「這個……被關在這裏的戰俘，可不止我們帝國中央軍一家啊！」

不過……望著眼前黑壓壓的一大片人頭，無論菲里怎麼扳著手指頭計算，似乎都顯得太多了一些……確切地說，是多出來了將近一倍的人數。

停戰之後，瑟夫提和一幫沒人贖買的倒霉戰俘先是被塞進蒸汽之湖的地下礦井，做了大半年的苦工，接著在上個月又被裝船拉到了馬茲卡大陸，預備用他們來修築防禦工事。結果由於雨季難以施工的關係，在連續爆發多次工程災難，導致施工人員死傷累累之後，剩下的戰俘們就被暫時關押在了這兒，成天啃著發芽土豆和霉玉米無所事事。

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於是，長期以來一直困擾著巨熊軍團發展壯大的兵源問題，在這裏終於得到了相當程度的解決——在安全的後方怎麼也無法完成徵兵任務，到了危機四伏的前沿戰場，卻輕而易舉地找到了著落……而且還是同一國籍、同一種族、高軍事素質、高服從性、連忠心都很有保障的最佳人選！

儘管巨熊軍團只能分到其中很小的一部分，但也足夠將新擴充的四千名士兵武裝起來，並且囤積了能夠維持全軍一年時間的糧秣補給。而從戰利品中拿了大頭的科曼特將軍，也在同時展開了轟轟烈烈的擴軍活動，而且同樣在戰區就地獲得了不少高素質兵員——那些潰散的士兵之中，佔到一半數量的異邦移民基本上都逃回了通貝斯港。而本地土著人則僅僅是在荒郊野外轉悠了幾天，接著https://m.hetubook.com.com又紛紛迴轉到了城裡，投靠到了印加禁衛軍的黑鷹戰旗之下。

儘管剛才已經用過了一頓飽飯，但是看到那麼多難兄難弟在面前大吃大嚼，瑟夫提忍不住又艱難地咽了咽唾沫，但還是強打起精神來應付問話，「您瞧，這邊幾個明明成了奴工照樣一臉傲氣的，是科米爾自治領的王室近衛隊；另外一邊那些賊眉鼠眼看上去就不像正經人的，是安姆商會雇傭的傭兵團；還有中間那群衣服最破爛的，是來自陰影谷的民兵，他們還自稱是伊爾明斯特大賢者的鄉親，曾經和他並肩戰鬥呢！可是帝國和精靈的戰爭都結束這麼長時間了，也沒見那位仁慈的大賢者來救這些窮鬼回家……」

由於沒有堅持最後的一個小時，他的命運從此發生了極大的轉折……

「佛斯特中校，這就是關押你們的戰俘營？規模倒是挺不小嘛。」

更妙的是，在這些戰俘中間，凡是稍微有點身份和家當的軍官，都已經被花大錢贖回去了。剩下的人裏面除了瑟夫提·佛斯特中校之外，軍銜最高也不過是一個中尉，收編之後立刻就能統統用於充實基層，幾乎不存在如何安置軍官職位的煩惱，更不至於攪動軍團的權力分配結構——真是再理想不過的優質炮灰了！

當然，有關這些大人物的小道消息，菲里暫時還沒有滿世界放送的打算。在他命令瑟夫提·佛斯特中校重新統計被解救戰俘的兩小時之後，一份www.hetubook.com.com詳盡的花名冊終於被送到了這位司令官閣下的手上。

「就我所知，耐色瑞爾帝國與精靈之間的停戰協議都已經簽署了一年多，你們怎麼還沒有被釋放回去，反而被送到了這裏？而且，你們又是怎樣從這麼堅固的監獄里逃出來的？」他伸手揪著瑟夫提的領子，小聲追問道。

說起來，瑟夫提·佛斯特中校這傢伙的被俘經歷，也實在是倒霉到了極點。去年春天的時候，耐色瑞爾帝國第四軍團在幽暗地域吃了敗仗，一千多後衛部隊被圍困在了一座地下城裡。瑟夫提率領這些殘兵敗將苦苦堅持了半個月，最終彈盡糧絕，被迫放下武器投降……但就在他率眾投降的一個小時之後，便傳來了和平條約簽署生效，前線無條件停火休戰的消息！

「釋放？嘿嘿，那得有人送錢來贖啊。」瑟夫提·佛斯特中校搔了搔滿是虱子的亂髮，苦笑著回答，「我是孤兒院出身的，沒有家人能替我掏腰包，自然就只能把牢底坐穿了。」

這座臨時監獄里，在押的全部俘虜總計四千兩百十五人，其中兩千一百六十七人來自於原帝國正規陸軍第四章 第六和第七軍團，其餘的則是耐色瑞爾帝國下屬各個自治領的地方私兵。除了極少數第一次參戰就被俘的倒霉蛋之外，基本上都是作戰經驗豐富、軍事技能嫻熟的老兵。而且，這些人在吃飽喝足，並且得知解救者乃是本國遠征軍之後，個個都是熱淚盈眶、千恩萬謝，全都很識時務地強和圖書烈要求加入巨熊軍團，繼續為耐色瑞爾帝國的六芒星軍旗而戰——這地方與家鄉隔著萬里大洋，而且人生地不熟的，還整天打仗，離了這些湊上門來的老鄉，他們又該到什麼地方去找飯吃？

「等等，你說你們只用了幾把掃帚，小半個晚上的時間，就挖出了這麼大的一個洞？！」菲里指著那足有半人直徑，十幾尺長度的「隧道」，忍不住咋舌驚嘆道，「你們以前是挖礦的還是盜墓的，素質居然高到了這種程度？」

「這樣啊，那你還真是不幸……」

可憐那些辛勤授業的精靈教官，剛剛手把手地指導他們學會了如何放槍殺人，眨眼間卻就要被這些「好學生」給欺師滅祖外加推倒師娘了……

除了在特諾奇蒂特蘭城郊外成功地解放了一座戰俘營，獲得大批兵員，成功地將隊伍規模擴充了一倍之外，即便是在其它方面，巨熊軍團也絕對可以稱得上是收穫頗豐。

因此，在這種關係到個人生死存亡的現實壓力之下，這些在前不久剛剛被祖國和家人同時拋棄的可憐人立即洗心革面，從憎天怨地仇視國家的陰鬱心理中掙脫出來，于剎那間萌發出了茁壯的愛國之心、報國之情，發誓要為這場正義的馬茲卡大陸民族解放戰爭獻上自己的一份力量……不得不說，人都是很現實的。

伊爾明斯特當然不可能出來救這些人了，他眼下連首都瘋人院的大鐵門都出不去呢，菲里在心中暗暗嘀咕道。自從指揮帝國艦隊在北極港海戰之中全軍覆沒，接著在沙丘m.hetubook.com.com會戰的時候據說又臨陣脫逃之後，為了逃避軍法審判與陣亡者家屬的滔天怒火，大賢者閣下被迫以精神嚴重失常的名義窩在瘋人院里頤養天年。不等到國會發布大赦令，或者二十年的法律追究時效到期，伊爾明斯特的「精神病」是絕對不可能「痊癒」的……

原來又是一個豆腐渣工程……菲里無語地點了點頭，隨即從空間戒指里取出成堆的麵包、餅乾、罐頭，讓隨從們分發給這些已經明顯餓慌了的帝國陸軍同僚。看著這幫傢伙狼吞虎咽彷彿幾輩子沒吃飯的樣子，想必在戰俘營里的伙食待遇一定很糟糕。

「這玩意看似工程量很大，其實沒有多少難度的啦。」瑟夫提伸手搔著亂糟糟的褐色捲髮，訕訕地說，「這座監獄是某個精靈軍需官委託他家包工頭親戚修起來的，合夥從工程款裡頭吃了不曉得多少回扣。別的暫且不說，這院牆基本上只是用泥土隨便夯兩下就成了，外面再抹上一層薄薄的水泥殼子，拳頭一砸上去就裂開……挖起來比耗子啃乳酪還容易呢！」

站在特諾奇蒂特蘭城郊外一座圍著壕溝的堡壘式建筑前面，望著那拉上了鐵絲網的高聳院牆，以及牆外那些衣衫襤褸、面黃肌瘦，正綠著眼睛打算上演一出「老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪」的可憐蟲，菲里的腦門上一時間滿是問號。

同時，跟在這些「反正者」屁股後面尾隨而來的，還有麻麻里河三角洲地區的各大地下抵抗組織代表，以及若干經驗豐富的游擊隊戰士……

「佛斯特中校，https://m.hetubook.com.com你剛才說的應該是大約兩千一百人吧，可是我這會兒怎麼數出了足足四千多？其餘的人又是從哪裡來的？」

昨天河邊的槍炮聲一響，這監獄的看守拔腿就跑了個精光，只可惜逃跑的時候居然沒忘記鎖門。手無寸鐵的戰俘們只好用幾桿掃帚輪流挖了小半夜，總算從圍牆上掏出了一個大洞，一個接著一個鑽了出來，並且推舉出軍銜最高的瑟夫提·佛斯特中校為代表，潛入到剛剛打過仗的特諾奇蒂特蘭城裡去打探消息……然後，就正好撞上了菲里和他的衛隊。

菲里隨口敷衍道，同時猛地回想起來，除了少數身份高貴的將領以外，這個世界上似乎很少有什麼大規模交換戰俘的舉動。普通的士兵在被俘之後，多半都是直接賣到奴隸市場換錢了，停戰之後就是想交換也沒處找人。假如想讓親人回家，就得自己想辦法花大價錢去替他贖身，而且還不一定贖得成。政府部門頂多在事後提供一點兒可憐的補貼，遇到比較惡劣一點的官吏，弄不好還要給戰俘家屬扣上個「通敵」的罪名，以便於再勒索上一筆封口錢。

由於完全沒有想過會在雨季中遭遇攻擊，駐守於此的兩萬軍隊基本上是不戰自潰，根本沒來得及破壞建築物與儲備物資。一百三十門野戰炮、三萬三千枝火槍、兩千匹戰馬、一千四百桶火藥以及其他許多冷兵器就這樣輕輕鬆鬆地落到了進攻者手中，另外還有大約12000噸玉米、小麥和稻米被遺棄在倉庫內，能讓特庫姆塞麾下的幾十萬軍民飽飽地吃上三個月！