「對了，家中怎麼多了好些人了。」
「便就是上回與郎君說過的，妾身從阿母送過來的人中，挑選出來一些來充作家中行走……周郎可覺得有什麼不妥呼。」
她慌張的低下臻首去，卻是在懷裡滑掉下幾本薄薄的書冊來。
「只是，阿母那邊又問了，問……問妾身，可曾懷上……了……還還，讓人送來些東西了。」
「如今我做的真是改天換地的偉業大勢，走的是前所未有的披荊斬棘之路，你也完全沒有必要死搬硬套這些古人的實力來強求自己……一切只要順應時勢和本心出發就好了。」
看著她略帶幽怨和婉然、期盼的眼神，周淮安溫柔而又歉然道。
他也終於所有明白過來，自己所帶回來的一肚子鼎新革斃，改善民生的打算和策劃，所要面對的最大敵人，無疑就是那些舊有天平軍體制下，那些把持傳統規則和利害關係的將吏們。也是他眼下所要依仗和藉助的最大群體。
懷裡的曹紅葯有些小心看著周淮安的臉色道。
「無非是國家制度逐漸敗壞，而上位者為眼前一時權柄和苟安，往複的濫觴于下；朝廷亦是如此，藩帥亦是如此……是以武夫之輩世代把持戎機，而愈發慾壑難填；於國朝、于制度的敬畏之心卻是愈發散失。」
霜雪紛飛的鄆城之中，籠火熊熊而映照著四壁通明的節衙公廨廳內。
天平軍留後曹翔努力的處理著眼前紛繁堆疊的公文，已經是魏博軍撤圍的一個多月了。然而敵軍退去之後，他所要面對的和-圖-書局面和困境，卻沒有因此好轉起來甚至有所惡化下去。
「當然了，你若是欣賞他的文采和著作，日後有大把時間可以請教一二……此外，我還打算安排組成以他為首的教師組，來教導家裡幾個小的以增加見識和文韻呢。」
而且他時候還發現，這顯然並不是某個人或是某些人的認識，而是普遍存在於這些天平軍殘餘的將士和官吏之中，某種意義上法不責眾的普遍看法。於是在一些事情的後續和深入處理上，就連他也不免變得束手束腳起來。
由此，他也體會到了某種名為如履薄冰的戰戰兢兢，或者說是在懸崖邊緣行走的臨危寒戰。因為在某種共同的立場面前，他所依仗的曹氏部舊、后宅老牙兵和投獻得用的新進們，都用某種不作為的行動來表明態度。
「我可不想你過早冒上生育艱難的偌大風險；哪怕是就此落下抱憾餘生、綿綿難斷的病根也是不行啊。」
「是以每有蕃帥就任，必先以財貨厚賞于下，或以軍變屠戮節牙異己，方的安穩一時。而鎮內士卒益發驕橫跋扈塵上，升賞數目稍有不滿，則就裹挾、凌逼、驅逐蕃帥，乃至為野心輩驅馳更替自立之。」
「大都督安好。」
「沒……沒什麼啊，這都是阿母送過來的書上所言……身為歷朝歷代的女子典範，難道不該如此么。」
當時的曹翔也一度深為憂慮和暗自懷疑，如果不是外部尚有魏博軍的威脅，讓鄆州城中還需要他這麼一個有所和_圖_書號召力的領頭人來維持局面，也許就是藩鎮之中所常見的兵諫易帥的場景了。
「你說他們暫時無法直接支持，卻給我就近指引了一個潛在的外援。」
「玄安啊你不覺得，太平軍自崛起就輕於犒賞財貨，而重視實物福利，一貫就深有蘊意與內涵嗎？」
曹翔正在思量這過往見聞的種種，突然厚厚的布障被掀了開來，而驟然湧進一股凜冽刺骨的寒意來。
周淮安卻是一把攬抱在懷中親昵的蹭蹭額頭道。
周淮安卻是不以為然撫著她如緞如瀑的秀髮笑笑道。
一名滿身風雪而臉色青白的部舊，被引了進來而低聲稟報道。
或者說他可以一意孤行的剷除掉，任何跳出來的妨礙和阻撓，但是卻無法根絕或是動的了這些跳樑小丑背後，那些將門軍戶世家和豪姓大族，用世代姻親和利害關係所組成的聯盟。
「故而老夫以為，這位大都督不但會領兵治政，也是深喑人心所欲的一代人物啊；怕不是當年太宗定鼎的府兵故事再現，而又推陳出新么。」
至少在以自己帶回來的班底為基礎新的牙兵組建完成之前，他甚至睡覺都不敢過於深眠；更不敢親近女色。而在被褥下放著寶劍和鎧甲來提醒著自己，居安思危的基本道理。
如此種種，卻是讓他想起身在南方臨別的時候，最後一次拜訪和請教過那位正在大講習所中，撰寫書文的前桂管經略使李攢的一番經歷。畢竟，這位也是投賊之中級別最高的一位前朝廷大員了。
曹紅葯卻和_圖_書是眼中盈盈有水色，反身緊貼住周淮安胸口道。
曹紅葯聞言既有歡喜也有悵懷又切聲道。
「既然妾身一時無法好好侍奉周郎，還請周郎于宅中多多收納良秀之媛，以廣子嗣之選。」
「其實葯兒啊，為了你的身體和子嗣著想，還是得等到合適的年紀，才可以行那共效於飛之事，敦倫與周公之禮啊。」
因此，曹翔也只能按捺下心中的不忿與涌動的怒火，而在事後和顏悅色的召集飲宴來安撫那些，本該受到懲罰和付出代價的對象，甚至還要從府庫中拿出寶貴的財帛來，以賞賜為名拉攏和分化之。
「相比那些動則就被輕易散發、揮霍掉的財貨之屬，這些分田、配給之流大可持續澤及己身及家人的實物福利，豈不才是長久維繫和施恩下去的根本么。」
「周郎真是對妾身太好，太寬縱了，奴都不知道如何是好了。」
雖然物資和用度上沒有什麼短缺，但是之前因為外部威脅而被強行掩蓋下去的矛盾和問題，卻是一下都爆發出來似的。就在這一個月當中他已經處理了七次軍中的騷變，親自處決了數十名各種犯忌和違規的將士、軍吏。
「南邊有所消息了。」
「其實啊，我喜歡和欣賞的那個葯兒……可不是這樣」撿起這幾本《女誡》《女則》《女訓書》之後，周淮安對著低頭用手指絞動垂髻的紅葯兒認真到：「她既不是賢德無雙的長孫無垢、也不是才德絕代的班婕妤，更不是坎坷悲凋的蔡文姬。就是那個不假心思真性情的和*圖*書紅葯兒啊……沒有必要為了這啥勞子的先人榜樣，而有所屈就和改變自己啊。」
「應當是同喜同賀才對……畢竟是你我一體的。」
卻是有段時間沒有回來了，后宅里居然又多了好些新面孔了；放眼望過去這些身著翠裳粉裙的女子，層次分明的盈盈拜倒成一片，怕沒有數十人之多。
當周淮安抱著某種暢快心思，回到江陵城中的住所時，卻被內門齊刷刷一片鶯鶯燕燕、嬌噥軟語的恭迎聲給驚醒過來。
看起來心態已然是相當豁達與寬和的李攢，搖動著蒲扇嘆息道：「自乾元以後天下逐漸敗壞，而藩鎮自立更替不止的緣故又是為何？……老夫戎馬畢生早年亦履任過數鎮麾下，現今有機會靜坐下來回想和反思一二，也算有些看得明白了。」
其中在處理一個盜賣軍淄的庫管官時，這種積累起來的不滿情緒和反彈，讓他也不得不有所妥協；而放棄了殺一儆百的手段，只是抄沒了其身家以為補償。然後任由其在獄中暴斃就此一了百了。
紅葯兒的小臉再度暈紅到了耳根，而用一種細若蚊吶的嬌柔聲線道。
「一旦習慣承受和仰仗這些軍中細水長流的好處之後，又有多少將士還會為了一時的財貨動心，而輕易放棄這些可以持續受用下去的好處和期許。」
……
隨後曹翔有些表情陰晴不定的反問道。
「天長日久之後，就怕是其中少數別有異心的將校，也未必能夠拿得出足夠的利益和財貨來，或是靠著個人手段拉走多少人馬了吧。」
「如此和_圖_書積弊日重而所需財帛竭取于治下，然朝廷、蕃帥放縱將士逞欲者無窮盡也，而治下百姓的民力物力終有力竭呼，如此因循往複最終必然是，人漸亡去而日益衰竭呼？」
隨著她們齊齊禮拜的動作翻飛而起的裙擺、水袖，無數的粉臂香肩形似花團錦簇一般的，就連空氣中都仿若是，彌散著某種無所不在的脂粉、香汗和荷爾蒙的氣息，而居中眾星捧月一般，身著石榴暈黃色羅裙、水色批帛的曹紅葯，亦是人比花嬌一般的趨步上前鄭重禮道：「恭喜周郎大業得一臂助……羅江東的詩才大名，妾身亦是早有聞名了。」
「周郎真是思慮周全。」臉色羞紅的紅葯兒不由頷首道。
周淮安不有驚訝在廊道里停步下來看著她道。
周淮安才攔著她繼續向里而去不經意的問道。
「沒有啦，你若覺得好用就行。當然了，在私房內室之中還是有所注意的。」
「是以國朝百年以降，雖然有能人志士輩出一力挽之，而始終不得其法；但是如今我卻在太平軍中見到了結束這些治亂王循的根由和轉機了。」
看到這張笑顏巧兮的小臉，周淮安莫名之間的各種思慮和煩擾，都會慢慢的平復下來，而只剩下某種溫情默默的安心和踏實。
「你這是怎麼了，葯兒。」
然而在此期間。甚至還有人上門來懇請和勸說他，對於守城有功的故舊軍吏和將士們，沒有必要那麼的苛刻和強求什麼；些許的城中小民百姓死了也就死了，只有這些衙下的將士，才是抵禦外辱和長久立身的根本所在。