片刻的沉默中，喬貞聽到雨聲在逐漸減弱。即便如此，在這樣的環境下試圖投擲匕首還是不明智的。
這第二輪追逐沒有持續多久。伊多利在一棵大樹下停住了，望著自己的腳下。他踩中了一樣東西。起先喬貞以為伊多利是被圓石頭磕絆了一下，然後才發現那是一枚枯葉色的圓卵。不，不止一枚。它們在樹根附近繞成一圈。伊多利抬起頭，不知所措，此時喬貞聽到了一種急促的踏步聲。他默念了一聲糟糕，因為那足音不屬於人類。
「我好不容易才掙到那筆錢。」
「對，這樣就……」
還來不及發出警告，喬貞就看見一頭迅猛龍從密林中躥了出來，跳起兩米余高再落地，把伊多利撲倒，從他的咽喉中央撕下一條肉來。它仰起脖子把肉吞下去，然後再撕下一條，這一次是獵物的前胸。它沒有立刻吃掉這一大塊血肉，而是往前一拋，讓第二頭躥出的迅猛龍
https://www.hetubook.com.com咬住。接下來出現了第三頭迅猛龍。它咬下自己喜愛的一部分咀嚼著，抬起頭，粗厚的脖子中央因為食物滑入食道而微微凸起。
在被看見之前，喬貞盡量不作聲地隱沒到附近更茂密的樹叢中。迅猛龍並沒有追上來，這並不讓他感覺到有多幸運，因為要活捉的目標竟然誤入迅猛龍巢穴，踩破了產下不久的龍蛋，招致憤怒的家庭式報復，很快就將化為一堆白骨。
「就算能偷爬上地精的船，沒有被他們綁上石頭拋進海中央，一文不名地逃到卡利姆多，有什麼意義？一個藏了五百個金幣又不能動用的欺詐犯，和一無所有的欺詐犯，在我看來是一回事。你想就這樣過一輩子？」
「再也不用逃跑了。你犯的只是輕罪，更何況還沒有動用那筆錢。只要合作些，我擔保你不到三年就能重新自由了https://m.hetubook.com.com。如果現在逃跑，你就一輩子都沒法回東部王國，而且不能動用五百個金幣的一分一毫，因為我們遲早會找到它的。現在是我給你的機會。」
但是，雨實在是太大了。喬貞幾乎聽不見自己的腳步聲。如果不時常用手背擦擦鼻子，那麼連呼吸都難以進行。在身體右方的遠處，喬貞能不時瞥見古拉巴什競技場被閃電照亮的輪廓。他努力使自己不去注意那龐然大物。就在白天，它還熱鬧得像一個集市，城牆外布滿了一圈小攤販。但如今它只是一座黑色的巨大雕塑，彷彿隨時會借勢于狂風暴雨，朝這片林地壓下來。
「但是我不會回到牢房的，」他說，「一分鐘也不。」
「因為你得罪了所有能幫助你的人。你心裏比我更清楚。五百個金幣遠遠不能填滿賒賬和貸款缺口。你這輩子已經完了。」
「你做得對。不用再跑了。」喬貞說著和圖書，右手拔出匕首，一把甩掉從刀鞘口滲進去，然後掛在刃面上的水珠。
雨下得太大了。
「別殺我，」伊多利轉過身來，「你拔刀了，別拔刀啊。把那傢伙收起來。不要殺我。」
話音未落，伊多利又轉身奔跑起來。該死的！喬貞只能一拍右髖骨，追上去。
「站住，伊多利，」喬貞說，「沒必要跑。」
「掙來的和騙來的是有區別的。不要和我爭論。你跑不掉的。那些地精不會讓你上船。」
「我會化妝，就算削掉鼻子都行。就為了讓地精認不出我。然後就能上船了。」
「我很佩服你的有趣邏輯。但犯罪就是犯罪。」
喬貞正在追逐一個人，而這個人顯然比他更擅長在這樣的環境中奔跑。三番兩次，目標都離開了喬貞的視線，好不容易才追回來。有時候喬貞以為這其實是雨簾造成的假象。但無論如何，他都得全力以赴，逮住這幻影。
「這是為了安全，我不會動手的和*圖*書。只要你老實些。」
「你想要我做什麼？」
伊多利低下頭，然後又抬起來。「你說的還是有點道理。我受夠了。不想再逃跑了。」
雷雨之夜中，在荊棘穀雨林里全速奔跑，很難不給自己添一點新傷口。銳利的葉片，粗韌的藤蔓，以及掩埋在泥壤中的動物碎骨，這些只不過是大自然最平凡的陷阱。幸運的是，在暴雨澆淋下，那些真正危險的肉食動物，大多窩藏在巢穴中。
「如果把錢給了你，我會怎麼樣？」
「天啊，只是五百個金幣！對你們軍情七處來說算得了什麼？但那是我的所有了。你一輩子總該做一件好事吧？」
他把匕首放回刀鞘里，水珠從鞘口滲出。他知道自己不應該選擇在這樣的雷雨夜進行追蹤。這兩年來，已經沒有比任務失敗更讓他煩心的事情了。
「你怎麼知道我會一輩子都回不來？」
喬貞一把抹掉右眼皮上的泥水，然後睜開眼。視線只清楚了一瞬間。積在眼ｈttps://m•ｈｅｔuｂｏｏｋ.ｃｏｍ.com睫毛上的雨點浸到眼窩裡，讓一切物體都裹在了一團氣泡中。左眼的情況也差不多。總比什麼都看不見要好，他想。三十秒前，樹冠上垂下的一根藤蔓打在了右眼上方，幸好他預先撇過頭，使得它沒有直擊眼球。
當進入樹冠特別繁茂沉重，遮擋了大量雨珠的林地中時，喬貞感到右腿開始不好使了。自從七年前的一次負傷以來，右腿就再也沒有徹底恢復。如果不是足以竭盡體力的奔跑，這舊傷痛的後果就不會顯現出來，但喬貞仍然痛恨這種身體不完全聽使喚的感覺。
隨著繼續深入，打在身上的雨滴越來越少，喬貞開始看見逃跑者的腳下動作，能聽見他的喘息聲。他似乎比自己更疲累。兩個人的步子都放慢不少。
前面的人腳掌勉強挪動著，就像被糊在了泥土上。十秒鐘后，他終於完全停了下來，彎下腰大口喘氣。
「金幣，伊多利。五百個金幣。你我都知道，它們不是你的。你把它們藏在哪？」