城上的守卒大都躲在垛口后，有些畏縮地向大勝了一場的城外的曹幹部部曲張望。夕陽西沉，微風吹動，插在城上的各色軍旗，于帶著血腥味的風中、夕陽昏黃的光下，無精打採的卷著。
阮原試圖趁著曹幹扶他的機會，拿頭來撞曹幹，沒料到曹幹的手勁不小，抓著他的兩臂，使他前撞不能，他便蛄蛹著一邊向前掙，一邊罵道：「狗賊休得惺惺作態！莫說扶老子起來，便是你屈膝拜倒，老子也不拿眼皮夾你一下！要殺就殺，老子伸長了脖子，等著你來砍！」
阮原扭開了臉，不復再言，默不作聲了。
新朝建立以來，王莽的確是乾的不行，而且是越干越差勁。
莽新能夠建立，一是因為截止到莽新建立前，前漢的土地兼并嚴重、貧富差距巨大，極少數的富者良田千頃，廣大的貧者無立錐之地等弊政已是積重難返，海內民怨沸騰，實已到了不能不變革的時候；再一個是因儒生因為王莽這個代表，在經過與法家長期的鬥爭后，終於掌握住了朝廷大部分的權力，為更好的實現「儒家理想的政治藍圖」，把王莽鼓吹成了「聖人」。
阮原神色微變，收起了鄙視曹幹之態，低聲地把這句話吟誦了兩遍，振眉大笑，說道：「好言辭！好言辭！死前能得聞此語，痛快！不錯，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛！老子這一死，為忠為義而死，狗賊，還用問么？當然是重於泰山！狗賊，快來殺我，快來殺我！」
「阮君！你今雖敗與我，我觀你用兵，稍有能也，並且我喜你豪氣，因而我實是不願殺你。我望你能迷途知返，幡然醒悟，設若能棄暗投明，從我自新和_圖_書，我願以心腹之任，託付與君。阮君，我等所以起事，為求活是也。我的部曲起事前，哪個不是身家清白的良家子？今因莽賊逆政，不得不起事，我等才是義啊！我願與君共倡義旗，解百姓之倒懸，拔百姓出於水火！」
《史記》此書，直到前漢宣帝時，才被司馬遷的外孫楊惲公之於世，但一直以來，直到而下，因為此書盡述古今之史事，囊括「有戰國縱橫權譎之謀，漢興之初，謀臣奇策，天官災異，地形阨塞，皆不宜在諸侯王」，故便是諸侯王想得此書，也是很難，更何況民間？是以還沒有能在民間得到廣為的流傳。阮原未曾讀過此書。卻雖未讀過，「人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛」此語，能夠後來流傳兩千年不衰，為後人盡知，此語之內自然是蘊含著巨大的打動人心的力量，尤其對阮原這類的願意捨生取義的「義士」來說，更能激發出他們的共鳴。
「哼，打你之前，老子就知道你的狗名了！」
「老子所忠者，當然是朝廷、是縣官！老子所義者，當然是秉忠而行，雖死如歸！」
曹幹笑道：「此去泉台招舊部，十萬旌旗斬閻羅。阮君此言，堪謂豪氣。可惜我不是閻羅。你也用不著再等到泉下與我廝殺。」
——「泰山不遠」云云，時下人認為，地府就在泰山腳下，是故阮原有此一言。
說著，他還真是伸長了脖子，把脖子伸得長長的，扭著叫道：「來砍！來砍！」
「你胡說什麼？今朝之得肇建，乃是前朝禪位！」
曹幹知道，他當是已動了心，但還沒有能夠完全下定決心投降自己，便也不強逼他，吩咐戰
htｔps://m•hｅｔｕｂoｏｋ.com•com士們給他解開了繩子，問郭赦之，說道：「閆雄呢？你把阮君帶去給閆雄，叫閆雄親自送阮君去營里帳中休息。」——「營里帳中」，指的是乘氏城外的本部軍營。
曹幹微笑不改，笑道：「阮君，你說我不知書，你這話說對了一半。以前，我的確是不識字，沒讀過書，然近年來，我識了字，不敢說多，但也已經頗讀過幾本書矣。你又說我不知忠義，阮君，那我就想請教你了，何為忠義？」
曹幹笑道：「阮君，求死何難？但我聽說，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。敢問阮君，今若被我殺之，你這一死，是重於泰山，抑或是輕於鴻毛？」
曹幹不動聲色，依然微笑，說道：「阮君，你若是為忠義而死，我承認你這一死，重於泰山。可我再問你，你所忠者，是為誰？你所義者，是為誰？」
曹幹說道：「如此，我就要再問你了。阮君，當今的朝廷是怎麼來的？」
曹幹放開他的胳臂，退後了半步，嚴肅的神情重轉為微笑，說道：「阮君，我的話已經說完。你是怎麼想的？你若肯就願從我，心腹之任，願托與君；你若不願？」
曹幹笑道：「我也不殺你，再給你些時間想想。」
「不願怎樣？」
曹幹的神色漸變嚴肅，說道：「莽賊篡漢以今，倒行逆施，各類的昏悖之政層出不窮！天下百姓如處水火，四海生民俱受倒懸之苦！而莽賊猶盤剝無度，他以『聖人』自居，和『黃帝』為比，但是卻既無聖人之仁，亦無黃帝之賢！始建國元年至今，十二三年間，好好的天下被他治理得民怨天怒，亂開邊釁和_圖_書
，徵發兵役，搜刮州郡，恨不得天高一丈，黃河水患，不加治理，任由百姓受災受害——前幾年的黃河水患，你定陶郡也是受害諸郡之一，阮君，我看你是個有良心、愛護百姓的，我就不信你對當時的水患慘景能夠視若無睹？
只說將餘下頑抗的另外幾股郡兵也盡都消滅，又將留在築營處尚未來得及參与到此戰中的那些阮原部的郡兵、壯勇也都或者擊潰、或者收降后，打掃罷了戰場，暮色已深。
閆雄聽了，當即明白了曹幹的意思，曹幹這是想讓他再對阮原做些勸降的言說，遂便帶著阮原，離開戰場，先去了北邊乘氏縣外的營中。到得營中，進了帳里，閆雄與阮原細做對談，備述曹幹起事以來的作風，以及曹幹定下的種種政策，這些且不必多講。
亦因此，受儒生們鼓吹的影響，在新朝建立之初時，阮原對王莽還是有著很大的期待的，然而隨著時局的發展，隨著王莽一條條混亂、昏悖的政策的頒布執行，阮原現於今，其實對他也早已是失望透頂，已經認識到，看出來了，王莽估計是難以將天下治好了。
情報嚴重的失誤不足，是誰說的曹幹目不識丁，鄉農一個而已？這是鄉農能說出來的話么？阮原張了幾張嘴巴，被曹幹這番有理有據、引經據典的話說的是無言以對。
行到城下近處時，曹幹駐馬，往城頭望了望。
郭赦之惱阮原適才一再詈罵曹幹，照他的脾氣，早把阮原殺了，卻曹幹之令，他得聽從，應了聲是，便推著阮原去找他曲的政委閆雄。找到閆雄，將曹幹的命令轉告與之。
曹幹沒做解釋——他也沒辦法解釋，「此去泉台」這句詩，是他聽到阮原「且和圖書待和你黃泉下再見，老子再來與你這狗賊廝殺」這話后想起來的，隨口吟了出來，將此句詩代過，未再多言，牢牢抓住掙扎的阮原，曹幹笑道：「阮君，你我也算是不打不相識了吧？」
郭赦之等實是忍不住了，郭赦之罵道：「你一句一個狗，罵你娘！」抬腳要踹他，被曹幹止住。
「什麼『舊部』、什麼『閻羅』？你這狗賊，說些什麼？」
阮原不再罵人，他繃緊了嘴，瞪著曹幹，上下打量他。
「……，你他娘的，你狗賊一個，你管縣官把天下治理得怎樣作甚？這是你該問、該管的事么？」新朝是怎麼建立的，還可以強說是「前漢禪位」，但說到王莽把天下治理得怎樣，阮原再是莽朝的郡吏，他畢竟不是個沒良知的人，卻亦是無辭回答曹幹的此問了。
曹幹說道：「是篡漢而來！是也不是？」
入至營內，坐入議事帳，待田屯等掌上燈，先是略說了幾句今日此戰，張曼也很高興，撫摸著鬍鬚，連聲道此仗打得甚好，贏得利索，然後，曹幹與他轉議接下來的用兵之事。
可心裏有這個數是一回事，曹幹此際招降，要不要投降曹幹，那則是另一回事。
阮原心裏也有數，這莽新的天下，只怕是要換主了。
阮原揚起臉，說道：「忠者，忠於君上；義者，宜也，節烈、剛正之意也！」又哼了聲，說道：「你這狗賊，聽你言辭，倒像是確讀過些書，然你這些書讀和沒讀也沒啥區別，全讀到狗肚子里去了！老子與你說這些幹什麼？便是說了，忠義兩字，亦非你知！快來殺我！快來殺我！」
曹幹笑道：「是也是不『篡』來的，到底是不是漢家主動『禪』給的，阮君，你必ｈｅtuｂｏok•cｏm•ｃom是心中明白。你嘴硬無妨。我且再問你，莽賊篡漢即位以今，他把天下治理得怎樣？」
曹幹見他這般作態，不覺失笑，說道：「阮君，何須如此！」
「狗賊！你殘民害民，不忠不仁，就算是你沒讀過書，不知忠義，難道不愧為人子？老子今日戰敗，落在了你的手中，老子敢作敢為，沒甚可說，你要自詡是個豪傑，就別折磨老子，老子這顆大好人頭，你就取去！你就取去！我郡英才濟濟，府君耿公英明神武，必能為老子報仇！泰山不遠，老子在黃泉之下等著你，且待和你黃泉下再見，老子再來與你這狗賊廝殺！」
「苛政如虎，唯以殘民為務，百姓們鬻妻賣子，求一活而不能也！阮君，我問你，這樣的朝廷、這樣的縣官，你尚要忠之么？你還要為之甘死，以取義么？『天命玄鳥，降而生商』，殷商皆雲其受命于天，值紂王無道，周革商命，天下猶且歡騰，由民之意，天命因轉為周，況乎莽新，且還是篡漢而來的偽朝？肇新之初，莽賊就無民心，沒有天命！阮君，恕我直言，你今若甘為莽賊盡忠而死，你這不是忠，你這是愚忠，你這也不是義，你是助紂為虐！
「……，你什麼意思？」
良禽擇木而棲，這曹幹，值得自己投么？
留下了郭赦之、高況、胡仁等繼續檢點傷亡、清點繳獲、收攏俘虜，曹幹在田屯、褚交的簇擁下，亦先還向乘氏城外的營區。張曼於半道上和他碰見。萬倉、戴蘭等各曲將士，有的正在撤陣回營，有的也還在做打掃戰場等事，今天這場仗，打得漂亮，不到兩個時辰，全殲阮原部的兩千部曲，將士們俱是歡喜，見曹幹行至，沿路將士無不下拜歡呼「曹郎」。