何莉莉據說通曉英、法、日、德四國外語，自恃是西京中央何總理的堂侄女，又留洋讀書歸來，如今拿了西京方面的「聖旨」來到龍城給大哥作機要秘書，作威作福。平日打扮得妖冶嫵媚，招搖過市，在省廳軍部同那些男人打情罵俏，葷素笑話無所不談。似乎大哥也對這女人忌憚三分。如今玉凝嫂嫂懷孕后回去娘家養胎，何莉莉就頻繁光顧楊家。
一陣橐橐的皮靴聲，大哥漢辰一身戎裝進到客廳，身後還跟著妖冶的機要秘書何莉莉小姐。
「小弟，給姐姐研杯咖啡來。」何莉莉塗滿蔻丹的手指尖輕擋在茶杯上，吩咐著提著紫砂小壺為眾人添茶的漢威。
漢威急趨幾步向前，微欠了身面帶微笑對毛興邦說：「毛三哥遠道而來，不巧家兄此刻不在家中。請三哥稍候，順便品品龍城新下的白尖茶。漢威已經派人去通知家兄速歸，怠慢之處還望三哥包涵。」
漢威偷眼看著大哥，如個做錯事的小孩子。或許是爹娘去的太早，養育他的任務就落在大哥肩上，這個年長他十四歲的大哥在漢威心中真是「長兄如父」。
何莉莉狼狽不堪有苦難言，自知被漢威這小鬼算計了。
進到客廳，漢威一眼就見到大腹便便西服綳身的毛興邦正漫無目的的四下張望，身後沙發上還端坐著一位陌生的中年婦人。
漢威更是覺得糊塗，大哥似乎是有意隱瞞什麼，將一出間諜謎案輕描淡寫成了風流案子。
沉默不語的王太太忽然「噗通」跪在地上，跪爬到漢辰面前嚎啕大哭，「砰砰砰砰」的以頭磕地。
「去抄《曾文正公家書》」，大哥頭也不抬的吩咐。
出人意外的舉動反把漢威唬到，再看大哥漢辰面色陰沉，躬身同何莉莉一起攙扶王太太。
漢威嘟著嘴說：「你都吐在裏面了，還讓人嘗。」
「你老兄怎麼也打聽這些脂粉堆里的艷聞。」
「啊？」漢威長長的一聲詢問，然後唧唧噥噥的說：「大哥，抄一本么？今天晚上也抄不完，大哥不如打威兒一頓來得痛塊些。」
毛興邦又解釋說：「『老頭子』也是迫於壓力。王贊輝答應了赤匪，要私人解囊，掏二百萬法幣去日本購買藥品、軍火送給赤匪當條件和-圖-書，以求活命。赤匪是提出要釋放被西京方面逮捕的政治犯做條件，明瀚，你我都是替人做事的，別多心。」
大哥沒有看他，漢威心想不好，又嘟囔說：「不過就是往她咖啡里多放了兩勺鹽。」
何莉莉眨眨眼睛，巧笑盼盼的說：「當然好，有楊司令如山一般當依靠，心寬自然就氣色好。」
「誰帶她去！你我還有莉莉、小弟漢威，就我們四個定個上好的包廂，我要去接著去捧小魏老闆。那個王太太不理她，她在西京就哭得老頭子煩心，這燙手栗子才扔給了我。」
「你是說，同赤匪談判，讓他們放人？」漢辰問。
漢威一想，大哥言外之意，怕是指中央在懷疑他了。想到這裏，心裏也一震。難怪大哥多心，這種話若是毛三哥無心之過倒好，若真是受誰委託來點播，可就戲中有戲了。
何莉莉的言辭彷彿如楊家女主人一般，漢威聽得生厭。玉凝嫂嫂不在家，何莉莉妄想鳩佔鵲巢了，有他楊家小爺把著家門，何莉莉這妖精休想得逞。
漢威心中反對王將軍生出些鄙夷，敗就敗了，又寫信求饒，又要傾盡家財送赤匪買條命，太沒骨氣了。
漢威接過毛興邦手中的咖啡，嘗了一口，明澈清潤的眼眸無辜的望向大哥。
咖啡端到書房時，精緻的桃心罐子就擺在兩杯咖啡間。
嘴裏認著錯，漢威心裏卻暗想。算小爺今天做得不高明，被人察覺了。下次定讓何莉莉見識小爺的厲害。
毛興邦要送王太太去飯店下榻休息，在書房告辭時，王太太被牆上的書畫吸引，望著一幅《梅花傲雪》圖感嘆：「我們老王也是極喜歡梅花，家中後園養的幾株罕見的綠萼、瓊枝都是從西京梅花山移來的名種。聽說西京中央大員們都在迷戀梅花，何夫人春節前還特地請了我們這些大員的家眷去賞梅。」
毛興邦在家排行老三，據說當年在西南陸軍講武堂里毛興邦的年齡最大，同學們都親熱的稱呼他為「三哥」。
「有些玩笑不能隨便開，漢辰當然是相信三哥沒有別的意思。」
「威兒，去吩咐薛媽，去把你嫂子新得的咖啡磨兩杯來。」
毛興邦接過漢威奉上的咖啡，輕啜一口，hｔtps://m.ｈeｔuboｏk•ｃom.cｏm稱讚說：「弟妹果然有品味，不愧是美國哈佛出來的。」
「不能慢，慢一步我家老王就沒命了。」王太太驚慌失措的抓住漢辰的手，遊離的目光就像得了失心瘋一般。
何莉莉扶了王太太暫時去客房休息，漢威隨了大哥和毛興邦來到書房。
漢辰猶豫的提示：「現在去看戲不合時宜吧，你看王太太焦急的樣子。」
何莉莉一雙媚眼半夢半醒般睜不大開，嬌滴滴的說，「茶這個東西，最不利於女人養顏。沒見你嫂子平日都是喝咖啡？對呀，上個月胡副總司令的女秘書不是送了她一包純正的巴西咖啡豆嗎，研來讓你毛三哥嘗嘗鮮。」
漢辰疑惑的目光投向毛興邦，毛興邦解釋說：「這位就是王贊輝中將的太太。」
「不信，你們嘗嘗我這杯。」何莉莉氣急敗壞，大小姐脾氣犯起來。
毛興邦忽然話鋒一轉問：「明瀚，聽說你龍城前些時候鬧了樁奇案，黃龍河漂來一具女屍，屍體上還有梅花紋身。」
下午，漢威睡醒覺就要急著要去警察署同鄭探長查紅梅女屍的案子，楊家卻來了不速之客。儘管心裏不快，臉上還是要如沐春風般去迎接客人。
漢威特意換上一身淺藍色春綢長衫，雪白色袖口平整的挽在手腕半遮虎口，頭髮一絲不苟的梳到腦後。
「明瀚，給個期限吧。大概要多久才能和赤匪取得聯絡？」毛興邦焦急的追問，「你是不知道，老頭子下了死命令，不救回王贊輝，要我的腦袋去祭旗。」
漢威很聰明，多年在大哥身邊，大哥的一舉一動他都了如指掌。
漢辰看了眼小弟，知道這個小東西滑頭，定然是又同何莉莉開始口舌大戰了。
漢威眼明手快的湊到桌前，搶了用小泥壺往七星梅花宋坑端硯的墨池裡點了些水，一手捏起那塊兒散著冰片冷香氣息的李廷珪松煙名墨，另一手捏了長衫的衣袖，小心翼翼的研磨。
漢威明白，毛興邦嘴裏的「老頭子」指的是何總理。
何莉莉推門進來，毛興邦換了話題說：「莉莉，看你在楊司令身邊，氣色顯得好很多，反比西京見到時更動人了。」
大哥漢辰終於擱筆看了他一眼，漢威忙低眉順眼的和_圖_書認錯說：「大哥，威兒下次不敢了。」
「漢辰定當儘力而為。」大哥漢辰說。
漢威聽了這一問一答，彷彿大哥有意隱瞞淡化這樁案子，而且何莉莉都似乎不知情。而毛興邦不停的探聽，似乎是聽到了什麼傳言或風聲。那大哥此舉到底是何意，難道是懷疑女屍是西京派出的間諜？那毛興邦此刻的打探難道是受人指使來探聽紅梅女屍案虛實的？
對毛興邦三哥漢威很是熟悉，他是大哥昔日軍校的同學，現在是西京中央侍從室主任，「天子」身邊的紅人，更是西京何總理的內侄，何總理前妻娘家的侄兒。
漢辰一臉的不屑：「你以為是什麼？活著的女人多得是，你卻關心個女屍，三哥你是不是無聊了。我小弟就看了女屍一眼，夜裡做夢都是《紅梅閣》戲里長舌頭女鬼。」
想起這幾日報紙中報導的日本人屢屢在東北軍事演習挑釁，炸毀民房製造事端，中央卻置之不理，反而投入這麼多兵力去山裡剿赤匪，好歹人家赤匪是抗日的呢。這回倒好，打了敗仗漢威越想越氣，忍不住逗趣般說：「前些天市面上流傳一本小冊子叫《貓之王國》，是說貓不去捉老鼠，反在白貓黑貓的內鬥，這回倒好，白貓挑戰黑貓，被咬成了一身是血的『紅貓』，反去老鼠家買糧去講和了。」
「真是情殺呀？」毛興邦好奇的追問。
「明瀚，你打算什麼時候去和赤匪聯絡？宜早不宜遲，若是折了王贊輝這員將，怕日後誰還敢為老頭子賣命。」毛興邦開門見山。
漢辰將印章湊到嘴邊哈了口氣，端端正正的按在紙上說：「老老實實去抄書；或者挨頓家法再去抄，你自己看了辦。」
「哎，記起來了。明瀚，聽說北平那個戲班『德新社』來到你龍城了，明天三哥請你聽戲。」
送走客人，漢威隨大哥折返回書房。大哥並沒有理會他，兀自的鋪開毛氈和宣紙。
漢威百爪撓心的急於去警察署查紅梅女屍的案子，卻被不速之客羈絆住腳步。無奈的張羅著給客人沏茶，就見毛三哥已經賓至如歸般點了支雪茄夾在指間，悠然自得的四下環顧。
大哥定是生氣他今天多嘴諷刺中央對抗日和打內戰的態度，也氣他仍在過問梅花女https://ｍ•ｈeｔｕbooｋ.ｃｏm•ｃom
屍的案子，拿了這個東西給他點警示。
毛興邦對漢辰解釋說：「中央得到消息，王將軍還活著，只是被赤匪俘虜了。如今王將軍託人給王太太捎信，求中央務必救他，他情願傾盡家財送給赤匪求條活路。何總理十分關注此事，說王將軍是黨國名將，一定要力保其生命安全。何總理托興邦帶一封信給明瀚兄，煩明瀚兄勞心。」
「漢辰只能儘力，需要去找渠道同赤匪取得聯絡才能開始談判，否則我楊漢辰同誰去談？」漢辰頓了頓又問：「王太太或中央方面可有聯絡的途徑，告訴漢辰，也能省去些時間。」
漢威隨了大哥手指的方向望去，那是大哥案上長年擺放的一個玉石猴子鎮紙。三隻連成一拍的可愛的小猴子，分別捂住耳朵、眼睛、嘴巴，代表著儒家思想的「非禮勿聽，非禮勿視，非禮勿言。」
「就是聽了新奇，問問。」毛興邦自我解嘲說。
「大哥，剛才毛三哥問到梅花女屍的案子，大哥有意說是情殺案，是不是懷疑間諜是西京中央何總理派來的？不然怎麼對毛三哥都隱瞞。」
「明瀚，你這個人，這麼多心。三哥哪裡有這個意思。」
「楊司令，救命呀！一定救救我家老王。老王他不能死，他冤枉呀。」王太太嚎哭不止，任是誰勸也不肯起身。
「這個拿去擺在你案頭。」
漢威看著痛不欲生的王太太被女秘書何莉莉扶起，坐回到沙發上捶胸頓足的痛哭，心裏也覺得有些不忍。
「既然是為了養顏，不如漢威給何小姐倒一杯溫水喝。溫水即養顏，也保健康，每天喝七杯水賽過仙藥。聽說西京何總理從來是只喝白水，不喝茶。」漢威一臉誠摯的表情，何莉莉哭笑不得。
漢威在一旁靜靜的聽，從話音間揣測著搭救王贊輝一事中中央的態度。
漢威委屈的看了眼大哥，勉強的應了聲：「是，大哥。」
「原來她是王贊輝的太太。」漢威驚愕得不由多看了幾眼那跪在地上捶胸拍地痛哭的王太太。
漢威一臉無辜的表情，目光投向毛興邦，毛興邦奇怪的說：「味道很好呀。」
看看大哥仍無表情專心致志的畫梅花，漢威又調皮的補充說：「還加了一勺胡椒。」
毛興邦翹起二郎腿，www.hetubook.com.com靠在沙發上懶散的說：「明瀚，你這個人，哪裡都好就是愛拿關子。你龍城離灤山赤匪那麼近，還用問我如何聯絡？」
「大哥，威兒不該戲弄何小姐。」漢威試探著認錯。
毛興邦上下打量了漢威，露出一臉讚賞的笑：「漢威小弟，同你三哥就不用來這套虛招式，都是自己人。」說罷又介紹他帶來的王太太給漢威認識。
漢威偷眼看看大哥，冷場沉默是最可怕的，就意味著大哥心裏在生氣，也不知道大哥此刻在盤算什麼。
漢威聽大哥的回答出乎意料，還不及細想，又聽大哥說：「黃龍河上游一帶妓砦多，你是知道龍城盛產白|嫩俊美的靚女美男，招惹得天津的窯子，北平的八大胡同都來這裏『尋寶』。這回也不知道那位姐兒惹了什麼風流債，橫屍黃龍河，慘呀。」
平日大哥總是教訓他，衣著要簡潔大方，舉手投足間都必須透出楊家大家子弟的謹慎持重，謙遜有禮。
心裏這份惱怒，大哥總算這麼莫名其妙的罰他。
漢辰笑吟吟的看著毛興邦，毛興邦被看得發毛，摸摸自己的臉問：「怎麼，怎麼了？」
毛興邦無意一句話，漢辰臉上笑意頓逝，低沉語氣緩中帶鋼，反透了逼人的寒涼：「你什麼意思，是說我楊漢辰私下通匪嗎？」
王贊輝中將幾個月前奉命去灤州山脈里去剿滅赤匪，因為輕敵，被赤匪誘敵深入，斷水斷糧，十萬大軍被三萬赤匪全殲。消息傳來，中央上下震驚。漢威對那位肥頭大耳頗有福將之相的王贊輝將軍記憶猶新。王將軍兵過龍城時，立馬黃龍河岸信誓旦旦，不滅赤匪誓不回師，頗有中流擊楫的豪情，不想出師不久就傳來兵敗如山倒的消息。
聽到大哥發話，漢威心裏雖然忿忿，臉上還是保持應有的謙恭，應聲下去。
「太太，有什麼話起來慢慢講。」何莉莉勸說。
大哥的目光始終滯留在那塊在墨池中盤旋的墨上，直到磨塊提起時帶起的墨汁濃度恰當，不滯不稀，才用手中那根七紫三羊長鋒提筆吸飽墨，在紙上揮灑自如的勾勒出梅花枝幹傲骨嶙峋。
話音未落，大哥狠狠的看了他一眼，漢威縮頭止住了話。
何莉莉一口咖啡噴吐到茶几上，吐著舌頭不顧形象的嚷到：「什麼鬼味道？」