「你可以這麼理解——如果這能讓你好受一點。」
她已經確認，這不是玩笑，更不是眼前這位「神之代言人」一時興起的安排，從海琳娜的態度以及眼神中，凡娜察覺了某種深思熟慮的東西，以及……一些她現在暫時還無法理解的感情。
但實際上心裏都樂的不行了。
「……算盤是什麼？」
海琳娜抬起視線，注視著鏡中鄧肯的身影。
「您很關注她，也曾幫助她，而從您表露出來的意圖看，您也對如今的文明世界很感興趣，」海琳娜說道，「您取回了理智與人性，這便有了和文明世界重建聯繫的需要，在我看來，凡娜很適合這個角色——還是說，您會信任深海教會隨便選出來的『陌生信使』？」
鏡子中的蠕變星光滿溢了出來，一道流淌的光影在空氣中延伸著，鼓動著，在海琳娜面前緩緩擺動，彷彿觀察獵物，又彷彿是在嗅探房間中的氣息，那蠕變星光形成的光影湊到了海琳娜面前不足半米處，其細碎的光點中彷彿充斥著數不清的眼睛。
「鄧肯·艾布諾馬爾，失鄉號的船長，」鄧肯隨口說道，「我喜歡坦誠的交流方式，所以讓我們開誠布公吧——你的目的是什麼，或者說，深海教會到底想幹什麼？」
他盡量用古板威嚴的態度說著，讓這件事顯得公事公辦。
凡娜再次低頭領命，這才轉https://www.hetubook.com.com身離開了房間。
又過了一會，她才突然問道：「女神的旨意？」
然而凡娜卻一點都愉快不起來——更「合理」不起來！
鏡子在視野中彷彿化作了一個漩渦，鏡子內的星光巨人已經完全失去形體，海琳娜所見的只剩下無盡星光，支離破碎的光影在她的頭腦中轟然炸裂，但下一秒，又有輕柔的海浪在腦海中響起，重塑著她瀕臨解體的思維。
房間角落的全身鏡前，幾盞燭台上的火焰陡然轉為深綠，幽幽的火光映亮了鏡面，鏡中一片黑暗深邃，而在迅速蔓延開的虛幻火焰中間，鄧肯的身影從那黑暗深處走了出來，靜靜注視著站在房間中的海琳娜。
「那不夠，」海琳娜笑著搖了搖頭，「那只是『交談』，是鄧肯船長與你之間的私人交談，這樣的溝通途徑既沒有特殊性，也沒有約束力，遠遠稱不上是深海教會和失鄉號之間的官方渠道，凡娜，你應該明白這之間的區別。」
深海教會需要一個正式的溝通渠道來了解失鄉號的意圖，這能減輕他們的不安，失鄉號也需要一個能與文明世界的教會勢力溝通的橋樑，這有助於鄧肯今後的活動，這是一件皆大歡喜的事情。
反正平常他跟這個世界的人說什麼對面都會胡亂腦補。
良久，他收回了目光。
「和*圖*書我們希望與您建立起穩定有效的交流，就像您想知道深海教會的目的，我們……也想知道失鄉號的事情。既然如此，何不搭起一座橋呢？」
海琳娜沒有回頭，即便聽到了鄧肯的聲音在身後響起，她也仍然靜靜地注視著窗外：「啊，您果然在看著。」
「協議達成，我會在失鄉號上為凡娜留一個位置，但相對應的，到了失鄉號上便意味著成為我的船員，她將遵守嚴格的守則行事，其優先順序甚至會高於她在教會中的身份，這一點我希望你能明白。」
一個沉穩威嚴的聲音就在此時從旁響起，中間夾雜著火焰跳躍的噼啪爆鳴：「我也很好奇，你打算怎麼把她送到失鄉號上。」
「……確實，凡娜至少算是我的『熟人』，從你們的角度分析，把她送過來能最大限度確保信使的安全，」鄧肯慢慢說道，「不過即便如此，你就真不擔心把凡娜送到失鄉號上的行為會變成羊入虎口嗎？鑒於我和我的船在文明世界擁有的良好名聲，你的行為如果公開出去，被視作一次血腥獻祭似乎會更加合理。」
「我明白，」海琳娜慢慢點了點頭，「那麼，協議達成。」
「先去休息一下吧，」海琳娜輕輕點了點頭，「明天還有很多事情要做。」
鄧肯皺了皺眉：「所以，你們便自信滿滿地安排凡娜成為這座橋樑——想法和圖書很好，但你怎麼知道我就會答應？」
「您是友好的，也是可靠的，我的神明降下了指引，而我無條件地相信我的神明，祂命我與您合作，那我便如此行動。」
「那……」
「沒辦法，你這算盤打得太響，珠子都蹦我臉上了。」
鄧肯隔著鏡子認真觀察著海琳娜臉上的表情，想要從這位深海教皇的言行細節中分析出對方的真實意圖，最後，他發現對方的眼神中只有一片平靜與坦誠。
抖動扭曲的璀璨星輝充盈著她的視野。
「……我明白了，」凡娜輕輕吸了口氣，終於讓自己的情緒徹底平復下來，她又恢復了平日里那一板一眼的模樣，一臉嚴肅地低頭，「那麼我服從這份安排。」
相較於凡娜此刻的手足無措，教皇海琳娜的態度倒是始終淡然，她臉上帶著微笑，那笑容中甚至好像有點愉快。
海琳娜相當明智地沒有追問下去，她仍然沒有回頭，並將自己的情緒變化都收斂起來，語氣中只帶著始終不變的平淡溫和：「雖然您應該不需要，但我還是自我介紹一下——海琳娜，風暴女神葛莫娜的一介僕從，很高興與您交談。」
從很早以前開始，他就尋思著凡娜與失鄉號有緣，那時候便計劃著該怎麼把這個高階聖職者給忽悠到船上當個打手，卻苦無合適的契機與理由，萬沒想到這個機會就這麼從天而降了。
「和_圖_書所以，這件事不會公開出去，畢竟除了普蘭德人之外，現在這個世界上絕大部分人都還做不到面不改色地談論失鄉號，凡娜會成為一位秘密特使，知道這件事的人將僅限於深海教會的高層以及少部分城邦執政——或者在情勢所需時的知情者。」
「我認為……這件事過於突然，」年輕的審判官小姐絞盡腦汁地思考著，她完全不知道為什麼話題猛然間就轉到了這個邪門方向，此刻正在想盡辦法讓自己的邏輯跟上過快的車速，「我明白和失鄉號建立交流的必要性，但我認為這應該循序漸進，而且如果只是為了交流的話，我們現在本就是有交流渠道的，那位鄧肯船長……」
「我能聽到您的聲音，您的聲音中充滿平靜的理性，我相信您確實已經重獲人性，這份人性就是您站在文明秩序陣營的明證。」
「諸多陰影正在靠近我們的現實維度，異象001的反常可能只是個開始，終焉傳道士在普蘭德的破壞行動也可能只是另一場大陰謀的一部分，在北方，一些城邦傳來了令人不安的消息，在邊境，那道『帷幕』正變得愈發不穩定，文明疆域內部，邊境坍塌現象越來越頻繁地發生，而在所有這些變化中，失鄉號可能是唯一一個有希望通過理智手段進行交流溝通的。
「我們只是專註于維繫文明世界的秩序，並對世界上一切令人和-圖-書不安的變化做出應對，」海琳娜淡淡答道，「您剛才應該已經聽到了我對凡娜所說的，這個世界在發生一些變化——實際上，情況遠比我對她所講的嚴重。
「他會在夢境中造訪，或通過鏡子與你交談，對嗎？」海琳娜嗓音溫和地打斷了凡娜的話，「我知道的，你在報告中提到過。」
看著年輕審判官那高大的身影消失在房門外，海琳娜過了很久才收回視線，隨後她突然笑了一下，又有些無奈地搖搖頭：「這孩子……都沒問我到底打算怎麼把她送到那艘船上，還強裝鎮定……」
難以名狀的流動星光在鏡子表面不斷鼓動著，彷彿要掙脫那層脆弱的玻璃般呈現出漲縮蠕動之感，細密的黑色裂紋從鏡子邊緣蔓延開來，充斥瀰漫著整個房間，低沉混亂的嘶吼聲充斥著頭腦，每一聲嘶吼中都彷彿混雜著來自亞空間的無窮知識。
「至於您說的『羊入虎口』……我並不擔心。」
海琳娜沉默了幾秒鐘，終於慢慢轉過身，注視著那面正浮動起綠色火焰的鏡子。
凡娜嘴唇嚅動了幾下，有千言萬語在喉頭涌動，最後卻什麼都沒說出來。
「這是個亞空間冷笑話。」鄧肯一本正經地說道，過了這麼長時間，他早已習慣了這種跟人說話的時候偶爾胡謅一句的節奏，觀察別人困惑的反應是他在這個過程中最大的快樂，而至於對面在之後是如何腦補的……