蘇喆和祝煉自己都還沒滿十歲，能管得住自己已是上佳的孩子了。小侍女好點兒，受過點訓練，上課不敢再說話了，只是學得不太好。祝石卻有一個靠山——祝大，他老人家對學問是敬仰的，對不學習的孩子是寬容的。
「她與我是敵人，你幫他，我就不能再幫你了。」他用馬鞭指著那個已經裝進囚車的犯人告訴祝纓，以後這樣的事情就不好辦了，祝纓得再給他一個說法。
蘇晴天對蘇喆道:「你有不懂的就儘管問老師，有事兒也跟老師說。他會管你的。」
不一陣兒，當先一騎跑了過來，利基人馬上抽刀出鞘，刀兄虎著臉:「你耍詐！居然讓奇霞人埋伏我！」
丁貴看了她們一眼，想了一下，就在地上擺了三個拜墊。旁觀的人也不以為意，兩個小侍女的衣飾比起蘇喆差著一些，她們看著就是僕人，主人家拜師，僕人要是跟著後面磕頭呢，也不能說僕人就是拜師了，僕人要是不拜呢，也不算失禮，這個時候僕人就是個擺設道具。
仇文推辭不受，祝纓就讓丁貴捧著布送他回集市，將布留在他的鋪子里。
女僕道:「還沒有。」
祝纓這次也帶了李司法與里正，讓他們來辨認是否就是人犯。
這是阿翁的決定, 阿翁才說完，這兩個討厭鬼肯定不會聽她們的。她們在這裏的阻攔, 頂多是跟兩個小男孩兒再打一架。
那人道:「就快到了，洞主也不想等明天才到哩。」他看仇文也不將他的名字告訴祝纓，嘆了口氣，搖頭走了。
蘇喆有時候聽到了覺得十分丟臉，祝煉也無法控制住祝石。一人又挨了一彈子之後，蘇喆當天晚上將兩個小侍女狠訓了一頓:「再這樣，舌頭割了去！」
祝纓道:「好。你辛苦了。」
「是。」
花姐比祝纓有耐心得多，但也說，這幾個學生的進度很不一致，蘇喆早就識數了，她在寨子里就學了最簡單的算術，祝煉沒接觸過，但是學得很快。至於祝石，花姐甚至問過祝煉:「石頭是不是小時候發過高燒？」
蘇喆問女僕:「阿姨還沒回來嗎？」
張仙姑道:「莫生氣、莫生氣，誰要你當他是自家孩子養啦？能教出來就教，教不出來就罷。各人有各人的命。你要這樣，就不能叫他倆一樣的待了。那等長大了變得不一樣了，哪受得了？」
「是。」
宴還沒擺好，蘇晴天將人帶到後面去收拾了。兩個小侍女緊隨其後，到了蘇喆的小院子里，她們就開始替蘇喆告訴:「大人叫那兩個利基小子也上課！他們不配！」「我們主人是小娘子，他們是僕人！」
那一邊, 蘇喆努力控制自己的情緒。她告訴自己，不能一驚一乍的, 到了府城, 她是僕人們的主人、是他們的主心骨, 她是拿主意的人，她得比僕人們更有氣派才好。
他走後不久，「寶刀」便帶隊而來，他這次帶了約有百人，其中一匹驢子上放著一個捆成繭子一樣的人——犯人帶來了。
祝纓道:「對，所以才說『敬鬼神而遠之』。」她又給他們講了這句話的意思，知道有這麼回事兒，也知道有人相信這個，但是不要凡事都請示鬼神，沒用。而且鬼神容易被假扮。
五人分成兩伙到了后衙書房那裡。
蘇晴天笑笑:「你又不用討好他。」
「什麼？」蘇鳴鸞正在想著女兒回來跟她學的那個話。
「哎。」
仇文下文翻看了一下，從火堆里扒出一點未吃完的塊根，道:「是他們。」
梅校尉看了訊息，欣慰地道:「這就對了嘛！一個知府，就該干點本份的事兒。拿拿賊，種種地、教教書，多好？！」
祝煉又興奮又緊張, 他努力讓自己的下巴不要揚得那麼高，要表現得鎮定一點。一個七、八歲的小男孩或許不明白接下來的事情意味著什麼, 一個經歷坎坷如祝煉的七、八歲的小男孩卻已經能夠體會到許多事情了。
蘇喆尤其不解，她再受白眼，也是洞主的外孫女，是現在阿蘇家當家人的女兒，將來是要做縣令的，與生下來就是奴隸、僕人的人怎麼能一樣呢？人生來就有貴賤之分，她當然是「貴種」。
祝纓的感覺也很好，她騎在馬上，此時的太陽照在身上久了已能感覺到微微的燙了。田中已有勤快的人開始犁地，預備著春耕了。仇文騎一匹矮馬跟在祝纓的馬邊，他心中還是有和圖書些不安，他對生長的山寨十分的不放心。
兩個小侍女和祝石，就都是捎帶的了，他們的資質不如這二人，祝纓甚至懷疑他們會跟不上這二人的進度。不過也沒關係，學的慢的就慢慢學，能識點兒字，再長大一些如果能夠發現一點特長，識字的人學東西也比不識字的要快一點。
仇文的臉掛不住了。
蘇晴天道:「是。老師總能比我們看得遠。不過，他看得遠，會不會……？」
狼兄道:「我在山上打獵，阿爸在山下過活，我也想山上山下都好。」其實，他與頭人都不曾經歷過那場大火，那時他們都還沒出生。只是那場損失太慘烈，對方將他們的信任辜負得太深，所以才記到現在。若說切膚之痛，還是同族之間的爭伐，鄰近部族之間毆鬥，那才是一直不斷的。
來的方向不對！
祝纓道:「都會寫字了是吧？將旁邊那個綠皮的本子拿出來，翻開。」
祝煉暗中憋了一股氣，心道:怎麼就不一樣了？對，是不一樣，富人里的壞人和蠢人特別的多！哼！你以為你就比別人好了是不是？
祝石傻乎乎地說:「當然啦，大人去年抓到一個假扮狐仙的騙子！」
祝纓道:「他得識字。」
祝纓道:「你的身手很利落。」
蘇喆的問題就尤其的多，這個課堂彷彿就是以她為中心的，她問道:「王侯將相，寧有種乎？人與人，怎麼會是一樣的呢？」
祝纓講故事比祝石一句話又精彩得多，將「狐仙」的故事掐頭去尾講給她們聽。從小在寨子里長大的小女孩們都聽得入迷了，祝纓全是以「捉狐仙」的角度來說這個事，講「狐仙」之不敢見人，講失竊，講最後抓到了是人假辦的，打了板子砍了頭。
祝纓也看過去，這犯人可吃了苦頭了，捆的繩子多不顯，繩子一除，人是裝麻袋裡的，麻袋一扒，就見衣服都要被打爛了。從傷情上看，新傷撂舊傷，臉都要打歪了。
其實以前也還是可以的，以前她生活在山上、寨子里，見過的風景就那麼多，阿蘇家已是她認知里最好的了。直到她下山，到了姑婆家、到了阿翁家，見過了更好，就回不去了。知府的威風是什麼樣的呢？比寨子里好，比阿媽做縣令好。
狼兄道:「頭人說，見面與您談。」
李司法懷疑地問:「你確定？他親娘來了都未必認得出！」
他拉著祝石的手一直不肯鬆開, 這個大個子的同伴也感受到了一絲緊張的氣氛，因不懂，但是看到三個小女孩兒, 祝石也本能地覺得不安。
祝纓道:「我沒生氣。不服管的我也不會管。」
「是。」
往兩邊去，東裡間是祝纓的書房，祝纓就將東次間改成了他們的課堂，白天在這兒上課、留人監督他們的功課。上完了課，他們各自回房，或溫書、或玩耍，都行。
祝纓道:「三天之內，能將家裡安頓好么？若是能，就隨我走一趟，我也付你報酬。」
章炯心想，將「異族儲君」帶過來教養這一手實在高明，必能教得親近朝廷。那兩個小子，或許又有別的用途。越看越覺得自己與祝纓手段上還是有差距，他就安靜看著，記下祝纓所做的事，以後或許可以模仿學習。
祝纓道:「他還有什麼條件嗎？」
她不喜歡利基人純粹是因為成長中聽到周圍人的訴說。在與祝煉、祝石二人有衝突之前, 也沒有一個利基人與她發生過任何的正面衝突。但是祝煉要進學堂，不知道為什麼，她本能地生出反對來，小女孩兒也說不出來為什麼，但就是不喜歡。
祝纓命人將狼兄送回去，狼兄會一點南平方言，顧同陪他往外走，說:「你家裡一切都好。」
蘇鳴鸞所料不差，祝纓確有「拉攏」利基的計劃，且又與刀兄接觸上了。
祝纓板起臉來，祝大也沒了聲兒，只能對祝石投以同情的目光。張仙姑道:「識個字有用的，石頭啊，別的不想學就算了，識個字啊。」
祝纓對祝石放了鷹，小侍女們在背後竊竊私語，不外是利基家的小子是學不好的之類。蘇喆聽得心煩:「都閉嘴！我不割下兩個舌頭你當我說話不算數嗎？！來人！」
小吳仗著親近，又說祝纓得請客。
「不敢不敢，」仇文急忙說，「願為大人效勞。」
祝纓沒有生氣，她問蘇喆:「要有多貴？」
小侍女不敢和-圖-書說話了。
祝纓笑道:「你就這麼討厭他？」
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小侍女們帶著哭腔:「不、不敢了。」
要她操心的事還多著呢。
刀兄道:「我要你不幫著那隻鳥，你能答應嗎？」
仇文道:「生計所迫。」
來者與仇文竟然是認識的，他們寒暄間祝纓聽出來，仇文與他是堂兄弟，便對他也點點頭，問:「你們洞主呢？」
雙方越走越近，都不停下，「寶刀」那裡還好，祝纓這邊李司法就開始勸:「大人，大人千金之軀不可涉險，派人過去交割就是。」
書房已經收拾過了，這裏本來就是第一進的正堂，當中一間是祝纓見客的地方，白天的儀式也在這裏舉行，現在這裏的孔子畫像已經還回府學了。
「你認不認識他？」
祝纓點點頭:「你去將仇文請過來。」
來的正是一身奇霞服色的人，還是祝纓的另一個學生，藍衣鑲邊，見到祝纓就叫:「老師！縣令就在後面，今年宿麥也豐收了，正想給老師報喜去呢！哪知這裏遇到了。咦？你這豬，你們怎麼在這裏？」
祝纓說:「好。坐下吧。先將書拿出來，桌上放的就是這個月要學的第一課，咱們一點一點地講。」
仇文很快也到了籤押房，祝纓看他風塵僕僕的，問道:「你這是上山去了？」
「誰都是為生計奔波的，你要多久才能將這次生意安排好？」
兩個小時候稱兄道弟的孩子，用不著幾年就是兩個世界的人了。到時候誰要說「造化弄人」，祝纓一準抽他一個大嘴巴，這事兒跟造化沒關係！
她嘴上還是讓小侍女不許惹事:「他們要不打到門上來，你們就不許戳著小妹為你們出氣！誰是主人，誰是僕人？不聽主人的話，就回山上去，我告訴大人，另派聽話的來。」她說的「大人」就是蘇鳴鸞了。
兩個小侍女與祝石都沒有這兩個人的這股勁兒，他們聽得半懂不懂的，對他們而言，「生字」不僅僅是指生字簿上的那些，連識字歌他們也都沒有背全呢。
祝煉問題不多，就是學，就是背，與他相反，蘇喆有無窮的問題。這小姑娘看似滿身反骨，腦子裡總有些想法又與禮法很是契合，祝纓少不得慢慢給她掰開來講一些道理。
祝煉和蘇喆都很快將抄好的課文拿來，小侍女和祝石也隨後低頭看著那「第一課」。一看之下，都有點傻眼。無論是祝煉還是蘇喆，他們的功課啟蒙都是識字歌，蘇喆有親娘教，識字更多一點，即便如此，也不能讓個七歲的小女孩兒認全《陳涉世家》里的所有字，更不要提理解了。
祝煉心頭一驚:「他沒有。」
祝煉又是一種不同，這孩子是她揀回來養的，給朝廷養個忠臣孝子有個屁用？她另有安排。也是不用跟朝廷的考試體系有太多的聯繫，雖是學生，與顧同完全不一樣。說是「養子」，與趙蘇也是不同的路子。
「哎！那多帶點人吧！對了，家裡……別跟著了吧？」
「你是養家的人，報酬還是要的，」祝纓說，「我要與利基的寶刀見面，見面你能認出出他嗎？」
小侍女們又是一嚇，隨行的女僕走了進來，道:「主人。」
蘇晴天笑道:「好。下午就上課嗎？」
他自己就是個年過四旬才多認了幾個字，如今過了五十歲還不太會寫字的神棍。
看他的樣子，一些陳傷估計是早就落下的，則此人是早就落到利基族的手裡了。上次祝纓向他提起的時候，估計已經被刀兄給拿住了。
上次見面的地方本就是她選的紮營基址，這次過去，見河水又漲了幾分，她下令將營盤再往後又挪了幾十步。白直與衙役們紮營，祝纓信馬游韁，胡師姐、仇文都騎馬跟著。祝纓在河邊不遠處看到了幾堆灰燼，道:「他們已有探子來過了。」
她說:「你將我的犯人送給我，有什麼要求嗎？」
她此次回去，一是與蘇鳴鸞商議此事，即，用一部分山貨換一些山下的糧食。只有有了足夠的糧食，才能夠養活更多的人，只有有了足夠的人口，才能守住地盤並且擴張。
她與「寶刀」在相隔五步的地方才停下馬，祝纓對他一抱拳，他也對祝纓還個禮:「我將你要的人帶來啦。」祝纓身邊，仇文也確認了，來的就是頭人。
祝纓正在籤押房，狼兄進來之後又惹得府衙里一些人背後偷窺。他們m.ｈｅｔubｏoｋ•ｃom•ｃｏｍ也只敢在背後看一看，並不敢對此多加評論。
祝纓道:「你們果然認識的。」
第三天，祝石的屁股就坐不住了，椅子上像長了牙一樣的，左挪右轉，動靜很大。兩個小侍女比他好一些，坐不住了不那麼折騰椅子，前排的卻會不時地轉過頭到後面，後排的也會不時地戳戳前排的後背，兩人還要小聲交談幾句。
祝煉那邊，他的好兄弟祝石說:「我不想上學。」
蘇喆道:「別說話！」
祝纓有點開心，笑道:「好，那就做刺史。做刺史之前呢？要是說，你永遠只能是個縣令呢？」
小侍女卻忍不住了，她指著兩個男孩子:「什、什、什麼？你你你、你、你們撒謊！你們怎麼能？怎、怎麼配……」
基礎學習和訓練向來是枯燥乏味的，對小孩子尤其的難。
蘇喆問道:「鬼神精怪也能作假嗎？」
蘇晴天道:「就是利基啊。那兩個小男孩兒，咱們知道來歷，也知道老師一向心地好。可也不至於放到自己家裡養，還要跟著一起上課。他是不是對利基，也要，也要好好對待了？那咱們怎麼辦？」
光生字就得教小個月，其中又有一些小孩子之前不知道的生詞，也要解釋。然後讓他們牢牢背下，再講理整篇的意思。這一個月的時間里，他們不止要學這一篇課文，還要學簡單的算學，得會數數吧？得會學點加減法吧？
蘇晴天看著丁貴拿了五個拜墊進來，是小侍女自己個兒往後退的。不過她心裏也有點疑惑:難道老師要對利基人好了？雖然不像，我還是回去對大人講一下，萬一……
兩人閑語，山上有人還是從上次那個路騎馬過來，遠遠地問:「是知府嗎？」
仇文勉強道:「認識。我還與他的哥哥一起長大，可是他哥哥病死了。上回大人問他的相貌，我說的都是實話」
祝纓問道:「你要什麼樣的說法呢？」
她晚間特意找到祝纓聊了一陣兒，還是那個意思:「他們倆，以後有門手藝能糊口你就算對得起他們啦！能養成什麼樣兒呢？你也得看看材料不是？你自己別太累了！一個小妹還不夠你忙的？你……你連個自己的孩子都沒有呢。」
祝纓對兩個孩子說:「你們兩個是一道的，讀不讀書，以後天差地遠！難道要一個做官一個做僕人？」如果祝石不肯用功讀書而在其他方面也沒個長項的話，祝纓是不可能向對祝煉這樣去優待他的。
祝纓倒不擔心，她正常地趕路、正常地吃、正常地睡，十四日下午就到了地方開始紮營。
祝纓這裏接了人，又拿出錢帛來要向刀兄道謝。仇文道:「大人要是現在給了他，他以後會專養人下山犯法好賣給你的。」
祝煉聽故事聽得心馳神往！
顧同抽身回來，便開始請示祝纓:「老師，咱們要怎麼準備呢？還帶上回那點人只怕排場不夠，不能顯示威儀。還有梅校尉那邊，不告訴他，怕有危險，告訴他又怕他生出事來。」
顧同上前一步，先給他們講一下「規矩」。在顧同看來，儀式是必須的。所有來見證的客人眼裡，這個儀式也是必要的。
祝纓道:「不可。」
蘇鳴鸞道:「我與你一同下山！」山上的麥收現在也結束了，她正可以此為借口到山下看看祝纓，向她報個喜。蘇鳴鸞當即著手準備，除了山貨，也裝了兩大口袋山上的麥子捎去給祝纓看。
蘇喆的小下巴僵在了半空。
顧同小小吸了口氣，這麼痛快的嗎？
祝纓道:「這是好事，錢財身外物，功名亦浮雲，唯有長在自己身上的本事，是誰都拿不走的，是安身立命的根本。」
有意思。
「寶刀」瞥了一眼仇文，道:「知府將他也帶來啦！」
蘇喆小下巴一揚，道:「那就做刺史！」
祝石左右為難，他學東西向來就是慢的，也沒怎麼想過要上學。張仙姑道:「哎喲，你們別逼他。」
張仙姑道:「你也別吭聲。」
祝大馬上對祝纓說:「就是！你別拿他當你！」
祝纓道:「酒席已經定下啦！」
「認識就行，你與我同行，看看那個人對不對。」
今天先教十個生字試試。
祝纓看到了後面的小動作，她沒有出言安排，而祝煉與祝石則沒有這樣的舉動，祝煉一直拉著祝石，到拜師的時候跪得比蘇喆還要快半拍。
五個孩子到了書房，蘇喆與祝煉打頭，hｔtｐs://ｗww•ｈetｕｂoｏｋ•cｏm.ｃom祝石、小侍女跟在後面。
「全屍？」
下午就是上課了。
她先將課文讀了一遍，又講了一遍，然後是教生字。
蘇鳴鸞道:「義父當年在福祿縣就下令，橘子能賺的錢再多也不能侵佔耕地，唉，他實在是個厲害的人啊！」
「知府」也是他們仿的方言的音。仇文皺眉看過去，揚聲道:「來的是誰？」
祝大嘟嘟囔囔的:「識字也不用這麼用功。他又不樂意，你何苦費這個心？」
蘇鳴鸞皺了皺眉頭，道:「他是不想幫咱們打利基的，不過他也有他的道理，咱們也不是全靠著他、事事都聽他的命令才能過活。」她實在猜不著祝纓要將她與利基族怎麼安排。強壓著雙方和解？不太可能。要拉攏利基？利基會提出什麼條件？會要打壓她嗎？
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仇文搖了搖頭，祝纓道:「我知道了，你回去準備一下。丁貴。」
先給祝纓行禮，祝纓將雙方的互別苗頭看在眼裡，心道:小妹已將鎚子當成對手啦，這個時候就想不起來「不配」了。
蘇晴天對利基族也無甚好感，不過沒到跟兩個被拐賣的孩子置氣的程度。蘇晴天道:「小妹，你阿媽叫你來學本事的。」又斥兩個小侍女，「不許與老師頂嘴！」
小侍女被氣得直嗑巴。
因利基族也無文字，雙方也是傳個口信，狼兄帶了口信上山，過幾天又帶了口信下來。他下山之後不等回家就直奔府衙，府衙門上認得他，請他在門房稍坐，進去通報之後，丁貴出來將他接到裏面去。
張仙姑越說越多:「他們兩個是可憐，我瞧著也可憐，你也得瞧瞧人。鎚子機靈，能學得成，你不太累就教他。石頭，這就是個親生的兒子，教不出來也只好給他多留二畝田，叫他餓不死。」
斥侯往梅校尉營中傳訊:知府出巡，隨員若干，攜囚車。未攜眷。
蘇晴天是蘇鳴鸞的代表，代蘇鳴鸞致謝。正在擺宴的時候，她對祝纓道:「老師，小妹原本管我叫阿姨，現在又成您的學生啦。」
祝纓又問仇文:「你的阿公安葬了嗎？」
「嗯！」蘇喆用力地點頭。
祝纓道:「我沒田給他，學不出來我也不能養他在家當公子，好吃好喝衣服房子書本筆墨零嘴兒零用錢，給別個貧苦人家想讀書而不得的孩子不好么？」
得跟阿翁說。蘇喆想。四下張望，卻見祝纓已不在後院里了:「走, 咱們先上學去！」說完，她率先舉步往前院大步走去。。
然而祝石又有一種好處——能吃苦。不是說別人不能吃苦，他吃了苦也不抱怨。蘇喆想跟胡師姐學梅花樁上的功夫，祝煉也是滿眼的渴望，祝石也被拖了過來跟著學。身體上的苦頭他就能熬得下。
裏面放了五張課桌，一排三張、一排兩張，雖然小侍女也沒拜師，祝纓還是給她們安排了桌子。鑒於雙方的關係，祝纓將雙方給隔開了，他們要上的課她也都準備好了。課文讓顧同抄出五份來，每人桌上都擺著一份。蘇喆不用講，生來就是要繼承家業的，她也不用考國子監，真想到京城求學，自有給她保留的名額。祝纓對她的教育就只有一個——不為應試、只為應用。
狼兄點點頭。
祝纓道:「什麼算幫？」
丁貴捧了五匹布出來，祝纓道:「這是定金。」
祝煉將綠皮本子拿起，見上面寫著「生字簿」三個字。祝纓已經將裏面的生字都給挑出來了，每個字她都先在本子上寫個樣字。這樣一邊學生字，一邊講課本，她打算這一篇要講上一個月。
仇文笑笑。
那當然不行！
祝纓道:「你們各論各的。」
「他？！」仇文極力勸阻，「那不是一個講道理的人。」
離約定好的日子提前三天，祝纓點了人馬，將家眷留在府城，給學生布置了作業。留項安在家看著小鬼們做功課，帶上胡師姐等人，卷著仇文一同往上次與刀兄賽馬的地方而去。
祝纓笑笑:「來，看下一個字。你們幾個！」她將一個個小木球屈指彈了出去，祝石的腦門兒、小侍女的後腦勺都挨上了。準頭不錯，祝纓有點滿意。
祝纓道:「我不就是這個意思么？」
祝纓道:「我是去押犯人回來，這是民政。」
仇文搖搖頭:「我以前也是這樣的本事，我阿爸的本事比我大，也保不住阿公。安身立命的，除了本事，還有規矩。規矩能保人。」
祝大覺hetubook.com.com得強迫一個學不進去的小孩子半個時辰坐著不動是「坐牢都不帶這樣狠的」，為祝石向祝纓討要玩耍的權利。祝纓道:「他不識點字，以後怎麼過？」
狼兄在前面引路，梅校尉的斥侯遠遠地標著他們。看祝纓的隊伍儀仗齊全也沒有帶家眷，又有一個大大的囚車，斥侯心道:這回應該是去拿犯人，不能是去惹事兒的。
「寶刀」一個手勢，隊伍里出來兩個人將「繭子」從驢背上拖了下來，將繩子一解，麻袋一褪，將臉朝這邊扳過來。祝纓這邊里正被推了出來，一看:「是他！」
祝纓已在那裡了, 項樂、顧同等人都伴在她的身邊, 蘇晴天也到了。然後, 張仙姑、祝大和花姐也被請了來，再接著，章炯等人也被她從前衙請過來做個見證。他們都臉上帶笑，章炯道:「府君終於又收學生啦！恭喜恭喜。」
祝纓心說，不奇怪。
祝纓將兩個孩子叫過來，問道:「石頭，你是不想上學嗎？」
「那早點兒睡。」
「我和你娘不識幾個字，不也將你養大了？」
狼兄進了籤押房，先行一個禮，道:「大人，頭人說，既然您已經信了他是誰，他也信您，就請還在上次的地方見面吧。月圓那天，他將大人要的人帶過來交給大人。有別的事情，當面談。」
刀兄聽不太懂山下的話，自有人翻譯給他聽，他沖仇文輕輕地啐了一口，又對祝纓說:「那是你們山下人對我們做過的事。」
自此之後，課堂上就十分的雞飛狗跳。祝纓每天就上午小半天時間給他們講課，剩下就讓人看著他們自習，有時候是項樂有時候是項安，有時候是胡師姐，都是練過的。下午的時候，花姐會先來教他們數個數，教小半個時辰。其餘時間就是讓他們寫字、練字、背書、做題。
張仙姑道:「你都有主意了，就別再犯這個愁。別人怎麼樣我不管的，我只管你好不好。老三，你不欠誰的，不用為別人安排那麼好，從生管到死，你管管你自己。」
「咦？」來人策馬跑了過來，「是你呀？啊！知府。」
除了一個完全學不動的學生，其他的都還湊合。
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祝纓課程也安排好了，除了講史，還教點算術、地理之類，這些她自己就能教。不請西席，自家的孩子，底子得她親自來打。
拜完了，照例得跟孔子像行個禮，之後，祝纓也不當著客賓的面講一課給所有人聽。她安排大家吃席去了，吃的是午飯，所以衙門下午放半天假。
講故事，小孩子都喜歡聽。
祝纓看在眼裡，心想:也只好如此了。她要做的事情太多了，並不能在一個祝石身上花費太多的功夫。祝石能找到個養活自己的手藝慢慢學，她就不再多管了。
蘇晴天是去見蘇鳴鸞了，她見了山下宿麥的收成，認為整個南府都在逐漸的富裕起來，山貨完全可以在府城也多銷一點——反正他們有錢有糧。
蘇喆道:「每人，打手板二十下！」她虎著臉，看著女僕將兩個小侍女一人打了二十個手板，打得哭哭啼啼的，還要加一句:「以後還敢忘了我的話嗎？」
兩人磨牙的功夫，一齊聽到了馬蹄聲傳來。遠遠的，又有一隊人馬奔了過來，祝纓心道:聽著不像是梅校尉他們的馬蹄聲呀！
祝纓沒穿官服，著一身青色的錦袍，在正堂里坐著，小孩子們在顧同的指點下行禮。丁貴拿了一疊拜墊過來，小侍女見祝煉、祝石也要跟著拜的樣子，心裏頂不服氣的，她往後退了兩步，將同伴也往後拉了一把。
「都閉嘴！祝石，明天接著上課！別人學課文，你接著學識字歌。」
仇文不明所以，小心地拱手:「不知大人有何吩咐？」
蘇喆有點茫然，祝纓笑著指指牆上的輿圖對蘇喆說:「你看，咱們現在在這裏，這一片都是南府，這兒，這是阿蘇縣。這兒，這是全州。這一整片，才是天下。縣令的孩子貴嗎？知府的孩子呢？刺史的的孩子呢？」
蘇喆道:「我看那個鎚子好不舒服喲。」
祝大道:「你叫他自己說。」
「對呀。」祝纓讓小孩子們把書包放好，一起吃個飯，下午再講課。蘇晴天看蘇喆的樣子不像那種活躍高興，胡亂找個借口:「來，我給你理理頭髮。」
兩邊都擺開了陣仗，「寶刀」看了看，道:「他們果然會擺威風，叫人看著覺得好。怪不得能拿這個誘惑人下山。」