緊接著，又有一樣小東西突然從外面飛來，穿透了紙拉門，扎破好大一個口子，然後落在雕花胡桃木的書案上，余勢未消，亂蹦亂跳，發出「咯咯噠噠」的敲擊聲。
真正要說如何的憤怒，其實倒也談不上，只是滿心之中都瀰漫著說不盡的悲哀。
緋月宗一郎在諫言之中所謂的西狩，其實就是請仁孝天皇放棄京都，向西國方向逃跑，為了形容得不那麼難聽，相對而言稍微冠冕堂皇一些，故而美其名曰「西狩」。
天皇回身將這東西揀起一看，頓時恍如晴天霹靂，一下子驚惶失色——這竟是一顆子彈！
帶著難以排解的滿懷愁緒，他迷迷糊糊地趴在書案上，恍然入夢。只是在睡下之後還不到一刻，這位心神疲憊的天皇陛下，就被耳畔隱約傳來的嘈雜聲給驚醒過來。
眼看著手心手背都是肉，不管幫誰都是在大義滅親，神明大人自然也只有嘆息著旁觀他們掐架了。
如今一切繁華散盡，再追憶往昔之事，讓他不禁悵然若失。彷彿過去那些所爭取的，所奮鬥的，以及他曾經擁有和想要擁有的一切，都是那麼的虛無縹緲，恍如浮生大夢一場。
因為在這座紫宸殿上，不管是皇族還是公卿，基本上都是祖祖輩輩窩在京都這一畝三分地裡頭當宅男，對於這個島國的其餘地方，簡直是兩眼一抹黑，自然就只能聽著唯一的明白人指揮了。
也不知待到明年春光燦爛之時，坐在這殿內賞花的又是何人……仁孝天皇陛下意興闌珊地嘆了一口氣，驀然有些難以形容的傷感泛上心頭，彷彿他的憤怒、他的無奈、他曾經的雄心壯志、宏圖大業，他心中一切的一切，就這樣一下子全部消失得無影無蹤，只留下几絲淡淡的茫然與憂愁。
見天皇已經開口下了旨意，諸位朝臣也順勢跪拜退去。
——縱然要收拾行李，也不必弄得這樣吵吵嚷嚷吧！
自從京都起兵倒幕以來的這五個月，是他一生中最精彩，最輝煌，最跌宕起伏的歲月。
「……陛下！亂兵已經打破宮門了！陛下還不快走？！」
然後是武家幕府興起，架空朝廷奪取實權，看似好像是外人篡奪了神裔的權柄，但那些稍微像樣一點的武士領袖，其實也是被降為臣籍的皇子後裔，說起來同樣流著天照大御神的血脈……
聽到遷都別走的建議，終於被人說了出來，還附上了貌似很有可行性的具體方和-圖-書案，天皇陛下在略感輕鬆之餘，也不由得從內心深處，湧出了一股抹不去的濃濃哀愁。
仁孝天皇一時間怒極反笑，隨即便面目猙獰地咆哮起來，「……朝廷落難，天子蒙塵，他們昔日深受皇家恩澤，此時卻毫無感恩之心，不想著為朕效死，反倒要偷竊朕的財寶溜之大吉，這不是亂黨又是什麼？莫非還要算忠僕楷模么？你還愣在這裏做什麼？還不快給朕把他們拉出去統統杖斃，以儆效尤！」
聽到緋月宗一郎終於跳出來揭開了這層蓋子，殿內的眾位公卿臉色上毫無變化，心中卻是著實暗自吐了一口長氣，心道，就等你這個愣頭青先說這話了！
眼看著眾人說來說去，把這次朝會弄得既像是深夜茶話會，又像是綜藝節目，還像是瘋人院里的集體囈語，卻就是沒有人說到點子上，而天皇的臉色也變得越來越黑，眼看著都要趕上鍋底了。弄到最後，還是緋月宗一郎感覺實在不能繼續拖延下去，無奈地出列上奏道：
天照大御神之所以不肯給子孫後代撐腰，倒也並非心思冷硬，而是有著不得已的苦衷——首先就是皇室在早期內亂頻繁，殺兄殺弟囚父之事甚多，天神不管怎麼插手，都會幾面不討好，只得袖手旁觀。
話音未落，外面又接連響起一串劇烈的爆炸，讓這禁宮大內也跟著地動山搖起來……
事實上，在得知伏見城陷落之後，無論仁孝天皇再怎麼剛愎自用，也已經不得不承認，這京都城是再也守不住了。若是不抓緊時間逃走的話，恐怕真的是要全盤皆輸，「GameOver」了。
「……臣啟奏陛下，當前京都城中缺兵少糧，敵我眾寡懸殊，實在是難以再守。與其玉石俱焚，致使朝廷大業毀於一旦，倒不如讓城別走，請天皇陛下出京西狩，暫避兵鋒，以圖日後恢復江山！」
因此，久而久之，這個國度便形成了不成文的慣例，那些攻打京都推翻朝廷的軍閥，只要不去嘗試結束天皇和朝廷的制度，或者直接殺死天皇本人，就不會受到天照大御神的任何責罰——過去那些被廢黜的天皇，下場通常都是終生幽禁或流放荒島——而殺戮一些公卿貴族和皇子皇孫，都是被允許的……
聽了他天花亂墜的一番描述，殿內的眾位公卿都連連點頭稱是——事實上，不管緋月宗一郎選擇逃往何處，除非是某些打算投和圖書降或隱居的傢伙，其他人都打算跟著這位朝中最後的名將出走了。
抬頭看看殿外的庭院，雖然草葉凋零，寒風呼嘯，但是那堆積在屋檐上、樹梢間的小雪，也是頗有風雅可觀之處……為了這座嶄新的宮殿，他動用了無數人力物力，直到上個月才基本完工。可是他這個傾注了無數心血的設計者，卻沒有時間看上一眼宮廷內繁花盛開的美景，就要丟下它倉皇出奔了。
但這個逃跑的主意，不能從天皇陛下自己的嘴裏說出來，否則就會嚴重破壞他的威信。可在座的公卿貴族們也不願意開這個口——以當今這位陛下的涼薄天性和好面子程度，誰也無法保證他會不會在逃出京都之後，反過來把京都失陷的罪責，都推到那個首倡逃亡的倒霉蛋頭上，一刀殺了以保全朝廷臉面……雖然朝廷搞到了如今這等地步之後，似乎已經沒有什麼臉面可言了……
所以，對於仁孝天皇而言，只要敵人還沒有把刀劍架在自己的脖子上，他的求援祈禱就會十有八九得不到天照大御神的回應，可若是被流放和囚禁，那滋味其實也比死好不了多少。再說，到了流放地和監牢里，想要一個人死得不明不白的方法，自古以來都絕對不會嫌少——他在此時還不知道，敵人已經下定了決心要直接幹掉他，但卻也因此而不得不暫緩攻城，以求跟天照大御神商談妥當……
不管旁人在背地裡怎麼說，在兩個月前，他終於熬到了幕府崩潰的那一天。放眼海內，各藩爭相上表歸附，天下似乎已有大半入手……可這大好形勢卻是轉瞬即逝，如今到頭來，又統統變成了一場幻夢！
回到寢宮坐下，他吩咐內侍通知后妃收拾行裝，自己卻只是獃獃地坐著。抬頭望著窗外那一片蕭瑟的冬日庭院，不由得思緒萬千，過往歲月里的種種回憶，彷彿都從積滿灰塵的角落裡被翻騰了出來。
正因為這個棄城逃跑的建議，其實就是天皇心中所想，因此他並沒呵斥緋月宗一郎的膽怯懦弱，而是饒有興趣地點了點頭，繼續追問道，「……愛卿所言也有道理，朝廷到了如今這等地步，似乎也只能痛下決心，讓城別走了。只是不知應走哪條道路，又該往何處去啊？」
他環顧了一下四周，便將目光鎖在那位總管的臉上，沉聲問道。而被天皇這殺氣騰騰的冷冽目光一掃，那位總管饒是已在宮中ｈｔｔps://ｗww•heｔｕｂｏoｋ.cｏｍ.cｏm待了許久，也不由得脊背生寒，有些結結巴巴地答道，「……陛、陛下，這幾個下人倒不是叛逆。只是，只是他們偷了幾位后妃娘娘的首飾匣，想要趁亂逃走……」
但無論如何，他才剛剛滿懷悲涼地放棄了作戰，在朝會中確定了「讓城別走」的策略，就遇到了宮裡人捲款私逃的這檔子事，還是讓天皇的心中翻滾不已。
至於接下來逃出京都之後，會經歷怎樣顛沛流離的日子，還能不能再一次重返京都，恢復大業……仁孝天皇已經是實在不敢去想，也不願意去想了——以後的事情，就等到以後再說吧！
待到群臣散盡，仁孝天皇又怔怔地呆坐了片刻，這才由兩個殿上童攙扶著，從紫宸殿里慢慢踱出來，打算迴轉寢宮，吩咐后妃內侍收拾行李，安排車馬與轎夫。
只有實際負責領兵的緋月宗一郎，才不會有這樣的擔心——若是腦袋發昏把他當成替罪羊殺了，朝廷旗下最後的兩千兵馬也就散了，還有誰來勤王護駕？
當這股傷感的思緒，醞釀到了最深處，這位陛下終於忍不住低頭啜泣，兩行熱淚奪眶而出——這才是他登基之後的第三年，也是八月份起兵倒幕之後的第五個月啊！
古代的皇帝，時常會離開宮殿和都城，帶著親信朝臣到外面去打獵，簡稱為狩。
於是在沉默了片刻之後，又有人站起來出言，要讓陰陽師召喚式神怪物，前去夜襲敵營，以拖延敵軍攻城的速度。但馬上就被比較懂行的大臣反駁說，陰陽術不是殺人術，稍稍殺戮數人尚可，若是殺人太多，陰陽師就要遭天譴，能夠熬住滾雷轟頂這類天譴而不死的強者，實在是少之又少。
少年之時，與幾個兄弟爭皇位，整日里勾心鬥角；登基稱帝之後，又痛感大權旁落，百般策劃著倒幕復國。身邊之人都勸諫說，朝廷沒有錢、沒有兵，也沒有領地，還要倒幕的話簡直是腦子有病。但他還是百折不撓地堅持了下來，並且最終爭取到了外援——儘管一直在被人嘲笑，說是除了運氣之外便一無所有。
這個令他毛骨悚然的念頭，才剛剛在天皇的腦海中浮現，就立即得到了非常不幸的應驗。
幾個時辰之前散朝離去的奇兵隊長緋月宗一郎，突然猛地一個飛撲撞破了紙拉門，氣喘吁吁地出現在他的面前，滿身都是硝煙和血腥的氣味，「……臣特此前來護駕，還請
ｈｅtubｏoｋ•cｏm.ｃoｍ陛下快快動身！」
畢竟，這裡是他生活了一輩子的城市，也見證了他一切事業的起始和輝煌。
不過，在這人的帶頭之下，殿內的討論氛圍也漸漸熱烈起來，不再一起裝木頭人了。只是討論出來的結果，也是越來越荒唐——最後群臣居然一致進諫，請天皇陛下焚香沐浴，向天照大御神祭祀祈禱，從高天原上求些神兵神將來解救朝廷危難……當即就把仁孝天皇給囧得直翻白眼。
若是戰局有所轉機，便可從山陰、山陽兩路出兵東征，恢復京畿。如果仍然事有不諧，還可以渡過關門海峽退入九州，或者前往對馬島向高麗求救，可謂是攻守自如之地……」
勉強又閉了一會眼睛，室外的雜訊卻越來越響，仁孝天皇只得頗為不悅地從榻榻米上起身，挨到窗戶旁邊就要呵斥。不料，他還沒來得及張口，就聽見一片接連不斷的尖利怪聲，從身前不遠處破空而過。
因此，除非能召喚出八歧大蛇這樣的史前巨怪，一擊滅敵，否則就是把所有陰陽師都投進去，最多也只能殺敵千余，接下來就要同歸於盡了——而且在西洋鬼畜之中，同樣也有精通法術之輩，論戰鬥經驗的豐富程度，要遠遠勝過宮內那些足不出戶的陰陽師，哪怕一戰押上全部實力，也未必能夠得勝。
——天皇家族確實是天照大御神的直系後裔不假，但畢竟已經是隔了不知多少代人了，而且不到萬不得已，神明是絕不會幹涉朝廷政權變化的，貿然去求援只會自討沒趣。
就這麼區區五個月的時間，他的一切王朝霸業，便已經完成了旋起旋落的全過程，尚未來得及登上巔峰，就已經灰飛煙滅。彷彿正應了那句古詩所言：「生如夏花般璀璨，死如秋葉般靜美。」
「……逃走？嘿嘿，賊兵尚未入京，不光是眾位愛卿都要棄朕而去，就連這些僕役下人，也已經都想著自謀出路了？呵呵，不錯，不錯，果然是好機靈，好滑頭！真是人才，人才啊！」
「……他們這幾人是怎麼回事？莫非這宮中都出亂黨了？！」
※※※
什麼人竟然在他的寢宮外邊打槍？莫非逆賊已經打到了宮裡？
「……以臣之見，陛下出京之後，可北走山陰|道，去長州藩暫立行宮。」
只是才走到紫宸殿外，他便看到幾個被麻繩五花大綁的下級僕役，被打得頭破血流，嘴裏塞了破布，讓宮廷衛兵揪著頭髮倒拖出去。旁邊還m.hetubook.com.com站著一位滿臉陰沉的老總管，讓天皇不由得眉頭一皺。
若是照這個勢頭下去，出逃的朝廷能在西國堅持多久，恐怕也是一個未知數……
而御座上的仁孝天皇陛下，卻是突然沉默了下來，良久不發一言。
想到此處，仁孝天皇就再沒了繼續議事的興緻，偷偷用寬大的袖子擦乾了淚水，然後抬起頭來，和顏悅色地輕聲吩咐道，「……出京避難之事，既然緋月愛卿已有成算，那麼朕就託付給你了。爾等諸卿，也都退下去吧。立即各回本府，安排車馬箱籠，做好與朕一起出城避難的預備……」
那總管慌忙點頭應是，匆匆追著衛兵奔了出去，未幾便從牆外傳來一陣凄慘的悲鳴聲，也讓仁孝天皇的滿腔怒火略微消減了幾分——只是這位陛下似乎忘了，早年在幕府治下，皇家財政一向極度窘迫，連宮女僕役的薪水都整年累月地拖欠不發，招募新人更是困難。風雅高貴的女官尚侍之類職位倒也罷了，那些進宮侍奉的粗使宮女與僕人，多半來自於那些被皇室私下裡放的高利貸給逼得進退無路，以至於不得不讓子女以身抵債的破產佃戶。這「感恩之心」多半是沒有的，突破天際的怨念倒是要多少有多少……
※※※
緋月宗一郎抬起頭來，朗聲答道，「……之所以要走坎坷的山陰|道，乃是因為敵人自南方而來，若是走南岸的山陽道，容易被中途截擊。之所以選擇長州藩立足，乃是因為那裡是臣的故鄉，多有願為朝廷效力的忠義之臣，容易紮根立足。而長州又位於本州島的最西端，與京都相隔近千里，中間山川阻隔，藩國眾多，迴旋空間較大，既有充足的人力物力，也適合我軍從容布置下一步的戰線。
在十月份，他一度顛覆了江戶幕府，讓幕府將軍在自己面前叩首辭官，一時間以為大業將成；在上個月，他的十幾萬大軍正在挺進東方，並且已經將大半個島國收歸旗下；可是到得十二月，一切貌似已然成形的宏圖偉業，卻又如凋零的曇花一般轉瞬成空，讓他不由得感嘆人生之無常。
雖然殿內這些公卿貴族，都深通明哲保身之道，絕沒有陪著君王一同死社稷的心思，只是這覆巢之下無完卵的說法，畢竟也是個道理。若是坐視朝廷就此兵敗覆滅，把官職和府邸都丟給江戶町那個自稱后南朝末裔的雜貨鋪老闆，用於犒賞不知從哪兒冒出來的新人，恐怕不管哪一位公卿都不會甘心。