而眼前這些在空曠海灘上忍受著日晒雨淋、風吹雨打的模範囚徒，顯然可以算是一群真正的懦夫。基本上對待看守部隊是打不還手罵不還口，從早到晚都老老實實蹲在地上喂蚊子。
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因此，在馬茲卡大陸再征服戰爭失敗之後的永聚島上，幾乎每一個家庭都有親人在遠征軍中不幸喪生，或「幸運」地淪為奴隸，每座村鎮都陷於一片歇斯底里的哭泣與絕望之中……
因此，貌似疆域廣闊的精靈王國，就整體而言，其實僅僅是一個由四百萬精靈公民所控股的殖民地公司，而面積不大的永聚島就是其總部，首都琉希帕則是總裁辦公室。
至於國內的其餘外族，都是沒有公民權的下等人甚至奴隸，屬於被壓迫、被剝削和被提防的對象。在國勢強橫的時候，他們或許會馴服於精靈的刀劍之下，但在衰敗的時代，就基本不能指望其忠心了。
如此說來，這種富有創造性的後勤組織模式，可真的應該算是「沒有槍，沒有炮，敵人給我們造」了，不過似乎與這句話的本來涵義之間，存在有一些很微妙的差異啊！
更令菲里忍不住絕倒的是，當這支龐大的精靈船隊按規定鳴放完二十一響禮炮，派遣代表團成員依次踏上跳板登岸的時候，他還認出了一個曾經頗有些交情的老熟人……以及老對手。
金頭髮、尖耳朵的金精靈將軍聞言頓時一愣，不由得停下了腳步四處張望，當他好不容易辨認出身穿少將禮服的菲里之後，一時間竟然無言以對，隨即忍不住嘴角抽搐起來。
甚至還有人設法向前來視察的幕府官員表示，儘管受到了如此嚴厲的苛待，但他們自知罪孽深重，並無怨言，而是仍舊願意悔過自新，繼續忠於幕府，並且懇切請求把他們這些名義上的「職業軍人」武裝起來，派到前線戰場去為幕府軍效力……
但更可怕的問題則在於，精靈本族公民數量的急劇下降，和對殘餘殖民地造成的連鎖反應，即激勵更多的被壓迫者起來反抗精靈統治——而後者又會導致前者的進一步惡化。
當然，丹尼爾中將其實也很清楚，就當前惡劣的國際局勢而言，阿克迪娜女王陛下啟動第二次精靈大撤退的想法基本上沒錯。但這畢竟是主動撕掉了精靈王國這個往日世界霸主臉上的最後一層遮羞布，把正在急劇衰退的國運給血淋淋地暴露了出來。
和_圖_書對於永聚島上的精靈政權而言，在這個國勢急速衰落的悲哀時代，從第二次大陸戰爭、遠征馬茲卡大陸到第二次精靈大撤退，精靈王國的諸位領袖其實一直都在努力想要再次踩下加速器……但非常遺憾的是，他們總是和車禍前夕的倒霉駕駛員一樣，實際上用腳踩著的卻是剎車。
然而，可憐的丹尼爾中將在此刻並沒有預料到，他的厄運還遠遠沒有結束。
至於頂了一身臭雞蛋和爛菜葉的丹尼爾中將，更是連船都沒敢下，在倉促補充了一些糧食淡水之後，便急匆匆地揚帆起航，前往遠東香料群島執行公務了——若是再磨蹭下去，等到有關消息一傳開，讓市民知道女王陛下在馬茲卡大陸淪陷之後，還要主動放棄香料群島的話，只怕是馬上就要有精靈遊俠前來執行「天誅」。而他那間破舊軍官公寓的防禦能力，顯然不能跟戒備森嚴的王宮相比……
永聚島的精靈公民們對此會抱有何等想法，簡直是不問可知。
而在已經丟失了富庶的馬茲卡大陸之後，阿克迪娜女王陛下竟然還要接著放棄遠東香料群島的殖民地！
不過，菲里·泰勒少將並未掉以輕心，他很清楚這種貌似溫馴的狀況，只是依靠毫無遮掩的暴力恫嚇，才獲得的暫時安穩。一旦拖延的時日稍久，壓在俘虜們心頭的恐懼逐漸消逝，人心必生反覆。以巨熊軍團當前如此混亂鬆散的管理手段，還有這六萬人的龐大數量，遲早會醞釀出禍端。
作為一名具備強烈種族自豪感的金精靈皇族旁系後裔，丹尼爾中將對自己當前的新職務感到異常鬱悶。
當阿克迪娜女王率領殘餘艦隊回到琉希帕的時候，迎接她的是民眾的一片噓聲與怒罵，首都海關甚至拒絕她的最後兩千殘軍上岸，並遞交了一封質問信，信的內容是這樣寫的：
精靈王國因此丟失了一半的版圖，以及最重要的財稅來源和糧食、礦物產地，永聚島上的物資短缺問題也必將隨之進一步加劇。歷代領導人多少年來苦心打造的戰爭機器，雖然規模依然龐大，足以令大部分國家望之生畏，卻從此被切斷了大部分的「燃料供應」，只能奄奄待斃。
以上的這些人口損耗，就已經非常地傷筋動骨了，但是和馬茲卡大陸殖民地的毀滅相比，又只能說是小巫見大巫——此次精靈女王親征馬茲卡大陸，麾下和*圖*書雲集了全國幾乎所有能夠抽調的精兵良將，僅僅是由精靈本族公民組成的精銳部隊就多達十余萬，算上之前就已經定居在這裏幾個世紀的精靈僑民，總數恐怕接近百萬之多。但截止到最後一個設防據點通貝斯港戰敗陷落時，卻總共只撤出了大約三萬軍民而已……
在最倒霉的時候遇上老熟人，可不是什麼值得高興的事情。
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「……老天爺啊，我是在做夢嗎？這還真的是『沒有槍，沒有炮，敵人給我們造』啊！！！」
凡是真正的勇士，就要敢於直面淋漓的鮮血；而真正的懦夫，則要有一張敢於承受任何折辱的厚臉皮。
在阿克迪娜女王陛下親征馬茲卡大陸遭遇慘敗，整個殖民地完全淪陷之後，他作為一員不名譽的敗軍之將，不得不硬著頭皮接下了這個該死的任命，遠赴東方異域去完成這項充滿恥辱感的工作。
鑒於以上狀況，巨熊軍團官兵們長時間高度繃緊的神經，也隨之漸漸開始放鬆下來。
至少對方似乎還沒打算把自己這些人全坑殺了，不是嗎？好死不如賴活著啊！
望著江戶港口內這一大片密密麻麻彷彿森林般巍然矗立的高聳桅杆，以及一面面隨風飄揚的精靈綠葉旗，他登時忍不住感到頭暈目眩，腦海中一陣天旋地轉，好險沒有一個踉蹌摔倒在碼頭上。
幾個世紀以來，我國每一次從永聚島出兵遠征，都會給國家和人民帶來許多利益。
……
具體來說，就是放棄遠東香料群島的精靈殖民地，組織那裡的精靈僑民和駐軍撤退回國，以收縮寶貴的兵力，以及填補歷次慘敗造成的人力資源缺口。
嚴格來說，這次對馬茲卡大陸的再征服戰爭，也是精靈女王為了挽救已經搖搖欲墜的衰頹國運，以及更加風雨飄搖的脆弱王權，而竭力做出的最後一次掙扎。
所以，當看到全副武裝的西洋鬼畜們擺出這麼一副喊打喊殺的兇狠架勢，對著淪為階下囚的自己這些人虎視眈眈之後，諸位欺軟怕硬的旗本武士便很自覺地選擇了老實蹲監獄。傳說中那種寧死不屈的武士精神雖然非常光榮，但武士精神畢竟是不能當飯吃的，遠遠比上全家老小的性命來得重要。
「……丹尼爾中將？！真的是閣下嗎？您什麼時候也跑到遠東這地方來了？」
尊敬的女王陛下：
事實上，在接受這項任命之前，理智的丹尼爾中httｐs://ｍ.ｈeｔｕbook.ｃom.ｃｏm將就已經有所預感，這個任務很可能在相當長的一段時間內斷送掉自己的仕途——他甚至可以確信，只要有關這一任命的消息在首都琉希帕散布開來，恐怕第二天就會有街頭流言宣稱他是「奸臣」、「叛國賊」，然後還會招惹來許多頭腦充血發熱的「愛國勇士」，操著刀子、火槍和弓箭闖進家門企圖對自己執行「天誅」！
——丹尼爾幾乎已經可以看見，阿克迪娜陛下會在不久之後被群眾們扣上一頂「失地王」的帽子，牢牢釘死在精靈歷史的恥辱柱上。而他自己，則是被釘在旁邊陪綁的小鬼。
惟獨您和您的軍隊，裝備著這個世界上最精良最先進的武器，吃著全國人民在災荒中忍飢挨餓節省出來的食物，徵發了永聚島上幾乎全部的壯丁，卻並沒有佔領敵人的任何一寸土地，奪取敵人的任何一件財物……反而使得我國最富庶的殖民地全境失陷，全國20%的公民死於敵手。在這次失敗的遠征中，琉希帕的每一個家庭都有親友死難，因此沒有誰會歡迎您的到來，相反卻有很多市民樂意向您吐唾沫。
經歷過一場抄家破門的慘痛浩劫之後，這些旗本武士至少在心理上已經成熟多了，原本自恃身份高貴、處處拿鼻孔看人的他們，如今在簡單粗暴的武力鎮壓之下，終於徹底清醒過來，明白了拳頭是老大這個放之四海皆準的絕對真理，所以也沒什麼膽量在槍口和刺刀的面前堅持不肯低頭。
其中一些試圖表忠心的「積極分子」，還展開了轟轟烈烈的互相揭發運動，向軍團憲兵隊供出各類現實存在或純屬虛構的地下倒幕組織二十余個，以及一系列從投毒到縱火再到暗殺的難辨真假的預定破壞計劃，期間伴隨多次肢體語言的激烈碰撞，甚至有幾個俘虜在這種莫名其妙的自己人群毆中不幸喪命……
也就是說，遠征馬茲卡大陸的慘敗，不僅讓精靈王國損失了一半以上的陸軍和海軍，還導致了八十萬精靈公民的喪生——短短几年時間，精靈王國的四百萬公民，就已經減少了一百五十萬，而且這其中的絕大部分還是精靈之中最能戰、最敢戰的青壯年勇士，等於是打斷了整個國家的脊梁骨。
阿克迪娜女王看完此信之後頓時大怒，馬上命令丹尼爾中將帶兵強行攻打當地海關，打算用刺刀教一教這些沒長眼睛的公務員到和-圖-書底該怎麼尊敬女王……結果卻立即引發眾怒，被成千上萬的圍觀群眾用石頭和垃圾砸了回來，海防炮台甚至還向著女王旗艦發射了空包彈——任誰也不會把它錯認為禮炮。
在這個嚴酷的世界上，軟硬不吃的英雄豪傑固然不少，但畢竟欺軟怕硬的懦夫庸人才是佔了多數。
於是，不受歡迎的女王陛下只得灰溜溜地下令出港，另外找了一處僻靜海灘拋錨登陸，然後又跟做賊似的，趁著夜色悄悄回到那座位於首都郊外的王宮。
更加糟糕的是，她還選擇了一個最不適當的時間來做這件事——永聚島精靈王國歷史上輸得最凄慘的一次戰爭，剛剛在女王陛下的親自領導下宣告結束！
所謂「懦夫將羞愧而死」，通常是因為他們的厚臉皮基本功還沒有修鍊到家。
「……天吶，怎麼在哪兒都能遇上這傢伙，莫非他是我命中注定的掃帚星嗎？」
可是，這些忠誠心比較有保障的精靈公民，最近卻在接連不斷地戰敗和內亂中急劇減少——自從王室復興的「光榮革命」以來，首都琉希帕已經爆發了四次大規模內亂，市民死傷近三十萬；而在先前被耐色瑞爾帝國擊敗的第二次大陸戰爭中，也有十萬以上的精靈公民橫屍沙場；迄今尚未平定的費倫大陸南方諸殖民地與附屬國叛亂，更是已經造成了二十多萬精靈公民的死亡和失蹤。
至於這一次從香料群島撤出精靈僑民的計劃，結果自然也差不多同樣是事與願違……嗯，甚至可以說是雪上加霜。
為了徹底平定綿延三十年的馬茲卡大陸殖民地叛亂，精靈王國這一次剜肉補瘡般地集結了足足五十萬大軍，投入了近千艘戰艦，耗費的金錢、物資更是不可計數，基本掏空了最後一點家底。
——精靈王國諸海外領地總巡查官，全權負責組織第二次精靈大撤退事宜。
但由於溝通困難的語言問題，以及對江戶幕府這個臨時僱主嚴重缺乏必要的責任心，巨熊軍團憲兵隊先是被錯誤百出的糟糕翻譯搞得不知所云，接著又被這些亂七八糟互相抵觸的內容折騰得頭皮發麻，而且這突然冒出來的成千上萬份口供，也遠遠超過了他們這點兒人手能夠及時處理的最大工作量……於是在絕望之下，精神崩潰的憲兵們完全失去了最後一點耐性，索性基本採取了消極怠工的迴避方針，隨便給這些「積極分子」賞了幾個飯糰了事，完全忽和-圖-書視了其中可能存在的有價值情報……
幸好，需要他在內心煎熬中苦苦等待的時間並不算太久，在菲里·泰勒少將心不甘情不願地當了五天的集中營看守頭目之後，這個一直遮遮掩掩的答案終於徹底揭曉……順便也讓他又一次震驚了！這簡直是挑戰了菲里·泰勒少將的想象極限！
所以，這些天他一直追在三井龍姬的屁股後頭，想要搞明白她那個「一切都在掌握中」的「最終解決方案」究竟是怎麼回事，可惜這位大小姐總是神神秘秘地不肯明說，弄得菲里心中直發毛。
而無論如何，在這些好吃懶做的幕府旗本武士之中，是絕對不會有多少人具備英雄氣概的。
可這場戰爭的結果，卻是整支遠征軍都因為內亂而毀在了自己人手裡。永聚島皇冠上最耀眼的寶石，精靈們苦心經營三個世紀的馬茲卡大陸殖民地，也隨之丟了個精光。超過五十萬最有戰鬥力的海陸大軍徹底覆沒，已經遷居殖民地數百年的數十萬精靈僑民，或是被起義軍殺害，或是流離失所淪為難民……
當然，如果您堅持不願意繞道回宮，一定要在這裏上岸的話，倒也不是不可以，但必須上交隨身軍械彈藥總值的百分之十作為通行關稅，就當是您率領您的部隊武裝來本市旅遊。
很遺憾地在此通告，您以及您的軍隊，已經被列入本港最不受歡迎的黑名單。
雖然距離歷代先王們對海外發動「精靈大侵攻」，把精靈王國的版圖從最衰弱時期孤零零的一座偏僻海島，再次擴張為一個疆域數萬里的世界性超級強國，已經有兩三百年的時間了。但是由於精靈的壽命過於漫長，生殖周期往往要以世紀來計算，哪怕一百歲的純種精靈也只能算是小孩，再考慮到在擴張戰爭中所必然伴隨著的大量犧牲，因此在此期間人口增加的頗為緩慢。即使在鼎盛時期，全國也只有區區四百萬本族公民而已——這還是根據戰時新政策，把混血種的半精靈都給算上了！
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雖然這一不應該出現的疏忽，在事後讓菲里後悔不迭，但至少在這段時間內，他只是看到了所有俘虜都一直表現得非常之馴服，簡直是馴服到了令人驚訝的程度。
雖然根據以往的各類顛覆性經歷，菲里·泰勒少將似乎應該已經非常習慣於被震駭了……
——先是截下了龍巫教給倒幕派的軍火援助，現在又要從精靈艦隊這邊買軍械彈藥了嗎？