不等池之寫好他的施政綱領，就被分派到了拜相以來的第一個任務——主持新平侯郭沛良之喪。
鄭琰道：「那更好，不用照著你都能畫出來。」
原來，郭沛良是在夜裡悄悄去的，宜和大長公主一覺醒來，身邊躺著個屍首，膽子再大、關係再好，特么剛睡醒摸著個涼屍首！想著自己跟個屍首不知道並頭睡了幾個時辰，能不嚇著么？據說當時連尖叫都叫不出來了。郭靖又要收斂他爹，又要安撫他娘，還要打報告給蕭復禮，還要通知親朋好友，還沒個兄弟幫忙，整個人熬得蓬頭垢面，眼窩都是青的。
郭沛良有爵位，國家要按照一定的規格給他一定的喪葬補助與優待，要派人致奠、寫祭文、發錢，還要處理他遺留下來的爵位的繼承問題等等等等。池之被辦喪事辦得煩了的二李踹過來過問此事了。
鄭靖業的臉上沒有了標準的淺笑，皺眉道：「不要說這個，不要說這個。」
宜和大長公主親家多來的卻少，不少人已經先於他們故去，鄭靖業與杜氏倒是扶杖前來，看得人心頭一顫一顫的。鄭琰是獨個兒過來的，抬眼見扶著父母的兄嫂們都已兩鬢斑白，驀然一陣心驚，覺得自己也需要找個大夫診脈壓驚。
鄭琰支持池之先有個套路，當然，該勸的還是要勸的：「看人挑擔不吃力，你還是先跟二李後頭多看看再上手罷。」
兩人說了幾句話，池之又問鄭琰一些學校的事情：「若是簡單些的，這樣一所學校，要花多少錢？維持的費用呢？一家養兩個讀書的學生到十六歲，每年要耗多少錢糧？」和_圖_書
杜氏比他們都看得開，爽朗地道：「不瞞你說，我們的老衣也置了、陰宅也看了，若我們先走，就交給您啦。」
不止是江湖，但凡有些責任心的人從政，亦如是。位置越高，責任越重，經的見的越多，就越不肯輕易地一拍腦門就決定了某些事情。池之對自己的職業生涯是有規劃的，如今做這個宰相，也不算提前得太多，他的計劃里是與岳父拜相差不多的年齡上做宰相。而對於任期內要做什麼，他也有個大致的構想。現在他要做的，就是在給二李打下手的時候一面學習一面把自己的計劃給詳細劃出來。
鄭瑜又說起陪葬來：「種種明器，也先準備著。」
池之道：「五百年來，畝產只因灌溉、積肥等事，多收了三、五斗而已。只有這幾斗稻麥，僅止使他們不溺嬰。這些年日子好多了，溺嬰的事兒也少了，先前尤其是溺女嬰的多。」
郭沛良有七個女兒，出嫁的時候個個都選的好人家，幾十年過去了，有過得越來越好的，也有稍不如意的。親爹故去，七個女兒一齊回來，哭得郭靖頭都大了。遇到池之換下官服來弔唁，郭靖拉著池之的手，紅著眼睛道：「有照顧不周的地方您多擔待，我……眼下劈成八瓣兒都不能事事周全了。」
鄭L道：「都是齊的。棺材寄在外面，每年刷漆，也是壓一壓，到時候只怕宮中也會賜下秘器來。老衣一年做一身。」
鄭琰惆悵地想，最好是社會能消化掉啦。問題是如果生產力跟不上，最直白地說是糧食產量跟不上，養不了那https://m.hetubook.com.com麼多剩餘人口，想發展工商業都發展不起來。「還是田沒種好！什麼時候一個人能種幾十畝田且高產了，事情就好辦多了。」鄭琰拍桌子。
鄭靖業心志再堅定也是老淚縱橫，鄭L忍痛道：「讓德興、德安陪著德平去迎靈吧。」
與他有同樣想法的還有鄭琰，由來夫妻一體，鄭琰是個在宰相書房裡長大的人，每每看著許多布置，事後必有反饋——總有許多意料之外的情況發生，如果不能妥善解決，效果可能與設置的完全相反。有計劃的尚且如此，沒計劃的還不得把自己坑死？
蕭復禮哽咽道：「敢不從命。」
池之道：「我寫好了，心裏有個數了，想與岳父談一談呢。」
鄭琰聽他這麼說，就扒拉出個小算盤來，一樣一樣給他加：「一年筆墨書籍若干，束修若干……縣學就可小些，郡學就要更大，眼下房舍是需另起的。待新學興起，可與舊學合併。」
因周王太妃等又至，慶林大長公主應付完外面的事兒，回來就聽到如是說，心像被一隻手給揪住了，顧益純出此不祥之語，委實讓她難過。假作沒有聽到：「這回亂糟糟的，我看八郎也抽不開身了，都先回罷。」
池之喃喃地道：「心裏有些空落落的。」
池之道：「我想選官，要披沙揀金，多些人來考總是好的，可選的也多，這淘汰下來的。可以耕讀傳家嘛！」
「唔，先算一算，先算一算。」
鄭靖業點點頭：「二娘也不是無知婦人，想來二郎身後之物她都收著，讓他們去，把二郎的東西清
和_圖_書點回來，尤其是往來書稿。還有，州內府庫、冊目，都要妥善處置。一應幕僚也不要虧待了，帶回京里來交接，有合用的給人家一個去處。」
鄭琰把他說的話理解了一下，就明白了：這是統治階級內部不同利益集團之間的利益再分配，勞動人民想擠進來，也就撈點渣子了。像她爹那樣，絕對是走了狗屎運。池之為朝廷注入大量新血的目標沒達到，很不開心。
「聖人遣了御醫來，開了葯。說是硃砂定驚卻有毒，恐上了年紀受不住，不敢下這一味，藥效就略差些，今天還說心跳得厲害。」
池之頭疼地道：「我還說二十年不夠，看這個樣子，有四十年也未必得夠。」
這頭鄭琰因心中不安，跑去拉了鄭瑜，約了兄弟們出來商議：「阿爹、阿娘的壽木、老衣準備得如何了？先做了，倒好壓一壓。」
消息傳來，一家子哭得死去活來，杜氏痛哭失聲，直按著胸口，趙氏給她揉了半晌，才放聲道：「讓我替了他去吧！」
「那是你現在還沒有正經視事，一旦有了事情做，保管忙得你沒功夫想這些心事。當年我阿爹，休沐日都不得空兒，好容易有一天假，還要巴巴地尋個畫匠給畫張行樂圖裱起來。」
鄭琰笑道：「他必是不肯先看的。你既已拜相，就該拿出自己的東西來，一味問他，他也不會開心。」
池之埋頭道：「我先算出來，一步一步來吧。縱使令他們讀書，鄉間豪族或許在十年內為官者突增，待世家醒過味兒來，兩下也就打平了——李神仙、蔣卓都已經回過神了。真正貧寒之士，能出m.hetubook.com.com挑的並不多。日子久了，尋常人家就得想想是不是要讓孩子讀書了。」
由於郭沛良與池家也有著拐了一個彎的親戚關係，池之公事之餘，還要代表自己去致奠。鄭琰比他還忙，她還要去看看宜和大長公主，大長公主病了，受到了驚嚇，正在喝葯呢。
蕭復禮不便久留，安慰了郭靖，表示新安侯的爵位是他的，他安心在家守孝，出了孝也不會忘了他。留下一乾親友感嘆聖人的仁厚，兼互相打招呼。顧益純與鄭靖業相長嘆，顧益純小聲道：「棺木是早就備下了的，老衣也做了，我若去，你為我撰碑。」
池之失笑：「我卻不用找畫匠了，你畫就好了。」
池之「唔」了一聲，繼續埋頭苦寫。
「十年樹木，百年樹人，無須急功近利，無須自己就能看到成果，若能使後人得其益，也不枉你費這般心了。你若想辦得略快些，就把考試錄官的事兒也一齊推進，誘人讀書。要我說，四十年還嫌快了，你也不想想，你弄出這麼些讀書人來，天下又有多少官兒可做？有些是家中富足，倉稟實而知禮節的，另一些是硬擠出來的錢來讀書，一旦不成，連門手藝都沒有。這多出來的人要往哪裡放？」
池之也頭疼得厲害，心說，千萬要好了，要不然這辦不完的喪事了。
郭沛良的一生，難說是幸福還是不幸福，一個公主妻子，代表著有靠山的同時也代表著要忍受許多事情，比如連生七個女兒時的焦灼。終於郭老先生有了兒子，兒子也給他生了孫子，對得起郭家先人了，郭沛良兩眼一閉，在睡夢中離開了人世。
幾人商議畢hetubook.com.com，心裏都沉甸甸的，商議的幾個人都沒有想到，鄭靖業與杜氏的身體還算硬朗，先走一步的居然是鄭琦！鄭琦久居外州為刺史，每年只有那麼幾天才得回京與家人團聚，父母兄弟都沒能見他最後一面。
慶林大長公主作為妹妹，也出現在了宜和大長公主夫婦的葬禮上，看到蕭復禮就失聲痛哭：「老一輩只余我一人了，」又為郭靖求情，「阿姐唯此一子，臨去前囑咐，把他交給你了。」
池之的祈禱並沒有應驗，郭沛良頭七沒過，宜和大長公主尾隨而去。她輩份極高，聽到她的死訊，蕭復禮非常難過，當即表示：「大長公主與老侯伉儷情深，令人感嘆，我要親往致奠。」這又要安排皇帝出行，雖不至於一路清道，也要布置好警衛。
事不宜遲，德興、德安、德平三人整裝，當天就請假往迎鄭琦之棺。池之接到報告攥緊了手裡的筆，用力在申請上籤了名。有他從中運作，假很快就批了下來，鄭琦的身後待遇的評定也很快啟動了程序。德安的弟弟們皆已出仕，又打報告丁憂守制。池之批得心裏挺煩，不知道鄭琰再是個什麼心情了。
「……」鄭琰有些混亂。
鄭琰道：「這可不能拿崇道堂作比，那裡的學生既富且貴，屋子也好、先生也好，家什也好。你要說尋常人家孩子讀書的學堂，那得另算，連建房的木石都不一樣呢。」
鄭L一一應了。
大躍進神馬的，果然是木有辦法一時半會兒做成的。鄭琰只好安慰池之：「萬事開頭難，你開好了頭，總會有結果的。」
池之很同情地道：「你且忙老侯身後事——大長公主如何了？」