年輕的兒子里，不少人生母微賤，再小一些的婚還沒結，與世家牽涉不深，倒好調整。
「池郎我倒不覺得，這一位可真是生得俊吶！」這是本來無偶像，一見蕭郎變成粉。
這話要是別人問，皇帝早抽過去了，顧益純不同啊，他是名士，鐵口直斷，問話必有深意。皇帝自己神神叨叨地叨叨開了：「齊王性躁，趙、秦平庸，十郎其蠢如豬，五郎、六郎、九郎倒是不壞——又無顯德且與舊族牽連太深。十四郎以下又都太小，且母族不彰。」
蕭深撇撇唇角：「無妨，正事要緊。姑母府上，這是忙什麼呢？」
顧益純絕塵而去，留下皇帝在那裡苦思冥想，頭髮都快要抓禿了「白頭搔更短，渾欲不勝簪」。愁死了！對別人來說，或許不難選，對於皇帝來說，世事難兩全。
不過，國賴長君，皇帝雖不願意去想，下意識的也知道自己不可能再活五百年，希望能擇一個已經不會夭折的兒子。這樣的話，哪怕兒子已經長大娶親，也無妨，還是那樣，留下個大臣幫著兒子、提醒兒子，別犯渾。自己呢，也可以寫個遺書，千叮萬囑讓兒子一定要守好自家基業，不能當傀儡。
「旁的我也不知道，只是前兩天聖人讓我阿爹入宮賞梅花，回來阿爹就打了侄兒一頓，說侄兒跟著聖人哄他。兩人倒是真賞花了，還說了些話，說的什麼我也聽不真切，回來就挨了家法。」
顧益純百忙之中居然還抽出手來拍了拍蕭深的肩膀，拍完繼續抓著衣擺跑路，蕭深以為出了什麼事，急忙跑去看他皇m•heｔｕboｏk•ｃoｍ•ｃoｍ帝伯父。一看，皇帝正在那兒撓頭呢。
「哎，你！」
顧益純反問：「聖人說呢？」
無奈之下，皇帝想到了他還有個老妹夫——顧益純。顧益純，天下名士，以相人著稱。平常讓他說個話、當個官兒他都往後縮，皇帝覺得，這一回不能讓他再縮了：「十一郎，去把顧益純給我叫來。」
顧益純問：「聖人想說什麼？」
人長得好就是佔便宜，慶林長公主侄子加起來將近五十個，長史見過蕭深一次就記住了。
「且住一住，我去看駙馬的衣裳穿好了沒有，他不常出門兒，出去也是一身亂七八糟，要名士都是這樣，真不知道有何可稱道之處了。」
尼瑪這麼些個人說了這麼多，就顧益純說到點子上了，雖然是說一半露一半的，卻是最坦誠的。誠實最傷人，皇帝憂鬱到內傷。
皇帝一臉不高興地道：「我還道已經寫得不錯了呢，既然你說還有不足，那就是不好了，罷罷，不說字了，咱們說點兒家長里短吧。」他直入正題了。
蕭深看一眼這賊鳥，陪笑對慶林長公主道：「聖人實是這樣說的，那個……」
齊王已經被排除了，皇帝對廢太子滿心同情之下，覺得既已廢其位，總要保其命，齊王不合適。趙王秦王也年長，性情都不壞，平素不喜強出頭，倒是都娶的世家女。趙王妃夏氏、秦王妃楚氏，皆是世家女。然而兩王長得都不太好看，而且平素也沒有太明顯的長處，皇帝心裏告訴自己選個能對家人好的就行，可事到臨頭，他又htｔｐs://m•heｔubooｋ•cｏm•ｃｏｍ不甘心：怎麼著也要選一個像樣一點的繼承人吧？
顧益純慎重地道：「相君不比相臣，陛下若為國家計，當查諸王師友，是否親賢臣而遠小人。再者，是否明達事理。其三，不可貪慕虛浮。」
慶林長公主與姐姐的看法一致：「天子為萬民，非為世家。真要硬說哪一個好，我也覺得就一條兒：得對自家人好，還得穩得住，不受攛掇。」
蕭深點頭，不再言語。
慶林長公主與宜和長公主比她們的兄弟可爽快多了。宜和長公主道：「侄兒都一樣，只是有一樣兒，總是咱們蕭家的人，可不能把世家看得比什麼都重，這樣兒，我可受不了！」郭家新被弄進世家之列，是靠的國家強力，老一輩的那個貴重圈子排斥她，弄得她一肚子的火。
蕭深領命，親自去了趟顧家。到了慶林長公主門口兒，見裏面忙忙碌碌的，僕役進進出出，扛木頭的、抱席子的、扎綢子的，好不熱鬧！長公主府長史見到他，連忙迎了上來，不必辯論，輕而易舉就叫了聲：「十一郎。」
蕭深冤枉啊：「阿爹，兒真的不知道啊！」一面辯解一面躲，抱頭鼠躥。他是要到御前當差的，這臉上要挨了一鞋底，皇帝問起，他還真不好回答。幸而衛王妃聞訊趕來，救了他的臉：「你就知道跟孩子們抖威風，他小孩子家，懂什麼？你就教訓他！他有錯處你好好說啊。」
「那倒是好。」
顧益純進宮，皇帝正假模假式地坐在書案後作揮毫狀：「啊，思玄來了啊，來來來，」放下筆和-圖-書，沖顧益純招手，「看看我這幅字寫得怎麼樣？」
「嗯？」
兩種選擇都有了後手，皇帝就開始思量了：要一個仁厚一點的太子，哪一個呢？
「行啦，少給我裝可憐相兒，」慶林長公主轉怒為喜，「你姑父回來，我不打你，總成了吧？」
倚欄會意，帶人上茶上點心，又悄悄把顧寧引來纏這個表哥，慶林長公主趁機去跟顧益純說話：「聖人許是問你何人堪為太子，你小心些。」
皇帝：「……」誇我一句會死啊？
蕭深在長史的陪同下緩步往正堂而去，沿途幫工紛紛停手讓路，又有侍婢伸頭探腦趕來圍觀，咬著手指頭，交頭接耳：「喂喂，看看看看，哪裡來的小郎君，生得竟不比池郎遜色呢。這兩個要是站在一處，可就有眼福了。」這是無節操粉，哪個顏正就粉哪個，偶像遍天下。
皇帝猶豫了，他早一批兒子里，大多都是世家女所出，還都有了世家岳父，為他們擇這樣的岳家的時候，皇帝是滿心地疼兒子，不想委屈了他們，要為他們立威立勢。現在倒好，是他親手把兒子推進世家的懷抱，從此兒子一去不回頭，都跟世家結婚去了。想到這裏，皇帝也後悔了：廢太子確實有點冤的，至少，是皇帝給他選的老婆、選的僚屬。
蕭深先肅容表示了自己的來意：「聖人宣駙馬晉見。」長史本想跟個漂亮小伙兒搭個訕的，聽他有聖命宣，也肅容聽了：「天使裏面請，正堂宣諭。」
但凡立儲，事關重大，如果皇帝沒有一個鐵了心要立的人，總是會搖擺不定的。問了這個問
和_圖_書那個，畢竟新君不能當光桿兒司令，皇帝也想自家江山得傳萬年而不是最後因為擇儲不當而被人反了。
「休要胡說，才看一眼，就知道生得不比池郎遜色了？說不定看多了就不覺得呢，池郎自從跟了先生，日日看著，也不覺得變尋常了。」這是腦殘死忠粉。
「哦，這個，是老家小娘子入京待嫁，日子都定啦，賓客太多，老宅那裡擺不開，公主便說，咱們府里也收拾了出來，一道執行客人。」
長史連連抹汗：「婢子無禮，見笑，見笑。」連連揮袖讓侍婢們退回去。
見了顧益純，宣了旨。蕭深還到後頭拜了一回姑母，慶林長公主不是她那個傻哥哥，壓根兒不信這「寫了幅字，覺得得意，請駙馬品評」的借口。戳著蕭深的腦門兒：「少跟我弄鬼！聖人的字，我還不知道么？必有旁的緣故的。說！」架子上那個紅嘴兒綠鸚哥跟著重複：「說說說說說。」
都讓你挑剔個遍了，還有啥好說的？
魏王幾個呢，出身不錯了，他嫌人家「與舊族牽涉太深」，祁王以下倒是母家寒微了，又嫌人家「母族不彰」，左右，他都要個好！
皇帝還真不怕那啥啥的世家造反什麼的，首相鄭靖業他不是世家，現在的朝堂也不是世家一統天下的格局，有什麼好怕的呢？皇帝甚至已經想好了應對的策略：給餘下的皇子選非世家女為正妃，當然啦，岳家也不能太次了，可以弄勛貴嘛！配合一個諸如鄭靖業這樣的託孤大臣，唔，韋知勉可以跟著湊個數兒，對了，再讓衛王或者曹王也摻一腳，鄭靖業為主，這hｔｔｐs://ｗww•hetｕｂｏｏk•ｃoｍ•ｃom樣兒子也有人幫扶，大家一起踩踩世家啥的。
顧益純也假模假式地點評：「筆力雄厚，就是結構不太好。這裏、這裏、還有這裏，其氣外漏。」霸氣側漏了喂。
顧益純心說，大舅哥，你這演技太糙了一點兒吧？殊不知，皇帝這幾天用各種理由招人入宮、騙人入宮，演得太累，現在是懶得演了。肯給你個借口，你就接了吧，要是直接問策，看你緊張不緊張！
顧益純點頭道：「我但憑心而論。」
「放心！」顧益純拍拍妻子的手。慶林長公主跟皇帝說過話，回來拐著彎兒地問顧益純哪個侄子比較好，顧益純一直不肯鬆口，已經被罰睡了八天的書房了。到了現在，還是不肯交個底兒。
弄得衛王家亂糟糟的皇帝再問姐妹。
皇帝說得嘴巴都幹了，最後才殷切地問顧益純：「你素有相人之能，說說看，哪個合適？」
顧益純聽得心裏搖頭，這皇帝呀！真是求全責備，而且，顧益純覺得，皇帝心裏其實已經有了評判了，他還是少說為佳。
顧益純笑而不語。然而笑而不語這個技能必須得是「貪慕虛浮」的人才肯吃的，打到皇帝這個老流氓身上，皇帝開啟了流氓技能「免疫」。力逼著顧益純必須把話說明白了。
「說長短——朕之諸子，各有何長短？哪個最合適？」
「試細言之。」
顧益純道：「為國家計，需要強勢些的，為家族和睦保全計，需略柔軟。」說完就跑了，是真的跑，捲起袖子，撩起衣擺。那速度，參加老年組百米賽准能拿第一。門口撞上蕭深，蕭深還很乖地跟他打招呼呢：「姑父。」