仲雪回顧家庭生活，父親覺得他還有所欠缺，於是請劍術師傅教導他，身為越人的師傅那時已染病，仍悉心傳授他這個吳國小子……兩國共存，必然相爭，卻又像吳越水手在同一艘船上。不管如何敵視，遇見風暴也必須同舟共濟，所以師傅才竭盡全力，期望促成吳越下一代的和解。越國給了仲雪太多失望，而正是這悲傷，讓他更難割捨。

「殺死一頭鯨魚已經足夠臭名遠播了！」仲雪划船去追稻秋。暑雨綿綿，光禿禿的棧橋在蒼翠山野中泛著灰白的光。稻秋穿著來訪時的紫衫，嚴酷的老僕人仍一步不離地監視著他……看到仲雪追來，稻秋既笑又哭了，「仲雪將軍，感謝您來送別……」稻秋將回到他的將軍那兒去，等他長出鬍鬚，他的將軍也不會再特別照料他，從此他將泯然于凡夫俗子之中。渡船到了，稻秋跳上甲板，老僕人站在棧橋上沒動。他用劍把船頂開埠頭，說，「稻秋先wwｗ•hetｕｂook.ｃｏm•com生，您去您想去的任何地方吧。」讓仲雪和稻秋都愣住了。

「我老了，」老僕人冷峭地一笑，「在我這把年紀，應該流浪四方，收集國風民謠，做一個無拘無束的詩人。」

當仲雪回到會稽山，祭祖用的新蠟條，換下了屋柱頭的舊芭蕉……廚房裡的王子紅汀不停地給他添飯加湯，一直滿到食案外邊。

他們坐在礁石上，鹽花在後背上結晶……仲雪看到烏滴子和伯增輕聲談話，他努力克制好奇。伯增會談些什麼呢？他對侄子和烏滴子都一無所知，這兩個人幾乎還未成年，分享著一致的沉默寡言。

他們給鯨魚澆水，期望漲潮時送它們回到海中。但它們像是絕望了，或是病了，在沙灘上同伴腐爛的惡臭中慢慢死去，人們哭泣或者祈禱，對它們毫無成效……烏滴子捂住眼，像是被刺眼的陽光曬出了眼淚，伯增走過去。輕撫他的後背，那是仲雪第和_圖_書一次看到烏滴子動情，一個冷酷的劍士，卻為鯨魚在流淚？

上島暗示仲雪用擱淺的鯨魚獻祭，雖然這群鯨魚比虎鯨更小，通體黑色，更像是大一點兒的海豚。

他們掩埋了鯨魚。

仲雪看著稻秋離去，很多人借獵鯨的名義而來，為博取名利、出於好奇、或是無聊，但也有人希望逃離卑賤的過往，所有人中。最需要這次獵鯨的，恰恰是稻秋，他並不打算延續孌童的生活。他需要一個改變的機會，卻沒能獲得，而他在句乘山將受到歡迎。夫鐔更憐憫深陷混亂之中的人，「陷入這樣的人生，有迫不得已，也有自身軟弱與放縱。而今後，你只能拼盡全力去證明，當初鄙視你的人是錯誤的。」從此稻秋終生穿黑衣裳，過上極度清廉與無慾念的生活。

「您怎麼辦呢？」仲雪問老僕人。

為當上護法，必須殺死一頭鯨魚，而他們想救助鯨魚，卻無能為力地看著鯨魚死去。「我除了和_圖_書一頭死掉的鯨魚，還能收穫些什麼？」仲雪動搖了，這是一場反覆動搖的難事，「我原本只是來探望母親的，並不想當什麼護法的，現在就更不想當了！」

「你是為看穿黑衣服的肅穆的越國人，才來此國度的嘛。」阿堪嘲笑仲雪輕薄的初衷：「所以你遇見種種糗事，也是活該。」

關鍵在於人人都對漫長的捕鯨厭煩了。

「你是在誘惑我來欺詐嗎？」

阿堪小聲提醒他，「會稽山相信，稻秋會敗壞獵鯨隊的名聲。」

船悠悠而去，稻秋滑下了眼淚，「水稻秋熟之後，你們將會聽聞我的名字。」這就是他的拜別。

紅汀喏喏地道歉，撤下食案時悄聲說：「稻秋剛剛離去。」

「你到底幹什麼？」仲雪慍怒了。

桐樹結子榨油的季節到來，隨著天氣漸熱，鯨魚渴望著大嚼一頓鯡魚，從南方溫暖的育嬰場巡遊回北極融化的寒冰區；神巫的召見也更加頻繁。

鯨魚發出一種類似牛的叫聲，《山ｈtｔｐs://ｍ•hｅｔuｂooｋ•cｏｍ•com海經》中居住在海島上的夔牛，喊聲如同打雷，就是這樣的呼喚吧……仲雪扔掉劍鞘，走向一頭幼鯨，猛一插下利劍——朝它身下挖沙坑，他在設法營救鯨魚！

「聽說你們在中央菜市場打架？你們應是年青一代的楷模，而不該在爛菜幫和小偷的窩點打架。」神巫為仲雪指定一名大祝，督導日常行為。在並不高聳的會稽山上，居住著大大小小、等級森嚴的神官，名字被登記在冊、供奉在大禹陵里，冠之以「大祝、小祝、喪祝、詛祝、女祝……」的稱號，極度擅長念誦咒語和宣讀祝詞。指定的大祝走出神巫身後的屏風，這是一位嗓音中性的年輕人，頭髮剃成一縷一縷，面容清雋卻性情嚴厲。仲雪對任何嚴厲的人都深感憂慮，但他還要過上幾個月才能理解大祝的綽號——「狸首」的意義。狸首大祝就是武原沉沒之夜、憤怒呵斥夫鐔的人，原本是大齋宮的神官。

仲雪大怒，因為稻秋財務管理hｅtｕbｏoｋ•com.com得很好，「現在我明白為什麼那麼多人選擇去句乘山，因為句乘山沒有偏見。」

上島帶來了鯨魚的消息，南方沙灘上擱淺的鯨群。仲雪、阿堪、烏滴子即刻出發，不管允許或不允許，伯增都會跟上。他們翻越今天被稱為「雁盪山」的死火山群，黑色岩石猶如流瀉的熔漿剛剛凝固，他們走出越國版圖，進入真正的荒蠻之地，一群鯨魚在沙灘上焦渴死去。

如果為了虛構情節，把這一個個人合併成同一個角色就夠了，但這不是虛構，眾多名字忽而一閃，又隱沒不見……仲雪見過他們的臉，有些人將來還會以另外的面目出現，另一些猶如流星，永遠消失在黑夜中，仲雪希望永遠記得他們。

趁仲雪南下，大祝首先剔除了稻秋。還要求紅汀等人「如果仲雪問起，就說稻秋為生意外出」，希望稻秋走遠后，即使仲雪不滿也無可奈何。

「沒人會在意。」阿堪的態度也曖昧不明，「如果你打算這麼做，我們都不會說出去。」