「私貨？」
「已經非常感謝吉森先生了。」隸楷行草四種書體都是常見的，尤其是每人要求有一幅純假名書法。假名書法大多是草書，這就讓整個作品的三分之一以上集中在最後。在這樣的分類多寡下，從篆書依次點到草書的順序是很自然的。篆書的寥寥幾幅沒有問題，那些出現的存疑名家真跡中也沒有篆書名家，這倒是可以相互印證上。
「吉森先生，你為什麼告訴我這些？」在聽完這個宛然是陰謀一般的對談轉述后，我對這個黑幕的興趣反而大過了之前對字體的疑問。
「也正是因為『最後沒有動靜』，我才能給出之前這個猜測。其他理由，半道上戛然而止的變故就不太能設想了。唯獨這樣一個讓他決定走捷徑鑽門路的動機，使他有正當的，容易尋覓的終止理由——他那位參加這次書道大賽的親戚超水平發揮，正正噹噹地拿下了決賽權。既然進了決賽，那麼有他坐在評委席，只要寫對字體，就不愁自己那位親戚的作品到不了自己所在的席位上。甚至，我可能還把我方才的問題都解答了。」
「也不記得，我的印象里，只記得分出字體之後，篆書就沒有幾張，所以我決定從篆書開始點，那一小摞沒發現問題，但到了後面幾摞，具體的印象我就不太清晰了。」
「好吧……我就慢慢說過來！」他有些不情願地看了我一眼，終歸還是放棄了速戰速決的想法：「比賽一共是兩天，第一天都是兩個大頭組別之外的參賽者，並沒有什麼異常。」
「若是真成了這麼檔子事，我也就不會告訴你了。奇怪就奇怪在這裏：明明事前說得煞有介事，一環扣一環的都交代得清清楚楚，但就是到頭來什麼都沒有發生。」
「不是說定了會有一個前場帶著額外的作品過來嗎？」
「就是說啊。為了不認錯，他們還事先讓我和這個人見過面，互
httｐs://wｗw.ｈｅｔuｂooｋ.com.ｃｏm相認熟了。到了那天，這個本該在前場的人就沒有出現。按部就班地點完數目之後，總的作品數也是完全對得上號的。我事後覺得奇怪，打算去問那個請我飯局的有頭有臉的人物，可是卻再也聯繫不上了。那個原本認熟了的前場，也沒有留下通信方式。這就像是陷入了一個僵局一樣。」
「這倒沒有。無論是哪種原料，最終製成的紙張都是質地綿軟，吸水性較好，並且也沒有異味的。唯一差別較大的也就是顏色了。」
「這還真是可疑呢……」由於我心下產生了這個疑問，故而在面色上也露出了思索的表情。吉森先生見我這樣為難，似乎有些得意，又主動補上了幾句話。
「嘉茂小姐，你還不知道吧？那次的怪事還不止這個。當時，甚至還有人想夾著私貨進來。」
「為什麼這麼說？」
「這些異常是同步的嗎？我的意思是問，是否是一旦發現紙質生硬，便會感覺到怪味，吉森先生是否認為這兩種現象之間存在關聯呢？」
「當然惡劣啊。我當時也不是很想做這件事，於是先敷衍他道：『這樣的話，總的份數就和參賽人數對不上了，會給別人發覺的吧？』但對方回答道：『這就是要麻煩你老哥的啊。你負責了匯總作品這個要職，你看，前場收作品的人，最多只知道自己收了幾個人的作品，別人收了多少人他們互相間並不知道。但是，你卻能清點每一場的作品總數然後報告給評委們，接下來，作品又要按照字體分送給不同的評委進行評審。這樣一來，知道總數』實際上『是多少的，不就只有你一個人了嗎？』
「這我已經記不清楚了。反正我只記得這兩種現象都出現了很多次。」
「第二天上午的成人職業組比賽接近尾聲，開始有其他人往後場搬來作品和-圖-書時，我就開始按照上一天的經驗，將這些作品的左下角對齊，以便我接下來清點數量。起先是提前離場的個別人，送來也只是幾張、十幾張的規模，這些整理起來還輕鬆；但集中離場的時候，前場的場務時不時地就抱來幾十張一堆放在我身邊，我又得不弄壞作品，小心翼翼地整理；又得確保每張作品的右下角對齊，以便我最後清點，這怎麼快得起來呢？那些評委又干坐在後場不來幫忙，我著實是快忙散架了。這時候，突然一個前場抱著作品過來，就這麼一下堆在我整理好的作品上。這我怎麼受得了？但那個前場摞完作品又跑了出去，一時間也看不出那是誰，只好我自己吃這個啞巴虧重新來整理。好在到後來，前場的人差不多把作品收拾完了，終於來后場幫我整理。這樣一來進度就快得多了，最後點完，我一數總數不錯，也就暗自慶幸。便和其他人一起，將各個字體分揀開來，送到了評委那邊。
「聽這意思，對方之所以打點我，就是認為我這個環節才能實際上知道每一場真正送來的作品總數。並且，他們也為我設計好了到時候的步驟：先由前場將夾帶的私貨送到我這裏來，而我就算點出數字超出也不要聲張，而是把實際數值壓低一些報上去，這樣就看不出任何的痕迹。但即便是有這個看起來完美無缺的劇本，我依然不甚放心，於是又向對方問道：『如果點數的不止我一個，或者咱們協會臨場又加一道點數確認，這又要怎麼辦？』
「這是有人希望越過預賽和決賽的比賽過程，直接將自己的作品送上評委席吧？這種投機取巧可是相當惡劣的行為了。」
吉森先生整理清點時對齊的是左下角，那裡是書道從上往下、從右往左書寫方式的末尾，一般來說不會有人察覺。這位相關人用假名參加考試，以免真名被人看見認出，落下和_圖_書
「某人在有親戚參加的書道大賽中擔任對應組別評委」的口實，然後在紙上做下一個標記。一個比較可行的方式就是帶一點試劑塗在左下角，使紙張變得脆硬。但左下角恰巧又是吉森先生點計的位置，而「使紙張變硬」恰巧又和那個「大陰謀」採用的方式相似，這就造成了沒有隸書名家，卻有紙張變硬的隸書作品的疑難。
我對自己參賽的上上年的賽程也有印象，在心下加以印證之後，點了點頭。
「在這個放水的約定達成時，對方應該會允諾，在事成后給予某些物質上的回饋吧？您在後來有沒有收到什麼能夠作為『回饋』的東西呢？」吉森先生就連我登門拜訪詢問問題都要索取些報酬，這個性子的他在被人提出要他走鋼絲的請求時，不要點報酬才是說不過去了。當然，他會把他索取報酬的部分省去，我雖然聽不到，但足以確認這種行為的存在。
「『你老兄還是要靈光點啊。』對面這樣回答。『你除了點數，還有匯總的職責啊。作品總歸是要先送到你這裏不是？那些評委，我可以保證他們在你把數字報過去，把作品送過去之前，管都不會管你半點，你私下裡藏起來幾張，誰能發現得了？』我又問：『那為什麼不在前場就直接昧下幾張？』『前場誰負責哪一片，那一片將會坐哪些人，他們寫得快還是寫得慢都還沒定，我們怎麼能賭這種不確定性呢？當然是由你這裏操作最保險。』」
「您還記得是在哪種書體中出現過這種現象嗎？」
「於是，你就在匯總作品時放了這個作弊的人？」
「因為結果上更奇怪啊。當時是在飯局子上說這番話的，我坐在左手上首，跟我說話的是飯局的主人，他說完這番話，旁邊一群人都來向我敬酒。這些人有的是書道協會的會員，開會時還坐我前頭；有些人我在報紙上見過；有些人當即還拿了名片，上面的hetubook.com.com頭銜我看一眼就知道是惹不起的人物。你說，主人排出這樣的陣仗，又把底細給我交代到這個份上，我敢不答應嗎？」
「什麼不正常？」
「吉森先生。聽完你的故事，我反而覺得，這個『疑難』遠比我方才在思考的問題容易許多呢。」
「就是異味和硬度啊。書法紙的紙質軟硬、還有味道有很大差異嗎？」
「這就是了。可我在點算各個字體的作品時，就有感覺，有幾張紙特別硬，都像要立起來的模樣；還有幾次我都嘗……哦不，是聞到一股怪味，就是你說的澀味。」
「對對對，就該是這個意思！」吉森先生連忙鼓掌贊成我的分析。「那麼嘉茂小姐，接下來又是因為什麼，最後他沒有任何動靜？」
「分揀后也是要點算每種字體各自有多少份作品的。我就是在這時，察覺到某些紙張有不正常的。」
於是，我在拜訪他的時候，也用了些小發現來要挾於他，令他打消本欲長話短說的念頭。
吉森先生在那屆書道大賽上負責場務工作，具體來說，除開為評委端茶倒水這種與正事無乾的雜務，他主要負責清點作品數目，按照字體進行分揀，再分送各組評委。他在具體的操作中，自承也遇上了一些他感覺「奇怪」的情況，我也正是為這些情況而找上他。從不多的交道中，可以看出他是個世故、圓滑，並且市儈的性子，這與他常年和「不是自己的錢」打交道怕是不無關係。
「也沒有拿到。反正在大賽過後，我在這件事上接觸到的相關人彷彿都像是蒸發了一般，再沒有一個出現在我的生活當中。就算我想查清楚這件事，當時的聯繫方式也全都失了效。」
「概括您講的故事，不就是個『有約未踐』的事情嗎？揣測一下向您提出這個『勾當』的，書道協會的有頭有臉的人物，他的動機就不難明白了。他要打通你的關節，顯然是要保送一個『實力和*圖*書本不足以參加書道大賽』的寫字人進入決賽。打通你的關節，其實也和獲得決賽入場券差不了多少，可見其實力無非是進預賽而會被刷下來的等級。這個身份的人，自己的書道顯然足夠進入決賽，那就是為他的親屬幫忙。我也參加過書道大賽，知道裏面的一個規程：在決賽中，無論名次與否，書道大賽的評委，會給每位參賽作者寫一個短評。這種名家對後輩的指點，對書道愛好者來說可是提升自己的進境非常有用的指南了。並且，這種比賽也是機緣，畢竟名家不是所有書道愛好者都有緣拜會的。當然，以他作為書道協會頭面人物的身份，自己指點資質遠遜於他的親戚已經足夠，他所圖謀的，應當是更進一步的位置。假設，他那個時候就坐在評委席上，周圍他已經打點好，見到自己屬意的作品，便捧抬一番，周圍打點好的人再附和一通，接下來的事情不就順理成章了嗎？」
「我不是負責在後場收集和分揀嗎？這個任務的分配是在決賽正式舉辦前，就在書道協會的整個會員會裡定下來了的。知道了這個分工之後，就有同樣是書道協會，我卻不認識的人私下裡找我套近乎，先是拉關係，然後又是請吃飯送禮物什麼的。我想，這顯然是有什麼事情求到我頭上來了，於是就直截了當地向他問了。果然不假，他的希望是：在我屆時負責整理的時候，他會派一個前場的場務帶幾張『作品』，希望能一併放進我這裏。」
然而下一步卻又不一樣了。在那些「起死回生」出現在現世的書道名家裡，並沒有一個隸書名家。所有有爭議的書法作品，我已在菱湖鶴見先生家裡看過，那些有爭議的書法名家，我也能一一數出。無論是井上桂園、淺見喜舟，抑或中平南谿，他們都是楷書或行草的大家，唯一有隸書名作存世的「再現世」書家金子鷗亭，他的作品卻是出現在書道大賽的預賽。