商人的意思既可能是承認捲軸的重要性，也可能是對唐人四處結交盟友表達不滿。
「『烏蘇拉的水手？』」
章白羽算過執政官的執政時間：在章白羽出生之前，他已經是烏蘇拉的執政官；章白羽躲在春申瑟瑟發抖的時候，他是烏蘇拉的執政官；章白羽和韓雲第一次見面的時候，他是烏蘇拉的執政官；章白羽去貿易站的時候的，他是烏蘇拉的執政官；當章白羽成了校尉，開始拉攏烏蘇拉的時候，那傢伙依然是烏蘇拉的執政官！
章白羽表情略微尷尬了一下。
「這是沒有辦法的事情。」章白羽說：「而且我幫你找出了一個貴族派，我明顯是站在共和派這邊的。反倒是你，你明明知道那份捲軸的內容，也知道為什麼它重要，你卻從來不告訴我。」
「我的消息來源可靠。」
舒爾茨幾乎來不及反應，就被持續不斷的家鄉話問得暈頭轉向。
「唐人的朋友，」烏蘇拉的商會會長說：「比我想得要多啊。」
章白羽皺著眉頭看著自己的貿易夥伴。這個傢伙藉著托利亞的走私窩點，每個月都會給烏蘇拉造成大量的損失，要說共和國叛徒，埃奇奧可比商會會長還要早當叛徒。
章白羽給他一杯酒，埃奇奧一口飲下，章白羽又給了他一杯，後來乾脆把一囊酒都送給了埃奇奧。
「那當然。」埃奇奧說：「那個老惡棍已經知道我們的合作了，我周圍的人肯定有問題。我必須一切慎重。對不起，包括對你，我也不太信任。章，我會記得今天的！不要聯繫我，等我聯繫你。共和國會感激你的！我不能多留，我要連夜趕回去，告辭了。」
「誠意個屁，」烏蘇拉商人將捲軸丟進了火盆中：「我打賭你根本不知道捲軸裏面寫了什麼。」
「等一下。」章白羽從懷中掏出了一隻捲軸，丟給了烏蘇拉人：「帶走吧。」
最後，當埃奇奧終於平靜了一些之後，章白羽開始談正事了。
「請原諒我，我的諾曼語說得不太好。我是想說，你比他們『老成』一些，是個可以談話的人。」
「打仗如果只看這些東西，我們當時就在蘇培科做一輩子奴隸了。」章白羽說：「一年之前沒有唐軍，只有幾百個軍仆，我們幫安息人割馬草、跟在補給車後面撿糧食、我們幫安息人送死，問他們要破銅爛鐵的兵器。現在，唐軍有一個城市、一個港口、一大片防禦嚴密的村莊。唐軍治下居民數萬，其中兩萬多人是和-圖-書唐軍的心腹。你不能因為唐軍今天弱小，就說唐軍一直弱小下去。現在是唐軍有求於你們，這麼好的時機不和唐軍合作，以後你們有什麼機會？萊赫共和國的使者已經來到瑞德城了，他們可是誠意滿滿。」
「真的。」章白羽故作輕鬆地說：「就算你把這一份捲軸毀掉了，我照樣能拿出一堆來。」
一點聲音也沒有，曾經燈火通明的城市這個時候一片漆黑，只有層層房舍的頂端映著月光，如同罩著一塊白色紗巾。
「呃——，」章白羽額頭冒出了一層細密的汗：「好了，我不想和你兜圈子了。我們來談一談之後的事情好了。我能拿出這份東西來，你準備拿出什麼做交換？」
「糧食呢？」
為了爭奪唐土的瓷器、絲綢的專賣權，執政官甚至發動了對諾曼帝國的禁運戰爭。戰爭獲勝之後，執政官又接連發動了對萊赫、托萊、南部諸邦、安息的貿易戰爭，有些戰爭持續幾年，有些戰爭持續幾個月。烏蘇拉這些年裡面不是在打仗就是在準備打仗，執政官閣下也藉以長久在位。
另外一個帳篷中，執戟郎把一套死人身上扒下來的商人華服套到了舒爾茨身上，又給他頭上按了一頂軟帽，軟帽上面插著一根羽毛。一個執戟郎開了瓶諾曼人的香水，把舒爾茨劈頭蓋腦澆了一通，另外一個執戟郎拿出一噴麵粉對準舒爾茨的臉吹了一通。舒爾茨咳嗽個不停，在完全發矇的狀態下，被唐軍士兵帶到了營帳。
「唐軍天天挨餓，」章白羽說：「過一段時間沒有糧食，肯定會有飢荒。我要糧食，如今只有你有辦法，我只能這樣跟你說話了。」
「執戟郎！」章白羽吩咐道：「把萊赫人舒爾茨叫來。」
雖然疲憊，但是章白羽還是按耐住煩躁，聽著埃奇奧喋喋不休地咒罵執政官和他的狗腿子。
難怪這種傢伙想要摧毀共和制，將烏蘇拉共和國變成烏蘇拉王國的。
商會會長捏了捏下巴，思考了一會，回答章白羽說：「不是我們希望怎麼做，而是唐軍自己去做。唐人，我不會代表任何人給你任何命令。但是，如果你能攻克羅拉城和費舍城，並且焚燒那裡的港口，我的人會聯繫你的。」
「格拉摩根的都是共和派的成員，」章白羽說：「來自唐地、科爾卡行省、東羅斯的糧食都在那裡靠岸，如果你們能分一部分運輸到托利亞山區，唐軍會是你們很可靠的盟友。」
「糧食糧
ｗｗw.ｈｅｔｕｂｏｏk•ｃｏｍ.coｍ食。」章白羽說著這四個字，就好像在最裡面嚼著黃連一般。
遠遠地，有號角在城內響起。
「有多少？」
「『旱鴨子。』」
「除非找人和我對峙，不然我不承認說過那些話。」
他走出了內堡，站在內堡寬闊的陽台上看著月光下的魯瓦城。
「又在撒謊。」
「是！」執戟郎回答道。
此時春申的夜晚，也是這般的模樣吧。
這份捲軸對於烏蘇拉的執政官是有威脅的，商會會長可能是執政官的一個屬下或者同謀。共和國的驕子跟他們不是一派的，共和國驕子的靠山是十人委員會。執政官雖然是從十人委員之中選拔產生，但是這個大商人聯盟卻天然地仇恨每一屆執政官。那個跟章白羽串通一氣在托利亞山區設置走私窩點的傢伙，是個烏蘇拉「驕子」，並且是個隱藏的共和派。章白羽立刻推測，眼前的這個烏蘇拉人應該是個鐵杆「貴族派」，他們使用加密的捲軸聯絡各地的商會，所作所為不敢被共和派知道。
「我不管你們貴族派和共和派哪個好。」章白羽閉著眼睛說道：「我只關心你們誰能給我糧食。如果你不能提供給我這些糧食的話，我就只能找共和派去了。我還會把今天的事情，你到我這裏來的事情，一件一件地講給那些共和國驕子聽。你們烏蘇拉不是有個市民廣場么？你們烏蘇拉不是有個貴人議會么？今天你在這裏說得所有話，都會在那裡被別人重新說一遍。你的執政官完了，你也完了，貴族派都完了。你們下半生都會被商船丟到南部海域的荒島上，你們要在那裡撿貝殼，攢半年錢才能去一次妓院。你們要是不讓我做朋友，你們的下場就是這樣。」
「的確是正兒八經的萊赫人。」商會會長說：「如果不是在萊赫生活過很久，不會熟悉這些街頭的——呃，粗鄙言論的。不過我不太相信他是萊赫共和國的使者，你可能隨便找了一個萊赫窮鬼幫你演戲。唐人首領，你這種做法一點都不能幫你增加砝碼。」
「絕無此事。」
「很多？」會長皺著眉頭：「真的？」
「很多。」
「執政官閣下不想成為君主了嗎？」章白羽說道。
這些貴族雖然貪婪蠻橫，但是他們通常只為了一位頭領或者一個家族服務，所以他們的弱點很多，對症下藥就能跟他們打交道。可那些商人們就不一樣了，尤其是小商人們，他們雖然會貪便和圖書宜，但卻忌憚烏蘇拉議會，許多時候難以收買。尤其是共和派，他們會為了一些莫名其妙的理由毫不退讓，讓人無處下手。
埃奇奧聳了聳肩膀，不置一詞。
「『為什麼娶了烏蘇拉女人才知道什麼是幸福？』」
會長攥緊雙拳，捶在案几上，半個身子前傾，對章白羽威脅到：「區區軍頭，也敢插手烏蘇拉的事情！我勸你不要做傻事，執政官閣下從來不會受任何人威脅，不要說你這種尿個一個圈就佔地為王的傢伙，就是諾曼皇帝和安息沙阿沙，執政官也不會在乎他們！」
舒爾茨只感到一陣陣頭暈目眩。
「共和派那幫人日思夜想，都想把執政官趕下台。」章白羽說：「我從來沒有見過如此厚顏無恥的商人。一個國家沒有君主，這個國家豈不是群龍無首嗎？哦哦，你聽不懂群龍無首的意思。我給你說，龍是唐人的一種神物，代表那些野心勃勃的傢伙，如果許多龍沒有頭領，它們就會彼此撕咬，但如果龍有了一個頭領，它們就能上天入地，無所不能。我非常憂慮烏蘇拉的局勢，所以才會找到你，想為執政官閣下盡一點力。為什麼你要說我威脅烏蘇拉執政官？」
烏蘇拉的「驕子」，或稱「顯貴」，一般都是大商人家庭的後嗣，不一定會繼承家產，但卻總有龐大的商業家族作為他們的後備。在烏蘇拉，金錢等於榮譽、派頭等於尊嚴、奢華等於道德，貴族血統固然珍貴，但家中十代貴族祖先，卻比不上家中三十艘商船來的管用。
「你們希望唐軍怎麼做，才會同意增加糧食出口？」
「『養別人家的孩子。』」
章白羽不知道商人的意思是好是壞。
章白羽如今唯一的疑惑就是，這封捲軸到底在說什麼事情。為了套商會會長的話，章白羽苦苦地思索了一整夜。沒想到，章白羽剛剛要開口，對面的商人似乎敏銳地發現了什麼，他更加仔細地看了看捲軸。
魯瓦城又開始了新的一天的宵禁。
章白羽一本正經的說：「我還有很多這種捲軸。」
「什麼？」正在喋喋不休的商會會長大吃一驚，甚至扭頭想看看周圍有沒有別人。
章白羽想了想，露出了微笑，清了清嗓子：「聽夠了沒有？」
埃奇奧和章白羽商量了一些細節問題，終於告辭離開了。
「那就試試看吧。」商會會長冷哼了一聲：「告辭了，我會等著唐軍的好消息。」
「糧食這件小事算什麼。」商會會長驕傲地說道：hｅｔuｂｏｏk.cｏｍ.ｃｏｍ「但是唐軍在我看來，只是一群叫花子部隊，你們憑什麼支持執政官？魯瓦城有兩個作坊，我今天打聽了一下，你一個都恢復不了。你以後用什麼生產武器，你怎麼給你的士兵裝備鎧甲，你有多少士兵可以隨時調動？你一樣都沒有。」
「『琥珀亮晶晶』。」
「哦？」商會會長露出了意外的表情：「這是什麼意思？」
烏蘇拉人冷哼了一聲，轉身離開了。
「你當我是小孩？暴露我的人，讓你送給你的共和派朋友做禮物？」
章白羽決定賭一把。
舒爾茨在外面還在詢問章校尉身邊的人是不是自己老鄉。
門口那個一動不動的執戟郎取掉了頭盔，露出了蒼白和驚恐的面龐。
「『烏蘇拉金幣？』」
「這是唐軍的友誼。」章白羽說：「請轉告執政官閣下，唐軍能弄到一次，就能弄到第二次。燒港口這種事情，只要有糧食輸入，唐軍絕不會多嘴詢問為什麼。希望執政官能夠看見唐軍的誠意。」
「那麼，不用我說，您肯定是知道這種捲軸的用處的。」會長牢牢地盯著章白羽的眼睛：「我想詢問您：您拿到了捲軸，您為什麼不去尋找烏蘇拉的商業代表。就我所知，在埃辛城就有一個，在瑞德城也有一個。還有那個跟您胡作非為的走私販子，那個不體面的烏蘇拉商人，他也是個商業代表。您完全可以去尋找他們，為什麼您要找我。」
跟貴族派搞好關係，確實好處頗多。
「這沒有道理。」商會會長說道：「剛才那些人裏面，只有走私的傢伙比我小一歲，其他的人都比我大。我在烏蘇拉的碼頭賣牡蠣的時候，他們就做為見習水手出海了。他們都開始養情婦了，我還是個處男。他們都開始玩男人了，我還以為女人也長著雞|巴。你說我比他們老成？你說反了吧！」
章白羽漫不經心地伸出了手，卻極快地將捲軸抓了過來，塞進懷中藏好。
章白羽很喜歡這個時候。
接著，商人首先開口了：「章首領，這種捲軸，你還有別的嗎？」
「那是假的。」章白羽漫不經心的說：「他急著燒掉，根本沒看。」
「什麼？」商會會長表情略微誇張：「商業代表和級別有什麼關係？這些人都有靠山。他們貿易公司的頭目，全部都在十人委員會裡面有靠山。要說起來，這些傢伙級別可比我高。我不過算是個高級僱員而已，這些人可都是烏蘇拉的『驕子』呢。」
「你是個騙子！」會長說：「我的人在ｈttｐs://m•heｔｕbｏｏk.ｃｏm•ｃom托利亞和瑞德城聽過你的話，你在吹捧那些共和派，你說你是他們永遠的朋友。你這個撒謊精，你沒有一句話是真的。」
「如何？」章白羽詢問道。
「哼。」商會會長站了起來：「我們不會受你威脅的，唐人。即便你拿著捲軸，跑到烏蘇拉的法院去，我們也不會被傷及分毫。」
接著，無數號角開始回應著。
「『因為你已經錯過。』」
「有。」
章白羽揮了揮手，執戟郎將舒爾茨帶走了。
「他們級別不夠。」章白羽淡然一笑說道。
烏蘇拉商人埃奇奧忍不住面龐的顫抖：「這個賊！共和國的叛徒！」
「那兩座城的港口被焚燒之後，糧船就會靠港。」
商會會長左右觀察著這個臉上撲粉的小白臉，最後試探性地用萊赫話詢問了幾句萊赫街頭的俗語：「『娶烏蘇拉的老婆？』」
商會會長似乎重新審視了一下章白羽，最終連續「咦」了幾聲。
夾縫中的小勢力求存，就必須採取靈活的態度，周旋在更大的鄰居之中。唐營如今已經被安息大軍綁上戰車，自然沒有辦法在兩大強國之間左右搖擺——這是烏蘇拉人正在扮演的角色——所以唐人只能竭盡所能地尋找別的朋友。
「你這樣很危險！」埃奇奧警告章白羽：「很危險，章！你不可能同時討好兩批人。」
章白羽倒沒有感到生氣或者詫異，他聽到了執政官這個詞，腦袋中快速思索起來。
「找人入夥，是你這個態度？」會長吹著鬍子說：「你說這麼多廢話有什麼用。我要是不願意和你多談，直接說我不認識這份捲軸就好了。」
「好吧，我多呆你一會。」這個共和國驕子明顯慌亂不堪。「你怎麼把捲軸給他了！」
「下個月，我會燒掉那兩座港口，你們最好把糧食準備好。」章白羽說道：「不要反覆試探唐軍，唐軍是很可靠的盟友。如果你們一直沒辦法幫助唐軍輸入糧食，我們總會找到辦法的。」
「你有很多才是見鬼了，」會長說：「這種捲軸都是一紙兩面拓寫的，一份內容只有兩隻捲軸，你手裡的這份，副件就在我的口袋裡揣著呢。不過這也無所謂了，把事情做好，糧食絕對不是問題。」
「再等一會吧。」章白羽說：「你現在出去，說不定你們會遇上。」
烏蘇拉的貴人團之中醞釀著陰謀，這一屆的執政官的任期已經遠遠超過兩屆了——執政官利用唐土的貿易戰爭，強行通過了《烏蘇拉戰爭法案》，宣布在戰爭期間他可以無限連任。