抱著腰刀的徐沖慢慢出現在了沈括背後，小蘋立即意識到什麼事。
「若等到天明，彌勒教匪類不來，可見他們膽怯勢頹，不敢明爭，只會暗鬥。此為我堂堂國威以力勝，敵蠅營狗苟，為勢敗。」
徐沖帶著人在一樓四下查找，沒找到地道，樓上搜查的就較為敷衍，畢竟沒人能把地道挖到二樓去。他返回后，再取來手銬腳鐐鎖住了小蘋。這嬌弱女子套上這麼沉重手銬，再帶上腳鐐，看的沈括揪心。
「公子，你為何……」小蘋狐疑道。
十個人趕到外城朱雀門外，果然入夜後不論內外城，都沒有行人。一行人靜悄悄到了那座宅院外。小蘋曾暗諷，沈括現在住的老鴉巷房子，也不那麼氣派。看來也是有些底氣。這座宅院避在蔡何北岸鬧市裡，遠看既不張揚也不顯眼，近看卻又別緻古樸，庭院里有古樹怪石，奇花異草，頗有些雅韻。比旁邊那些高牆大院更給人一種鬧中取靜的閑適安逸的感覺。
「既然二位，已定下計策，只管等等看，二位相公不信世上有仙術，不如我們打一個賭？」
「人手太少啊。還是先去軍頭司請包相同調撥人手來。」
「哈哈哈哈……」小蘋放肆嬌笑起來，「這書若沒有燒毀，後面便是了。」
「此事不急，還是先說你與那九公之間故事吧？」
小蘋大笑道。
「可是壑源佳茗？」
小蘋坐到對面。
再看院子前隔著一條街便是蔡河，兩岸各種店鋪鱗次櫛比，河對岸是汴京外城有名的會仙樓，也是三層高的酒樓，然而這些店鋪酒樓大部分也已經不見燈火，大概因為沒什麼客人關張了。
「我自然知道，那將她帶回去審問？」老包說。
「你是彌勒教四卦主之一的，聖女胡詠兒？」沈括驚道。
「然而她若與彌勒教有關，這裏便是巢穴，既是巢穴就可能有其他匪類自投羅網？如果走了，豈不可惜？」
外面徐沖繞了一圈沒看到這庭院前後有什麼異樣，又回和圖書
到前面，看到外面衣架下有一把竹椅，便拉過來一屁股坐下，面對著外面大門。
「今天，我倒要看你如何逃走，也看看那些匪類會不會來救你，」老包冷笑一聲，「來人，取一副七斤半的團頭鐵葉護身枷來。先讓你先嘗嘗苦頭。」
「公子把奴家的琴帶來了？那日丟在了白礬樓上，以為從此見不到了。」
臨走時，他將小蘋的琴抱起，用布包裹好然後才下樓。徐沖已經將其餘人集結起來，大約十名差人，似乎有些少，但是考慮到小蘋也不是彪形大漢，看來也足夠了。
「你猜呢？」小蘋三根指頭捏著茶杯，笑盈盈對著沈括道。
「若是要圍住那院子，不讓裏面人跑脫，需多少人？」
「水火之讞，無非尋常幻術，並非大神通？」
「你要抓她？」徐沖也是一驚。
「可有供詞？」
沈括茫然站起，就聽到外面吵鬧，大概是包拯的大隊人馬到了。
「呵呵，」文彥博笑著捋了捋鬍鬚，「依我所見，若此女若確實為彌勒教內要人，我們在此等候實則是攻其必救，登上一夜，便有二勝，而彌勒教則有二敗。」
老包見沈括吞吞吐吐，這才轉向小蘋：「這位大姐，有招無招？若無招無供，就要本官為難了。」
二月十七 酉正
「哈哈哈哈……」小蘋在兩個老頭背後笑起來，顯然聽到了這番悄悄話。
「為何發笑？」包拯厲聲道。
沈括心裏感嘆，抓一個小女子何須這麼大陣仗，也大概是老包真的急著想要扳回一局，不惜如此大費周折了。
「其二又如何講？」
「是！」
「相公是怕不用七斤、十斤的刑枷，就輸了賭局，被我跑脫？」小蘋語帶挑釁道。
「呃……確實有此疑心。不過還是先說說，那日在宿州你與錦兒登船之事吧？為何那叫做九公的老者在後面緊追你們二人？」
「我從未曾猜疑到你，只因為這本書。」他從懷中取出那本絹帛長卷，打開到水火雙讞這ｈtｔps://www•ｈｅtｕｂook•ｃｏｍ•ｃｏm裏。
「放刁拒官？那就是要試試王法了？」包拯語帶威脅道。
門打開了，小蘋月沈括照面。兩人相視不語許久。小蘋穿了一件尋常女子蠟染藍布裝，頭上包了塊普普通通頭巾，似乎是要出門的低調打扮。臉上沒施半點脂粉，但是依舊生的好看，穿著如此簡樸，反而隱隱有了當日在山中買驢時的樣子。
完成這一切，徐沖帶著人出去，屋裡只剩下沈括、老包和文彥博。
「好大口氣，我二老叟只是凡人，彌勒教不是非凡人？難道是刀槍不入的妖魔？」
包拯並不正眼看小蘋，只問沈括。
「我想……」
「這又如何說？」
沈括不知如何應對也不回答，只是急急敲門。
「可知道狐仙妙法中，分身移影，彈指遁形之法？」
「好，好。」徐衝下樓找人快馬去軍頭司調動禁軍。沈括在樓上思忖如何面對小蘋。包拯趕不及一起去也算一件好事，可以讓他先和小蘋面對面，一對一問話，看看能不能讓小蘋解釋清楚所有事情。但是他腦子裡依然想不出小蘋可能脫罪的所有可能。
「哈哈哈，那就賭我能不能插翅飛了？」
「狐仙妙法？你會狐仙術？」
小蘋向那絹帛投去漫不經心的一瞥。
「在！」
「沈兄，我看到那婆子叮囑完離開后，錦兒就在那裡收拾東西。似乎連夜要走。恐怕等不得了。」
「好一個激將法，好，好、好，我今日就免去你帶枷，然而不會容你得寸進尺，我就是要看看你那些匪類同夥有沒有本事救你出去。或者你在他們眼中是否那樣要緊？徐沖！」
「想要請教我那死鬼丈夫的公公到底是誰？」
「這些鐐銬好生沉重，重的我都有些疲倦了，此刻就要上樓歇息，若不放心就讓這位白面沈公子陪我如何？還是二位老相公也上來同寢？我自幼生在勾欄，天生會伺候小的服侍老的手段，可要試試那老龍戲雛鳳？」小蘋嬌笑道hetubook.com.com。
小蘋抱起琴，用親昵地用臉摩挲著琴弦。
「如何講？」
「我笑二位相公還在以凡夫俗子的兵法，來揣度天樣大事。有沒有外面那些禁軍，該來的事情，一件都不會少。以大欺小，以明勝暗，無非欺世大話罷了。天道輪迴形勢變化，豈是二老叟私相請教，互贊妙算，可以定論的？」
透過外面窄小大門外兩頂轎子過去，前後更是簇擁著無數禁軍。隨後外面傳來了大呼小叫的聲音，看來有禁軍頭領在指揮包圍這裏院子。小蘋的院子牆不高，可以越過院牆，看到外面槍戟如林，草草一數，這老包光是長槍禁軍就帶來了七八十人，大概還有些開封府調來的差人，總共得有一百多人將這小院子圍的水泄不通。
二月十六 戌時 三刻
「公子果然是識得茶的，確是壑源茶。今日來我這裏，還是有些公事吧？」
「不妥不妥，」文彥博趕緊阻止，「此婦還未定罪，依宋刑統，如何能上枷？」
「錦兒與我舅母一家，都與此事無干。她只是宮裡趕出來的宮女，被我舅母買下，送到鄉下在我身旁伺候，全不知所有事情。」
「又是一位相公。然而此刻我雖有心招述些往事，卻有些倦怠，想要歇息，不如明日睡醒了再招如何？」她嬌滴滴道。
「文樞相的意思是，要在這裏守株待兔？然而外面已經調來了小半營的禁軍。彌勒教是瘋了還是傻了，還會上門來自投？」
昂首挺胸的包拯徑直進來，後面跟著文彥博。沈括趕緊出門施禮。包拯也不大答禮，邁著四方步匆匆進屋。小蘋就這麼穩穩坐在長案後面，見老包進來緩緩起身。
「正是。我實是有些不解，所以請教大姐告知。」
「我不知道，我只是有些話想要當面問她。若她能說通，或許……還能脫罪吧。」
徐沖分派人手每邊牆兩人守住，自己與沈括到了門口。沈括觀看這大門窄小也沒有台階，完全配不上這寬闊的院子，然而據徐和*圖*書沖說附近的鄰居倒是還挺注意這裏，大概因為小蘋的青樓身份吧？
文彥博走上前：「招了自然免去皮肉之苦。」
「剛才，學生正要追問……然而……然而……」
「不如公子你先告訴我，如何猜想到這一層？」小蘋自己端起杯子，品了一小口。
「公子可是覺得，那日在街上死的幾個路人里就有他？」
「我也知不合大宋法度，然而……我也是怕不上鎖鏈……」包拯差點把心裡話說出來。
討論僵持了一會兒，深刻終於問出了那個他不願意麵對的問題。
小蘋一言，讓沈括愣住不知如何接下去，他原本打定主意要單刀直入，不料小蘋比他更先打開了天窗，似急著要說些亮堂話了。
「是啊，是啊，有些公事……」
她轉身燒水。沈括將那張琴放在桌子上，他感覺自己有些大驚小怪了，這樣一個弱女子無論如何不可能跑掉，並不需要五十人，實際上五個人來都有些多了。
「這水火斷讞么……呵呵，」小蘋輕蔑笑了一聲，「可知這本冊子後面是什麼？」
「好，我這就去找快馬去軍頭司。」他一扶桌子起身又轉身，「你真的覺得，她們主僕都是彌勒教？」
「既然來了，兩位請進。」她冷冷說著，轉身向里走，沈括與徐沖跟著進去，既然她剛才喊錦兒，那錦兒應該已經出去，這會兒還沒回來。
「公子稍坐，容我奉茶。」
「不，我只想先登門問她幾個問題。卻也不想讓她能走掉。」
「這位相公，不招又如何無供又如何？」
「這些障眼法里，還有大神通？」
「尋常夜裡有二十一二人，然而現在都在街上巡查，此時，就是算上你我，也只有十三四人吧？」
「哦，我昨日夜裡又去了白礬樓，看到了這琴便帶來了。後來徐節級……查訪到，大姐在這裏，就得便登門送來。」
「那事不宜遲，咱們現在就去，另外差人去軍頭司請援兵。」
等了片刻，小蘋煎好茶迴轉，看到桌子上的琴。
「其一么和圖書。若他們敢來救人，必然走到明處，敵我都在明處，自然將其一網打盡。若如此，則是我攻其必救，此為謀勝；敵昏招強取，是為智敗也？」
「是錦兒回來了嗎？」那是壓住嗓子的聲音，顯得警覺。
「相公萬福。」小蘋款款施禮。
「後面損毀，在下實在不知啊。」
兩人到了樓前，徐衝決定留在外面。他轉到後院去查看，看看有沒有可以逃脫的地方。
「帶人查探這裏房舍，看看有無地道暗門之類。不必取枷了，你只管去取條鐐銬鎖住她雙手雙腳。」
「我有些疑問，想要請教大姐。」
看來老包確實怕輸了賭約，刑枷免去，鐐銬還是不能免。
小蘋放下琴，將一盞暖茶推給沈括，沈括接過也不生疑，喝了一口。
於是留下兩人看守院子，徐沖和沈括帶著八個人一起趕往朱雀門外大街。
「原來是從這裏。你是想，當日日蝕之時，我被那伙人浸在水裡，就和這畫上一樣？」
文彥博將包拯拉到一邊：「希仁，茲事體大，此地不是審問之所啊。」
徐衝進了屋，小蘋默默關上門。
後面文彥博也跟了進來。
「院子不大，原本是一戶太醫的房子，有庭院閣樓，一樓既是書房也當診室，二樓便是卧室。古樸簡單，沒有琉璃瓦片並雕刻門廊這些，在周圍富戶大院里卻不算招搖。院牆東西十來丈，南北七八丈，南面緊貼著蔡河，那河不過兩丈寬，卻很深，沒橋過不去。如此，不必在南面派人，只需把住三面即可，每處四五人，總共十幾人就可以圍困周全，但是若要把住街道，大抵需五六十人。」
他走到門口猶豫片刻，還是敲射門環。打了幾下，就聽到裏面小蘋聲音響起。
徐沖也不避諱，推門就進來。只看了一眼小蘋，就對沈括道：「包相公和文樞相到了。」
「賭什麼？難道賭你還能插翅飛了不成？」
「什麼樣公事，還要勞煩徐節級帶著刀守在外面？我見他有些生分，也不進來？」
「現在這裏多少人？」