提瑞安收回目光，整理了一下思路：「就是這樣，整個計劃就好像被什麼力量呼喚著、推動著一樣進行，甚至好像這個『計劃』本身也產生了某種意志，在執著地向深海邁進，而那些參与項目的成員，都變成了這個龐大意志中的一個個細胞。
提瑞安有點卡殼，似乎找不到合適的詞彙來描述當年的氛圍。
「這正是我想額外提幾句的，」提瑞安突然說道，「我知道，種種跡象都表明寒霜女王當時的舉動已經失去了理智，她就像個被什麼東西引誘的瘋子一樣在一意孤行，但我知道，她……一直都是清醒的，非常清醒，非常理智，而且完全知道自己在做什麼。」
「哦？」
「你認為寒霜女王確實犯了錯誤？」
「而從事實上，在四號潛水器爆炸之後，確實再也不曾有『三號潛水器』的複製體從深海中浮上來，所以我們只能認為……事情解決了。」
「在那之後，我便不再直接參与這個項目，所知的情況不多，但僅從偶爾打聽來的情況看，計劃進行的並不順利，而且……詭異可怖的事情越來越多，越來越嚴重，」提瑞安平靜地說道，「五號潛水器完工了，用上了當時最最先進的工程技術和堅韌材料，但它的下潛總是伴隨著各種各樣的事故，就好像冥冥之中有什麼東西，在阻擋著人類繼續潛入海中……
「在您看來，這種信任應該過www.hetubook.com.com於盲目了。」
鄧肯見狀，輕聲開口：「就好像深海在呼喚他們。」
「但我知道，或許潛淵計劃的其他參与者確實在逐漸受到什麼東西的影響，但她……顯然扛住了這種影響，並且在反向利用這個影響。」
「一切都結束了？真的就這麼結束了？」他忍不住隔著鏡子看著對面的大海盜，語氣中帶著質疑，「一艘潛水器，帶著一倉炸藥，跑到一千米深的水下，就解決了正在不斷惡化的『失控超凡現象』？我們先不討論那些炸藥在一千米深的水下能釋放出多大威力——僅從超凡領域分析，那種爆炸有可能摧毀一個……超自然現象么？」
「商船開始不斷觀測到和自己的船隻一模一樣的『倒影』出現在海面附近，濃霧頻繁降臨寒霜東部，霧中飄動著像是船隻，又像是巨獸的陰影，城邦中開始出現一些……『陌生人』，非常非常多的陌生人，他們聚集在潛淵計劃的相關設施附近，都自稱是計劃的參与者，而這些陌生人的數量甚至超過了潛淵計劃的實際參与人數。
他注視著提瑞安的眼睛：「聽上去，你當時並不支持你的女王。」
「潛淵計劃沒有結束，這正是事情最不對勁的地方，」提瑞安直截了當地說道，「發生了這樣的事情，又付出了巨大的代價，我們好不容易解決了三號m.hetubook.com.com潛水器的詭異危機，按理說，我們確實應該重新審視潛淵計劃，並及時剎停這個危險的項目，然而蕾·諾拉陛下卻力排眾議，不但宣布將重啟計劃並開工建造五號潛水器，甚至……將潛淵計劃的優先順序提升到了最高，為此不惜動用了異乎尋常的人力物力。」
「潛淵計劃在寒霜造成了一系列的危機，並給了反對者們可乘之機，這個愈加極端的探索行動最終甚至要了蕾·諾拉陛下的命，至少從這一點看，這當然是個錯誤。」
「不必多想，繼續說。」
「我和她產生了爭執，但我仍是她信賴的將領，我能近距離接觸她——其實其他的城邦高級官員們也能，他們都知道，女王從來都沒瘋，也沒有任何想要毀滅城邦或威脅世界的陰謀，是的，他們知道……但他們害怕了，遲疑了，也有一些被收買了，被蠱惑了，他們並不像我那般堅定。
「事情解決了……」鄧肯皺著眉搖了搖頭，「好吧，我們姑且認為事情解決了，那麼潛淵計劃……」
「我和她有過爭執，很激烈的爭執，這也是為什麼我說自己在『一千米』這個深度之後便不再直接參与『潛淵計劃』——因為在那之後，我就覺得事情正朝著危險的方向滑落，」提瑞安慢慢說著，嗓音低沉，「但現在想想，我當時更應該盡全力阻止寒霜女王，而不是迴避她……我https://m.hetubook.com.com對她過於信任了，以至於沒有意識到她其實也是會犯錯的。」
「深海擁抱了潛淵計劃，深海接納了五號潛水器，那台越來越古怪的機器和它越來越古怪的乘員們如同回家一般輕輕鬆鬆地穿行在幾千米深的黑暗深海中，而在潛淵計劃的周邊海域……詭異的事件卻在逐漸增多。
「……我確實無法反駁這一點。」
鄧肯不置可否，短暫思索之後又說道：「要這麼看的話，其實那場大叛亂的爆發還真不怨，蕾·諾拉執意推行的潛淵計劃過於危險，而且從你的描述看……她當時的精神狀態也著實不太對勁。」
堆滿「古董」的小倉庫中一時間陷入了寂靜，過了不知多久，鄧肯的聲音才不緊不慢地從鏡子中傳出：「人們把這件事聯想到亞空間身上還算可以理解，但聯想到失鄉號身上還真是想象力過於豐富。」
「……在蕾·諾拉堅持推行潛淵計劃之後，還發生了什麼？」
提瑞安輕輕呼了口氣，攤開手：「再然後發生的事情，您就知道了，震驚北方的寒霜大叛亂。」
「就是在這樣的情況下，謠言……事實上已經不能算是謠言了，流言開始四處傳播，人們一開始只是說寒霜女王在做一些可疑的研究，但很快，說法就變成了寒霜女王在研究亞空間，再往後，就變成了寒霜女王在勾結亞空間，並且已經跟亞空間中的大頭目——鄧肯船長和-圖-書達成了合作……」
提瑞安的講述終於告一段落了，然而在鄧肯看來，這個詭異的故事結束的實在過於倉促。
「而就是在這樣的氛圍中，五號潛水器不知不覺間已經越過了一千米的深度，我不知道它最後潛了有多深，只聽說……那是一個驚人的數字，非常非常驚人，從工程學上，從材料學上，從當年的技術水平來看……根本不可能實現的一個數字。
提瑞安無奈地嘆了口氣。
鄧肯的眼神一下子變得深邃，他隱隱約約意識到，這件事真正「失控」的環節恐怕是從這裏才開始的，寒霜女王的「罪名」，半世紀前的那場叛亂，都源於此。
「而最最詭異的是，哪怕發生了這一系列的變化，哪怕整個項目的氛圍越來越可怕，潛淵計劃的推進仍然毫無遲疑，那些參与項目的，那些整日與瘋狂和事故相伴的，甚至是那些本身就開始頻繁遭遇創傷的人，他們竟無一人膽怯退出，也無一人對上層的指令有懷疑抵觸，給人的感覺就好像……」
「我們只能這麼認為，」提瑞安顯然對父親的質疑並不意外，「事實上沒人知道當時一千米深的水下究竟發生了什麼，沒人知道四號潛水器到底在那裡看到了什麼東西，我們和深水之下僅有的聯繫就是牧師通過靈能迴響共享上來的部分感知……一聲尖叫，一聲怒吼，再加上一聲轟鳴，這些微小的碎片能拼湊起來的真相實在不多。
「你的和-圖-書意思是，寒霜女王其實有一個清晰且『安全』的計劃，而且她有把握完成這件事情，只是她沒有告訴任何人——甚至跟你都沒有解釋，」鄧肯若有所思地看著提瑞安，「而你仍舊無條件地信任她？因為你相信，哪怕深海之下有什麼東西在威脅城邦，一切也都在蕾·諾拉的掌控中？」
「其實這是很正常的聯想，這個聯想過程甚至跟我有關，」提瑞安苦笑著搖了搖頭，「誰讓我是您的兒子呢——而且還正好效忠於寒霜女王，又在前期參与了這個可怕的項目。您應該知道，陰謀論者的想象力一向是最強的。」
「盲不盲目是你的事情，」鄧肯搖了搖頭，「我只是想說，寒霜女王似乎並沒能真的讓『一切盡在掌控』——她最後死在了叛軍手中，潛淵計劃也被徹底掩埋，事情並沒有如她計劃的那樣發展。」
「對，就好像深海在呼喚他們，」提瑞安一怔，立刻點了點頭，緊接著又用有些怪異的眼神看了鄧肯一眼，「非常……精準的描述。」
「參与項目的人開始有人發瘋，有人莫名其妙受傷，有人突然失蹤，又渾渾噩噩地出現在城邦中，乘坐潛水器下潛的探索者變得多疑且暴躁，不再像是嚴謹可敬的學者和軍人，而越來越像是陰森詭異的狂熱之徒，甚至……據說就連『五號潛水器』本身，也在一次次的下潛中發生了某些難以理解的變化，其內部的運行越來越像是某種……『活物』。