那掌柜連忙搖了搖頭，說道：「在下算得上什麼東西，也配和江爺相互稱呼？在下不過是江爺帳下的一個無名小卒罷了。」他雙眼直視庄浩明，又說道：「只怪這條『鯉魚』有眼不識泰山，還要得寸進尺。說實話，你們幾個的身份來頭，非但在下不敢惹，只怕就是江爺他本人，也未必敢惹。職責所在，請恕在下斗膽請教，不知庄兄這般千里迢迢趕來湖廣，究竟所為何事？」
庄浩明不禁白了賈夢潮一眼，暗罵他多事。他當即對那李逾笑道：「不過一句戲言罷了，兄台怎麼就當真了？」說著，他又向身旁的薛之殤遞了個眼色，薛之殤雖是一臉的不情願，還是從行囊中摸出兩錠大銀來。
這番變故叫眾人都是一驚。原來這酒樓掌柜非但身懷絕技，而且還是個高手。
說著，他伸手從暈死的李逾身上拾起庄浩明給的那兩錠大銀，說道：「這兩錠銀子在下這便收下了，並非貪財，而是好讓眾位安心。在此在下代江爺向諸位做個保證，那便是洞庭湖此後絕不干涉諸位在湖廣所行之事。當然，前提是也希望諸位莫要在湖廣惹事，否則在下是無法在江爺面前交待的。」
說完這話，他不禁瞥了和圖書一眼謝貽香，想起自己剛才被這丫頭當場揪了出來，一時鬱氣難消，便伸手往謝貽香臉上摸來，嘴裏笑道：「好標緻的一個小妞，就是太凶辣了些。」
李逾掂了掂手中的銀子，見每錠約有二十兩重，這才淡淡地一笑，傲然說道：「既然如此，你們幾人便給我安分些，莫要在路上鬧事，不然誰也保不了你們。」
庄浩明也不禁泛起一絲欽佩，向那掌柜抱拳說道：「多謝尊駕美意，不知尊駕可否告知大名？那掌柜搖了搖頭，說道：「庄兄無須多禮，在下所做的這一切，不過是為了江爺著想。如今天下初定未久，百姓思安，我洞庭湖上下不管是誰，都不願在此時與朝廷發生爭執。否則便是挑起湖廣的戰亂，讓大家得不償失。」
見他這一舉動，在場的庄浩明、程憾天、賈夢潮和薛之殤四人同時大驚，心中暗叫不妙。
庄浩明聽他問得開門見山，略一沉吟，當即說也開門見山地回答道：「明人面前不說暗話，我刑捕房此次前來，是為了緝拿『薔薇刺』歸案。」
庄浩明將這兩錠銀子塞到李逾手中，笑道：「俗話說得好，不打不相識。這點小錢是我請眾位兄弟喝酒
和圖書的，還望兄台笑納。」
那「破財免災」宋玄卻是頭也不回，徑直走下樓去，聲音已從樓下傳來：「多謝庄兄稱讚，容在下多嘴一句，你們所行之事要是與江爺無關，那還是少把心思放在我們身上。倒是這江湖之中，吃過刑捕房苦頭的人可不在少數，要是他們得知庄兄離開了金陵，只怕……哈哈。」只聽話音漸漸遠去，終於消失不聞。
就連莊浩明先前也看走了眼，被他矇騙了過去。眼下他既然出手阻止李逾，恐怕還是此間的首腦。
她一邊思索著，一邊收刀入鞘，卻聽庄浩明躲在後面，小聲對薛之殤說道：「在刑捕房外出的賬上記下：送江望才的拜山禮，安泰鎮管事『破財免災』宋玄收取，合計紋銀五百兩。」
要知道這謝家三小姐是何等脾性？要是惹惱了她，恐怕就連是皇帝的面子她也不會買賬。眼看這好不容易才收場的局面，就要被李逾再次鬧出大事來，卻不料先前被庄浩明捉過來的那個酒樓掌柜，此時突然伸出手來。也不見他手上有什麼奇妙的招式，便輕易地握住了李逾摸向謝貽香臉頰的那條手臂。
庄浩明聽他報上姓名，暗地裡吃了一驚，嘴上卻笑m.hetubook.com.com道：「久聞江爺手下有一鳳二虎三豺四魚，如今看來，庄某倒以為這『三豺』中的『破財免災』宋玄，未必便在那『一鳳』方東鳳之下。」
望著那宋玄走下樓去的身影，謝貽香心中的好奇更是強烈。原本那江望才在她的心裏不過是個盤踞洞庭湖的綠林巨匪罷了，然而今日一見，單是眼前這個「破財免災「宋玄就已如此氣度不凡、深明大義。似宋玄這樣的人物，居然甘心屈身於此，只做個小小的管事，這究竟是江望才不識人，還是真如宋玄所說，江望才的手下根本不缺他這樣的人物？
原本刑捕房此番西行之舉甚是隱秘，再加上一行人路上小心翼翼，決計不敢暴露行蹤。如今卻在這麼一個小酒樓里被一個掌柜盡數喝破了身份，叫眾人如何不驚？庄浩明畢竟大風大浪見得慣了，仍作強笑，說道：「閣下當真好眼力，不知和江爺怎麼稱呼？」
眾人聽庄浩明一句話便將刑捕房此行的目的告訴對方，都是一愣。那掌柜也是眉頭微皺，有些疑惑地說道：「『薔薇刺』？那個專殺清官的『薔薇刺』？也罷，以庄兄的身份，自然不屑用謊言來欺騙在下這個無名小卒，倘若刑捕房真是和-圖-書為他而來，那自然和江爺沒有干係。」
但見那掌柜漫不經心地握住李逾的手臂，也覺得他如何發力，李逾那一整條手臂便被扯落了下來，鮮血淅淅瀝瀝地灑了一地，頓時將他疼得暈了過去。那掌柜丟開李逾的斷臂，滿臉輕鬆地拍了拍衣袖，說道：「倒叫各位見笑了，想不到我洞庭門下居然也有這等蠢物，說來真是慚愧得緊。」
庄浩明雙眼中精光一閃，緩緩說道：「『尊駕好俊的身手，想不到長白老人那一十四路纏絲擒拿手，當今武林中居然還有傳人，敢問尊駕高姓大名？」
那掌柜微微一笑，之前猥褻的神情頓時一掃而空。他依次凝視著眾人，一個一個說道：「這位兄台虎背熊腰，一招『鍊石補天』便拆了在下的酒樓，果然是『超山越海』的程憾天；這位公子一出手便是三枚鋼針，在混亂之中亦可認穴極准，江湖上能將『漫天花雨』的手法練到這等境界，自然便是人稱『星如雨』的賈夢潮賈公子；這位兄台雖不曾出手，然而聽你的呼吸吐納，似乎是金陵玄武派的內力，試問玄武派中能和程、賈兩位同行的，那只有刑捕房的「抽絲剝繭」薛之殤；而這位姑娘手持亂離，天下又有誰敢不識？自然ｈｅtubｏok•cｏm•ｃom是謝將軍家的三小姐，大名鼎鼎的『紛擾別離，競月貽香』了。」
李逾聽到這話，臉色陡然一變，沉聲喝道：「怎麼，還想要我留下點東西？哼，別怪我沒提醒過你們，江爺要如何發落你們，那還得看我在他面前說些什麼。」
他說完這句，便轉身往樓下走去，剛走出幾步，似乎又想起了什麼，緩緩說道：「在下姓宋，單名一個玄字，是江爺在這安泰鎮上的管事。嘿嘿，江爺手下似我這般的人物，至少有幾十個之多，更別說江爺身旁還有個冠絕天下的軍師。和軍師老人家相比，在下不過是一凡鳥耳。」
眾人見他剛才一出手便扯了斷李逾的胳膊，儼然是一副悍匪作風，此時卻又對答如流，一番話說得不卑不亢，極是通情達理。謝貽香不禁隱隱有些好奇，真想不到那江望才手下竟然還能駕馭如此人物，不知那江望才又是怎樣的一個人？
說著，他最後才望向庄浩明，嘆了口氣，緩緩說道：「至於這位老人家你，彈指間便將在下捉了過來，如此輕功當世僅有一人耳；再看你的做派分明是幾個人里領頭的，在下根本不用猜，也該知道老人家便是金陵刑捕房的總捕頭，人稱『浩氣長存，明鏡千里』的庄浩明庄兄。」