舊金山晚報緊急加印的特刊頭版頭條上清楚無比地寫著，皇帝陛下率領三軍將士討伐了一直遊盪在舊金山市區的惡魔幽魂，瀕死的惡魔在絕望之下引發了煤氣爆炸，試圖與英勇無畏的皇帝陛下同歸於盡，但最終奸計未能得逞。

胖大嬸笑道：「都是親人那就沒關係了，我給你解釋一下。我們這邊的情況和英國不太一樣，我們和那些清教徒，以及政府的聯繫都不是特別緊密。所以這一次由教會在暗中促成的留學計劃，我們並沒有收到相關的情報。」

「那你吃別人的棒棒糖就不怕被笑話了？」

雨宮薰盯著她師父的包包直咬嘴唇，這年月沒有哪個小孩能經受得住糖果的誘惑，尤其是之前還被人搶走糖果的小孩，心裏面承受的都是雙倍的煎熬和誘惑。

胖大嬸語重心長地勸說道：「現在我就算跟你仔細解釋，你也只會當我是在鼓弄唇舌搬弄是非。但你很快就會發現，我絕對沒有危言聳聽。你沒有親身經歷，就不知道人可以壞到什麼地步。hｅtｕｂoｏｋ.ｃｏm.cｏm」

徐世傑忍不住問道：「我的呢？」

林滄瀾眼睛轉了轉，輕輕點頭。

昨天那場戰鬥看起來並沒有給他留下什麼創傷，看起來依舊是精神矍鑠，再活個二三十年也不成問題。

林滄瀾一臉詫異地反問道：「你沒錢嗎？」

讚美我們偉大的皇帝陛下！

聽這稱呼就知道對方的身份，只不過這位大嬸看起來完全不像是個巫師，看起來更是個養豬的農場主。

「當你插手干預舊金山的惡魔事件時，就無法再置身事外了。」

已經有了國際長途旅行經驗的林滄瀾，在火車站的商店裡購買了整整一大包零食，包括棒棒糖、巧克力、水果硬糖和爆米花，還有好幾副撲克。

學生們第一次看到噴吐著白色蒸汽的龐大火車車頭，雖然肯定比不上輪船的蒸汽鍋爐，但在船上他們可沒有機會去參觀鍋爐室，這應該是他們第一次靠近並且觀摩名為蒸汽機的人類科學奇迹產物。

徐世傑冷哼道：「我堂堂男子漢大丈夫ｈttｐs://ｗｗｗ.heｔｕboｏk.ｃoｍ.ｃｏｍ，花錢去買零食，不怕被那些小鬼笑話嗎？」

胖大嬸揉了揉臉，嘆氣道：「這個事情比較複雜，說出來還有點丟臉，未免誤會我還是多問一句，林小姐您確實是第一次來美國，對於我們這邊的情況沒有任何了解對吧？」

「記住這個東西。」

徐世傑與林滄瀾正要上車，就看到展台上牽著兩條狗的老人正對著自己這邊遙遙揮手。他笑了笑，點頭致意，老人摘下帽子放在胸口，低頭不知道說了一句什麼，被火車的汽笛聲掩蓋了過去。

徐世傑剛把糖紙拆開放進嘴裏，還沒嘗出來是什麼味道，列車包廂的門就被人嘩啦一下子推開，他下意識地直接咬碎了糖果，連帶著棍都吞進了嘴裏。

「我不太願意講別人的壞話，但事實就是，教會並不承認超凡力量的存在，並且對於一切宗教外的超凡力量都抱以仇視態度。像林小姐你這麼優秀的年輕人，如果不能改信天主的話，那就會遭到他們的刻意針對。這不是我瞎編www.hetubook.com.com亂造，而是過去一百年來已經發生過無數次的血淚教訓。」

徐世傑心說：事實上英國人長什麼樣我們也不知道。

於是林滄瀾又給他拿了一根。

林滄瀾拿起餅乾，伸手介紹道：「這是我的兄長徐，這是我的學生雨宮。」

從一早上起來到處都是流言蜚語，有許多人信誓旦旦地宣稱看到了西班牙人的無敵亡靈艦隊從海里出現，對市區展開了猛烈的炮擊。

巨大的爆炸聲給舊金山市民帶來了難以想象的精神創傷，很多人都以為是戰爭爆發，驚惶無措，徹夜難眠。

但這孩子就是懂事，不敢開口索要。

徐世傑面無表情地點頭致意。

林滄瀾不動聲色地藏起撲克牌微笑道：「我昨天已經解釋過了……」

但這種虛無縹緲的謠言很快就被更離譜的新聞擊敗了。

牛天亮看著火車頭上粗重的鋼管與鉚釘眼睛閃閃發亮，回頭對陳俊英小聲說道：「夫子太小看人，不就是蒸汽鍋爐嗎？這玩意兒跟船上那個傢伙相比起來算得了什麼？等我弄懂了其中ｗｗｗ.ｈeｔuｂｏok.ｃｏm•cｏm原理，回去就攢個大的！」

嚴夫子站在火車頭前對學生們低聲說道：「電報、鐵路、火車、輪船……洋人的好東西太多了，你們哪怕只學會一樣，只學懂其中一門學問，就不虛此行。」

林滄瀾沒有徐二少爺那種欺負小孩的惡趣味，上了車就掏出兩根棒棒糖，遞給薰一根，自己也咬了一根，掏出撲克開始洗牌。

這期報紙剛一上架就被搶購一空，舊金山上上下下都沉浸在歡欣愉悅的氣氛當中。許多皇家店鋪宣布打折促銷，就連酒館里也開始贈送免費啤酒。有人提議將今天定為勝利日，也有人說應該定成狂歡節。不管以什麼名義，只要多出一天假期就是好的。

「我知道，我知道，就因為你這事兒，昨天晚上國會的議員們熬夜加班了整整一宿，有人甚至建議將你關進監獄或者遣送回國……當然絕對這不是針對你的，只是有人過於敏感了，你千萬不要誤會。」

但這一切都與中國的留學生無關，在舊金山人瘋狂搶購報紙的時候，他們已經坐上了前往東海岸的長和*圖*書途列車。這又是一趟長達十余日的枯燥旅行。唯一值得慶幸的也許就是，鐵路兩邊的景色比空曠的海面要精彩許多。

陳俊英連忙踢了他一腳，小聲道：「閉嘴吧！生怕誰不知道你偷溜去輪機艙似的。」

皇帝陛下頒布諭旨，舊金山的殺人迷霧怪談已經被徹底消滅，從今以後，所有的舊金山市民都可以在晚上盡情嗨皮，不必再懼怕這個惡魔！

林滄瀾無奈道：「我已經向你們解釋了很多次，我並不是留學生，如果如教會不歡迎我，我可以離開。」

胖大嬸鬆了口氣，臉上露出憨厚的笑容，掏出魔杖在桌上輕輕一點，變出一籃子熱氣騰騰的餅乾：「嘗嘗我早上剛做的薑汁黃油餅乾吧，不知道這兩位先生和小姐與您是什麼關係呢？」

風風火火闖進來的是一個身穿草莓色碎花連衣裙，體重至少超過二百五十磅的中年白人大嬸，她一屁股擠進車廂裏面，向林滄瀾熱情地伸出手問道：「請問您就是從中國來留學的林小姐嗎？」

「那就好，這樣我給你解釋起來就方便多了。」

「不怕！」