「唔……」
夏目貴志終於露出一抹淡淡的笑容，對李炎說道。
雖然相隔百里，但是神樂坂菖蒲卻意識到了李炎此刻的心境，在結束通話之前，她提醒了一下李炎，才關了點話，讓李炎心裏五味雜陳，應該說真不愧是他的專屬編輯，真是對他了如指掌。
「是……真是不好意思，前輩。」夏目貴志有些不好意思起來，他接過了飯盒，說道。
「我才沒有那麼弱呢，可能會很虛弱，但是總會有辦法的……」笹舟急忙解釋說道。
※※※
全身都是鮮血淋漓的丙蹲伏在地上，抬起頭，苦澀的笑著說道。
在夜色漫漫的樹林處，拖著長長的魚尾行動的笹舟氣惱地亂罵一通，發泄著自己的脾氣。
【真是薄情啊，好了，我大概知道你應該是有什麼事在忙著吧。是這樣，話說這些日子你一直都沒有看你上杉老賊專用的工作郵箱嗎？】
李炎聽著這駭人聽聞的回答之後，已經不敢怠慢一分，他眉頭緊皺起來，問道。
那一位俊俏的男人露出笑容，問道。
李炎的話，並沒有錯，他這邊還有塔子阿姨必須要保護好……
「吃點東西吧，不要等塔子伯母康復的時候，卻發現你們兩位營養不良了，稍微給塔子伯母一點信心吧。」李炎遞出飯盒，對他們說道。
「那些人，抓笹舟小姐打算做什麼？」李炎詢問道。
……
李炎這些天，的確沒有心思去查看自己的工作郵箱，被這麼一問，頓時微微一愣回過神來，他隨即地帶著幾分歉意的語氣說道：「抱歉，我這些天在忙些事情，沒有時間看那一個郵箱，請問有什麼重要的事情嗎？」
「可惡！」夏目貴志握緊拳頭，他思考片刻，問道：「……丙，是的場靜司先生做的嗎？」
「……要是沒事的話，我還有事，就先不說了。」李炎有些冷漠地直截了當跟神樂坂菖蒲說道。
「丙小姐？！」夏目貴志驚愕地站起身來，急忙過去查看她的傷勢。
「……的場家對妖怪的態度絕對不是什麼善類，雖然不清楚他們打算對她做什麼，或是將她的血肉獻給日本的權貴，亦或是有別的用途，但是肯定不是什麼好事就是了。」丙看著有些驚恐的李炎，如實說道。
就在李炎放下了電話，準備回去夏目貴志那邊的時候，結果，在不遠處一個空曠的空中花園裡，夜色瀰漫，月光朦朧，而夏目貴志則是來到了那一片花園內，在那一片安靜無人的花園裡，人魚少女笹舟竟然也那裡。
【好，那我就跟她這麼說好了，不打擾你了，上杉老師……不要太過勉強自己哦ｗｗw.ｈｅｔｕbooｋ•ｃｏｍ.cｏm
。】
「……」夏目貴志聽到這些話，微微一愣之下，隨即地，剛剛邁出的腳步，慢慢地，收了回去。
笹舟微微一愣，隨即的，她沉默了很久，微微搖了搖頭，說道：「我也不清楚啊，竟然不清楚，乾脆也不需要管太多了，夏目，你願意使用我的鮮血嗎？」
但是，罵是罵夠了，但是漸漸地，她安靜了下來，看著平靜的湖面，那一輪皓月倒映在水面上，如此幽靜。
「……真是個內鬥外斗，惹是不斷的的場家。」丙冷冷地盯著他，準備動手，暗暗心想。
【咚咚咚……】
「不好意思啊……看來是打擾到你們聊天了……」
【啊啊，當然是想你了啊。】
「現在，我要回去了，前輩，不需要擔心我們，你早點休息吧，明天的話，你還需要跟你的老師一起到其他地方演講不是嗎？」
要……賭一場嗎？
這個時候，李炎的手機忽然響動了，他立刻拿出電話，看到了竟然是來自神樂坂菖蒲的來電，為了不驚擾病人，他接聽了電話，然後走遠了。
「額……」
夏目貴志和斑都紛紛沉默下來，正如丙所言，或許就算是找到了那一個陰陽怪氣的的場靜司，也無法干涉到分家一些擅自做主的事情，支離破碎的的場家，一直依靠那一個年紀輕輕的天才青年才不至於太過分散。
被屠殺殆盡的人魚一族，並未造就出長生不朽的人類，這一個古怪的傳說到底是真是假，已經無從爭辯，但是一直對人魚並未有興趣的的場一族人忽然出現，卻暗暗之間，牽動了一整個龐大衝突的事件慢慢地發酵著……
深夜，已經是夜深人靜的時候了，李炎從外面回來，手裡提著幾盒打包好的晚餐，回到了醫院的走廊，結果，藤原滋和夏目貴志都依然在守夜，心情都有些焦慮不安地坐在椅子上。
「笹舟小姐？！」
李炎回答說道。
「怎麼了，你怎麼傷成這個樣子？」貓咪老師不動聲色地看著她，問道。
丙，這一位妖怪是曾經在萬華鏡事件中出手幫助過他的其中一隻妖怪，似乎並不喜歡人類，只在意夏目貴志一人而已，但是李炎也記得這一位妖怪女性的實力應該不弱才對，此刻竟然傷得很重。
「……」
「若是這樣，我不能坐視不理，丙小姐，可以告訴我，他們往哪邊跑了嗎……」
夏目貴志終於地，搖了搖頭，神色痛苦地跟笹舟說道。
夜晚，在醫院的庭院內，夏目貴志平靜了下來，夜風輕輕吹拂著他的劉海，他開始堅定了自己的決定，結果，他看了看https://m.hetubook.com.com一直坐在身邊的李炎，還有無精打采閉目養神的貓咪老師，說道：「抱歉，看來讓你們擔心了。」
李炎霍然之間驚愕地看著丙，有些說不出話來。他還沒有搞清楚情況，但是一聽到除妖師，被抓等關鍵詞之後，大致也感覺到了不妙。
「笹舟小姐……莫非，你打算……」夏目貴志臉色微微一變，驚訝地看著她，說道。
「丙，你讓三筱過來一下，我陪李一起去，的場家分家大概也不好對付，必須要集合多一點幫手才行，是時候讓除妖師知道一下，夏目身邊的妖怪，集合起來的力量會有多強。」
「笨蛋，傻瓜，木頭腦袋！」
李炎和貓咪老師，只能默默地看著夏目貴志，這個時候，他們都知道這一種選擇，本身就是一種極為痛苦的無解題，夏目只是選了對藤原塔子最好的一項而已……
多軌透等人在放學之後，也過來看望過，但是如同他們的老師所說的那樣，過來看望，並不能幫助什麼，但是多少讓夏目貴志恢復了一些精神，在友人的支撐下，繼續祈禱著奇迹的出現。
「不，果然沒辦法這麼做，笹舟小姐，謝謝你願意幫我，但是我沒辦法讓你去冒險，也沒有辦法讓塔子阿姨一個人孤獨的生活下去……果然，做不到。」
——【如果不認真避開的話，你會被殺……】
畢竟，人魚的血肉，被人吃下之後不僅僅可以迅速恢復，甚至會讓人長生不朽，但是這樣的話，等於將塔子阿姨推入了另外一個火坑，違背了自然規律，以後若是塔子阿姨獨自一人孤獨的生活下去，無疑更是一種殘忍。
神樂坂菖蒲的話，讓李炎很快想起了在不久之前，在電梯門口偶遇的那一位黑髮女高中生新人，對方似乎把他誤認為娛樂界的前輩，應該是一位性格和價值觀都相當不錯的少女。
「這個傢伙才沒有那麼容易沮喪呢，現在應該想清楚了，夏目，你不要懷疑自己的判斷，一切都還沒有塵埃落定，我們能做的，就是儘力去拼搏啊。」貓咪老師睜開一隻眼睛，對夏目說道。
【嘛……不過也不算是多重要的事情。有一位偶像明星一直都在拜託我聯繫你出去好好地跟她見上一面，就是那一位被你親自指定飾演新恆寧寧的新人偶像涉谷小姐呢。她很認真地在研究你所撰寫的那一個主要人物，為了演得更好一些，希望能夠當面從原作者那裡獲知更多關於角色的情感和個性設定，看起來在很努力地回應著你的期望。不過她連續慎重發了三次郵件邀請你，你卻完全沒有ｈｅtｕbｏoｋ•ｃom•ｃｏｍ
理會人家，稍微讓她有些自尊心受傷了。】
就在笹舟猶豫之際，忽然之間，笹舟身邊的幾隻式神被什麼灼燒了一般，頓時滋滋作響起來，一個穿著和服的妖怪從樹林走出來，抽著一條煙槍，嫵媚動人的笑著說道：「哎呀呀，我還以為是誰，原來的場家的小鬼又在作祟了，的場靜司不在這裏嗎，你又是誰，打算對夏目的朋友做什麼？」
「喂，這裡是李炎，神樂坂小姐，這麼晚有什麼事嗎？」李炎好奇問道。
「很抱歉……夏目，我沒有保護到你的朋友，那一個人魚，怕是已經被的場家的一個小鬼帶走了。」丙虛弱地低下頭，對夏目貴志說道。
結果，雖然熱氣騰騰的飯盒拿在手中，這兩位男人還是一口都吃不下，靜靜地捧著飯盒，時不時地看著那重度監控室的門口看去，此刻的藤原塔子已經暫時脫離了危險，但是目前依然在嚴格的觀察期內，是否真的救得回來，還是一個未知。
「夏目，塔子伯母還在這裏，你要待在這裏守護他，我知道你也在擔心笹舟，但是我這邊你就放心好了，你的任務要好好完成下去，你的家，需要你這一個頂樑柱去支撐了，夏目。知道嗎？」李炎轉過頭，眼神銳利而冷靜地看著夏目貴志，問道。
「前輩……」夏目貴志有些擔心地看著他，站了起來，跟李炎說道。
「不，似乎是的場的分家做的，總覺得他特別不喜歡聽到的場靜司這一個名字，哼哼，只怕還是那個獨眼小子的對頭，夏目你就算是找到那一個當家的，也找不回笹舟小姐了。」
他的身軀漸漸地有些顫抖起來，低著頭，沉默了很長時間，都還在掙扎不休。
「還沒有脫離危險期，畢竟塔子阿姨有些上了歲數，一摔的時候剛好摔到了頭部，受傷有些嚴重。」夏目貴志靜靜地說道，他微微低著頭，似乎有些心不在焉。
貓咪老師聽著李炎準備的措施之後，它抬起頭看著丙，說道。
很可能，這是一個陷阱，但是，如同他所說的，周圍那麼多式神，怕是很早之前就探知了她的位置，如今的她，也沒有任何的選擇餘地了。
「哼，誰要聽你胡說八道啊，除妖師……說到底你還只是想要我的血肉吧。」笹舟蹙眉問道。
夏目貴志的聲音很平靜，也很安詳，柔和中帶著一股堅毅，或許在別人的眼中，夏目他一直都是很軟綿綿的柔和青年，但是李炎明白，夏目貴志比大部分的人都要堅強而勇敢，根本不需要他去操心。
「不用客氣。」
「那個……夏目，你的母親，現在的狀況怎麼樣了？」笹舟有和圖書些猶豫，她看著夏目貴志，終於還是小心翼翼詢問道。
「……抱歉，但是好像救塔子阿姨，我該怎麼做才行。」夏目貴志低著頭，不斷重複著這一段話，在月色之下，這一個做出痛苦決定的他，親口拒絕了救人的辦法，如同心臟被刺疼一般，痛苦地詢問著。
神樂坂菖蒲好奇地詢問道，看來是為了郵件的事情特意找到了他。
他的眼神有著幾分不安，但是此時此刻，唯有小心一點，來多多保全自己了。
「……人類果然是那麼脆弱呢，明明只是甩了幾個跟斗而已……夏目，我知道你此刻很擔心你的母親，所以我才特意過來找你……我大概有辦法解救你的母親。」
「哼哼，看來，這一次勸說，還不是很順利。」姓氏的場的青年人冷笑起來，說道。
笹舟立刻之間嚇了一跳，她立刻靠近河邊，但是一瞬間，周圍不知道何時，已經有了幾個古怪的式神攔住了笹舟逃走的退路，這個時候，一個穿著和服衣袍的年輕男子從黑暗中走了出來，身後還跟隨著隨從人員和中級妖怪，俊朗的面容露出有些寒霜的笑容，說道：「不需要害怕，我若是打算捕捉你，現在就可以做到，但是，我是真心過來幫助你的，嘛，也是為了幫助我自己。」
所以，她才在幾十年前的那一刻，喜歡上了人類。
電話那邊的神樂坂菖蒲很隨意地調侃著說道。
「沒事，似乎你也恢復了精神了，真是太好了，夏目。」李炎看著夏目貴志，笑了笑，說道。
「慢著，夏目！」
「……」
忽然之間，有一個冷清的男子聲音說道：「若是單純地需要救夏目君的養母，又不會讓你失血過多而死去，還可以讓人魚的血液單純救人而不達到永生的效果……我倒是有這一個秘術，人魚小姐，是否您願意嘗試一次？」
夏目貴志沉默了一會兒，說道：「為什麼一定要做到這一個份上，笹舟小姐……坂中女士的事情，我只是盡了綿薄之力，你不需要對此那麼在意的。」
「是，我明白的，我也相信塔子阿姨，一定，會度過這一段危險的時期的。」
他看著窗外，思考了一會兒，說道：「我明白了，神樂坂小姐，替我跟她說一聲道歉，我看看這一周周末是否有空約她出來，既然是真人版電影的事情，我會認真負責到底的。麻煩你了。」
這一句話，卻徹底讓夏目貴志動搖起來，若是自己陷入危險，他會毫不猶豫地拒絕笹舟的好意，但是，這一次陷入危機的則是塔子阿姨，那一位溫柔的人，卻靜靜地躺在那一個重症病房的床上，至今未醒……
忽然之ｗｗw•hｅtubｏｏk.coｍ•ｃｏm間，從草叢裡傳過來了貓咪老師的聲音，緊接著，那一隻肥胖的貓咪從草叢跳了出來，到了夏目貴志和笹舟的面前，立刻說道：「人魚說的話我都聽到了，我事先說一句，人魚，你知道自己在做什麼嗎，身為人魚的你，血液不就是那麼一點點而已嗎，獻出來之後，等於你自己一命抵一命，這樣不就是還是需要犧牲一個人嗎？」
「不，我對長生不朽並不感興趣，而且人魚血肉是否真的有長生不朽的功效也是未解之謎吧，哪有那麼容易會早就不死之身，但是……人魚的血肉的確有起死回生的功效，存在著許多秘密，不過，我既然說了是共贏就沒有欺騙你，你現在都已經逃不了了，我又有什麼目的再多費口舌呢……你一直跟著夏目，如今有了回報他的機會了，就這樣眼睜睜看著溫柔的人這樣痛苦下去，而你什麼都做不了嗎？」
頓時之間，李炎和夏目貴志都楞在那裡。
她何嘗不清楚，夏目貴志的決定背後，蘊含著的那一份可貴的情感……
「啊，辛苦了，李君。」藤原滋點點頭，對李炎說道。
「……」李炎無奈地看著他們兩人，此刻昏暗的醫院走廊內，悄無聲息，安靜地有些讓人覺得害怕，他不知道如何安慰自己的友人和他的家人，唯一能做到的，就是這些了。
丙將笹舟和的場三悟之間的談話經過告訴給了他們，從笹舟的反應看，似乎是有些相信了的場家分家青年的話了。
他從腰間拔出一把散發著一股淡淡青光的妖刀，眼神散發出一股殺氣，說道：「我叫的場三悟，請多多指教了。」
一瞬間，笹舟的腦海中，閃過夏目痛苦不堪的樣子，讓她一瞬間猶豫了起來。
「是，若是用我的人魚血液的話，就可以救得了你的家人了。」笹舟神色平靜地說道。
「你說什麼？！」貓咪老師炸毛起來，問道。
「……一個兩個，為什麼，為什麼就那麼固執！」在被拒絕之後耳朵笹舟，終於眼睛紅了起來，握緊拳頭努力地忍住眼淚，對夏目說了一番之後，就轉身一躍，從三樓高的高空跳進水池裡，噗通一聲就不見了。
「……」李炎沉默了一下，剛想要說什麼，忽然之間，一個影子忽然跌落在他們的面前，打斷了他們的對話。
「看來那一條鯽魚小姐她真心打算幫你啊，夏目。」貓咪老師沉默片刻，說道。
李炎從丙那裡得知消息之後，立刻之間，肩膀帶著貓咪老師，迅速朝著除妖師方向趕去，但是，他在冷冽的月光下奔跑的時候，內心卻漸漸地，回蕩出前不久被提醒的聲音。
笹舟眼神專註起來，跟夏目說道。