這是蔡清華第一次看清疍三娘的真面目，只見她額略嫌高、眉不夠細、嘴不夠小，五官都小有缺點，雖然整體看上去十分清爽舒服，但論美艷不如秋菱，論風情不如銀杏，真不知她是如何壓倒沈小櫻等十一金釵、連任三界花魁之首的，難道真的只憑吳家三少的青睞？
兩個揚州瘦馬見蔡清華已醒，趕緊過來，伺候著梳洗畢，蔡清華問起吳承鑒周貽瑾，一個瘦馬道：「昨晚家裡出了急事，三少連夜回西關去了。」
這一晚蔡清華在半醉半醒間極盡歡愉之事，醒來后整個人也軟飄飄的，陷在觸體柔滑的全絲棉被之中，全身上下卻乾淨清爽一點穢物都沒有，想必昨夜又有人幫忙清洗過了，睡夢之間對此竟全無察覺，將伺候人的細膩功夫做到這個地步，果然不愧是粵海神仙洲的手段。
蔡清華隨口道：「急事？」
吳承鑒也停步問：「師父？」
「看來這位吳三少，也不是外界傳說的那般無用，」蔡清華說：「紈絝之號，應當只是掩飾。」
周貽瑾又問了蔡清華的行程，知道他今夜無事，就道：「既上了花差號，就當讓師父品味些許此間之樂，才算不枉走了這一遭。」
這時蔡清華已經喝得微熏，他和周貽瑾不但是同鄉師徒，而且遭際類似，都是功名之路難成而走了幕府的道路，彼此相知相信，信任度與別個不同，所以蔡清華才肯喝周貽瑾的這一頓酒。
周貽瑾輕輕一笑，說：「碎了就換一套新的。西關大宅里這種東西成倉成庫，不值什麼。」
看看人已七八分醉，周貽瑾打了聲招呼，兩個十六七歲的揚州瘦馬便進了門，伺候著蔡清華進了那個布置好的艙房，裡頭早有兩個絕美少年將人接進去了。
蔡清華道：「所以？」
吳承鑒卻還是堅持：「人家背後是兩廣總督，不是我們想攀就能攀上的。有些事情，急了也沒用，我們要相信貽瑾。」
穿隆賜爺十分惋ｍ•hｅｔｕｂook•coｍ.coｍ惜，卻也只能出去，按照周貽瑾的指示，只用了一個二等艙房，布設不敢過於豪奢，盡量典雅而已，同時派人急艇趕往神仙洲，盡搜符合要求的美人兒，短短兩刻鐘，一切便辦妥了。
追得近了，蔡清華大叫：「貽瑾！周貽瑾！還記得師父否？」
蔡清華道：「時局越是不好，我等更要振作。古人說知其不可而為之，我們達不到那等境界，但事功善業，能做一件是一件。我知你當年因東家受文字獄牽連，差點兒一蹶不振，南下廣東、暫時託庇于富商家中也算權宜之計，但這終究不能長久。」
越是靠得近，就越是覺得這艘「花差號」高大逼人。蔡清華心道：「這位吳三少弄這麼大一艘船，真的只是為了好玩？」
蔡清華笑了笑，就不再回絕。他雖然只是個幕府師爺，但有道是水漲船高，東家勢漲，他就權重，也不太將這些小事放在心上。
他形若桃花的眼睛往上輕輕一挑：「康雍乾三朝，這越來越嚴的羅網鉗制有一百多年了，還沒讓師父看清這時勢么？這個朝廷，也就這樣了。咱們扭它不過，就只好今朝有酒今朝醉，有生之年為自己多尋一些樂子吧。這一番話，若不是師父你，換了第二個人，我也是不敢說的。」
快嘴吳七使個眼神，就有個俊秀小廝小跑了過來，用一口京片子哈腰請客：「這位爺，請。」把蔡清華引到了周貽瑾身邊，一起上了那艘花差號。
卻聽吳承鑒笑道：「送了你的東西，就是你的。」
周貽瑾笑道：「都改成鞦韆了的玩意兒，又不是拿來造反，能犯什麼忌諱？再說滿廣州的達官貴人，上來喝過酒聽過曲的不知多少，官場的規矩是瞞上不瞞下，誰吃飽了沒事捅上去得罪人？若真有那麼一天，一把火燒了就是，灰燼沉入海底，一乾二淨。」
周貽瑾笑道：「如何不能長久？」他敲了敲桌上的美玉帽，舉了舉手中的青花壺，「以前我在幕府時，也用不起這等瓶子，戴不起這等帽子，如今嘛……」手一松，https://www.hetubook.com.com一個元青花牡丹鳳凰紋壺就掉了，剎那間瓷壺破碎酒香四溢，門外小廝聽到響動，趕緊貓著身子進來收拾，周貽瑾卻看也不看：「這等日子，別說幕府師爺，給我個知府，我也不換。」
「聽說是大少得了急症，病倒了。」
「多蒙師父推薦，也多謝大方伯的賞識。」周貽瑾笑容不斷，只是他的笑容，怎麼看都有些清冷：「只是可惜了，今日的周貽瑾，已經不是當日的周貽瑾，如今我只愛銀錢，無心功業了。朱大方伯是個清官，手裡只有那點養廉銀，經不起周某糟蹋啊。」
周貽瑾笑道：「不會有逾份之事，也和宜和行的生意無關，純是徒弟的一番孝敬。別人師父信不過，難道徒弟我還會坑你不成？」
穿隆賜爺勸道：「三少！機不可失啊！」
蔡清華道：「在船上用這些東西，也不怕一個浪打來就都碎了。」
「年來年去，空對對。」周貽瑾砸么了一句廣東人聽不懂的老家方言，一手接過小廝手中的酒，放在黃花梨固定架上，讓兩人不用伺候了，小廝丫鬟都出去后，才說：「雄心壯志這東西，祖師爺那一輩有是正常的，師父你年輕的時候有也還能理解，我嘛，嘿嘿！」
這一晚，整個神仙洲紙醉金迷，豪奢糜亂，蔡清華是身負要務來的，雖然也喝了兩杯卻還保持著清醒，注意到三樓上珍珠簾后忽然空了，就推開了坐在他腿上的小相公，丟一小袋銀子作賞，匆匆出了門，果然看見吳承鑒一行已經下了樓，正要轉登那艘「花差號」。
周貽瑾喚來小廝，耳語了好一會，小廝匆忙出去找了穿隆賜爺，將周貽瑾的交代轉告，穿隆賜爺吃了一驚，兩廣總督雖非十三行頂頭該管，卻是廣東官場第一人，平時吳家就是墊腳尖也夠不著啊，周師爺不聲不響的竟然就結交了這等人物，真是了得，怪不得三少一向待他與別人不同。
蔡清華沉默片刻，才說：「看來你已經猜到我此番來意了和-圖-書。」
蔡清華素知愛徒的脾性，至此已知道今夜說不動周貽瑾，失望之餘卻也放鬆了下來，不再談此事，然而卻並不是就此死心，尋思：「貽瑾是個真人才，東主若是得他入幕，主政廣東必然更加順利，區區一個行商，怎麼能跟封疆大吏相比。且再琢磨琢磨，看怎麼讓貽瑾回心轉意才好。」
疍三娘一聽，呀了一聲，就將桌上幾個箱籠闔上了，退到了帷幕後面，穿隆賜爺這才將周貽瑾餘下的話說了一遍。
穿隆賜爺言簡意賅，第一句話就是：「周師爺款待的那位爺，似乎竟是新任兩廣總督的刑名師爺。」
吳承鑒那一行人都停了下來，周貽瑾看見蔡清華，也小小吃了一驚：「師父，你怎麼來了？」
蔡清華道：「東家御下嚴厲，為師就心領了。」
在這大清官場上，官員要借權勢撈錢，卻有許多事情不好自己去做，就只能交給代理人，漢大員喜用師爺，而滿大員喜用家奴，宜和行這些年能夠成事，與交好十三行頂頭該管的粵海關監督吉山不無關係，只是最近吉山家裡宅鬥起波瀾，管事家奴換了一撥，吳家丟了內線，新管事的關係又還沒攀上，所以商號中、家宅里，知情人員都內有不安。可若是能攀上朱珪，那就算粵海關監督那頭有什麼變故，有兩廣總督罩著，吳家非但能夠安穩，甚至可以更上一層樓。
吳承鑒笑著說：「那就一起上去坐坐，我們三娘的花差號上，酒菜都不比神仙洲差。」
蔡清華贊道：「貽瑾你南下已有數年，不料在京師的耳目仍然如此靈敏。只是為何一直以來都不與我聯繫呢？」
「我原不知師父來廣東，否則說什麼也要為師父洗塵。」周貽瑾說：「不過能請得起師父的人，全廣東也就那麼三五個位置，那幾個位置上最近出缺的，也只有兩廣總督，近聞朱南涯即將履任，師父的東主，不會就是這位朱大方伯吧？」
只是這艘船上一門火炮都沒有，甲板上種滿了名貴花草，甚至還有一座假山，不登船時以為是個移動的城堡，上了船才知道這分明是個海上m.hetubook.com.com園林。
雖然剛才在珍珠房吳承鑒親口答應了將花差號送給疍三娘，但蔡清華心裏清楚，這樣一艘能做軍國利器的大傢伙，一個沒有靠山的花魁是守不住的，他覺得吳承鑒這一手不過是把東西從左手倒到右手罷了。
穿隆賜爺心想三少果然是去過京師見過大場面的，這般沉得住氣，就說：「之前不知道也就算了，現在知道了，當然是要大肆操辦一番，能提前一步入粵為總督老爺打前站，此人必是心腹無疑，最近我們在粵海關監督那頭內線不穩，若能好好伺候這位蔡爺一番，借這條線結交上新任的兩廣總督，那咱們宜和行往後就穩如泰山了。」
蔡清華一聽這話，就知道自己的愛徒與吳承鑒的關係匪淺，他又指著窗外一個被改成鞦韆的炮架，對周貽瑾說：「行商再有錢，犯了忌諱也是個死，你的東家造這麼個違制的東西，你也不勸勸。」
「那你就錯了！」周貽瑾笑道：「他是真紈絝，不過有一顆七竅玲瓏心，知道紈絝要做得長遠，總得家裡能久久支撐才行，所以玩樂之餘，那些能幫家裡開路的事情，自然順手就做了。比如今天這趟，既知師父是總督老爺的西賓，今晚神仙洲上，任憑哪一位入了師父法眼，莫說十二金釵，就是四大花魁，除了已經封簾的三娘，承鑒都能為師父請上花差號。」
「你在此間，倒是樂不思蜀啊。」蔡清華說：「看來當年輔佐將相、干一番事業豪氣，都被這珠江口的紅燈綠酒給淹沒了。」
吳承鑒與蔡清華寒暄了兩句，吳承鑒和周貽瑾交往了三年，卻從來沒聽他提起這位師父，心裏不免有些奇怪，但臉上還是保持著禮貌客氣，雙方通了姓名后，他猜他們師徒倆多半有話要說，就攬著疍三娘進艙去了。
周貽瑾點了點頭。
吳承鑒想了想，卻道：「不，就按照貽瑾的意思辦吧。」
周貽瑾笑道：「怎麼，莫非師父在京師呆久了，也愛上南風了？這也不難。吳家祖上是福建人，徒兒在這件事情上也有些心得。」
蔡清華搖頭道：「我今夜志不在彼。」
蔡清華道和*圖*書：「他們我都不要，」手中摺扇往周貽瑾一指：「我只要你。」
他趕緊進入主艙，隔著屏風，隱約見吳承鑒和疍三娘對坐，桌子上、甲板上，擺開了十幾個箱籠，想必正在說私密的話兒，這會如果不是心腹是不該打擾的，但穿隆賜爺還是咳嗽了一聲，這才進去，吳承鑒皺眉說：「有什麼急事，要這陣來說？」
周貽瑾說：「所以京師那邊偶爾有什麼消息傳來，徒弟我那頭聽了一耳朵，這頭就給承鑒說上一嘴，指不定什麼時候就能幫著消災解難。吳家這錢賺得久，我跟著承鑒，這酒也才喝得長啊。」
這是一艘風帆戰艦，以風帆為動力，船體以堅實木料造成，水線以下包裹銅皮，乃是前蒸汽時代的海上大殺器，和神仙洲這種靠許多船隻拼湊起來、只空有一個「大」字的臃腫水上建築不同。
換了別的行商家人，聽到兩廣總督的名號都要腳軟，吳承鑒卻只是說：「沒想到貽瑾的師父，還有這麼大的來歷。你覺得該怎麼辦？」
穿隆賜爺上前要來幫陪客人，周貽瑾說：「這是我師父，不用客氣，我們先小聚片刻，再與諸位飲酒。」
蔡清華這一聽就知道了，這艘巨艦也不只是拿來玩，還是這位三少的海上私所，平時應該沒少用來招待權貴。
夜色中疍三娘披著披風，頭輕轉過來，笑道：「怎麼是我的花差號？」
周貽瑾不答師父的這句話，他讓小廝再送一壺酒進來，這才道：「承鑒與我投緣，我到廣州之後，出同車，飲同桌，睡同寢，他有什麼，我便跟著享用什麼，但他卻從沒開口讓我做什麼。我跟他倒也不用客氣，但他畢竟不是當家，花的也是家裡的錢，我喝得吳家這壺酒，總不能全然白喝，不然承鑒回頭在家裡不好做人。」
幾個幫閑就都告辭去了，只留下一個丫鬟一個小廝，為周、蔡二人準備了一個小艙，艙內布置素雅，只一套梨木桌椅，一個博古架上固定著七八間宋明古玩，二人坐定，小丫鬟就擺上了幾個瓜果乾果，小廝則端了一壺酒來，裝下酒料的碟子還有酒壺都是牡丹紋理，乃是成套的青花。