那是一塊雞蛋大小的美玉，形如一隻蹲伏的蟾蜍，卻毫無人工雕琢的痕迹。
幾個呼吸后，那小舟到了近前，兩個道童一起朝張牧之行禮：「見過靈威弘道真君！」
幾人只說了這麼幾句話，那乳白色的霧氣就更濃密了幾分，好似粘稠的化不開的水流。
張牧之也看了幾眼：「原來是一隻玉蟾開了靈智……所謂神物自晦，在他沒現原形之前，和他無緣之人見他確實是一塊頑石而已。」
張牧之道了一聲謝，然後又問：「這些太乙仙人雖不得三清正法，卻也可算是我道家仙人，怎地非要攔我不可？」
王鼎捧起大碗一飲而盡，接著身體就以肉眼可見的速度開始恢復。
他心中正在疑慮，左邊就傳來叫喊聲：「真君且慢行！不可再往霧氣中去！！」
王鼐一隻覺得自家兄弟是不務正業，卻不知他養的人都是真真正正的能人異士。
張牧之架住張元吉的胳膊，用腳一踏船頭，同樣駕雲騰空而起。
王鼎的臉上表情十分真誠，不像是虛假客套之言，大哥王鼐也有阻止。
伍秋月大喜，連忙拿了泥丸轉入外面去了。
有身高十尺，力能扛鼎的壯漢，舉著八九百斤重的大鍾拋著練力氣。
正如張牧之所想，這道人正是老君的坐騎板角青牛。
王鼎左手中是一枚泥丸，約有核桃大小，此刻已經幹了，呈現出新鮮泥土的黃色，倒是看不出什麼神異之處。
王鼎一愣，隨即笑了起來：「天師法眼無差，我讀書總是不得真意，又見這幾年邊患吃緊，連倭寇也多了起來，確實是有了從軍的想法。」
張牧之點了點頭，又問：「不只是哪位故人相邀？貧道還未證得天仙，在上界哪有什麼故人？」
「他開靈之後想要化形成人，一是經年累月的汲取天地靈氣，二則是尋一個氣運充足之人的精氣神煉成丹藥吞吃。」
凡間無論修士還是神明都叫張天師，這倆道童稱呼他為「真君」，顯然是上界來的。
其色晶瑩剔透，質地溫潤，中央似乎包裹了一團絮狀的雲霧，隱隱有朦朧的五色之光顯露出來。
兩個道童都笑：「真君那混沌鍾神威浩蕩，這些太乙仙人未曾習得高深妙道，自然是擋不住的。」
「前些時日老君在八景宮中演算天地大勢，眾仙得知真君有可能將此方天地引向崩滅之路，故而要阻止與你。」
而但凡有官家漕運的大船經過時，運河上那些小一些的商船都會紛紛避讓。
兩位道童相視一笑：「我倆也不好透露，稍後真君見了就明白了！」
張牧之點了點頭，見不遠處有人支著攤子賣魚湯的，又帶著張元吉喝了碗魚湯，然後回到船上，以法力駕著船往湖中行去。
王鼎大口喘著氣，瘦脫相的臉上滿是喜意。
王鼎大喜朝張牧之拜謝。
大哥王鼐長嘆：「我兄弟和圖書身體好了，日後家裡恐怕又不得清凈了。」
王鼎閑來無事，帶著張牧之去城南小院去見他那些「至交好友」。
「虛靖先生進入大羅天中參悟大道去了，張天師又正在煉丹脫不開身，就請我來提醒真君一聲，免得真君吃虧。」
指點著王鼎將那玉蟾泡入水中。
青衣道人哈哈大笑：「真君自然是不認識我的，因為我見真君時，真君尚未轉生為人！那真君認識這個物件嗎？」
「我拿了那團泥就跑，過了片刻后回去，那小童已經消失不見了，原地只有這寶貝，我估計就是天師所說的原形。」
南風吹起，那桅杆上的白帆吃飽了風，推著烏篷船在遼闊的河面上行的極快。
紅衣童子將手中竹竿放在竹筏上，指著那山丘對張牧之道：
於是兩個童子操縱竹筏轉向往來時的方向行去，張牧之以法力駕船跟在後面。
眾人又客套了一陣，張牧之提出告辭，兄弟二人自然不許，拉著張牧之留了下來。
張牧之帶著自家侄兒落地，青衣道人拱手笑道：「真君識得我否？」
張牧之站在船頭，看著河上各種船隻繁忙的景象，忍不住心緒飄飛。
「我來提醒一聲，也只是為了和真君結個善緣罷了。」
青牛道人抬手相請，張牧之謝過之後，領著張元吉進入山洞之中。
王家乃豪富之家，伍秋月不太關心什麼玉蟾，只是催促王鼎繼續回床上躺著。
那頭髮花白的漁民一愣，搖頭笑道：「咱這湖裡的水神可是正神，哪裡會幹那種事兒？咱們都是自願祭祀的，可不是湖神受水神脅迫！」
「我帶著幾個僕人躲在遠處樹林里，見我兄弟彎腰拾起來的明明是一塊卵石……」
「大明立國還不滿百年，如今天下大體還是平定的，不知幾年後草原各部兵臨燕京城下時，又是怎樣一副景象呢？」
洪澤湖上卻起了大霧，大船小船都停在碼頭上不曾啟航。
「這小童是我侄兒，日後要隨我修鍊道家正法，怎可憑此外物習練神通？」
過了約有一炷香時間，但見霧氣突然消失，張牧之發現竹筏和小船已經到了一座低矮的山丘前。
王鼐和王鼎兄弟二人在靜室中尋了椅子坐下。
青牛道人點頭：「真君如今雖未形神俱妙，但法力已經勝過一般太乙仙人了，掌中又有那寶鍾，他們要攔真君實是有些異想天開了。」
張元吉聽了兩眼放光，就要伸手去拿。
張牧之點頭：「你只要依照貧道教給你的辦法，自然可修成五行遁術，若是忘了一兩個步驟，那就會少一種遁法。」
張牧之沉默片刻后笑道：「原來如此，他們也是見我每走一步，法力神通都會精進一分，這才不肯繼續觀望下去了。」
只知道湖神姓「烏」，但凡出現這樣大霧封鎖湖面的情況，一般祭祀湖神個把和_圖_書時辰后霧氣就會散去。
張牧之笑著讚歎：「今日見了各位好漢，才知曉王二郎胸中大志！」
青衣道童笑道：「我倆是大赤天八景宮中的童子，奉命前來請真君一敘，您有一位故人想要見您。」
張牧之笑著解釋道：「這玉蟾乃是地脈之中五行之精凝結而成，也不知得了什麼機緣才有了靈智。」
「呼！」一陣大風吹過，烏篷船似離弦的箭一樣朝遠處飛馳而去，幾個呼吸后連影子都看不見了。
「當然，若是從軍不成，我就帶著一干兄弟去伏擊倭寇，將那些從海上來的雜碎殺個乾淨！」
「兩位大仙欲要拿往日的恩情勸我讓步嗎？」張牧之面容一肅。
但也不是每次都有用，有時候霧氣能持續一兩天。
有許多當地的漁民在湖邊擺了香案，燃起清香，擺上豬肉血食供奉湖神。
還有善輕功的，能飛檐走壁，有善飛石傷人的，例無虛發……
張元吉瞪大眼睛看著兩個仙童：「大赤天是太上老君的道場……這倆可是真神仙啊！我這便宜二叔在天上還能有什麼故人？」
這時候伍秋月帶著小丫鬟進來，端過一隻白瓷碗放在王鼎面前：「原本是一個泥丸子，放在熱水中化開后卻好似茶湯一樣。」
青牛又道：「我料真君也會如此選擇，我這裏還有兩位仙友要見你。」
張牧之冷笑：「這些仙人倒是選了個好地方，這運河再往北都是人煙繁盛之地，爭鬥起來難免要造下殺孽，這洪澤湖也有幾百里水域，正好用來布陣廝殺。」
「這人定是大羅天仙，其法力深厚的很，我也不好以眉心天眼查看他的底細……」
「我知你平日里習練武藝，結交江湖上各種能人異士，顯然心中也有自己的謀算，如能有神通在身，日後做事豈非更方便些？」
四周一片安靜，唯有霧氣徐徐流動，湖面上連水花都不見一個。
兩個童子端來茶水，青牛請張牧之憑過茶后才開口道：「真君是混沌中那不可捉摸的變數，老君以大法力將你接引至此方天地時我有幸旁觀，故而才厚顏稱呼真君一聲故人。」
張牧之搖了搖頭：「只要我不答應他們，怎麼繞路都沒有用。」
「我也是糊塗了！真君且隨我入內再談。」
官船上有許多持刀挽弓的差人探出頭來觀看，見這小船如此不懂規矩，都忍不住大聲呵斥起來。
張牧之帶著張元吉下了船，尋漁民問了幾句，也沒得到什麼有用的消息。
張牧之從張元吉手中拿過玉蟾遞給王鼎：「這玉蟾妙的很，你按我教你的方法將它炮製一番，便能習得神通在身。」
張牧之隨口笑著說了一句，然後和王鼐、伍秋月等人朝王鼎手上看去。
小船往洪澤湖中走了半柱香時間，張元吉就已經分不清東南西北了，只見前後左右都是濃得化不開https://www.hetubook.com.com的乳白色霧氣。
青牛並非不是牛，而是上古瑞獸「兕」，狀如牛，蒼黑，獨角，故而《西遊記》中才說他是「獨角兕大王」。
有能百步穿楊的善射之人，騎術精湛，能使鐵胎硬弓，射出的箭矢能穿透鐵甲。
兩個仙童抬腳一邁，腳下就顯出一團青雲，托著兩人往山上飛去。
王鼎聽了大喜，連忙起身拜謝：「天下果有這等神物？我若真能修成道長所說的五行遁法，日後建功立業豈非等閑？」
張牧之心中演算片刻，只覺天機一片朦朧：「……莫非是有人衝著我來的？」
這些來自四方的江湖客見王鼎身體恢復后都是大喜，又被王鼎介紹一起來拜張天師。
那道人說這話抬起胳膊一晃，張牧之連忙一看，見他手腕上套著一個瑩白的金屬圈子。
船艙里張元吉滿臉都是笑意，懷裡抱著一個大包袱，裏面滿是果乾、肉脯、點心等各種吃食，當然也少不了黃白之物。
張牧之站在船頭搖頭：「我感覺今日這霧氣來的有些詭異，不如往深處走一些，把湖神叫出來問問。」
青衣童子、紅衣童子一起躬身還禮：「不敢！不敢！真君且隨我們來。」
張牧之聽了忍不住冷笑：「原來是天仙下界在前方布陣攔我？這還真是看得起我。」
「你喝了玉液之後，便可有五行遁術在身，入水不溺，入火不傷，金木土石皆可出入，心念一動須臾百里，這豈非是天大的福緣？」
青牛探過頭來，頂著張牧之詢問：「不知真君如何處置此事？要不，咱繞個路？從別處進京也是一樣的。」
幾十丈高的山腰上有一個幾丈方圓的洞口，洞前是一片開闊的石崖。
縱使張牧之如今修為高深，見了那二十來個綠林好漢也直呼嘆為觀止。
於是張牧之在面上做出恍然大悟的表情：「原來是老君座下弟子！貧道今日得見上仙，真是榮幸之至！」
青牛道人和張牧之在石桌前相對而坐，張元吉不敢說話，只好老老實實在自家二叔後面站著。
張牧之和張元吉一起轉身朝左邊看，只見前方霧氣一開，有一隻竹筏順著水面遊了過來。
王鼎說著就將那玉蟾收了起來，這才問道：「還請天師指點下，我該如何炮製這玉蟾，又能憑此修成什麼神通呢？」
這些江湖客聽了張天師的讚歎，自然又是一陣大笑。
「那物畢竟還未化形，靈智不高，你才會如此輕易得手。」
「山上有一個山洞，內中石床，石几俱全，真君那故人就在洞中等候，真君且隨我倆過去吧。」
近日雨水充沛，運河水也上漲了不少。
青衣道人豪爽地揮揮手，笑道：「我哪裡算老君弟子？只是坐騎罷了，真君且喚我青牛道人就是！」
張牧之停下船，將身上氣息放開，輕聲喝到：「洪澤湖水神無支祁ｈｔtps://wｗw.ｈeｔｕbook•ｃoｍ.ｃom！還不速速出來見我！？」
「若是百姓不祭祀湖神，那湖神會降下災禍嗎？」張牧之又問。
青牛又喝了一口茶，解釋道：「若真君北上便要攪動天下，成了自然是延遲末法結束，這失敗了就會引得末法提前降臨，進而天地崩滅。」
不過張牧之感覺眼前的青牛道人身上卻無絲毫妖魔戾氣，而是貨真價實的大羅真仙，法力如淵如海的那種。
在王鼎領著張牧之返回王府的路上，張牧之對王鼎道：「我不日便要進京，二郎若真有從軍之心，可過個兩三年後去燕京城尋我。」
伍秋月也笑道：「還要再次謝過張天師的搭救！」
眾人一起低頭觀看，果見白瓷碗中盛的水呈現出一片青綠的顏色。
「那赤身小童朝你索要唾沫和泥，其實是在借你的精氣神煉成丹藥而已。」
張牧之心中暗道：「果然是天地大變來臨，各種能人異士層出不窮……這些人哪一個放在軍中都能有一番作為，不想全被這王鼎聚集在此。」
張牧之一愣，但見洞中金光一閃，赤腳大仙和希夷先生一起現身。
張牧之只好笑著拱了拱手：「那邊有勞二位仙童引路吧。」
於是王家兄弟兩個又朝張牧之拜謝。
「這洪澤湖水神如今是無支祁，這水猴子莫非是強行向百姓索要血食？」
這道人身量十分雄壯，頭上僅以樹枝挽了個道髻，麵皮微黃，蓄著短須，身上雖穿著道袍，看起來卻似是個打熬力氣的武夫。
青衣的道童手中提著一盞八角宮燈，發出一片紫色的火光碟機散霧氣。
至大日西墜時，烏篷船到了高郵湖水域，又行了一夜便出了高郵湖，于次日清晨順著運河進入洪澤湖水域。
僅過了幾個呼吸，原先的病癆鬼又變成了那個能搏殺陰差的壯漢。
張牧之將手一挪，躲開張元吉的小手，然後把玉蟾直接放在王鼎身旁的小案上。
紅衣道童也道：「洪澤湖水神已經被治住了，前方有仙人布下惡陣欲要暗害真君。」
「此山原本叫蘆莆山，後來有人謠傳老君曾在此地煉丹救人，於是就改叫老子山了。」
張元吉忍不住伸手從王鼎手中拿起那塊美玉觀看：「還真像個蛤蟆！那不|穿衣服的小童真的是蛤蟆精？」
洞中並不寬敞，只有方圓兩三丈之地，所幸並不憋悶，也沒有什麼潮濕水汽。
兩個仙童落地后朝那道士行禮，然後恭恭敬敬地站在兩邊。
王鼎卻連連擺手：「我們凡夫俗子，學什麼神通也沒用啊！不若張天師將這寶貝拿去！縱使天師您用不著，給你這小道童用也是好的。」
「但在我看來，無論是人道氣數，還是洞天之事都沒有緩和的餘地，阻我路者便是仇敵，我只能請他們去死了。」
青牛道人笑道：「也沒別的事兒，就是前方湖上有七八位太乙仙人布下惡陣，欲要阻攔真君北上。」和*圖*書
於是張牧之躬身行禮：「不知上仙能否透露個名號？貧道如今尚未成就天仙，自問不會在大赤天中有什麼故人。」
「到那時我應能為你和這些江湖中人謀划個出路，數年後草原蠻族將大舉入侵，正是你建功立業的好時候。」
張牧之感應對方氣息，卻發現其法力如淵如海，幾乎不可度量。
竹筏前方，那青衣童子手中的八角宮燈發出的火光也變得更加明亮，在層層霧氣中照出了一條丈來寬的路徑。
「潑猴斷不會如此大胆！」
「正如天師所料，這次又遇到了那個小童問我要唾沫，我想他借泥團來看他沒怎麼懷疑就答應了。」
「然後你再將這玉蟾裝入木匣，浸入水中滿七七四十九日後再取出來放入鐵鍋中以火熬煮，屆時這玉蟾就化成玉液。」
那些商船上的商賈、夥計都看的驚奇，忍不住大聲叫好。
烏蓬小船無需人掌舵，就順著風像一隻靈活的鴨子一樣，在各種大船之間左拐右拐，不一會兒便跑到了前面去了。
臉上灰敗之色退去，深陷下去的眼窩重新變得飽滿，身上筋肉也漸漸鼓了起來。
「金剛琢！……莫非是那位？」
運河上有各種大船來往，其中有燕京運送糧食、賦稅的官船，亦有南來北往的商船。
如此張牧之叔侄二人就在王家住下，其間酒宴招待自不必提，吃的張元吉都似乎胖了幾分。
張牧之對伍秋月道：「王夫人無須擔心，我度入的雷霆生髮之氣能保他二十四個時辰精神。」
「那顆泥丸便是你的精氣神和這玉蟾的靈機合練之物，稍後王夫人把他化開，你服下之後便可使身體恢復。」
張牧之連忙道：「原來如此！那青牛道兄和貧道確實算是故人了，不知道兄遣兩位仙童喚我何事？」
「二叔！咱們是去收拾那勞什子水神嗎？」張元吉從船艙里探出頭來，滿臉興奮地詢問。
而右手中的物件一看就是寶貝了。
而那紅衣道童手中持著竹竿划水，腰間掛著一把巴掌大的芭蕉扇。
竹筏有兩個七八歲的道童，一個著青衣，一個著紅衣，都是眉目如畫，豎著雙抓髻。
此刻正有一個身材高大的青衣道士正站在石崖上等候。
又過了三日，張牧之執意要走，王鼐、王鼎兄弟帶著僕人將叔侄二人送到運河邊上，看著那一隻烏篷小舟往北而去。
「這泥丸是玉蟾以王鼎的精氣神煉成的丹藥，你去尋一碗熱水將它融了給王鼎飲下，他的病就斷根了。」
王鼎感覺身上爽利，忍不住哈哈大笑：「經歷過這一場，我也算是因禍得福了！」
「再者真君就算順利挽過人道氣數，成事後也要對那些洞天世界下手，有仙人不願意真君打開洞天，自然也要攔你。」
「這青牛倒也坦蕩……」
張牧之還禮后問道：「兩位仙童何來？」
張牧之朝官船上的差人抬頭一笑，隨後大袖一揮！