這一支突厥人的隊伍，自東方狼山出來，實際上就進入了漢界。他們沿著居延澤南岸，大搖大擺地緩緩向西而去，不知道去往何方。這支隊伍中，行進著由騎士馬隊護衛的高幅大車十余輛。每夜停歇時，大帳居中，周圍小帳拱衛，大帳甚高並且華麗，是王族制式。停歇中，賬內有突厥女人出入，料定帳中必定住有高貴女眷。隊伍一半都是馱馬，還有駱駝十余峰，都馱滿了沉重的貨物。

就在信使在城東七里亭耽擱的時候，午後的天空上，紅彤色的雲層漫卷而來，至有數百丈之高，層層疊疊而起，從邊野的荒漠中奔騰湧出，猶如汪洋中的巨濤驚浪。雲浪所過之處，大地頓時失去白晝的光輝。張掖城就像海中之小舟，瞬間就被雲浪的陰影吞沒。就在這時，從北門奔出一隊人馬，進入了北面的大漠，隊伍就如巨浪下的一行小點，很快便消失不見。至於坐在土坡上觀賞天色的信使，對此則絲毫沒有察覺。

然而在這個沒有下雪的初冬時節，周人巡邏的小股馬隊，竟然在居延澤附近，發現了突厥人的蹤跡！

當日早上，從北邊來的探子帶來一個意想不到的重大消息。

「什麼？」騎士小聲嘟噥，他哪裡知道，唐公突然做出要親自去偵察敵情的決定。

天慢m.heｔuｂｏｏk.cｏｍ•ｃoｍ慢被濃雲所遮蓋，陰沉得可怕，這讓信使有些莫名的擔憂，急忙重新束緊坐騎，朝城中趕去。他到了郡守府，牽著馬等著裏面的答覆。卻被告知，唐公剛剛帶騎兵離開。而城中武備已空，天黑前就會關門宵禁，阻斷交通。至於唐公本人的去向，無人知曉。其實就算知道，也不會告訴他。

眾人都說：「願隨主公前往！」冬日漫長，而今年天氣極為乾旱，至今沒有下雪。眾人正覺得憋悶呢，有這麼個機會，去瞧瞧有何不好呢。

而幾乎就在同時，來自武威的信使正從永業寺方向下來，由東向西飛馳，迅速鑽入巨雲籠罩下的張掖小城，這正是來自武威的急報，帶來了晉公特使上隴的消息。晉公準備做人事上的調整，唐公李岐豐很可能被調往襄陽方向。只可惜差在片刻的時間，信件竟無法送達已出城遠去的唐公李岐豐。

北周天和二年（公元567年）冬十一月，宇文護的信使經過翻越隴坂的艱險，穿越白雪皚皚的山頭，歷時半月有餘，終於到達涼州總管府所在地武威。可讓人使者失望的是，涼州總管唐國公李岐豐此刻卻並不在這裏，只留下總管府長史宇文述及大將軍史玉在此駐守。

岐豐一行在和圖書未時就動身了，過午天氣就很冷了，大家都帶了皮帽擋風，用皮裘裹身，將弓矢鎧甲裹在從馬上隨行。加上口糧和草料等輜重，雖是一人三騎，所帶仍然不少。

午後的天空，突然巨雲漫卷，天中猶如驚濤駭浪，從四野的荒漠滾滾而來。數百騎向北進入大漠，就像巨浪下的一行小點，瞬間即被吞沒。

李岐豐在張掖已經待了一段時間，一直在準備冬季防務的事宜。他到底為何突然帶走城中所有精銳，投身到城北的茫茫荒漠之中呢？

他又立即說：「我準備帶八百騎去居延澤親觀其陣，不知你們敢去否？」

武威和張掖之間，建有兩處驛站，信使在這裏兩次換馬，中途只休息了半夜，第二天午後就趕到了張掖城東的七里亭，已經算很快了。七里亭上方的土坡建有永業寺浮屠，這浮屠建在土坡之上，俯視西邊的張掖郡。站在浮屠旁，遠遠已可見城垣的輪廓。信使抬頭看天，只見雲海漫卷，宛如驚濤駭浪，暗自嘀咕，莫非要下入冬的第一場雪了嗎？從早上疾馳到現在，人馬都已飢腸轆轆。他見天色還早，就停下來進食歇馬。

居延澤在狼山西面，按例是漢人疆界。當年前秦還在此設立過西海郡，不過自北魏以來，卻將之放棄，百余年來一直沒有屯田或者wｗw.ｈetｕbook.ｃｏm•coｍ牧馬，實際上撂荒在那裡，幾近無人區。只有邊境巡邏的騎兵，偶爾在此穿行。

騎士正在咀嚼，連忙就水咽了食物答到：「我來的時候帶來三匹馬換騎，兩天兩夜是少不得的！」

岐豐的長子李澄、儀同賀拔僧壽、幕僚賀若弼、僧人弘明等人在旁。賀若弼說：「早聽聞突厥可汗要嫁女給高昌國王或是吐谷渾王，難不成就是這次了？」

岐豐又命飛騎傳訊給屯兵武威的大將軍史玉，令其帶兩千騎去居延澤匯合。根據兩邊出發時間及道路差異，估摸武威人馬要晚三到五日才可到達。如果只是偵察敵情，本不需要武威援兵。但情勢變化，往往出乎預料，岐豐做此決定，以備必要時候有所依仗。

岐豐說：「應是借道高昌，轉去吐谷渾，可能更大些。」

岐豐立刻自語說：「那麼說，馬隊過去須得按三天三夜估算行程方可。」

出張掖城往北，數百里皆為荒漠，漫說種植糧食，就是放牧牛羊，也因土地貧瘠荒涼而難以為繼。故而北去數百里了無人煙，只有一條黑弱水，自南面祁連山中流出，一路蜿蜒向北。那北方乃是大漠高原，河水哪裡去找入海口呢？河水行至張掖北五百里處，地勢低洼，河水匯聚於此，不再北上，在此處形成了幾個相連的湖和*圖*書泊。千百年來，北方遊牧部落對湖泊各有不同叫法，而中原則將之稱為居延澤，也叫西海。居延澤往北，地勢抬高，荒涼的山脈無窮無盡，自古亘無人居住。從居延澤往東，就是狼山，通往陰山牧場，乃是北周與突厥分界之地。

突然，岐豐抬頭問探子：「從這裏騎快馬趕去居延澤，需要多長時間？」

岐豐說：「這一兩年，突厥可汗都在東面的漠南陰山，每逢冬季就出武川攻齊人之恆州、幽州。突厥家眷也都在陰山，往西走繞道漠北，距離太遠，故而選擇走南路吧。」

信使並不知道，下午在永業浮屠停馬休息時，有數百騎自北門出發進入大漠。親自帶領這支隊伍的，正是唐公李岐豐。

此時岐豐身邊有本陣騎士三百，包括長子李澄及親信騎士都在身邊，加上張掖府兵儀同侯仁貴所轄五百多騎，一共不到千騎人馬。

聽完敘述，岐豐展開地圖，找到狼山和居延澤的位置，查看四周地形，陷入了苦思。此時的唐公李岐豐，鬚髮都有些斑白了。而麵皮更黑，皮膚更乾枯粗糙，臉型愈發清瘦，與離開長安前，大有不同。他一直低頭盯著地圖看，報信的騎士則站在門邊吃早飯。

史玉是原涼州總管宇文丘的主要統兵將領，李岐豐因其老成持重善守御，統兵內外嚴整，對他很和*圖*書器重。但凡自己巡視邊郡，常令之帶兵留守，此時也不例外。

僧壽問：「為何不走北路，反而從狼山出？從狼山出，北面千里都無道路，只有居延澤一路可以西去。但如此一來，就太靠近河西了，就不怕被截住嗎？還是太不把我們當回事了！」

使者打聽唐公去向，才得知唐公本人早在十月就去了更西邊的甘州張掖，近期並無回來的打算。使者一路勞頓，又不適應河西水土，終於病倒床榻。宇文述只得派出快騎，帶了密信去張掖找唐公。

那還得從今早突然接到的密報說起。

岐豐起身披衣離座，在門口穿上皮靴，走入乾燥堅硬的庭院中，入冬滴水未落，空氣都顯得清冷乾澀。他抬頭觀察天色，院子里種了一棵褚桃、一棵棗樹，早已落葉，稀疏枝幹上方，天空雲層既高且薄，無有異狀，似乎預示這幾日都不會有雨雪天氣。他於是決定午後就動身，立刻命儀同賀拔僧壽調集本陣騎士，又傳來張掖府兵儀同侯仁貴，命其整頓軍馬，多備從馬及準備輜重。為便於機動，要求一人三騎一天換一次馬，輪番騎乘。

而李岐豐也就並不知道來自長安的重大決策。倘若他先審視宇文護的密信，或許可能做出不同的決斷，也許不會去居延澤親偵敵情。而由此所帶來的局勢改變，也就無從可以知曉了。