然後，他又彷彿看破了艾克林恩的小算盤一般，咳嗽著回頭對這位後輩叮囑說，「……咳咳，艾克林恩，打仗一門需要耐心的細緻活，絕對不可以貪圖爽快……咳咳，這些殺手都是教會花費重金苦心培訓出來的，暫時是再也拉不出第二批了。他們確實是一把削鐵如泥的寶刀，但也只能用於一擊刺進敵人的心腹要害，而不能當做廉價的銼刀鑿子，毫無意義地去和一堆被拋棄的爛石頭較量——咳咳，若是在沒必要的地方用得太多了，就算是再怎麼鋒利的刀刃，也會被磨鈍崩掉的……」

無聲的對峙並未持續多久，隨著圍觀者的不斷增加，終於有人按捺不住，要先下手為強了——毫無徵兆地，兩名圖坎士兵猛地快步衝進殿內，舉刀一前一後地包夾過來。

能夠一口氣斬殺那麼多彪悍的草原勇士，足見這位老人絕非等閑之輩。

而對方顯然沒有搭理他的意思，依舊一邊連連咳嗽，一邊自顧自地喋喋不休。

只見這位提督閣下帶著無比的殺意，以一種難以置信的敏捷動作，揮劍迎向了正面的敵兵，重重地從他的腰間斜劈上去，在對方來得及作出反應之前，就把這名士兵連胸帶肩都給削掉了一半！

還有某些生命力頑強的傷者，甚至拖著已經支離破碎的殘缺肉體，正緩慢而痛苦地爬行著，在瀕死幻覺中執拗地追求著生存之門，內臟肚腸被混合著泥土拖了一地……其景象實在是慘不忍睹。

翻騰的滾滾黑煙之中，不時有人被套在馬後活活拖死，還有人在中箭倒下后又被馬蹄給踩得稀爛，更有一些人遍身燃燒著在火中跳起了死亡之https://m.hetubook.com.com舞，最終凄慘地化為一團焦炭……一股因焚燒屍體而產生的難聞臭味，在狹小的戰場上肆意瀰漫，而駭人聽聞的慘叫聲，更是此起彼伏。

在如此令人絕望的打擊之下，原本就是烏合之眾的僧侶和信徒們，終於漸漸地開始崩潰了。

付出了應該算是相當高昂的代價之後，一度被逼入窘境的圖坎騎兵，總算是把握住了戰鬥的節奏。伴隨著一陣陣興奮的咆哮聲，越來越稠的血漿染紅了他們的鋼刀，越來越多的婦孺在他們的馬蹄下呻|吟——這些自喻為草原蒼狼的狩獵者們，從生下來就在血液中流淌著兇殘和殺戮！

儘管這些死中求活的守衛者們，還是戰鬥得異常卓絕，拚死反擊的喊叫聲一浪高過一浪，可惜他們雖有視死如歸的氣勢，卻也無法動搖敵人的全面優勢——從驕狂中清醒過來的圖坎騎兵，並未因此亂了手腳，他們嫻熟地結成了緊密的包圍圈，以逸待勞，用投槍、弓弩和短火銃不斷收割著對手的性命。

而一幫空有血氣之勇的烏合之眾，顯然是無法戰勝這些嗜血屠夫的……哪怕擁有人數上的優勢。

「……嘖嘖，居然把價值連城的極品精金魔杖，當成狗頭人的硬頭槌去隨便砸人……好手筆，夠大方！可是你難道不覺得太浪費了嗎？咳咳，簡直就是在暴斂天物啊！」

「……哼，能在這種場合如此悠閑地說話，閣下似乎也不是平常人吧！可否先通報一下姓名？」

※※※

艾克林恩立即恭敬地低頭應道，「……只是如今戰局僵持不下，圖坎騎兵似乎已經顯露出了https://www.hetubook.com.com疲態……」

雖然由於魔法網路混亂崩潰的緣故，他作為魔法師的對力量的感知能力已經失效，但是依靠數十年戎馬生涯所磨礪出來的敏銳直覺，還是讓提督閣下在第一時間就意識到，在這位黑袍老人貌似弱不禁風的憔悴外表之下，多半隱藏著強悍到可怕的壓倒性武力！

然而，就當正面之敵慘叫著倒下的同時，提督閣下的佩劍也被卡在了他的肋骨中，一時拔不出來。從背後撲來的敵兵見狀大喜，趕緊舉刀砍去……只可惜他的喜悅也僅僅持續了一瞬間——佩里提督連頭都沒回，就從皮帶扣上抽出自己的精金魔杖，帶著一股風聲狠狠迎頭砸了過去，當即就擊中了對方的額頭，把這個可憐蟲給打得是頭顱迸裂、眼珠暴出、腦漿飛濺，立時便一命嗚呼了。

僅是一晃眼的工夫，刀光劍影還殘留在其他圖坎蠻族士卒的眼中，可是卻已經又有兩個同伴的靈魂離開了自己的身體了……

「啪！啪！啪！不錯，不愧是大名鼎鼎的佩里提督，當年一個人制服了一艘海盜船的傳奇冒險家，用三千人就征服這個島國的絕世名將……咳咳，能夠堅持到這個地步，實在是讓我出乎意料啊！」

因此，當金光四射的太陽從山麓之間完全躍出，清晨的最後一絲涼意開始消散之時，圍繞著興福寺的這場困獸猶鬥之戰，也已經基本臨近了尾聲。

萬里無雲的晴空之下，寺院到處烈焰熊熊，一間間華麗的佛殿木塔都在起火燃燒，一團團濃密的黑煙在半空中升騰縈繞，一簇簇模糊的人影在火光中晃動糾纏。

一串清脆的鼓掌聲，打https://www.hetubook.com.com破了難耐的寂靜，佩里提督聞聲抬頭望去，看到一名身披黑袍的枯瘦老人，正分開了擁堵在殿宇門口的圖坎士兵，不緊不慢地朝自己走來。

※※※

殿外的喊殺聲與哀嚎聲漸漸止息，四下里一時間安靜得可怕。原本供奉在佛像之前的長明燈，此刻早已全部熄滅，寬敞的殿宇內一片昏暗，讓這位老人的臉始終處在陰影中，完全看不出他的表情，只能聽得見一陣陣急促的呼吸聲，以及遠處殿宇在大火中垮塌的巨大轟鳴。

佩里提督神情嚴肅地沉聲發話道，同時卻又難以察覺地悄悄後退了幾步，試圖與老者拉開距離。

——在初戰受挫之後，被激起凶性的圖坎騎兵悍然發動了火攻，把堅守寺院的信徒僧眾逼出熊熊燃燒的建築物，然後在平坦的開闊地展開了一邊倒的大屠殺。

「……呵呵，艾克林恩，多給這些草原好漢一點信心吧！他們只是在先前打得太順，眼下一時有點不適應而已，絕對不是什麼只會欺軟怕硬的滑頭孬種……」

「……咳咳，你先回去吧！我會讓光嚴宗方面組織一些人來支援的……咳咳，一時啃不動這塊硬骨頭也不要緊，寺廟裡的這些烏合之眾會變得如此難纏，不過是在生死邊緣鼓起了一時的血氣之勇，企圖死中求活罷了。但無論是再怎麼勇敢的山羊，也鬥不過草原上的蒼狼……咳咳，只要耐心地堅持戰鬥下去，我相信你們一定能取得最後的成功！不要辜負帖木兒可汗對你們的期待！」

薩馬斯特撣了撣黑袍，一邊伸手緩緩捻著鬍鬚，一邊貌似挺有信心地微笑道，「……在這個世界上，圖坎遊牧民和圖書一直都是最能打苦戰硬仗的優秀士兵，尤為耐饑渴、忍寒苦、不懼傷亡，否則也不可能向西穿越萬里漫漫黃沙，遠征費倫大陸東部諸國；向南深入高原雪域，在冰川之上與喇嘛教信徒鏖戰廝殺；並且一舉擊垮貌似堅不可摧的長城防線，在中原腹地將翔龍帝國的百萬大軍給揍得魂飛魄散……咳咳，你就等著看好吧，要不了多少時間，前方必然會有捷報傳來！」

幾十名圖坎士兵擁在殿門邊緣，雙眼放光地盯著這位老者，揮動馬刀躍躍欲試，卻又遲疑著不敢上前——雖然捉住這傢伙絕對是大功一件，但是先前幾位失敗者倒卧的屍體，還是讓他們心生忐忑。

在看見這位老人的第一眼，提督閣下的心中就不由得警鐘齊鳴——這是個危險的傢伙！

黑煙縈繞的興福寺後殿內，此刻正是一派恍如阿鼻地獄的慘烈景象。

其中大多數的死者，都是本地的信徒和僧眾，但同樣夾雜著不少戰死的圖坎騎兵，肚破腸流地橫卧其間，被大火一起燒成灰燼。

但是，在隨身衛隊已經全軍覆沒的此刻，他也只能靠自己的力量來困獸猶鬥。

遍地的屍骸之間，一位衣衫襤褸的老年男子，像岩石一樣巍然站立，用他那鑲嵌著寶石的佩劍支撐著疲憊的軀體。連續不斷的高烈度搏殺，以及煙熏火燎的嚴酷考驗，讓他已經變得蓬頭垢面，渾身上下都被血污浸透，一小部分是他自己的，但更多的還是來自於敵人——在他的四周，散落著最少不下十具圖坎蠻族士兵的屍體，其中還有兩名十夫長級別的小軍官。

晨光普照，雲霞如金。

哪怕僅僅是談笑自若地站在那裡，就足以讓人心生凜然！

hetubook.com.com彷彿是看穿了他的色厲內荏，黑袍老人似笑非笑地抬頭瞥了他一眼，「……哦？想不到提督先生居然還沒有認出我來？咳咳，這消息未免太不靈通了吧，鄙人名叫薩馬斯特，剩下的就不用我多說了吧。」

「……閣下似乎還沒有通名吧！」

興福寺的防禦戰，在經歷過短暫的僵持之後，守衛者終於耗盡了最後一分氣力，再次發生了崩潰。

而在佩里提督沉寂已久的木然眼神中，也突然重新爆發出了濃烈的殺氣。

如此驚人的高效率殺戮手段，使他們心中縈繞的恐懼，逐漸壓過了對功勞的渴望，暫時是沒有誰再敢輕舉妄動了——直至一位更大牌的大人物的突兀到來。

就在艾克林恩低頭沉思的片刻之間，薩馬斯特已經拄著一根臨時撿來的木棍，身披一襲黑袍躑躅而來，站到了信使的身前，如此這般地發號施令道，將這個被撩撥得滿面漲紅的漢子給打發了回去。

※※※

「……先生教訓的是，卑職受教了。」

這位陷入絕境的垂暮老者，就是縱橫東方三十年不敗的耐色瑞爾帝國名將，權傾一方的帝國遠東艦隊司令官，大名鼎鼎的加爾盧司·杜堊登·佩裏海軍中將，或者也可以簡稱為佩里提督。

在每一處廣場、殿宇和走廊上，都不斷傳來瀕死者的絕望慘呼聲、刀槍刺進人體的噗噗聲，以及鮮血在空中噴涌的嘶嘶聲。空氣中四處瀰漫著刺鼻的血腥味和焦臭味，濃烈得讓人難以呼吸。地面上則橫七豎八地倒滿了殘缺不全的屍體，有一些是青年壯丁，更多的則是老人和婦孺。

原本光彩奪目、華麗異常的宏偉佛堂，已先是被鮮血浸染成了紅色，又被烈火和煙霧熏得焦黑。