第六卷 世界革命
第三章 新貿易

桐油也是如此,同樣具有軍事上的重要意義。
豬鬃就是指豬脊背部長而硬的鬃毛,它在軍工上有重要用途,可以用於代替昂貴的絲綢來製作火炮毛刷,用於清理火炮和工業生產機器里的油污、殘渣,在化纖技術取得突破之前,豬鬃的作用是無可代替的。
在法國西北海岸線的港口裡,已經停泊了許多中國籍的貨輪,上面滿載著各式各樣的消費品和初級軍事物資原料——有初加工過的食糖,還有中國對外出口的拳頭產品豬鬃與桐油,也有一些用來填補法國國內軍事工業轉型后產業真空的紡織品,當然也還有各式各樣的食品。
法國已經是歐洲大陸上農業稟賦最好的一個國家,擁有著廣袤且肥沃的田野,氣候溫和,也適合多種農作物的生長,由於法國大革命時期的分地改革,土地所有者也是以具有一定資產的自耕農為主,足以進行各式各樣的農業技術投資。
不過總體而言,英國人基本上是不太接受以貨易貨以及賒賬的貿易方式,英國現在的處境雖然日漸困難,但畢竟還擁有龐大的海外殖民地可供剝削,所以到現在還堅持必須採用預付款的方式進行貿易。
但即便如此,歐戰帶來的影響還是令絕大部分法國平民都不得不勒緊褲腰帶,戰爭席m.hetubook.com.com捲了整個歐洲,飢餓旋即降臨,即便以法蘭西的富足也必須開始大規模從海外進口糧食、蔬肉和黃油了。
此後,大雨傾盆,大地變成一塊巨大的黏泥,部隊難以前進。最後,法軍進攻所獲得的勝利演變成嚴重的損失,讓人感嘆也許還不如像英軍那樣一開始就遇到阻力。法軍的進攻沒有獲得突破,只是壓迫德軍戰線產生一種給人留下深刻印象的彎曲。法軍最終發現德軍的最後防線是炮兵陣地前的機關槍網。像往常一樣,戰鬥持續著,法軍和英軍的進攻被德軍的反攻壓制,傷亡不斷上升,幾乎沒有戰果可言,直到最後一線希望消散。當戰役在6月18日結束時,法軍損失了10萬多人,而德軍不到5萬。
5月9日,血腥、混亂的第二次阿圖瓦戰役爆發。炮轟只持續了46分鐘,英國第一集團軍的3個軍向只有兩個團兵力把守的德軍防線發動攻擊。德國人修築了幾條並排的防禦工線,掩體上用木頭加固,木頭上再覆蓋裝滿泥土的沙袋,幾乎完全抵擋住了協約國軍隊的炮擊。
加香苦笑道:「或許這場戰爭最後的勝利,僅僅屬於還有活人的那一方。」
熊雄在離開巴黎以前,就才和法國政府簽署了一份用桐https://www.hetubook.com•com油交易棉紗機器的定額合同,等他到卡昂以後,在火車站和港口邊都還能看到穿著標誌性藍色軍裝和紅色褲子的法國士兵。
熊雄在英國和法國的另一項重要任務,就是要依靠近來銀價上升造成的有利局面,從協約國家進口一些他們軍事化工業轉型過程里淘汰下去的消費品生產設備。
加香是一位文質彬彬的學者型政治家,戰前他是巴黎《人道報》的總編輯,歐戰爆發的那一年被選為法國國會議員,他持和平主義立場,但同時也以巧妙的身段斡旋于沙文派和反戰派的社會黨人中間,努力維持著黨內的平衡。
來料組裝的成本當然要遠遠超過全部國產,但自從甲午戰爭北洋水師的全軍覆沒以來,中國的造船工業衰頹已久,想在短時間內擁有完整的生產能力簡直是做夢。
彈幕轟擊之後,德國守軍絲毫無損,他們的機關槍的位置極佳,能直接掃射英軍進攻士兵的側翼。英軍第一天的傷亡人數就達到11600人,包括450多名軍官,但結果卻沒有攻下德軍防守的任何一寸陣地,隨後在5月16日、18日又有三個師的兵力被投入進攻,英國又增添了1.7萬人傷亡,還是沒有攻下任何敵人陣地。
自從19和*圖*書13年墨西哥關閉銀礦以來,刺|激了國際銀價的持續升值,這對中國這樣流通和儲蓄中擁有大量白銀的國家來說是重要的利好消息。
而且目前在重工業部的牽頭改良下,中國內地的各家桐油加工廠已經進行了工藝上的改良,在桐油內加入乾燥劑練成熟桐油后,刷成的薄膜平滑堅硬、乾燥快,富有彈性、粘性,而且還具有抗潮濕、酸鹼的功效,其作為設備塗料的防腐潤滑效果又大大增強。
加香和熊雄一樣,都是他們黨駐在第二國際的代表,所以兩年在大約一年多前就已經熟識。戰爭爆發以後,法國國內的政治氣氛雖然不如德國那樣嚴酷,軍警部門也還沒有開始使用強制手段排除反戰派的活動家們,可是隨著今年以來歐戰慘烈程度的又一步提升,加香完全可以預見到隨著時間推延,法國政府很可能採取更為激烈的措施鎮壓國內的反戰運動。
法軍在這次戰役里表現比英國軍隊好一些,法軍的大部分大炮是75毫米野戰炮,炮彈軌跡較低,不適合轟擊戰壕,但累積效應有很大的破壞力。法軍的兩翼受到德軍機關槍的掃射,但中心部隊很快向敵人陣地前進了5公里左右,但也僅限於此。
中國生產了世界上絕大多數的桐油,在古代常被用作木船、木門等https://www.hetubook.com•com設備的防腐塗料,在近現代則可以用於保護各類重武器。
比如說英法兩國絕大多數的紡織工廠,都已經開始轉型生產軍裝、軍靴和軍用的被服毛毯,相當多用於生產粗斜紋布和非軍裝色彩染料的設備就沒有了用武之地,用極低的價格,甚至是用以貨易貨的方式就能買到。
在這方面,中國政府當然更傾向於以貨易貨的採購方式,這樣就能把寶貴的硬通貨留下來向美國採購更重要的機器設備及各類來料。
阿圖瓦戰役的代價之高,震撼了那些無法漠視現實的人,無數士兵的生命像急流一般流逝走的事實震動了整個法國,微賤的法國兵開始表現出不願繼續參加自殺式的無效進攻,更激烈的反戰情緒正在醞釀之中,所以巴黎當局對那些持反戰主義的工運活動家們就更覺得敏感了。
「加香先生,如果您還有什麼感到為難和棘手的問題,我會繼續為您提供幫助。」
當熊雄乘坐列車趕到諾曼底海岸的卡昂附近時,他就看到了海峽里穿心而過的大量中國船隻——雖然中國籍的貨輪大部分並非中國自產,而是花費巨資從美國採購的商船,但在造船業羸弱的情況下,這種辦法可以暫時解決運力上的巨大壓力。
不過匯價提高,也會在一定程度上阻礙出口,但因為歐和*圖*書戰的緣故,主要參戰國家物價的上升幅度更大,因此匯價問題並沒有怎麼樣影響到中國商品的對歐貿易出口。
從1913年到現在過去兩年多的時間,國際市場上的銀價已經迅速升高數倍,數年之內就使得中國在西方市場上的購買力提高了三倍之多,這大大有利於中國的進口,適合中國藉機從外國採購各類的工業產生設備。
法國社會黨里有名的那位政治家,同時也是法國國會議員里對中國態度最友好的馬塞爾·加香先生就等候在火車站前。
按照交通部的統計,中國現在的輪船噸數已經從民國二年時的十六萬噸,急速增長到了二十八萬噸之多。而且江南造船所已經開始和美國合作,準備通過來料組裝的方式,從美國採購船殼、鍋爐等大宗材料設備和圖紙以後,由江南造船所自行組裝製造載重量達到一萬噸左右的輪船。
法國則由於其東北部的很多重要工業城鎮都被德軍佔領,就連巴黎都還處於德國陸軍的攻擊範圍之內,所以也不可能像英國人那樣傲慢自大。熊雄幾次交涉以後,法國政府很容易就同意了今後和中國的貿易,將全部採用以貨易貨的交易方式,而且還允許中國賒賬三十天到五十天的時間,條件可謂優容寬裕了。
現在可以先儘快恢復來料組裝的生產能力,就算很不錯了。
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