范浩學呼吸有些急促起來，胸口起伏清晰可見，明顯對一毛不拔且殘暴不仁的楚王也極為憤慨，李明忠又冷笑一聲，繼續說道：「武昌若是失守，唐暉就只能領軍退守長沙以保楚南，武鄉義軍如今對水師沒什麼辦法，到時候漢江水師、長江水師一起擠在這洞庭湖中，人家兵馬比你們精銳、戰船比你們多，唐暉或者後來的巡撫會依靠你們這支只剩下空架子的水師，還是依靠他們？可想而知！到時候連洞庭湖都沒有你們的容身之地，范千戶，你們何以自處？」
「老范，你仔細想想，如今這李明忠真的需要來招降你嗎？他若是直接把武鄉義軍招降的消息傳播出去，會有多少兄弟駕船逃去襄陽投誠？到時候你怎麼辦？朝廷問責下來，你還不是要掉腦袋？你我幾十年同鄉情誼，但我實話跟你說，便是我，也早就不想在這洞庭湖水師里苦撐下去了！」
范浩學一時無言，一旁的師爺趕忙趁機上前讓周圍www.hetubook.com.com親兵放下武器，幫腔勸道：「范千戶，這李明忠說得也有些道理，咱們聽聽他的言語再做決定不遲，他若是狗嘴裡吐不出象牙來，再一刀殺了他領賞便是。」
范浩學張了張嘴，卻沒法反駁，只能閉口不言，周圍的親兵有些也低下頭去，李明忠見狀滿意地點點頭，繼續說道：「但武鄉義軍不一樣，咱們賞罰公正、從不拖欠餉銀，范千戶可以回憶回憶，您可曾聽過武鄉義軍有欠餉的傳聞？雖說兵將薪資確實不多，但每次都是按時實發，可不像朝廷這般年年拖欠，或者發一堆廢紙一樣的寶鈔。」
「而且武鄉義軍要守衛襄陽、要攻略湖廣南方，就得擁有一支水師，但武鄉義軍來自北方，水師本就薄弱，若是從頭建起，又哪裡趕得上趟？」李明忠在桌子上敲了敲，目光炯炯地盯著范浩學：「但有一支現成的水師做底子，組建水師就方便得多，范千戶ｍ.hetｕｂooｋ.ｃｏｍ.ｃoｍ若投我武鄉義軍，就如同當年姜維降蜀一般，吳帥必然欣喜若狂、重用范千戶，日後開朝立國，范千戶也必然位列前茅！」
「他這是殺雞給猴看，為的是逼楚王留在武昌！」李明忠冷冷地笑著：「范千戶就是那隻雞，所以范千戶若去武昌，必死無疑。」
范浩學有些訝異地看向他，隨即又愧疚地低下頭去，那師爺朝李明忠點點頭，還要繼續勸說，忽然一名親兵闖了進來，滿臉憤慨地朝范浩學稟告道：「千戶大人，唐巡撫派人來拿您，說是要追究您私調軍兵幫楚王運送財貨之事，要將您押往武昌審問！」
「可這畢竟是謀反啊……」范浩學瞥了自斟自飲的李明忠一眼：「謀反……誅九族的大罪啊！」
「聽聞武鄉義軍佔領襄陽之後，武昌等地的官紳豪商南逃，水師官兵靠著護送和搶劫，這段時間還是有些收入，生活稍稍好了些……」李明忠冷冷一笑，看向港口方向：和_圖_書「但武昌等地有多少官紳豪商？又有多少把你們當白用的勞力的？武昌的楚王富甲天下，聽說天下藩王之中，唯洛陽福王和武昌楚王最富，可你們為楚王運了那麼多趟金銀，楚王給過你們一分錢糧嗎？反倒引得一身腥臊！」
李明忠身子坐直了一些，嚴肅地說道：「再說了，若是武鄉義軍真守不住襄陽，必然會統軍南下以另尋根據之地，范千戶捫心自問，靠著洞庭湖水師能阻擋住武鄉義軍南下嗎？到時候您是準備帶著弟兄們送死，還是準備從此飄在洞庭湖上？與其走一條死路，為何不趁機雪中送炭，投了武鄉義軍，給弟兄們換一個好前程呢？」
堂中一陣沉默，那師爺啐了一口，大怒道：「朝廷如此薄待我等，還做個鳥忠臣，不如反了！反了！」
「范千戶難道猜不到？在下是來給范千戶和洞庭湖水師送上一個大好前程的！」李明忠呵呵一笑，搖晃著酒杯說道：「天啟年閹黨舉斂、崇禎初年諸業加稅、ｗｗｗ.heｔubｏoｋ•cｏm.coｍ崇禎五年剿餉加派、今年再次諸業加派，朝廷收稅銀百萬，有幾分撥給了洞庭湖水師？官兵們過的是什麼樣的苦日子，范千戶，您應當比在下清楚！」
范浩學還在猶豫，身旁幾名親兵都在竊竊私語，那師爺左右看了看，湊到范浩學身邊，壓低聲音幫腔勸道：「老范，我覺得這李明忠說得沒錯，再這麼下去，要麼餓死，要麼送死，還不如一起投了武鄉義軍換個前程……」
李明忠忍不住笑出聲來，范浩學一臉震怒，那師爺更是勃然大怒，罵道：「唐暉鳥廝！一文錢沒給我洞庭湖水師發過，咱們替楚王運送財貨，也沒撈到一兩銀子，憑什麼就不由分說要捕拿范千戶？難道楚王下了令，咱們還敢不遵不成？」
「老范，你給朝廷當忠臣，朝廷可正眼瞧過你？從天啟年開始，你上了多少討餉的奏疏，有幾個得到回應了？」那師爺嘆著氣，朝堂外一指：「你也不是不知道弟兄們心中怎麼想的，你給朝廷當忠臣，弟兄們都https://ｗww•hｅtubｏok•coｍ•ｃoｍ軍心散亂，可那老韓當初說要落草，弟兄們卻各個雀躍、一呼百應，那一次大夥念著你往日接濟的恩情沒為難你，被你安撫下去了，可咱們這情況，你能安撫得了幾次？難道你有一天想死在弟兄們的手裡，或者被他們架著造反嗎？」
范浩學眉間皺成一團，張了幾回嘴，又一次次把話給咽回去，李明忠見他這副猶豫的模樣，猜到他心中在想些什麼，啜了口酒，笑道：「范千戶何必如此憂慮？武鄉義軍戰力之強，您應該也是知道的，承天府一日之內就殲滅了上萬湖廣官軍精銳，唐暉狼狽逃回武昌，朝廷真能剿得了如此強軍？弟兄們的家眷又怎會不得保全？」
范浩學皺眉掃了一眼師爺，見他點點頭，嘆了口氣，擺擺手讓一眾親兵退下，說道：「李明忠，你孤身來闖我水寨，到底是何意圖？不要拐彎抹角，直說了吧！」
堂中的親兵們也一起嚷嚷著「反了」，范浩學左右看了看，長嘆一聲，猛地一拍桌子：「罷了！罷了！反了吧，反了吧！」