而下，這一路咱們走得也不容易。……你總是說蘇先生教你了很多東西，蘇先生沒有教過你『同舟共濟』之意么？」劉小虎如似說笑，一雙大眼睛明亮而澄澈，看著曹幹，微微笑著說道。
聞她到來，曹幹趕忙地去洗了洗手、擦了把汗，穿m.hetubook.com.com上外袍，這才來見她。
「哦，大家原來是問這個啊。『政委』嘛，三言兩語我也不好給大家解釋。我在曲中設立此職，倒也不是為別的，簡單說，只為一件事，就是為說服部曲肯聽我的話，不去搶掠百姓。」
不過沒能見著張曼也無妨，她這次來見曹幹，重點還是在曹幹身上。
琉璃席與簪餌，皆是曹幹從曹豐那裡尋來的。
「《孫子》雲：『夫吳人與越人相惡也，當其同舟共濟，遇風，其相救也如左右手』。吳人與越人是世仇，然當遇到風浪，彼此尚能相助。仇人之間，且能如是，況乎你我？你我縣裡人，自東郡而至現在，又何止『同舟共濟』？我不操你的心，我操誰的心？難不成讓我去操別部從事的部曲的心？」劉小虎的此話像是埋怨，可聽入人的心中，暖洋洋的很舒服。
曹幹察覺到了劉小虎的不在意，便亦就不再多提此事，回答她的話，說道：「大家盡可放心，天亮前，歸我曲負責地段的壕溝，必能挖成。」
「我也是這麼想。阿幹，此事若成，咱們就不再是無根之萍，用不了太久，也許就能回到東郡了！」說及「回到東郡」，劉小虎略微振奮，雙眼的光芒越發明亮了，她笑問曹幹，說道：「阿幹，離鄉大半年了，你想家了吧？」
「大家，做事有兩種。」
曹幹笑道：「是啊，大家。」
猛地多了百余部曲，即便口糧暫且不用操心，可其它方面卻確實是有可能會出現一些困難，有關這方面的問題，劉昱這兩天壓根就沒問過曹幹。
琉璃杯，就是玻璃杯，用玻璃作成的杯子。
曹幹正色說道：「大家焉是尋和-圖-書常女子？不愛紅裝，獨愛武裝！萬一送錯，竟令大家不快，我不是觸了霉頭么？當然得大著膽子，才敢送。」
「你送我的琉璃杯，我試著用了，很合用。只是此外你又送我的簪餌，好看是好看，我現在可是用不成。」汗味難免會有，劉小虎並不嫌棄，她眉眼流轉，笑著指了指自己的髮髻，說道：「只能等到哪一天，我再有裝盤假髻的機會，再戴上試一試了。」
一人東張西望的，從劉昱的議事帳方向奔來。
劉小虎不解其意，說道：「做事有兩種？」
簪餌，是耳飾，「耳璫穿珠者名餌」，即《陌上桑》所云之「耳中明月珠」。耳璫有兩類，一類穿耳，一類掛在簪飾上，掛在簪飾上的這種便叫簪餌。身體髮膚，受之父母，不能損害，除了夷人的女子，時下婦人極少有配飾第一類耳璫的，大都佩用的是第二類。而若要佩帶簪餌，就得梳高髻、戴假髮。劉小虎說的「假髻」就是假髮。她現在軍中，為行動方便，從來穿的都是男子服裝，頭髮也向來是如同男子，束髻裹幘。如此，簪餌她現肯定是沒法試戴了。
「咱部方至業亭，我阿弟和我姑丈就去拜見力大帥，一則是為了繳令，再一個為的即是此事。」
「那就好。」劉小虎望視遠近，只看見了挖掘壕溝的曹幹部部曲，沒見張曼、劉讓，問道：「阿幹，投從你的那兩位張公、劉君，我怎麼沒看見？」
曹幹應道：「是！」補上了一句，「有勞大家操心了。」
曹幹應道：「是，是，大家未有不快，我就放心了。」頓了下，說道：「大家，我下午奉從事之令，謁見過譚從事回來后，便想去找大家彙報下和-圖-書，但我去了議事帳，沒見著大家。」
聽劉小虎的語氣，她是真心實意地在問曹幹，如果曹幹有困難，她是真的會幫曹幹解決，曹幹微生感激，回話的姿態更恭敬了三分，說道：「回大家的話，眼下還沒啥困難。」
劉小虎稍微失望。
劉小虎轉目，又眺看了下正在火光下挖壕溝的曹幹的部曲，說道：「我早就聞之，你在你曲中設了『政委』此職。阿幹，什麼是『政委』？你為何要在你曲中設立此職？」
劉小虎是剛到曹幹曲。
劉小虎雙瞳剪水，抿嘴而笑。
她到時，曹幹正光著膀子和部曲們一起幹活。
劉小虎遲疑了一下，把數日前王丹回書的內容簡單地與曹幹說了一說，說完后，說道：「按王公的回書觀之，此事似有把握，但最終能不能成，還是得看力大帥的決定。」
曹幹問道：「以大家之見，咱們接下來西去魯郡這事兒，有無把握能成？」
劉小虎輕聲笑了笑，說道：「你的這個膽子大得好，沒有送錯，你就放心吧，沒觸我霉頭。」
「讓你去謁見譚從事，只是出於禮節。我來你曲中，不是為的這件事，我是來看看你曲的築營進展如何了。」說著，劉小虎抬眼四望。
曹幹笑道：「將那耳璫送大家的時候，大家現在沒法佩帶，我也想到了，唯是那耳璫委實好看。我部中都是男子，沒人能用，思來想去，不可暴殄天物，因就大著膽子送給了大家。」
曹幹感激地說道：「是，大家教訓的是！『同舟共濟』，蘇先生沒有教過我，到底是大家博學！是我說錯話了！」
她的目光重落在曹幹臉上，紅潤的嘴唇抿了一抿，沉吟稍頃，說道：「阿幹，你曲在海西得和圖書了張公、劉君所領之益民鄉鄉民的投附，加上你俘虜的海賊，一下子多了百餘人，儘管日常飲食有老營供應，但其它方面你有無困難？若有，你儘管說，我叫我阿弟給你解決。」
張曼扮相不俗，陳直亦覺他不是一般人，她來找曹幹，其中的一個目的就是想趁此機會，于非公眾的場合，私下裡接觸一下張曼，探探張曼的深淺，瞧瞧他究竟是不是真有才幹。
劉小虎默然了會兒，說道：「阿幹，你和你阿兄一樣，是個仁善的人。我等於今起事，為的是討莽賊，光復漢室。天下生民，無不是我漢室子民，恩澤子民，不掠百姓，理當作為之事！奈何……」她也嘆了口氣，說道：「奈何要做到這一點，至少於目下來說，難啊。」
曹幹嘆了口氣，說道：「大家是知道我的，我和阿兄在起事前，原是鄉間貧民，深知貧寒百姓的日子之艱難。於今起事，雖聚了眾，可要讓我竟忍心看部曲去搶掠百姓，我實是做不到。」
劉小虎說道：「為說服部曲，不去搶掠百姓？」
劉小虎已知其意，笑道：「則你現是那種？」
「我聽帳外的部曲與我說了。你去議事帳時，我正在安頓老營的婦孺老弱。」
「我可沒有教訓你。阿幹，你說到教訓，我正有事請教你。」
她離開劉昱曲的駐區后，先是就近去孫盧曲巡視了一圈，接著特地繞到對面，去劉英曲巡視了一下——劉英是劉昱的族弟，系是與董次仲火拚之後，僅存無幾的劉氏族人之一，現任海西擴兵后成立的那幾個新曲中的一個曲的軍侯，隨後才來的曹幹曲。
劉小虎笑吟吟地打量他，笑道：「阿幹，你又親力親為，在親自帶著你的部曲築營？」