知府大人詫異地看向埃德蒙，沉默了半天，試探性地問道：「領事大人，您最近……是不是有點上火？」

天津衛自打建城那時候起，從上到下都透著一股子江湖草莽的氣息。本地老人口中流傳著一個段子——說是衙門口裡的捕頭走在街上，遇上一個賣早點的小商販，說你吃了我一年的豆漿油條都沒給錢，現在該結賬了。那捕頭就算是明知道這孫子在編瞎話來激自己，就算是自己明明一口都沒吃，為了自己這面兒也得咬著牙說吃了，就不給錢你待怎的？

這邊派出去的差人還沒回來，通商局的胡大人便與法國領事埃德蒙先生聯袂到訪，見到知府大人二話不說，開門見山就要請知府大人派兵鎮壓民亂。

要說到北方武林，各門各派真正的根腳起源，都在滄州一帶，而那些知名的高手強者，都去了北京城裡。但要說起江湖，真正的江湖聖地一直都在津門。

他還沒說完，坐在旁ｈｔｔｐs://ｗｗｗ•ｈetｕｂooｋ.com.ｃom邊的法國領事埃德蒙不耐煩地打斷他說道：「我不在乎你如何治理地方，但是你必須承諾保證法國租界，以及教堂、教區和基督教徒都不得受到任何侵犯損傷。」

如焦金龍那般卑鄙無恥的醜行，在這天津城裡就算是一個乞丐叫花子都敢當著他面吐唾沫。所以他現在根本不敢提什麼混江湖，平時都是藏在洋教堂裏面用洋人當盾牌為虎作倀。

胡大人是個有眼力見兒的，看知府大人臉色不對，趕緊打圓場解釋：「大人有所不知，如今正值商業旺季，各家商戶買賣都耽擱不得。但是讓這些亂民在市面上一攪和，阻塞交通不說，國際友人也擔驚受怕，唯恐民怨激化釀成暴亂，到時候恐有不忍言之事發生。所以……」

在他看來，那匪徒就是為求活命胡編亂造，說出來的那些瞎話漏洞百出，連一個字兒都不用信的。但這樣對於https://m.hetubook.com.com民眾卻無法交代，他趙永江能看出來，那是因為他出身三榜進士，不敢說學富五車，但也算得上是熟悉中西事物，所以才有資格做這天津知府。這人說的是不是實話，他看一眼就知道了，但是老百姓不行。老百姓沒這種眼光，什麼都敢信，又什麼都不信，你不掰餑餑說餡給他講明白了，他就是不撞南牆不回頭。

而在知府衙門這邊，大老爺既然說了擇日再審，那就擇日再審，無論是鄭三元還是苦主李老爺都沒有任何異議。退堂之後就聽到外面亂鬨哄的聲音逐漸遠去，師爺回來小聲說道：「可不好了！他們都往教堂那邊去了！」

外地人要是聽這段子，會覺得這三人都是神經病。

但這就是天津人的江湖氣，講的是一個理兒，要的是一個面兒，除此之外，皆不足論。

埃德蒙搖頭道：「我不是在跟你開玩笑，趙大人，你必須立即釋放那位被陷害的無和圖書辜者，他是一名虔誠的基督教徒，受到天主的保護。我希望你能馬上抓捕那些刻意構陷他的異教徒，同時平息目前市面上流傳開來的，有關於天主教堂的一切無端猜測與流言蜚語。」

知府大人搖頭笑道：「空城計也得做足了架勢才不會引人懷疑，該出面的時候不出面，緊閉門戶反倒顯得刻意。你自派人去通報就是，大將軍肯定留了後手，就是為了應對今日這種局面。」

老百姓信得過這位知府大老爺，因為過去積累下來的官聲不錯，沒人懷疑他要包庇嫌犯，所以才沒有人在縣衙這裏鬧事。但老百姓卻信不過洋人，出了這麼大的事情，民怨沸騰，肯定免不了要讓洋人有個交代。

師爺聽說要去北大營，頓時面露難色，湊近大老爺小聲說道：「您莫不是忘了，前些天下暴雨的時候，大將軍已經帶著神武軍連夜進京了，如今那北大營就是個空城計，哪還有什麼兵馬可以出來撐場面？」

小販說您要是hetubook.com.com不給錢那咱們就去見官老爺，捕頭哈哈一笑，說那有什麼的，去就去！到大堂上大老爺一問，你吃沒吃？說吃了！不給錢？就不給！好，打板子，打五十大板。

捕頭捕要是咬著牙挺過來了，錢也不用給，大家還要稱讚他是英雄。要是小販看不過去了，跟大老爺說我剛才是編瞎話，您罰我吧。大老爺說好，你也打五十大板，再把捕頭那邊沒打完的板子都算在你這邊。這小販要是沒被打死，活著下了堂，大家也要豎大拇指稱讚一聲英雄好漢。

要說這天津衛里為什麼還有一個天津縣，實際上也是歷史遺留問題。原本的天津老城就是縣城，後來這又有駐軍，又有租界，逐漸發展起來，這才有了州府衙門，不僅統管天津衛下屬各鄉縣，連帶著一直往東到海邊的塘沽、大沽都在州府衙門的管轄範圍之內。

知府大人就像是生吞了個癩蛤蟆一樣，從胃裡到嗓子眼都泛起一陣膩歪。心說：這事兒跟你們八竿子和*圖*書都打不著，哪兒輪得到你們來跟我說話啊？而且哪兒有民亂？怎麼就民亂了！我在天津為官這些年，雖然稱不上是風調雨順吧，至少百姓也算是安居樂業，這些年都沒出過什麼大岔子。好傢夥，你一上來就跟我說天津有民亂？這不是打我臉嗎？！

所以才要找洋神父來，跟這匪徒當堂對質，做到事實清楚，證據分明，任誰都挑不出錯的地步，那自然就可以化解如今這一波沸騰民情。然後再找神武軍過來給自己撐場面，壓住洋人的囂張氣焰，避免被他們借題發揮。

知府大人心裡有數，吩咐師爺派差役兵分三路，先去請望海樓教堂的神父過來問詢，再去找天津縣令劉士朝帶衙役安撫民眾。最後便是去北大營請神武軍進城，做出一個準備好鎮壓場面的姿態。

身為天津一地的父母官，趙大人對於本地民眾性情風俗還算是比較了解，想出來的法子確實能解決問題。但他唯獨疏忽的地方卻是——洋人對此表示出來的強硬態度。