「真的要打嗎？」
劉步蟾仍然感到有些疑惑，他不知道敵人是一支單獨的快速艦隊前來襲擾偵查，還是聯合艦隊主力找過來了。
「緊急！東北偏北方向發現大量煙柱，可能有大艦隊活動！」
如果對面是北洋主力……好吧，是主力也沒什麼辦法，伊東不可能學二德子大艦隊敵前180度掉頭逃跑，因為北洋的整體航速比他快得多，逃跑就要扔掉很多航速不夠的小艦舊艦。
「敵是六艘巡洋艦。」
邱寶仁平靜的下令：
後面二游三游的小東西們就更加不用多說了，這樣的狀態，避戰等於自殺。
不過這也不是什麼大問題，雙方有很大幾率看到對方排出的煙柱，何況一強偵背後還有北洋主力，雙方錯過去的可能很小。
「向主力靠攏。」
孫笑開始有些羡慕南洋，若是一強偵有一兩艘「南甲」級伴隨，他們就可以讓這種小船去通報本隊，而不是派遣一艘3900噸的主力巡洋艦去干通訊艦的活。
伊東是自家人知自家事，除了第一游和*圖*書擊隊的四艘新銳巡洋艦之外，聯合艦隊本隊和二游三游都是些老弱病殘拼湊的雜牌軍。
從某種意義上來說，邱寶仁的選擇也不算大錯，畢竟「興遠」號對一強偵來說是個很重要的戰鬥力，只不過他的選擇在孫笑看來太過保守了。
孫笑掏出懷錶看了一眼，此時是8時分。
……
因此伊東別無他選，只能命令艦隊提高戒備，準備作戰——伊東已經暗自下定決心，即使面對北洋主力，他也要憑藉全師在此的機會，跟北洋硬碰硬一次！
而坪井航三深知，如果無法至少消滅一兩艘北洋戰列艦，那麼不論打沉多少巡洋艦，最後輸的仍然是己方，因而他的主要目標是北洋排在最前方的四艘戰列艦。
於是，聯合艦隊開始按戰前預案擺出戰鬥隊形：本隊六艦以「松島」為首，「嚴島」、「橋立」、「千代田」、「扶桑」、「比睿」緊隨其後，後面是第二游擊隊的「金剛」、「葛城」、「大和」、「武藏」、「高雄」、「天龍https://m.hetubook.com.com」，再然後是第三游擊隊的「筑紫」、「海門」、「摩耶」、「鳥海」、「愛宕」、「大島」，總計18艦，組成新的聯合艦隊本隊。
「北洋艦隊主力就在附近。」橫尾大佐對伊東說道。
8時10分，北洋的第一強擊偵查艦隊六艦集結，排成更適合戰鬥的1字縱陣，向「八重山」離開的大致方向前行索敵。
不管怎樣，邱寶仁的保守浪費了大約20分鐘的時間，此時雙方已經離得很近了，近到足以辨別出對方的身份。
「我知道。」
幾分鐘后，雙方都能看清側舷方向如林的煙柱了。
同樣的，聯合艦隊司令伊東佑亨也有同樣的疑慮，如果明軍只是一支快速巡洋艦隊，那麼這對他來說就是最好的削弱北洋艦隊的機會。
本隊的「千代田」號狀態最好，能開到設計航速的19節，但這隻是一艘2300噸的小型巡洋艦。
他們前方是單獨編組，自由行動的第一游擊隊「吉野」、「浪速」、「高千穗」、「https://m.hetubook.com.com秋津洲」四艦。
而邱寶仁的選擇與坪井航三就有差別了——邱寶仁想要的是盡量多殲滅敵艦，因而他選擇的目標是比較弱的敵人。
孫笑原本指望一強偵能夠像名字一樣「強擊偵查」，把敵人吸引到主力面前，而不是像現在這樣消極等待。
「勇遠」看到了對手的同時，「八重山」也看到了「勇遠」號，這艘1600噸出頭的小型快速艦沒有絲毫猶豫，直接掉頭脫離接觸。
「加速到15節。」
果然，大約半個小時以後，「揚遠」號發旗語通知後方各艦，「2點方向發現煙柱。」
後面的「扶桑」、「比睿」都是服役超過18年的老艦，而且保養不佳，最高航速甚至已經無法超過10節。
沒過多久，坐鎮「龍威」的劉步蟾下令艦隊提高戒備，同時命令第一強擊偵查艦隊向「八重山」離開的方向索敵。
在聯合艦隊左側非交戰方，是本隊附屬的「八重山」、「磐城」、「天城」、「赤城」、「西京丸」五艦——這五艦不參
hｅtuｂook•com.cｏm与主力海戰，主要任務是偵查，當然如果有機會，他們也可以幫忙打個下手。
信號旗把這條消息傳遍全艦隊，孫笑後方一強偵第三小隊的「興遠」號離開陣列，返回本陣，把這一消息通知給劉步蟾，然後又返回來匯入編隊。
8時分，一強偵看到北洋主力艦列，邱寶仁認為誘敵任務已經完成（實際上他不誘，聯合艦隊也會過來）隨即重新掉頭，然後加速到18節，意圖憑藉航速優勢繞到聯合艦隊主力艦列後排，襲擊那裡的老艦弱艦。
整體上來說，劉步蟾選擇的戰術跟伊東沒有太大差別，都是允許艦隊中航速最快、狀態最好的幾艘巡洋艦單獨編組自由行動，免得被主力緩慢的整體航速拖累。
「如果退縮，炮艦和老艦就全完了，除了第一游擊隊，很少有軍艦能逃過敵人的追殺。」
「敵艦正在後撤，估計航速12節。」
「數量好多啊，聯合艦隊全師在此嗎？」邱寶仁有些好奇，不過沒有恐懼，畢竟也是正牌的海軍上校，他自然知道聯合艦隊就算全師而來
m.heｔｕboｏk•cｏm•ｃoｍ，也不是北洋艦隊的對手。
索敵過程中孫笑發現「揚遠」的航向有點問題，照他這樣行駛，一強偵是不會與聯合艦隊直接遭遇的。
那樣的話，這次出擊就不是削弱北洋，而是被削弱了。
航行在聯合艦隊本隊前方的「吉野」號發來信號，確認了明軍的身份。
只是僅憑一強偵肯定不行，他必須按計劃把敵人吸引到主力面前——或者把主力引導到敵人面前。
作為本隊核心的三景艦鍋爐總是出問題，沒有一艘能開到設計極速的16節——「嚴島」號測試最高航速只有13節，「橋立」號是12節，「松島」號情況最好，但也只有14節，所以主炮後置的「松島」才會被選為旗艦。
邱寶仁並未直接向敵人靠攏，他稍微猶豫了一下，等待「興遠」號返回。
不過他不是支隊指揮官，只有建議權，沒有權利替代邱寶仁下命令。
隨後，又有新的信息通過旗語傳來：
「勇遠」號同樣沒有追擊（「八重山」的航速比他快），兩艦各自返回本陣，向己方主力通報這一突如其來的遇敵消息。