番侃說道：「對呀！短短的一兩個月而已，不僅我郡失陷，現如今定陶郡亦已為曹幹所得，睢陽一下，陳定也已是不保，將為劉賊得矣。兩個月間，三郡失陷！更重要的是，響應曹幹、劉賊的何止只有三郡賊寇，且還有劉永這樣的前漢宗室之後、有耿艾和劉孔這樣的海內望族子弟，子正，大新的天下只怕是守不住了！此殆天意，非人力可以挽回矣。」
卻說番侃問殷敢，曹幹已得定陶，耿艾、劉孔等皆降服，殷敢對此怎麼看。殷敢怔了怔，說道：「我怎麼看？番公此問何意？」番侃撫摸著鬍鬚，望著北邊定陶郡的方向，說道：「耿艾族為巨鹿耿氏，系冀州之名族也，劉孔亦簪纓之後，其家也是州郡右姓，他兩人卻竟俱降曹幹……這曹幹或有不尋常之處？」
他甚至笑了一笑，說道：「子正，你之此憂定然不會出現。」殷敢問道：「番公，為何有這麼大的把握？」番侃說道：「兩個緣故。子正，只要你我能夠讓曹幹了解到你我的才幹，莫說一個劉賊，便是十個劉賊索要，我相信曹幹也斷然不會把你我交出去的，此緣故之一；你我主動往投，而曹幹若反是將你我交給劉賊，使你我喪命，則以後誰還會再敢往投曹幹？觀曹幹行事，其人有英雄之質，對這一點他不可能不會看不到，此緣故之二。」
諸人沉默了會兒。那兩三個從者或是番侃的小奴，或是殷敢的親兵，他們當然肯定是也各有他們自己的想法，但因地位低下之故，沒人開口說話。好像空氣凝滯了似的半晌沉默過後，終究還是殷敢開口，他說道：「番公，那你現下是何心意？」
殷敢說道：「去定陶郡？」番侃說ｗwｗ.hｅｔubooｋ•cｏｍ.com道：「去定陶郡，投曹幹！」殷敢張了張嘴，想要說些什麼，可又沒說。番侃問道：「子正，你不願意？」殷敢很佩服番侃，但說實話，他對番侃的這個決定，的確是有點不太能接受。他遲疑了下，說道：「番公，不管怎麼說，曹幹他是賊啊！」
卻殷敢此憂，是常人之憂，但番侃對此並無擔憂。
番侃與老者的對話，殷敢等都聽到了。殷敢看著遠去的老者，說道：「番公，你說的對。」番侃問道：「我說的什麼對？」殷敢說道：「劉賊是遠不能與曹幹相比，曹幹絕非尋常之士！」番侃舉目前望不遠處的定陶縣城，說道：「走吧！咱們進城，求見曹大帥！」
番侃沒有立即回答，眺望著夕陽，他又看了稍頃，似是最終下了決心的樣子，他說道：「陳留郡，咱們不必再去了。昨天在路上時，咱們不是聽說了么？曹幹圍攻定陶縣時，陳留大尹為保存他的實力，把他的援兵召了回郡，『唇亡齒寒』的道理他都不能懂么？其亦非可投從之明主也！咱就算是投到了陳留，早晚也還是逃命一途。子正，你我去定陶郡吧！」
北上百余里，這日到了定陶縣城的城郊。番侃、殷敢觀之，入目所見，哪裡像是個才被「賊寇」打下的地方？田中有很多鄉農正在勞作，並有或是胳膊上纏著紅布、或是脖子上戴著紅領巾的青壯漢子散於鄉農中，給鄉農們幫忙幹活。
兩人議定，不多停留，便帶著那兩三個從者，折換道路，不再西去，改往北行，投曹幹去者。
番侃摸著鬍鬚，轉回頭來，重新看向西邊，視線越過前邊的野樹、溪流、田野，遠遠望著西邊ｈｔtｐs://ｍ•ｈｅtｕbooｋ.com.ｃoｍ天空上的那一輪西沉的紅日，眺望了許久，他喟然嘆道：「子正！我雖滿懷忠君之心，奈何時勢已然易矣！」殷敢問道：「番公此話怎講？何謂時勢變易？」番侃說道：「子正，我且問你，曹幹與劉賊是何時入犯我郡的？」殷敢答道：「不到兩個月前。」
老者說道：「哦，揚州人啊，離得可不遠。」笑道：「你們這投親，可真是投了個好時候啊。」番侃問道：「老翁這話怎講？」老者說道：「兵荒馬亂的，你們路上也不怕遭賊？」番侃說道：「正是因得揚州鬧賊，過不下去了，我等才不遠千里，來貴郡投親。」試探問道：「卻是在入了貴郡后，乃才知聞，貴郡也遭賊了？」
番侃說道：「曹大帥給百姓分糧、賞錢？還分地了？」老者重新笑將起來，開心地說道：「可不是么！老漢我家裡分得了三四十畝地呢！土裡刨食了一輩子，臨到老了，老漢是沒想到，家裡也能有田有地的一天！你這後生，我告訴你，曹大帥和其部曲不但不是賊，就像曹大帥部曲唱的歌謠，曹大帥且是咱們窮苦人的大救星！」
殷敢說道：「番公，曹幹咱們是知道的啊，左右不過一個鄉農出身的賊渠率罷了，要論身世，他還不如劉昱，能有什麼不尋常？」番侃搖了搖頭，說道：「不然，子正，曹幹出身雖比劉賊低微，但我看曹幹要比劉賊強。一則，曹幹比劉賊知兵，他與劉賊共犯我郡時，劉賊數敗於我，曹幹卻連戰連勝，尤其奇襲昌邑，足可見其膽識；二則，曹幹在任城、橐縣等地所施之政，近來我等漸頗有聞，我察其舉政，此人亦有施政之能，頗能收攬民心hｔｔps://wｗw•hｅｔｕｂooｋ.ｃｏm•ｃom。子正啊，曹幹絕非是個尋常之士啊！」
番侃說道：「劉賊是劉賊，曹幹是曹幹。」殷敢說道：「恐怕不能這麼說吧？番公，曹幹是劉賊帳下的一部啊！」番侃搖頭說道：「名義上的一部而已。曹幹與劉賊早是名為一部，實同兩部。於今曹幹得了定陶郡，實力與劉賊已不相上下，我若料之不差，曹幹必然更將會是獨為一部矣。你我與曹幹並無仇怨，往投之，無妨也。」
來定陶縣城的路上，番侃、殷敢已經知了，曹幹剛在他的軍中實行了一條軍政，即是凡其部曲，普通戰士各以紅布裹臂，各級軍吏則脖戴紅領巾，以區別劉昱和其它各部的義軍，很顯然了，這些在田間幫忙幹活的青壯漢子都是曹幹部的部曲。兩邊田野間，通往定陶縣城北門的官道上，來往著不少附近鄉中的百姓，有男有女，有老有弱，無論男女老弱，都沒有驚慌之色，行走從容，與沒打仗時候毫無不同。
殷敢和其餘的那兩三個從者，隨著番侃的視線，也都望向西邊的夕陽。
再往前行，快到護城河邊上時，城郊的野市正好今天開市，熱熱鬧鬧的，人頭簇擁，一個老者，肩膀上扛著跟竹竿，竿下吊著一塊肉，他手中提著一壺酒，悠悠然的從番侃、殷敢等人旁邊經過。番侃上前，向這位老者行了個禮，說道：「敢請老翁暫止，在下有禮。」這老者頓下腳步，打量番侃、殷敢等，說道：「外鄉人么？」番侃說的是官話，一聽就不是本地人。聞得老者此問，番侃報出了他的籍貫，說道：「不敢相瞞老翁，我等是揚州人，投親而來。」
番侃問道：「敢問老者，什麼歌謠？」老者為了難，說道：「這歌
ｈeｔubooｋ.com.ｃｏｍ謠，我還真不會唱。你想知道？你想知道的話，去田裡，問曹大帥的部曲，他們都會唱！」番侃自是不會去問，他胡亂應了聲，有心還想再多問這老者幾句，這老者急著回家，不與他說了，擔著肉、提著酒，自興沖沖的還家而去。
老者收起笑臉，不太高興，說道：「誰說我郡遭賊了？」番侃說道：「聽說是有位姓曹的賊渠率？」老者說道：「嘿！曹大帥和他的部曲可不是賊！」往田間努了努嘴，說道：「你見過有幫咱老百姓幹活的賊？」晃了晃手中的酒壺，又說道：「你見過給百姓分糧，給年六十以上者賞錢的賊？老漢我多少年沒嘗過酒味了，托曹大帥的福，這才得以買了這壺酒，買了這塊肉，既為慶賀家裡分得了田，也順道給老漢我自家解解酒癮，讓我的小孫子嘗嘗肉味。」
番侃說道：「如我適才所言，今大新之江山，或已不可挽救，則秦失其鹿，天下共逐之，今亦然矣。逐鹿鼎革，無非成王敗寇，事若不成，自然是賊；事若能成，便稱孤道寡！設如前漢高皇帝藏身於山澤間時，賊耶？帝耶？」殷敢說道：「即便如此，番公，你我在抵抗曹幹和劉賊入寇我郡時，下手不留情，可著實是殺了不少劉賊的部曲啊！那個數被番公所敗的劉英，聞之且還是劉賊的族弟，是劉賊的信愛之人；又那個被咱們擊敗殺掉的成通，劉賊帳下有名之賊渠率也。你我與劉賊是結下了深仇大恨的啊！番公，這如何可投曹幹？」
細想了一下，番侃言之在理，殷敢遂疑慮稍散，疑慮雖稍散，要不要投曹幹？少不了的，他還是猶豫。這是大事啊，儘管縣城丟了、接連兵敗，好歹他殷敢現還是朝廷命官，而一旦投了www.hetubook.com.com曹幹，可就從朝廷命官變成「賊寇」了！
殷敢還有疑慮，說道：「番公，你我敗軍之身，連部曲你我現都沒了，只咱兩人，孤身往投，曹幹會肯收容你我，重用你我么？他若不肯收容，不肯重用？」番侃說道：「馮達、阮原之徒，曹幹尚皆重用，況乎你我？子正，你我而下固是無有部曲，然我腹中自有十萬雄兵，你之一矛，可當三千精卒。以曹幹傳之在外的仁厚愛士之名，咱倆到其帳下以後，我料你我定能得到重用！」殷敢仍是擔心，說道：「番公，劉賊說到底，名義上還是曹幹的部率，萬一劉賊聽到咱倆投到曹幹帳下，他向曹幹索要咱倆，曹幹不會反手就把咱倆賣掉吧？」
番侃知他在猶豫的是什麼，乃與他說道：「子正，如我之言，新鹿已失，天命如此，人力難挽。陳王其人，雖不足成事，然其一言，『王侯將相寧有種乎』，卻不為錯！你我自詡豪傑，當能識辨時務，與其再往陳留，仍是落敗逃遁，你我失城之罪，終究不能得以功贖之，何不索性放手一搏？便從曹幹，說不得日後博個潑天的富貴？」殷敢下了決心，說道：「罷了！就從番公之議！敢願從番公往投曹幹！」番侃大喜。
——先是疑問的語氣，問殷敢曹幹是否有不尋常之處，繼而肯定的語氣，說曹幹不是個「尋常之士」，特別這個「士」字用的有玄機，不用「之人」、「之徒」，偏偏用個「之士」，「士」是隨便誰都可以配用為稱的么？殷敢也不是傻子，番侃話里未盡的意思，他聽到此處，已是聽明白了，他睜大了眼睛，詫異地說道：「番公，我聽你話意，你莫不是？」番侃問道：「我莫不是什麼？」殷敢說道：「你莫不是起了亦往附曹幹之心？」