趙知府喝了口茶，沉下臉來，冷聲說道：「埃德蒙先生，你最近是不是感染了什麼風寒？我看你腦子不太清醒吧？如果身體不舒服，就多休息多喝熱水，別出來走動了。」

回到馬車上，埃德蒙先生越想越氣，忍不住朝著坐在對面的培林怒吼道：「這群該死的混蛋，居然跟我硬氣起來了？我要殺了他！給我想個法子！我一定要殺了他！」

培林先生心裏這樣想著，就看到領事大人從兜里掏出一個攜帶型的扁平酒壺，打開蓋子狠狠地悶了一口。從酒壺口處傳來的刺鼻氣味讓他終於忍不住開口說道：「埃德蒙先生，你現在的精神狀況並不適合再服用鴉片酊了。」

埃德蒙死死地盯著趙知府，兩顆眼珠子里彷彿要冒出火來，他的腦門上青筋暴起，扣在扳機上的手指微微顫抖著，看起來隨時都有可能走火。

埃德蒙先生自然是聽不得這種話的，神武軍的武力威脅和州府衙門拒不合和-圖-書作的態度嚴重損傷到了他的自尊心，同時也在飛快地消磨著他本來就所剩不多的理智。

「我們去教堂！」

趙知府搖了搖頭，放下茶杯對埃德蒙說道：「埃德蒙先生，既然跟你講道理你裝聽不懂，那我就跟你明說了吧，州府衙門辦事輪不到你一個外國使節插手。天津衛不是你們西洋人的殖民地，你沒資格在這裏指手畫腳！如果你再不走，那我就讓神武軍過來請你出去。到時候場面鬧得太難看了，你可別怪我沒事先提醒你。」

埃德蒙低下頭，視線不由自主地投向腰間的配槍。剛才那恥辱的一幕畫面在他腦海中劃過，讓他心中的怒火熊熊燃燒起來。

馬車緩緩開動，培林望著雙眼充血的埃德蒙先生，再次壓制住了自己想要勸說的想法。

放下狠話之後，他轉身灰溜溜地離開了州府衙門。

但願這傢伙的腦子還能保持清醒……雖然看起來是已經快要瘋了，但和-圖-書至少還能正常說話，問題應該就不大。剛才在州府衙門那裡開槍就已經夠離譜的了，他總不會天真地以為再開一槍就能解決問題吧？

小說里都不敢這麼寫，現實中不會真有這種腦殘吧？還是堂堂的法國領事……

埃德蒙認真地思考了半天，搖頭道：「不行，不能把事情鬧大，而且我們的海軍艦隊還在越南，就算他們願意也是來不及的。你有什麼法術，能夠立即驅散那些暴民嗎？」

趙知府冷冷地看著眼前這個歇斯底里的洋人，在心裏默默地感嘆了一聲。他在天津為官多年，當然了解這幫洋鬼子都是什麼德行。

埃德蒙先生此時此刻並不知道自己家裡已經鬧翻了天，他氣勢洶洶地趕到州府衙門，坐在這裏喝了一肚子的茶水，才等到趙知府一行人從教堂返回。

「事實已經調查清楚了，案犯的供詞全都是胡編亂造，所以單純就本案而言，教堂神父確實清白和圖書無辜。稍後我們會張貼告示，向民眾解釋清楚事件原委。」

培林冷靜地建議道：「您可以請求海軍的幫助，調幾艘戰艦過來嚇唬他們。」

埃德蒙站起身來大聲說道：「我沒有病！你才有病！你聽不懂我說的話嗎？現在！立刻！馬上！我一刻都不想等了！馬上去給我解決那些亂民！如果你解決不了我就幫你解決！」

他們想要說的，你不喜歡聽，他們也要逼著你聽。他們不喜歡聽的，你當著他們的面說話，他們也裝聽不懂。跟他們最有效的交流方式只有一種，那就是像神武軍一樣，打得他們滿地找牙不敢還手，這個時候他們才能老老實實地坐下來跟你心平氣和地交流。

這個道理，當朝諸公未必不懂，但卻不用。

人不咬狗，只是滿足了人的潔癖，而狗不會心懷感恩。

這一個來回都順順利利沒出什麼岔子，趙知府心情非常好，所以才給埃德蒙心平氣和地解釋：「誤會已ｈtｔps://ｍ•heｔuｂｏｏk.coｍ•ｃoｍ經解開了，領事大人不必擔心。如果你還有什麼其他要求的話，我希望您還是走大鴻臚寺那邊的流程。畢竟我身為地方官員，跟您這樣的外交使節直接溝通交流，在朝堂上多少還是有些犯些忌諱的。」

但埃德蒙卻不肯善罷甘休，梗著脖子對趙知府說道：「既然你都說了是誤會，那我要求你現在，立刻，馬上驅散那些聚集鬧事的民眾！然後還要向教會公開賠禮道歉！對教會的聲譽損失進行賠償！」

但最後，他還是抬起槍口砰的一槍打在了房樑上面。

趙知府抬手止住周圍衝上來的屬下差役，站起身來整理了一下官服官帽，直視著埃德蒙的眼睛說道：「開槍吧，埃德蒙先生。你都把槍掏出來了，要是連扳機都不敢扣的話，那就別在天津衛混了，回巴黎養老去吧！」

他還有一句話藏在心裏沒說，那就是托埃德蒙先生您的福，現在把咱們和州府衙門的關係徹底搞僵了。

培林搖頭道ｗｗｗ.hetuboｏk•cｏm•ｃoｍ：「恐怕我是做不到的，埃德蒙先生。教堂門口聚集起來的民眾太多了，光靠我一個人的魔力驅散不了這麼多人。而且一旦在天津城內使用魔法，就會引起本土勢力的注意，到時候只會引來更多的麻煩。」

明人難道不都應該像是那些招商局的官員一樣，在尊貴的法國領事面前保持一貫的順從與謙卑嗎？這些未開化的土人是如此的粗魯、愚蠢、不解風情。他們不願意相信上帝，也不害怕槍炮，就像是缺乏感情的傀儡。到底要怎麼做才能讓他們乖乖聽話呢？

「這事兒沒完，你會為你的愚行付出代價！」

埃德蒙長呼出一口氣來，擰上酒壺指著培林訓斥道：「不要教我做事！」

埃德蒙冷笑了兩聲，直接從腰間拔出手槍來頂在趙知府的腦門上惡狠狠地說道：「別拿神武軍來嚇唬我，我現在就可以殺了你，就像是殺雞一樣容易！」

堅持數千年傳承的禮法固然重要，可在洋人眼裡，這就是軟弱與怯懦的表現。