「總有一個最合適的，聖人問何子最佳，那就是有一個比較，哪一個在皇帝心裏最合適，阿爹就支持誰，總不會錯的。還有，說到交替，咱們家，是不是要安排大郎二郎回來了？再有，交替時節，最忌權臣坐大，新君會不滿。能共患難是最好的。」姜還是老的辣，鄭琰一直以來以為的穩坐釣魚台策略，真是坑爹啊！還道只要自己不動，就可保得萬全，還是鄭靖業看得深遠。
皇帝再安慰：「我總給你們留個寬厚仁和的新君來倚仗。」
這一說不打緊，苗妃便日日|逼問：「您想得怎麼樣了？」加上哭訴告狀，今天說淑妃面慈手黑，明天說燕王和榮安公主殘害手足誣陷過廢太子。她告狀有水平，又是宮斗專業自學成材的一代宗師，告的還偏都有那麼一點兒乾貨，弄得皇帝也疑神疑鬼了起來。
吳王蕭令儀，苗妃的養子？鄭琰沉默了，這一位也算是個好選擇，他不是苗妃親生，這擁戴的功勞不算是苗妃的，肯定是鄭氏的。最妙的是，他媽死了，外家一點用也沒有，現在又年幼，很好較正。問題是：「朝臣答應么？貴妃會怎麼想？」
苗妃只不肯答應，死活不相信：「別人不管是誰，都護不得我們母子的。就算想護了，在別人那裡討一口殘羹剩飯，還不如死了算了，」哭到最後，請求皇帝，「您給二十三郎、二十四郎一個歸宿，讓我與您生死相伴吧！」話里話外，就差直說要請立自家兒子當太子了。
「放心，還沒過夜，不用擔心明日早朝，你和*圖*書……你怎麼這樣不愛惜自己的身體？你這一倒，我六神無主，也不敢叫別人知道，急得我……急得我……」
沒想到卻聽到了這樣一個消息，鄭琰道：「阿爹不是早就打定主意，咱們不趟這渾水的么？情勢未明，上躥下跳的徒惹聖人心煩而已。」
虧得苗妃也算是宮斗多年，對後宮的掌控尤其是皇帝身邊的掌控有一定心得，死死按住了消息，這才沒有弄出大亂子來。皇帝醒得也快，心中也是僥倖不已：要是讓外面知道他這是因為跟苗妃搞「夫妻情趣」弄病了，老臉可就全沒了！
苗妃抽抽噎噎地道：「因聖人愛顧，我們母子三人已是招人嫉恨，聖人若要棄世，千萬別忘了我們，別讓別人作踐了臣妾母子，也算是臣妾母子不枉與聖人相識一場。」
皇帝最後說：「我想想。」
鄭琰也呆了一呆，是啊，老輩權柄的宿舍就是當新人的墊腳石。不行！「那就不能坐以待斃，不如，也擇一皇子擁之，如何？」
皇帝嚇了一跳：「這話從何說起？」
睜開眼睛，已是華燈初上，苗妃一雙眼睛哭得通紅，實在可憐。伸手要給她拭淚，被苗妃躲過，一邊哭一邊道：「你快嚇死我了！」
「長遠？」鄭琰不懂了。
「你說呢？」
鄭靖業以手加額：「難吶！」
「可聖人不是讓阿爹儘快給個答覆的么？阿爹不如說，您知道聖人的意思，當時不答，乃是因為事情重大，不敢忘議。且年幼諸王與大家接觸時日尚短，實在看不出來，想https://www.hetubook.com.com
來聖人是親生父親，對兒子總是比外人了解的，不如……請聖人擇一品行溫良端厚的人，不管是誰，只要聖人選中了的，大家都扶著走一程。溫良端的人，他至少不會壞事兒不是？」鄭琰抓住了鄭靖業的要點。
「就是這樣！」
鄭琰會意，迂腐一點兒，一定會照顧先帝老臣，鄭靖業求的是全家的延續與榮耀，她哥哥們現在看來沒有一個能及得上乃父的，守成也是勉強，倒是侄子由於數量龐大，量變引發質變，還可期待。她爹求的是一個安穩的環境，讓孫子們長成，枝繁葉茂可擔大任。一個迂腐一點的皇帝，鄭靖業樂得放手權利，守得孫子們長大。反之，就壞了，一個心機之輩，多少會對上代權臣產生壞的影響。
苗妃繼續哭，中心思想只有一個：「他們個個開府建衙，羽翼豐|滿，世家眼中並無我們。你走了，他們誰當家，我們都要受欺負啊！」
「只怕聖人不樂意有一個軟弱的繼承人。」鄭琰小聲道，哪個爹想要那樣的兒子啊？
「聖人怎麼就這麼急了呢？」
得，這一高興吧，他扮上了癮，非要找了身外面的衣服來換著，把花白的頭髮梳梳好。這找來的衣服可不如他常穿的內造的皮裘保暖，他又為圖個瀟洒形態，不肯再穿得更厚一點。
「難！皇子不好靠近啊！他們裡頭有一半兒有顯赫的母族，其他的妻族也不弱——除了蕭十郎。就算有一個好靠近了，到時候與太后族起了爭執，新君再向著你，又能和_圖_書如何？尤其是少帝即位，威望不顯，沒有自己的威嚴，壓不下太后，就要難辦！」
鄭琰嚇了一跳，她現在比鄭靖業還小心：「這樣不好，廢太子，我們出了大力了，雖說別家也有份，也已經讓人側目。現在又求刺諸王之短，倒是比聖人說話還算數了，焉能讓人不懼？」
苗妃這樣擔心他，讓皇帝很受用，又調戲起苗妃來了：「我要真有事，你可怎麼辦呢？」
皇帝點頭道：「你說。」
鄭靖業身上開始散發黑色的霧氣：「我這一年來對諸王細心考量，或者，可推吳王。」
皇帝聊發少年狂：「那我便扮作遊學少年，你就是大家閨秀，我誤入你家園中……」他還玩起角色扮演來了！問題是，哪家花園能讓人「誤入」啊？不當賊打個半死然後交官才怪！
說到底，皇帝也只是一個被小妾逼得要上弔的苦逼老男人而已。所以說，男人啊，三妻四妾後宮種馬神馬的，當時是爽了，苦日子還在後頭呢。這還是個標準帝王姿態呢，要弄個哪個都是真愛，哪個都捨不得，最後哪個都跟他生了兒子，都想要當皇帝的，看他怎麼辦喲！
鄭靖業擺手道：「總不能只靠臨機應變，須得有長遠打算。」
皇帝暗道一聲慚愧，又好言撫慰，問道：「我睡了多久？」
「我也是這樣想。倒不為別的，只因這幾個沒有一個純孝之人，哪一個但凡迂腐一點兒、心軟一點兒，我也就認了。」
他們，都已經有或者即將有一個有著光鮮姓氏的妻子，而他們的岳家無一不會是為他們hｅｔubooｋ•ｃｏｍ•ｃｏm出死力、求回報的世家。非常不幸的是，這些人跟鄭靖業全TM不對付。苦逼啊！
皇帝一拖再拖，苗妃便一逼再逼，直到：「您沒個准信兒，不如……臣妾便問，二十四郎如何？他還小，怎麼教怎麼好，必不會對他的哥哥們如何的，臣妾可代他立誓。再不濟，二十三郎也好啊！真要逼死我們母子么？」
苗妃掩口吃吃地笑：「好啊！」
姜還是老的辣，鄭靖業一一給女兒剖析：「先時我們想，不管哪一個皇子做了太子，日後都要用人，就要用到我們，卻是想岔了，是想用人不假，卻未必是用到我們。世家雖已朽敗，然而百足之蟲死而不僵多少還有一些看頭，且天下並不是沒有材傑之士，只是沒有出頭的機會罷了，你知道現在是不是有一個什麼未來的宰相在窮鄉僻壤里貓著？我手上是有些人，可你說，如果新君出手，他們是跟著新君走還是跟著我走？」
皇帝上了年紀，身體也不如以前了，前陣子從慶林長公主那個賞菊宴上回來，他也來了興緻，要到御園遊玩。作為他近期最寵愛的女人沒有之一，苗妃是隨行的，並且極力排斥其他妃嬪的出現。
就在這個時候，鄭靖業向皇帝交卷了，他是單獨向皇帝彙報的：「君不密失其臣，臣不密失其身，出臣之口入君之耳。」
苗妃哭得更慘烈了：「那你把我們娘兒仨一道帶走了吧！」
「何至於此？」
皇帝也跟著煩躁了起來，皇家手足相殘乃是大忌。又心疼起他那個被廢掉的太子來了。要是苗妃說的是實情，那和-圖-書這個大兒子被廢得實在是冤！
跟苗妃盡興COS了一回「落難公子中狀元，私定終身後花園」，雖然當時還沒有科學，大約也就是這個意思了。等他假模假式地跟苗妃打躬作揖：「多謝小娘子抬愛……」就一頭栽到了苗妃身上，把苗妃嚇得不輕。
還是要積極進取，鄭琰很快調整了心態。這幾年她也慢慢歷練出來了，無論什麼時候，最重要的品質就是冷靜、沉著、忍耐。鄭琰放棄了釣魚姿態，用心謀劃了起來。是了是了，鄭家可不是世家那樣的根深蒂固，新君看你不順眼，你還敢弄出一副姿態來，那是找死。
「我這不是沒事么？」
「謝天謝地沒有事。」
「那——阿爹看好哪一位？」
「諸王我都沒見過，實在說不好。只是年長諸王，已經這麼久了，聖人也沒說看上了哪一個，可見，聖心難測。不過，恐怕不是齊王。說來齊王居長，按禮當立齊王，然而齊王與咱們家還有些芥蒂，對咱們來說，也不是個好人選。蔣進賢有兩外甥，沈氏也不好相與，年長諸王與鄭氏不利。」
「還沒到那一步，」鄭靖業沉吟道，「先不要亂了陣腳，也不需過份收縮，否則到了那一步，轉圜的餘地都沒有了。事情還沒有太壞！」
皇帝要立皇太子，一是情勢所迫，皇帝畢竟不年輕了，儲位不能久懸。二也是因為苗妃跟他哭來著。
「如果其他的都有更大的毛病，就行了。」鄭靖業不在乎地道。
苗妃對付皇帝是有一套的：「那咱們去那裡，也不要帶什麼旁的人，只當是花園初會，如何？」